После того как я вскочил на ноги и выругался, словно у меня случился припадок, наступило неловкое молчание.
Но оно было недолгим.
— Ты что, только что сказал мне «бл*ть»? — спросила Амелия, как бы подтверждая сказанное, и я поспешил исправиться.
Конечно, я не стал извиняться за свое невежество.
Для меня это был важный вопрос.
— Кхм-кхм, меня зовут Хан Су. Не Ханс.
— И что?
— Я хочу, чтобы ты была осторожна с произношением. Понимаешь, это очень деликатный вопрос для меня…
Даже сказав это, я боялся, что это еще больше ослабит ее дружелюбие по отношению ко мне, но Амелия оказалась на удивление великодушной и понимающей.
—…Хорошо. Впредь я буду осторожна.
Похоже, она признала, что переступила черту, хотя и не понимала, почему я так реагирую на произношение.
Ладно, на этом мы закончили. Раз уж она начала разговор, я спросил ее о том, что мне тоже было интересно.
— Эхм, Амелия?
— Говори.
— Что ты имела в виду? Что во дворце могли сознательно умолчать о том, что я злой дух.
Это был вопрос, который мне пришлось сдержать, хотя я и хотел его задать, прежде чем выступить в образе злого духа.
— Это все еще только одна из возможностей.
Амелия сделала оговорку и высказала свое предположение.
— Начнем с того, что если бы дворец проверил тебя, то твоя личность давно была бы раскрыта.
Хм, это было правдой. Если бы они использовали только один номерной предмет, как сегодня, я бы ничего не смог сделать.
Но…
— Я понимаю, но почему это связано с молчаливым согласием? Разве не естественнее сказать, что дворец полностью доверяет мне?
— Возможно, так оно и есть. Но тогда ты был самым известным героем в городе. Я думаю, что есть вероятность того, что дворец просто не сможет тебя тронуть.
Я так и не понял. Неважно, насколько я знаменит, но с точки зрения дворца я все равно всего лишь маленький человек.
— Можно поподробнее.
— Хм, похоже, ты ничего не смыслишь в политике.
Пожалуйста, прекрати изучать Ли Хан Су.
Когда я посмотрел на нее, ничего не ответив, Амелия ухмыльнулась и продолжила:
— Подумай об этом. Герой, который почти пожертвовал своей жизнью ради спасения товарищей и сражался в кровавой битве, чтобы вернуть тысячи исследователей после их почти гибели, и этот герой на самом деле злой дух? Как ты думаешь, какие проблемы возникнут?
— Э-э… путаница?
— Да, возникнет путаница. Потому что дворец с тремя религиозными конфессиями назвали злых духов злыми существами и объявили их целью для уничтожения.
Только тогда я понял, почему эта женщина считает, что дворец мог умолчать о моей личности, несмотря на то что узнал о ней.
— Потому что злые духи всегда должны быть злыми…
— К счастью, ты быстро соображаешь.
Я отличался от других злых духов. Я помогал своим сородичам-варварам поднимать их слабое влияние и даже сражался в первых рядах, рискуя жизнью. Поэтому дворец мог только осторожничать. Как только они казнят меня за то, что я злой дух, горожане начнут думать: «Но ведь он спас тысячи людей? А его убивают за то, что он злой дух?»
— Конечно, даже если они обнаружат, что ты злой дух, и отправят тебя на казнь, не будет никаких беспорядков или чего-то подобного. Как всегда, на мгновение станет шумно, а потом снова стихнет. Но…
— Дворец не захочет оставлять даже прецедента, свидетельствующего о том, что злые духи могут быть полезны в этом мире.
— Опять же, это всего лишь предположение.
Амелия закончила свои слова, но мне стало очень не по себе. Это не было похоже на невежественные рассуждения. У нее было обоснование. И проблема заключалась в том, что это обоснование звучало правдоподобно и для моих ушей.
А что, если это действительно правда? Неужели мне придется отказаться от своей личности и скрыться, как только я вернусь?
Пока в моей голове роились разные мысли, я спросил:
— Амелия, ты спишь?
— Нет. И с этого момента зови меня Эмили, даже если мы одни. Я также буду называть тебя под псевдонимом.
— А, почему так внезапно?
— Мы можем совершить еще одну ошибку на глазах у людей.
