Больше нет смысла оправдываться. Как бы умно я ни пытался его обмануть, он на это не поведется. Он попытается получить однозначный ответ любым способом.
Проклятье.
Помимо досады от того, что мне приходится делать выбор, мой мозг уже начал в деталях прикидывать варианты действий и последствия каждого из них. Что же на самом деле было лучшим вариантом для меня?
— Прости? Ты не собираешься говорить? Я спрашиваю, почему ты стал таким разговорчивым?
Ха, эта сволочь.
Если бы я мог, я бы хотел перейти в Режим Безмозглого Варвара и сказать что-то вроде: «Мне просто захотелось, в чем проблема?»
Но тогда я действительно мог погибнуть.
Я был слабее его, и поэтому, когда ублюдок упорно выражал свои сомнения, я не мог заявить, что у него проблемы с головой, и замахнуться булавой.
От этого, скорее всего, раскололась бы моя голова, а не его.
— Ха, посмотри-ка на себя, опять ведешь себя некрасиво.
Ли Пэк Хо разочарованно вздохнул и уставился на меня своими голубыми глазами.
— Почему ты продолжаешь спрашивать? Ты все равно не собираешься мне верить.
Я не потрудился скрыть свой вздох, но догадался, что он был так же расстроен.
— Нет, но совсем другое дело услышать это из твоих собственных уст.
Да, я понимаю, что ты имеешь в виду. Именно поэтому я все это время пытался избежать этого.
Значит, ты настаиваешь на том, чтобы услышать ответ?
Пришло время признать это. Слишком многое уже пошло не так, чтобы эту ситуацию можно было преодолеть без каких-либо последствий. Приходится от чего-то отказываться.
— Говорят, манеры делают человека.
Например, хоть меня много раз подозревали, до сих пор я ни разу не признался в своей личности.
— А?
Ли Пэк Хо выглядел озадаченным на мою внезапную перемену в поведении, но теперь, когда я принял решение, беспокоиться было не о чем.
— Разве сейчас не было бы вежливо просто сделать вид, что не заметил, и пойти дальше?
— Подожди. Правда? Ты действительно игрок?
Услышав правду из моих уст, глаза Ли Пэк Хо заблестели от изумления.
Значит, тебе было просто любопытно?!
Во мне вспыхнул гнев. Знал ли он, что я впервые разговариваю в таком тоне с телом Бьорна Янделя?
Тем не менее, я почувствовал себя несколько расслабленно.
Испытывая странное чувство освобождения и негодования одновременно, я посмотрел на Ли Пэк Хо.
Но неужели уровень эмпатии этого мудака совсем упал?
— Ого, так ты смотрел этот фильм!
Даже в такой ситуации он сосредоточился только на той теме, которая его интересовала и о которой он хотел поговорить. Неужели у него действительно нет никаких социальных навыков?
—…Сначала следовало бы извиниться.
Это было странное зрелище, когда варвар обсуждал с человеком здравый смысл и мораль.
— О, прости. Но раз ты сказал, что смотрел этот фильм, ты больше не чувствуешься чужаком. Мне очень нравится этот фильм.
Ли Пэк Хо выплюнул бездушное извинение и осторожно спросил еще кое-что.
— …А второй фильм ты тоже смотрел?
Что не так с этим ублюдком?
Такой уровень некоммуникабельности заставил бы заплакать даже варвара.
—…Смотрел.
Я ответил, потому что если я проигнорирую это, он может снова изменить свое отношение…
— Но почему ты говоришь со мной свысока?
А?
— Почему ты продолжаешь говорить без почестей? Разве ты не знаешь о взаимном уважении? Разве игроки освобождаются от смерти, если ударят друг друга ножом в живот?
Ли Пэк Хо внезапно разбушевался и стер с лица смех, после чего выпустил убийственную энергию.
Я с ним с ума сойду.
—…Я не привык говорить с почестями.
— О, так ты с Запада?!
Вот как это можно было истолковать. Я имел в виду варваров.
— Тогда давай говорить, как нам удобно. Хорошо?
