Сообщество злых духов открывалось в полночь 15-го числа каждого месяца. Время внутри Охотников на Приведении текло иначе, чем снаружи.
1 час здесь — 1 секунда там.
Проще говоря, даже если бы я использовал все 12 часов, на которые рассчитано сообщество, во внешнем мире прошло бы всего 12 секунд.
Но…
Он не будет ждать так долго.
Намерения маркиза были ясны. Он питал в отношении меня неподтвержденные подозрения и попытается подтвердить их сегодня вечером.
Оставалась только одна проблема.
Сколько времени у меня есть?
Для начала я надеялся на 4 секунды. В таком случае этого времени было бы достаточно для участия в Круглом Столе, который должен был состояться через 3 часа. Кроме того, это позволило бы избежать подозрений по поводу непосещения Льва и потери информации, которая произойдет, если я сделаю перерыв в этом раунде.
Как я и думал, 4 секунды — это слишком мало, чтобы судить.
Я подавил закрадывающуюся в меня жадность. Да, я должен отказаться от того, что должен.
*Тик, тик*
Одновременно с моим решением компьютер закончил загрузку.
Я быстро навел курсор, чтобы проверить чат.
[Да здравствует независимость Кореи] — 1 человек в сети.
Не теряя времени, я сразу же вошел в чат.
[HS123].
Там оказалась Хён Бёль. Я подумал, не пришел Ли Пэк Хо после того, как я попросил ГМа снять с него бан, но, в общем, время для этого еще было.
— Ты пришел?
Хён Бёль сидела на диване, скрестив ноги, и только подняла голову, чтобы поприветствовать меня. На ней был тот же наряд, что и в прошлый раз: белая блузка и юбка от костюма.
— Что это за реакция? Как будто ты думала, что я не приду.
Когда я сел на диван напротив нее и непринужденно ответил, завязался разговор, напомнивший мне старые добрые времена.
— Я думала, что ты можешь не прийти. Ты всегда сбегал, когда становилось хоть немного не по себе.
Да, верно.
— Если только это не что-то, требующее решения, тратить больше энергии таким образом не стоит.
Это было обычное правило: пропускайте события, награда за которые несоизмерима с их сложностью.
Стремление к эффективности означало сокращение потерь, как сейчас. У меня не было времени на пустую болтовню, поэтому я сразу перешел к делу.
— Хён Бёль, ты встречалась с ГМом в прошлый раз?
Это была причина, по которой я зашел в чат, а не ушел сразу, ведь время входить в Круглый Стол еще не пришло. Я хотел подтвердить это.
Хён Бёль слегка нахмурила брови и поджала губы.
—…Откуда ты знаешь?
Это были слова утверждения, а не отрицания.
Я спокойно объяснил причину своих подозрений.
— Было странно, что во время нашего разговора тебе пришло сообщение. Поэтому я провел небольшое расследование.
Впервые я почувствовал несостыковку после расставания с Хён Бёль. Вернувшись в комнату и возившись с мышкой, я вспомнил, что ГМ очень интересовался этим чатом. Возможно, ГМ и не мог подслушать содержимое комнаты, но он мог проверить, кто в ней находится.
Подозревая, что ГМ мог отправить сообщение Хён Бёль, я стал искать конкретный чат и следить за количеством участников. Вскоре я получил подтверждение.
— Количество участников в секретном чате, который часто использует ГМ, быстро увеличилось до трех. Я подумал, что время очень совпадает, и решил, что это вы.
—…Тогда почему ты не связался со мной тогда, а ждал до сегодняшнего дня?
— Потому что ГМ может шпионить за сообщениями.
— Тогда ты мог бы просто сказать мне, чтобы я пришла в чат.
— Ему это тоже может показаться странным.
—… Так раздражает.
Хён Бёль взглянула на меня и вздохнула.
— Я говорю тебе это заранее на случай недоразумений. У меня не было намерения обманывать тебя.
— Я знаю.