Вероятно, она имела в виду тот случай, когда мы уничтожили банду Бека.
— Поэтому было бы неплохо взять это в привычку. Если все пойдет по плану, мы скоро встретимся с лордом.
С этими словами я вычеркнул из головы все остальные мысли.
Да, сколько бы я ни думал об этом вопросе во дворце, все равно не найду подходящего ответа в эту эпоху.
Сначала я должен сосредоточиться на работе здесь.
***
На следующее утро в трактир, где мы остановились, пришел посетитель.
*Тук-тук*
— Я Рик Оманус. Вы Эмили и Бьон, сын Тора?
Удивительно, но он оказался рыцарем, не исследователем, который просто использует меч в качестве оружия и носит пластинчатые доспехи, а настоящим рыцарем при лорде.
Видимо, здесь тоже есть рыцарский орден.
Возможно, именно поэтому Амелия может использовать Ауру. В таком возрасте было бы трудно добиться достаточного мастерства во владении мечом, чтобы естественно пробудить Ауру. Я был уверен, что она научилась этому у кого-то.
— Что у тебя за дело?
— Лорд замка высоко ценит ваши способности и решил оказать вам поддержку.
Это был высокомерный выбор слов, который заставил вспомнить о некоторых высокопоставленных людях в Рафдонии.
Полагаю, он просто не думал, что мы откажемся.
Впрочем, мы и не собирались.
— О какой поддержке вы говорите? — спросила Амелия, делая вид, что ничего не понимает.
Вместо ответа Рик Оманус протянул листок бумаги.
— Все подробности написаны здесь, так что ответите мне после прочтения?
В договоре перечислялось, какую поддержку мы можем получить и, наоборот, от чего нам придется отказаться в ответ на предложение о вербовке. Сами по себе условия были не так уж плохи. Члены команды получали поддержку, право подняться в Рафдонию в случае достижений и множество возможностей получить льготы, пользуясь авторитетом лорда. В обмен на это мы должны выполнять его приказы в случае крайней необходимости.
— Это вербовка, а не поддержка, как я вижу.
— Я же говорил. Лорд высоко ценит ваши способности.
— Нам нужно время подумать.
— Я подожду здесь. Но я надеюсь, что вы не будете заставлять меня слишком долго ждать.
Именно этого мы и ждали, но поскольку слишком быстрый ответ мог вызвать подозрения, мы затянули время.
Когда мы снова открыли дверь, я спросил:
—…Ты все это время стоял в этой позе?
— Это естественно, поскольку я нахожусь на службе.
Но я не думал, что ты будешь делать это больше двух часов.
— Вот, возьми.
После этого мы отдали рыцарю подписанный контракт, и он сказал, что мы можем приходить в замок в любое время, как уже было решено.
Он действительно не думал, что мы откажемся.
Читайте ранобэ Выживая в игре за варвара на Ranobelib.ru
— Но разве подпись имеет какое-то значение?
— Это формальность. В конце концов, жить нормальной жизнью в этом городе невозможно после того, как вы пойдете против его воли.
Выделываешься перед новичком?
Еще был вариант перебраться в восточный район и объединиться с Оркулесами.
— Тогда до встречи.
Рыцарь закончил свои дела и ушел, не оглядываясь. Настала наша очередь начинать день.
— Эмили, что ты собираешься делать теперь? Мы привлекли его внимание, но не настолько, чтобы он встретился с нами лично.
— Это не проблема. Мы просто должны продолжать привлекать его внимание в будущем.
— Ну, это правда.
Не хочу хвастаться, но у меня неплохо получалось привлекать внимание. С этим варварским телом я привлекал к себе внимание, даже если стоял на месте.
— А теперь пойдем.
После этого мы собрали все свое снаряжение и отправились в замок. В прошлый раз мы занимались административной работой только во внешнем замке, но в этот раз мы смогли войти во внутренний замок, на что требовалось разрешение.
— Мисс Эмили и мистер Железная Маска. Я получил известие от сэра Омануса. Меня зовут Мэл. Отныне я буду помогать вам двоим при посещении внутреннего замка.
Администратор, встретивший нас с яркой улыбкой, приветствовал нас как членов семьи и вкратце рассказал об устройстве внутреннего замка, а также о его географии.
Особого внимания не требовалось, потому что я уже все слышал от Амелии.