Ли Пэк Хо ярко улыбнулся и предложил рукопожатие, как будто то как он себя вел до этого вообще не происходило. С первого взгляда он напоминал больного биполярным расстройством.
Это меня разбудило.
Это скорее прояснило мою голову. Возможно, это была его манера говорить. Брать на себя инициативу с помощью силы, оказывая давление на противника и не оставляя ему времени на размышления.
Он спросил, смотрел ли я второй фильм, чтобы узнать, когда я сюда переместился, а последний — чтобы проверить, не из Азии ли я?
Может быть, это был простой бзик, но лучше быть осторожным.
Пока лучше скрою, что я Ли Хан Су.
Собственно, эта часть волновала меня до самого конца. Сначала я подумал, что лучше было бы раскрыть, что я игрок и кто я такой, чтобы быть с ним в дружеских отношениях, но я отложил это решение по одной причине.
«Похоже, кошка тоже это заметила. Не лучше ли ее убить?»
Раньше это был простой совет, ближе к вмешательству в дела прохожего.
Но стоило мне открыть, что я — Ли Хан Су, как моя проблема станет его проблемой. Этот парень дорожил одним из немногих корейских игроков в этом странном мире.
— А насчет того, что я игрок…
— А, честно! Я никому не скажу. Думаешь, у меня нет манер?
Слово «да» подступило к моему горлу, но я сдержался. Поговорив с ним еще немного, я стал лучше понимать его. Ли Пэк Хо был похож на мячик, который не знаешь куда отскочит. Мне не стоит с ним связываться, по крайней мере, до тех пор, пока не буду уверен, что смогу его контролировать.
— В любом случае, я очень рад, что ты ответил честно.
—…?
— Я слышал, ты стал дворянином?! Если бы ты был НИПом, я собирался убить тебя, прежде чем ты перешел бы на сторону дворца.
Мое сердце екнуло от того, как беспечно он это сказал.
—…Что?
— Почему ты удивлен? Не то чтобы мне нравилось ПК. Ну, если ты не НИП, рожденный с судьбой, то все в порядке. Эти ребята для меня тоже заноза в заднице.
Я не понял ни слова из того, что он сказал. Немного полюбопытствовав, я задал косвенный вопрос, но Ли Пэк Хо просто отмахнулся от него.
Может быть, это потому, что я — Бьорн Яндель с Запада?
Мне казалось, будь на его месте кореец Ли Хан Су, он бы ответил.
— Да, и еще один совет на всякий случай. Немного нелепо говорить это человеку, который уже стал дворянином, но не слишком сближайся с дворцом.
— Почему?
— Дворец не заинтересован в открытии Врат Бездны. Нет, напротив, они больше заинтересованы в том, чтобы помешать этому. Возможно, именно они ответственны за пропажу Сокровищ Бытия.
Дворец? Но почему?
С незапамятных времен известно, что ключ к спасению мира находится в самой глубине лабиринта, но неужели это все ложь? Как бы мне ни было любопытно, я хотел спросить о многом. Однако, что бы я ни спрашивал, Ли Пэк Хо лишь раздраженно отвечал:
— Зачем тебе это знать?
С таким настроением я и не думал, что он скажет мне, кто такой ГМ.
Пока я в разочаровании прикусывал губы, он спросил:
— Так ты один из них?
— Из кого?
— Ну, знаешь, из тех, кто хочет продолжать жить здесь. Когда я увидел, как ты рисковал своей жизнью ради того НИПа, я решил, что ты из этих, но, судя по темпам твоего роста, может, и нет? Так кто из них?
— Что ты будешь делать, если я из тех, кто хочет остаться?
— Что значит, что я буду делать? Конечно, есть и такие ублюдки. Но я не настолько упрямый. Пока меня это не беспокоит, мне все равно.
Я молча смотрел в глаза Ли Пэк Хо. Это не было особенно осмысленным действием. Я вообще не мог понять, о чем думают эти голубые глаза.
Вряд ли он просто так это спрашивает…
Подумав немного, я открыл рот.
— Я не знаю.
Это был самый честный ответ, который я мог дать.