— Я собиралась сказать тебе об этом сегодня. Конечно, я уверена, что тебе трудно в это поверить… Что? Что ты только что сказал?
— Я знаю, что у тебя не было намерения обманывать меня.
Выражение лица Хён Бёль стало странным от моих слов.
— Я рада, что ты так говоришь, но… на каком основании?
Мои доводы были просты.
— Если бы ты хотела скрыть это, то не стала бы так просто отвечать на мой вопрос.
Учитывая ее характер, она бы тщательно скрывала это. Даже если бы она думала, что ее поймали, она, вероятно, отрицала бы это до конца на всякий случай.
— Но, что если я просто притворялась?
— Если ты хочешь продолжать так, то этому конца не будет. Если ты все еще не можешь принять мои доводы, просто считай, что я хотел тебе поверить, — сказал я в шутливом тоне.
Хён Бёль поджала губы. Затем она некоторое время наблюдала за мной и вдруг спросила:
— Хан Су, у тебя здесь есть девушка?
Как только она это сказала, на ум пришла Миша, но я решил сначала узнать, как она рассуждает.
— Почему ты так неожиданно спрашиваешь…?
Хён Бёль как-то странно замялась.
— Просто так. Кажется, ты стал более красноречивым…
Это был комплимент или критика? Я решил считать, что первое, и сменил тему. Мало того, что я не хотел затягивать эту тему, так еще и времени на это не было.
— Хён Бёль, у меня мало времени.
— Это и есть то самое эффективное уклонение, о котором ты говорил ранее?
— Нет, у меня нет времени. Я просто проверю это перед уходом, так что ответь мне, пожалуйста.
— Хорошо. Что это?
— Что предложил тебе ГМ?
— Он обещал дать мне GP или как там его, если я буду за тобой шпионить.
— Понятно.
— Чем ты занимался, что кто-то так одержим тобой? Да и ник у него был странный…
— Это просто случилось. Я ничего не делал.
Хён Бёль не стала допытываться.
—…Так что же ты хочешь, чтобы я для тебя сделала?
— Если я скажу тебе, ты сделаешь это?
— Разве я когда-нибудь не делала то, о чем ты просил?
Эм… много раз?
Хотя большинство она делала, даже если ворчала.
Неважно, я просто скажу ей первой.
— Выкладывай информацию для меня.
— Хорошо. На этот раз тоже что-то есть?
— Как только я покину чат, я сразу же выйду из игры. ГМ наверняка поинтересуется, почему. Скажи ему, что я не мог долго говорить, потому что нахожусь в середине битвы, и что я ушел в спешке, пообещав встретиться в следующий раз.
— Хорошо. Но позволь мне спросить тебя об одной вещи.
— О чем?
— По какой причине ты выходишь из системы?
— Ну, это похоже на то, что я прошу передать ГМу.
— Ты хочешь сказать… что действительно пришел сюда в самый разгар боя? Лабиринт еще даже не открылся.
— Я же сказал, это похоже.
Бой — это ведь бывает не только физически, верно?
В любом случае, этого должно быть достаточно для ответа.
— Тогда я ухожу! Увидимся в следующий раз!
Я покинул чат прежде, чем Хён Бёль успела что-то сказать.
***
Это был тихий кабинет с мебелью, созданный и наполненный им самим.
— Если мы все закончили, я уйду…
— Да, я сразу же отправлю вам обещанный GP.
— Хорошо, тогда…
Как только азиатка, от которой исходила интеллектуальная, но несколько неуклюжая атмосфера, ушла, ГМ пробормотал:
Читайте ранобэ Выживая в игре за варвара на Ranobelib.ru
— Он в центре битвы, да? Это очень странно. Если такой человек должен беречь каждую секунду, значит, и враг такого же уровня.
В голосе ГМа звучало разочарование. Не может быть, чтобы Королева Душ, долгое время работавшая с ним, не знала о причинах этого.
