*Шаааааааа!*
Намочив волосы теплой водой, я усердно натирал кожу мылом.
Я не знал, сколько времени прошло так.
Только выйдя из ванной и переодевшись в удобную одежду, я почувствовал, что вернулся домой.
*Топ, топ*
Спустившись на 1-ый этаж, я вытер полотенцем мокрые волосы и увидел, что Амелия и Эрвена ждут меня в гостиной.
— Долго же ты собирался, — Амелия выглядела несколько недовольной моей чистоплотностью.
Сев на диван напротив нее, я спросил:
— Раз мы сейчас не переписываемся об этом, значит, ничего особенного не произошло?
— Да, вопреки твоим опасениям, я не нашла никаких прослушивающих устройств или чего-то подобного.
Это радовало. Я беспокоился, что рыцари могли оставить их, когда врывались в дом.
— Кроме тех, что уже были.
А? Уже были?
— Судя по твоему выражению лица, ты не знал? В гостиной уже давно стоит хрустальный шар для записи.
Даже если она сказала это так, будто это очевидно, я впервые об этом услышал.
Но если бы мне пришлось делать вывод из ее слов, что он там уже давно…
— Эрвена?
Когда я направил вопросительный взгляд на вероятного подозреваемого, Эрвена вздрогнула и отвела глаза.
— Ну… на всякий случай…
—…
— А если бы не это, мы бы не смогли так быстро выяснить, что с тобой случилось…
…У меня просто слов нет.
Когда я поинтересовался, она сказала, что хрустальные шары с функцией записи установлены только в подъезде и гостиной. Я посчитал это мерой безопасности, которую может принять любой домовладелец.
Неудивительно, что они так быстро нашли меня у маркиза.
Возвращаясь в карете, подготовленной маркизом, я задался вопросом, которым не смог поделиться.
— Но Эрвена, как вы узнали, что я нахожусь в доме маркиза?
— Конечно, я знала! Тот человек сам пришел сюда!
— Тот человек…?
— О, ты не знал, дядя? Командир, который пришел арестовать тебя, — Элтор Терцерион, сын премьер-министра!
— Что? Это он стал командиром 3-го корпуса?
Премьер-министр сошел с ума? Зачем ему отправлять собственного сына на такое опасное задание? Что, если я размозжу ему череп? Нет, если бы он в первую очередь дорожил своим ребенком, то не отправил бы его на поле боя.
Воспитание детей у маркиза было очень спартанским, но это не та область, где я мог раздавать советы.
— Шуйц, что именно случилось у маркиза?
— Да. Пожалуйста, расскажи нам поскорее. Ты не представляешь, как я была удивлена, увидев взломанную дверь и твое отсутствие, когда мы вернулись.
После этого я объяснил недоразумение, которое допустил маркиз, и сделку, которую он мне предложил.
Я также спросил их мнение.
Реакция резко разделилась.
— О боже, он действительно вернет тебе титул? Это потрясающе! — Эрвена обрадовалась, сказав, что это хорошая новость.
Амелия, которая рассуждала так же, как и я, выразила опасение, что все складывается слишком просто.
— Премьер-министр — лучший из возможных спонсоров, но я не могу избавиться беспокойства.
— Но что я могу сделать? Если бы я сказал «нет», это только усложнило бы ситуацию.
—…Я сама наведу справки о премьер-министре.
— Да, я доверяю тебе.
— Что? А как же я?
— Конечно, тебе тоже, Эрвена.
Воистину, единственными, кому можно было доверять, были твои товарищи. Этот мир был слишком суров, чтобы выживать в нём одиночку.
***
*Тап, тап*
Пока он, погрузившись в раздумья, постукивал указательным пальцем по столу, дверь открылась, и внутрь вошел мужчина.
— Вы звали, Отец?
Элтор Терцерион.
Единственный сын маркиза и человек, который в один прекрасный день унаследует все, что создал премьер-министр.
Но взгляд маркиза был холоден.
— Если ты не слепой и глухой, ты уже должен был всё увидеть и услышать. Поэтому я не буду углубляться в эту тему. Что ты думаешь об этом инциденте?
— Честно говоря… я был очень удивлен. Я никогда не думал, что баронет Яндель окажется жив, как вы сказали, Отец.
— И это все?