— Сначала возвращение было моей целью. Но сейчас я задаюсь вопросом, действительно ли мне стоит рисковать жизнью, чтобы вернуться.
— Из-за той рыжей кошки?
—…
Я не ответил, но догадался, что для него этого достаточно.
— Мне кажется, что я смотрю на себя прежнего, — с ухмылкой сказал Ли Пэк Хо. — Я говорю тебе это, потому что ты кажешься перспективным, но не жди слишком многого от НИПов. Ты об этом еще пожалеешь.
Читайте ранобэ Выживая в игре за варвара на Ranobelib.ru
Я почувствовал холодную эмоцию, скрытую за его смеющимся голосом, и внезапно задался вопросом, что с ним произошло. Что такого он пережил в этом мире, что превратился в такого сломленного монстра, жаждущего только возвращения?
Сейчас я не мог этого понять.
— Ну что ж, раз я задал все свои вопросы, то я ухожу.
Вскоре Ли Пэк Хо развернулся, как будто закончил свое дело, и обрушил самовосстанавливающуюся стену, которая уже закончила свой ремонт. Вообще-то, можно ли назвать это «обрушением»?
*Пух*
Остатки стены рассыпались в пыль. Когда Ли Пэк Хо еще раз взмахнул рукой, даже эту пыль унесло ветром.
…Хорошо, что я не использовал безмозглый режим.
При мысли о том, что моя голова могла превратиться в пыль, я почувствовал головокружение.
Как раз в тот момент, когда я наблюдал за уходом Ли Пэк Хо…
— Кстати.
Он обернулся, посмотрел на меня и произнес последние слова, которые не успел сказать.
— В следующий раз, когда мы встретимся, мы будем чужими людьми. Понял?
— Что ты имеешь в виду?
— Если мы случайно встретимся, не делай вид, что мы друзья.
—…
— В этом мире я дружбу не строю.
О, этот ублюдок. Какой холодный.
***
После ухода Ли Пэк Хо я, не оглядываясь, вышел из пещеры и вернулся в гостиницу.
Всё следующее утро я провел, отдыхая вместе с троицей, страдающей от похмелья.
— Ух, дядя… Я умираю…
— Бьорн… Когда ты вернулся? Как прошла вчерашняя работа?
Для справки: Миша, похоже, забыла обо всем, что произошло вчера вечером, и совсем не помнила, как я вернулся.
Это было скорее удачей.
«Это потому, что я не могу родить варвара?»
Если бы она знала, что сказала мне это вчера, то разговаривать с глазу на глаз было бы неловко.
— Если ты закончил комиссию, то можешь теперь просто развлечься, не беспокоясь ни о чем?
— Конечно.
На всякий случай я запланировал две ночи и три дня, но все дела в Древе Дворфов были закончены в первый же день. Остальная часть времени была свободна.
— Ооо! Пойдемте развлекаться!
В итоге второй день мы провели за развлечениями до поздней ночи.
Это был довольно веселый день.
Ну, если бы не утопление в конце.
— Айнар! Я же просил тебя не двигаться так!
Это случилось на рыбалке.
Мы рыбачили ночью с включенными фонарями, когда у Айнар случился припадок после укуса рыбы, в результате чего лодка опрокинулась. Проблема была в том, что никто не умел плавать.
Наверное, никто из них не бывал на такой глубине.
Я думал, что действительно умру.
Тем не менее, благодаря этому я многое узнал. Когда я упал в воду в Ледниковой Пещере, я думал, что тону из-за доспехов, но это было не так. Оказывается, варвары не умели плавать. Дело было не в технике, а в том, что при падении в воду не было другого выхода, кроме как идти ко дну.
Слава Богу, благодаря Режиму (Трансцендентной) Гигантизации, я смог поднять голову над поверхностью и позвать на помощь.
Когда вернусь, надо будет поискать место, чтобы научиться плавать. Не знаю насчет меня и Айнар, а вот остальные должны научиться.
В общем, так прошел второй день. Выпив на ночь и уснув, на следующий день мы проснулись только в полдень и сели в карету, которая везла нас домой.
— Эх, жаль, что у нас нет еще одного дня.