Она чувствовала то же самое.
Кореянка попросила их называть ее «Черная Звезда», если ему неудобно ее называть [HS123].
Пока эта женщина не сказала им, они ничего не знали.
Буквально ничего.
Обычно они были уверены в своей информационной мощи, но пока это громкое имя не столкнулось с ними в темноте, они даже не замечали знаков.
—…Тем не менее, я рад, что нам удалось завербовать Черную Звезду. Если произошел достаточно крупный конфликт, чтобы заставить этого человека бороться, то обязательно останутся следы. Давай пока сосредоточимся на поиске этих следов.
Кивнув на слова ГМ, Королева Душ не замедлила задать вопрос.
— Но в этом тоже есть что-то странное. Если у него действительно была такая срочная ситуация, зачем он зашел в чат?
— Но мы же говорим о нем. Та женщина сказала, что его выражение лица тоже не казалось таким уж срочным. Возможно, он был уверен в себе.
— Это… верно.
Это было так странно, но Королева Душ верила, что так оно и есть. Нет, она определенно считала, что это так. Она не могла представить себе нетерпеливое лицо Льва. Он был похож на великана. Из-за абсолютной веры в себя он всегда шел не спеша, но все равно оставлял за собой большой след.
— Прежде чем это произойдет… Королева Душ, не пора ли тебе подготовиться?
— Готовиться?
— Скоро придет время вступать в Круглый Стол.
— Но Льва там не будет.
— Тем не менее, там вертится довольно полезная информация. Что еще важнее, там есть Собиратель Трупов, который связан с Ноарком. Тебе стоит пойти. Возможно, ты получишь информацию о конфликте, который сейчас где-то происходит.
— Если ты так говоришь… хорошо.
Королева Душ покинула чат, как и было велено ГМом. Как только пришло время, она вошла в зал Наблюдателей Круглого Стола.
— Ты рано.
— Да. У меня появилось немного свободного времени.
Лиса прибыла раньше нее. Пока они коротко обменивались приветствиями, члены клуба входили один за другим.
Первыми вошли Гоблин и Полумесяц.
И…
— Кхи-хи, я удивлен, что Оленя сегодня здесь нет.
За ними последовал Клоун.
Всего за Круглым Столом собралось пять человек, и так продолжалось до тех пор, пока дверь не захлопнулась, сигнализируя об окончании приема.
— Мне плевать, если Олень сдох где-нибудь в канаве, но есть проблема. Не могу поверить, что Льва здесь нет.
Клоун встал без колебаний. Но даже при этом он не переставал ворчать.
— Честно говоря, это потому, что вы, люди, никогда не приносите ничего интересного! Стоит мне только подумать о том, как вы ведете себя снаружи… — пробормотал Клоун, направляясь к двери.
Затем он прервался и повернулся к Королеве Душ.
— А? Ты не уходишь, Королева?
— Нет. На этот раз я буду участвовать.
— Если я уйду, тебе придется довольствовать кучкой шутов.
На высокомерное замечание Клоуна Королева Душ прикрыла рот и от души рассмеялись.
— О боже, какие забавные слова. Ты ничем не отличаешься от других, Клоун.
— Ты хочешь сказать, что я на одном уровне с ними?
— Хм, раз уж ты считаешь, что Лев пришел не потому, что был недоволен нашей информацией, думаю, вы в чем-то похожи, да.
—…Ты говоришь так, будто знаешь, почему Лев не пришел.
— Ну не знаю. Я не могу сказать это напрямую. Если тебе интересно, почему бы нам не провести раунд?
—…Кхи-хи, ты и твоя бравада. Ты почти одурачила меня. Ты никак не можешь знать о Льве.
— Ты уверен? Если да, то можешь просто уйти.
Несмотря на то, что она говорила с издевкой, Клоун не сдвинулся с места. Это было вполне ожидаемо. Слепой интерес Клоуна к Льву не был чем-то новым.