— Поскольку это ваш первый день, то регистрация должна быть на первом месте. А какие у вас планы на будущее, если можно поинтересоваться? Большинство людей остаются в своих первоначальных командах…
— У нас нет намерений вступать в обычную команду.
— Понятно. Тогда я расскажу как создать команду на ваше имя.
Мы последовали за ним в административный центр в Офис Управления Лабиринтом во внутреннем замке, доступном только исследователям на стороне лорда.
Мы зарегистрировали дуэтную команду из двух человек под названием «Железная Маска».
Даже больше, чем Эмили и Бьон, — видимо, такие прозвища запоминались лучше.
— Что вы будете делать с тремя местами для товарищей? Если вы назовете мне роли, которые вы хотите…
— Подождите.
— Да?
— Пока мы не найдем того, кто нам понравится, мы будем работать дуэтом. Так что я хочу, чтобы вы прекратили прием заявок на членство.
— Да, я позабочусь об этом, как вы пожелаете.
Амелия, как заведенная, завершила настройку партии и уточнила одну информацию у руководства Лабиринта.
— Сколько пастухов мы можем выбрать?
Пастух — это такая же должность, как у Дженсии, — тот, кто пришел в Лабиринт в юном возрасте и брал на себя всевозможные опасные задания.
— Сейчас их 13.
— А если включить и тех, кто уже присоединился?
— 173.
— Я хочу увидеть их всех.
Амелия внимательно прочитала информацию, предоставленную сотрудниками, не упустив ни одной детали. Затем она нашла имена, которые искала.
— Я хочу взять этих двух детей.
— Если вы говорите о сестрах Рейнвейлс, то они уже связаны с командой, так что это будет невозможно…
— Вы можете хотя бы связаться с командой, в которой они состоят. Скажите им, что они получат щедрую компенсацию, если их передадут.
—…Хорошо.
На этом запланированные дела на сегодня закончились. Перед тем как мы вернулись, Амелия отвела меня в одно место, расположенное во внутреннем замке. Это была таверна.
— Таверна? В замке есть такое место?
— Это одно из преимуществ для тех, кто получил доступ во внутренний замок.
— Но почему сюда…?
Я никогда раньше не видел, чтобы Амелия пила алкоголь, поэтому не мог понять ее намерений, пока не увидел вывеску таверны:
[Рейнвейлс]
То, что название таверны совпадало с фамилией Амелии, не могло быть совпадением.
— Ты не собираешься войти?
—…
Внутри было относительно чисто, и людей было немного, возможно, потому что сейчас был день.
Мы заняли место в углу, заказали напитки с закусками и сидели молча, не говоря друг другу ни слова.
—…
—…
Если она не собирается что-либо говорить, зачем привела меня сюда?
У этого места явно есть своя история…
— Тебе интересно?
Я на мгновение задумался, прежде чем кивнуть.
— Это будет не очень интересная история.
— В жизни бывают не только интересные вещи.
Я опрокинул напиток в горло одним залпом.
Уф, это было сильно. И вкус такой противный. Похоже, Ноарк все-таки был городом настоящих мужчин.
—…Чудак.
— А?
— Я ничего не говорила, — сказала Амелия и сделала глоток.
Что на нее нашло? За раз все выпила?
Неужели трудно говорить об этом в трезвом уме?
В тот момент, когда Амелия поставила на стол допитый бокал, я услышал звук удара.
*Кванг!*
Боже, я даже вздрогнул.
Я поспешно повернул голову в ту сторону, откуда раздался звук. Из кухни донесся глубокий мужской крик.
— Вы неблагодарные суки!
Голос мужчины был полон гнева, и вскоре послышался звук ломающегося предмета, а также отчетливый женский крик.
*Шмяк! Шмяк!*
Даже слепой мог бы сказать, что на кухне происходит насилие, но немногочисленные клиенты, находившиеся внутри, похоже, были знакомы с этой ситуацией.
— Хозяин снова донимает свою дочь.
— Ох, мне тоже жаль дочерей.
Что, хозяин? Дочь? Тогда тот, кого бьют…?
Как только я это понял, я быстро повернул голову, чтобы проверить Амелию.
Рука Амелии, державшая напиток, дрожала.
Она выглядела слишком жалкой и маленькой, чтобы назвать это просто вымученным временем гневом.