— Согласна. Раз уж дядя дома мало пьет-…
— Оооо! Миша! Там лошади бегают!
Прошло несколько часов, пока мы любовались природными пейзажами, которые трудно было увидеть в городе. Вскоре мы добрались до юго-западного выхода, и я вернул свисток, который получил при входе.
Я и забыл об этом.
Свисток был одной из визитных карточек Древа Дворфов и мог вызывать гражданское ополчение в любое время и в любом месте. Я подумал, что было бы, если бы я дунул в него при встрече с Ли Пэк Хо, но был уверен, что это мало что изменило бы. И не думаю, что он дал бы мне на это время.
— Тогда я пойду отдыхать. Дайте мне знать, когда вы проголодаетесь позже.
Мы приехали домой только вечером и разошлись по своим комнатам, чтобы отдохнуть, следующий день был таким же. Это было время спокойного отдыха. Как всегда, время пролетело незаметно.
— Я пойду погуляю немного.
Наконец наступил этот день.
[22:10]
До полуночи, когда откроется лабиринт, оставалось 2 часа. Я закончил собираться и отправился на Площадь Измерений.
Говорили, что дворец очень готовился к этому событию.
Ходили слухи, что дворец собирает армию.
Поскольку удар был нанесен, видимо, планировалось дать достойный отпор, чтобы отомстить. О численности войска ничего не известно. Потому что, судя по всему, на этот раз они даже не отправили кланам официальные письма с просьбой о сотрудничестве, как это было при предыдущем завоевании. Это означало, что они намерены справиться с этим строго силой дворца.
Я уверен, что получу представление об этом, когда доберусь до площади. Насколько велики силы дворца.
На самом деле здесь и там можно увидеть таких же исследователей, как я, направляющихся на площадь, чтобы разузнать о делах. Должно быть, всем было любопытно узнать о реальных возможностях дворца, о которых только говорили, но никто не видел, как следует.
— О, Бьорн! Ты тоже идешь на площадь?
— Да, хочу увидеть всё своими глазами.
По дороге я увидел несколько знакомых лиц, и мы разговорились, пока шли вместе. Прождав некоторое время, все исследователи, которые добирались сюда, включая меня, в замешательстве чесали головы.
—…Не это я ожидал увидеть.
— Не могу поверить, что здесь никого нет.
Не совсем никого. Охранники из министерства безопасности заняли площадь, чтобы не пустить исследователей, но это все…
— А где же армия?
Куда бы мы ни посмотрели, армии, о которой ходили слухи, не было видно.
— Может они еще не пришли?
— Друг мой, ты думаешь, это возможно? Лабиринт откроется через 5 минут. Если их до сих пор нет, значит, армии никогда не было.
— Вот облом. Слухи о настоящем сражении оказались ложными.
Исследователи, собравшиеся на площади, один за другим стали уходить, не скрывая своего разочарования. То же самое и с теми исследователями, которых я встретил по пути сюда.
— Яндель, ты не идешь?
— Я еще немного понаблюдаю.
— Хм, тогда я уйду первым.
На всякий случай, я подождал, пока портал открылся и через некоторое время закрылся. В результате армии действительно не было.
Какого черта? Неужели они нацелились на следующее открытие, а не сегодняшнее?
Вопросы продолжали возникать, но от того, что я сейчас здесь, ничего не изменится.
Я сдался и повернулся.
И в этот момент…
*Буууууум!*
Где-то раздался слабый звук удара.
*Дддддддд!*
Вскоре земля под ногами задрожала.
— Что это? Землетрясение?
Заполнившие площадь служащие и охранники стояли с озадаченными лицами.
Но…
—…
Несколько рыцарей на площади выглядели иначе. В выражениях их лиц не произошло ни малейшего изменения, они разговаривали между собой с лицами, которые казались еще более торжественными, как будто то, чего они так долго ждали, наконец-то началось.
Да, значит, это было оно.
Я перевел взгляд на землю. Мне почему-то казалось, что я знаю, где находится королевская армия, даже если сейчас я не мог ее увидеть.
Грабят дом, пока нет хозяев, значит.
Война уже началась.