Элтор сглотнул, услышав следующий вопрос маркиза, и осторожно ответил:
— Его прибытие считается положительной новостью для нашей семьи. Хотя прошло уже много лет, многие помнят его. Как символическое существо, он может быть использован с пользой-…
— Достаточно.
Логичные слова Элтора прервал маркиз.
— Это предел твоей проницательности?
На его сына был направлен не только разочарованный, но и полный отвращения взгляд. При этом Элтор опустил взгляд на землю и внутренне вздохнул.
Почему этот старик так ведет себя в последнее время?
Он никогда не был добрым отцом, но и таким плохим тоже не был. Два года назад ему стало немного хуже, и теперь Элтор начинал чувствовать себя эмоциональным мусорным баком.
А еще он привел эту странную женщину… Может он что-то заметил во мне?
Это было подозрительно.
В последнее время отец никогда не звал его, если у него не было приказа, и не делился с ним информацией.
Как и в этот раз.
— Отец.
— Говори.
— Я впервые узнал, что баронет Яндель — не злой дух. Почему вы скрыли это и от меня? — осторожно спросил Элтор, стараясь расслышать слова отца.
Маркиз холодно ответил:
— Это звучит так, словно я должен вечно заботиться о тебе.
— …Я не это имел в виду. Просто я подумал, что мог бы быть более полезным, если бы знал заранее-…
— Я не уверен, что Баронет Бьорн Яндель не злой дух.
— Что? Но отец, вы же ясно сказали-…
— Достаточно. Я только трачу свое дыхание, объясняя тебе это.
Его слова прозвучали слишком бессердечно, чтобы быть обращенными к собственному ребенку. Элтор поджал губы, и маркиз не стал возражать, лишь напомнил о причине, по которой его вызвали сюда.
— Завтра пойди и сам сообщи Янделю о назначенном дне, чтобы продолжить разговор, который мы не смогли закончить сегодня.
— Назначенный день… когда он должен быть?
— В полнолуние этого месяца.
Время встречи было вечерним.
***
Полдень 15-го числа.
Читайте ранобэ Выживая в игре за варвара на Ranobelib.ru
— Тогда до встречи, дядя. Береги себя!
Когда я вышел из дома с проводами Эрвены, карета, ожидавшая у ворот, открылась.
— Давно не виделись, — сказал я.
— Вы решили больше не обращаться ко мне по имени-отчеству?
— Я слышал, ты сын маркиза. Тогда ты уже должен знать, кто я такой.
— Верно…
Сын премьер-министра замялся с несколько горьким выражением лица, но меня это не волновало.
— Как скажешь, пойдем.
— Конечно.
Карета поехала по широкой моченой дороге. Вскоре показалась военная платформа. Как и прежде, мы с комфортом следовали за ней до королевской столицы, Карнона.
— Удобно добираться до королевской столицы меньше чем за час. Сколько стоит одна поездка?
— 1 миллион камней на человека. Конечно, при условии, что нет кареты.
—…Я, наверно, лучше на карете покатаюсь.
— Действительно. Не так много дворян, которые пользуются такой услугой в сопровождении персонала. Я слышал, что она используется только для срочных дел.
Пока мы болтали о том о сем, карета наконец прибыла к месту назначения. Вдали виднелся огромный особняк. Мне стало интересно, во сколько обошлось использование такого количества земли в дорогой королевской столице.
— Нам следует поторопиться. Мой отец ждет.
— Похоже, на этот раз это не хрустальный шар?
— Я же говорил. Отец хочет поужинать с вами.
Даже если он так сказал, я думал, что он планирует поужинать виртуально.
*Скрип*
Вскоре сын премьер-министра провел меня в банкетный зал, расположенный на 4-ом этаже. На одной из внешних стен было большое окно, из которого открывался вид на сад снаружи и прекрасный вид на дворец за ним.
Впрочем, любоваться этим видом было некогда.
— Добро пожаловать.
Премьер-министр, сидевший во главе стола, поприветствовал меня.
— Давно не виделись, маркиз Терцерион.
— Вы проделали долгий путь. Садитесь, баронет Яндель. А, Элтор, ты можешь идти.
—…Приятного времяпрепровождения.