*Топ!*
Клоун развернулся от двери и сел, а затем, словно оправдываясь, пробормотал.
—…Что ж, было бы неплохо посмотреть, что абсурдного ты скажешь, прежде чем я уйду. Кхи-хи.
Хотя его тон был грубым, она все равно не ошиблась.
Действительно, Клоун был нужен ей для получения качественной информации.
—…
—…
Когда Клоун сел, все взгляды, естественно, собрались на ней. Глядя в эти полные предвкушения и любопытства глаза, она приподняла уголок губ за маской. Она не собиралась выступать первой, но особой причины избегать этого не было.
— Кхи-хи, почему ты внезапно замолчала, когда дошло до дела? Как ты можешь знать то, что не знаю даже я-…
Она прервала Клоуна и коротко пробормотала:
— Лев сейчас с кем-то сражается.
Как только она закончила, Клоун перевел взгляд куда-то в сторону, не в силах даже рассердиться на то, что его прервали. Это было место, где находилась драгоценность, распознающая истину. Не только Клоун, но и все члены клуба с сияющими глазами смотрели в ту сторону.
*Шаааа*
Вскоре из драгоценного камня полился свет.
— Я… он зеленый.
Как только Гоблин нарушил тишину, началась суматоха.
— Королева, ты раскрыла личность Льва?
Полумесяц был так взволнован, что отбросил стул и встал.
— Это не Королева. Должно быть, это ГМ догадался, также тихо пробормотала Лиса.
— А если Лев не может участвовать в сборе из-за сражения, то кто может быть противником…? — Гоблин, похоже, почувствовал, что происходит что-то необычное, и замялся.
И…
—…
Клоун ничего не ответил.
— Ты стал очень тихим, Кл-…
— Как… как ты смогла узнать…? Он тебе рассказал? Но тогда почему? Почему ты, а не я? — голос Клоуна, который еще мгновение назад был неторопливым, теперь был наполнен эмоциями. Его глаза смотрели на Королеву сквозь щели с еще большим интересом, чем прежде.
— Хм, не знаю. Интересно, почему.
Сама того не осознавая, она улыбнулась.
— Если ты расскажешь мне что-нибудь занимательное, возможно, я смогу сказать тебе, почему.
Это почти вызывало привыкание.
**
[Вы переноситесь в Рафдонию]
***
Двадцать минут в Охотниках за Привидениями, пересчитанные в реальное время, составили около 0,3 секунды. Это был слишком короткий срок для того, чтобы что-то произошло в пустой комнате. Как только я закончил разговор с Хён Бёль, я нажал кнопку выхода. Я решил не идти на Круглый Стол. Даже если бы я остался, то просто прокручивал бы стену сообщества, гогоча про себя. Я решил, что лучше выйти пораньше и подготовиться к предстоящей ситуации.
Но…
Все тихо.
Когда я открыл глаза, меня встретила все та же темнота. Не было слышно ни звука, и окна тоже были плотно закрыты.
*Грохот*
И тут дверь, которая была заперта, открылась.
В этот момент, даже когда я закрыл глаза, тело воина, достигшего уровня сверхчеловека, почувствовало быстрое приближение неизвестного человека.
Если бы я не торопился, это стало бы большой проблемой.
Время, которое потребовалось противнику, чтобы открыть дверь и оказаться здесь, составило всего одну секунду.
Что это, таракан?
Я тут же встал и протянул руку.
*Хвать!*
Одним быстрым движением я схватил его за шею.
—…!
Подняв себя в таком положении, я убедился в личности моего незваного гостя.
В моей хватке боролся совершенно неожиданный человек.
— Элтор Терцерион.
Подумать только, сын премьер-министра пришел сам. Конечно, причин для удивления не было. Даже если бы это был его дед, а не сын, моя работа оставалась прежней.
—…Надеюсь, ты пришел готовым к смерти.
Я планирую получить полную цену за то, что меня вызвали сюда и я пропустил сообщество.