Когда сын премьер-министра ушел, пустой зал стал еще более пустым, но лучшей обстановки для приватной беседы было не найти.
*Пуф!*
Я впервые сел напротив него.
Стол уже был заставлен едой, возможно, это было сделано для того, чтобы персонал не вошел во время трапезы. Для сравнения, еды передо мной было в пять раз больше, чем перед маркизом. Похоже, они учли мои расовые наклонности.
— Ешьте с комфортом. Я не собираюсь просить вас соблюдать формальности.
—…Раз ты так говоришь.
Маркиз начал нарезать мясо первым, а я оторвал куриную ножку и положил ее в рот.
— Как вам еда?
— Превосходно.
— Я рад.
Продолжая трапезу, мы начали серьезно разговаривать. Я знал, что по этикету Рафдонии во время еды нельзя говорить о работе, но я был представителем единственной расы, не связанной такими пустыми формальностями.
— Маркиз, еда великолепна, но сейчас я хочу услышать подробности.
— О том, как я собираюсь вернуть ваш титул?
— Да. Уверен, многие не смогут смириться с тем, что я внезапно воскрес из мертвых.
Маркиз промолчал на мою грубость и ответил:
— Позвольте спросить. Сколько людей знало вас, когда вы были в Ноарке?
— Ни один. Там я тоже скрывался.
— Это значительно упрощает дело.
Затем маркиз рассказал о своем плане.
— Во-первых, я планирую представить это как особую королевскую миссию по проникновению в Ноарк. Теперь, спустя 2,5 года, вы выполнили свою миссию и вернулись. Что вы думаете?
Это был короткий сценарий, который можно было изложить всего в нескольких предложениях, но не было смысла спрашивать, сработает ли он. У маркиза была сила, чтобы воплотить этот план в жизнь.
— Неплохо.
— Конечно, это займет некоторое время. Мне придется подготовить документы во Дворце.
— А что ты будешь делать с заявлением о том, что я злой дух?
— Не волнуйтесь. Я просто объясню, что это было необходимо для миссии проникновения.
Сам сценарий мне очень понравился. Если я вернусь таким образом, то смогу вернуть свою прежнюю жизнь.
Но если с этим планом возникнут проблемы…
— И что ты хочешь от меня взамен?
Что я должен был отдать, чтобы получить это?
Маркиз отложил нож, которым резал мясо, и поднял руку.
— Всего две вещи.
— Скажи мне.
— Я создам вокруг вас отряд специального назначения. Возглавьте их и вступите в войну.
— На какой срок?
— Пока война не закончится.
Он пытался превратить меня в своего раба.
— До конца войны? Трудно принять предложение без даты окончания.
— Тогда пусть это будет максимум 3 года. Если война закончится раньше, сделка будет расторгнута. Конечно, если за это время вы добьетесь каких-либо военных успехов, вы будете вознаграждены и за это.
Это было не то условие, которое я не мог принять. В любом случае, большинство исследователей в эти дни зарабатывали деньги на военных действиях.
— А второе?
— Второе…
Маркиз запнулся и отложил вилку.
— Второе я скажу вам завтра утром. Это значительно ускорит дело. Здесь полно свободных комнат, оставайтесь на ночь.
Это что, рекламная пауза на самом интересном месте?
***
После ужина слуга проводил меня в комнату. Хотя я больше всего на свете хотел домой, пусть даже это займет много времени, его намерения были подозрительными.
С учетом даты и времени, когда маркиз пригласил меня в особняк, и даже неожиданной просьбы переночевать, в голове сразу вырисовывалась картина. Попросив связаться с Эрвеной дома, я решил провести ночь здесь, как и просил маркиз.
Временами кризис может обернуться возможностью.
— Ух…
Комната была слишком просторной и роскошной, чтобы пользоваться ею в одиночку.
*Щелк*
Оставив включенным только свет на тумбочке, я лег на кровать и проверил время. Затем я выключил и мана-светильник, положив часы на пол.
*Тик, тик, тик*
Секундная стрелка с регулярными интервалами гудела в тишине.
*Тик, тик, тик*
Когда этот звук повторился еще десять раз, произошло следующее.
[Ваша душа вошла в резонанс и притягивается к определенному миру]
Я тут же взял себя в руки. На этот раз мне нужно было двигаться быстрее, чем обычно.
