В гостиной на 2-ом этаже, где была установлена камера наблюдения Эрвены, три женщины сидели на диване рядом друг с другом и потягивали чай.
— Отряд специального назначения, состоящий из 30 человек. Я тоже впервые о нем слышу. Наверное, это означает, что работа ведется в полной секретности, — пробормотала Рейвен.
Амелия продолжила:
— Поскольку война до сих пор не закончилась, я полагаю, дворец ищет способ переломить ситуацию.
— Да. Учитывая ценность имен номинантов, упомянутых маркизом, почти удивительно, что их вообще можно объединить в одну команду.
— Но эта часть гарантирована, поскольку маркиз заявил об этом.
— Тогда, думаю, будет правильно предположить, что они планируют нечто масштабное, требующее столько сил.
В то время как двое рассуждали серьезными голосами, Эрвена не выглядела особенно заинтересованной в ситуации.
— Дядя, ты сказал, что не любишь сладкое, верно? Съешь вот это. Я купила для тебя кое-что пикантное.
— А, спасибо.
Пока я ел арахисовое печенье, которое дала мне Эрвена, Рейвен смотрела на меня недовольными глазами.
Кажется, она недовольна тем, что я молчу, лишь объяснив ситуацию.
Я проглотил то, что было у меня во рту, и спросил:
— Рейвен, так что ты собираешься делать?
—…Что?
— Я же сказал. Я, Эрвена, Эмили и драконша, назначенная маркизом, осталось два места.
— А…
— Я хочу, чтобы ты присоединилась к нам.
На мой прямой вопрос Рейвен отвела глаза с немного неловким выражением.
— Я тоже хочу помочь на передовой, но, думаю, сейчас это будет сложно.
Ответ был более чем разочаровывающим.
—…Правда?
Я старался максимально этого не показывать, но Рейвен, должно быть, почувствовала это, поэтому объяснила ситуацию без необходимости спрашивать.
— На поле боя и в городе командира Певроска в последнее время вызывают все чаще. Если я оставлю Магический Корпус в такой ситуации, то управлять им будет некому…
Боже, какая трудолюбивая. Вот почему она заслуживала доверия как товарищ по команде.
Я не хотел видеть ее в таком унынии, когда она ни в чем не виновата, поэтому быстро закончил на этом.
— Почему ты объясняешься? Если ты занята, ничего не поделаешь.
— Спасибо. За понимание.
— Понимание или нет, это не то, за что тебе нужно оправдываться.
—…
В любом случае, это означало, что вербовка Рейвен отпадает. Как же мы заполним оставшиеся две вакансии?
Пока я размышлял над этим, Амелия заговорила со мной мягким голосом.
— Шуйц, как ты думаешь, команде нужен штурман?
— Не знаю, думаю, он будет лишним, поскольку мы будем путешествовать на большом военном корабле.
—…Понятно, — Амелия кивнула, не говоря ни слова, но атмосфера почему-то стала странной.
Действительно ли она хотела взять с собой Ауена, полуподпольного штурмана?
Боже, как бы ни было весело плавать, но есть ВМО*…
*ВМО («Время, Место, Обстоятельство», на анг.: TPO) — это концепция, связанная с социальными нормами и этикетом, указывающая на необходимость учитывать контекст и соблюдать соответствующее поведение в определенное время, месте и обстоятельствах.
— Думаю, лучше оставить Ауена там на некоторое время. Он может пригодиться после войны.
— Хорошо. Я беспокоилась, что он мало ест в последнее время, но, думаю, мне следует гулять с ним чаще, чем обычно.
—…Да, это должно помочь.
На этом проблема штурмана была исчерпана.
— Рейвен, ты знаешь что-нибудь об этой драконше?
— Нет. Я впервые слышу о Равиене. Но я выясню это, как только вернусь. Командир может знать другое.
— Да, будь добра.
После этого, допив свой чай, Рейвен ушла, сказав, что у нее есть дела. Мы втроем обсуждали, кого из кандидатов, упомянутых маркизом, следует добавить в команду.
Хотя Эрвена и Амелия постоянно спорили, первый член команды был определен легко.
— Думаю, для начала нам нужен маг.
— Согласен. Без него будет слишком много неудобств.
Мы решили восполнить место мага, оставшееся вакантным после того, как не удалось завербовать Рейвен.
И…
— Кого на оставшееся место?
— Может, лучше жреца?
Если возможно, хотелось бы заполнить последнее место жрецом. Если нет, мы пришли к выводу, что лучше всего будет поставить на это место экстрасенса поддержки.
Потому что меня хватало на роль танка, Амелии — на ближний бой, Эрвену — на дальний, а скоро появится еще и маг.
Мы решили, что будет лучше взять экстрасенса поддержки и сосредоточиться на ближнем бою, чтобы подготовиться к переменным. Все это были разумные доводы, так что я с готовностью согласился, за исключением последнего.
— Тогда магом — этот или этот, а этот человек для жреца, а если мы не сможем их заполучить, думаю, этот экстрасенс будет лучше всего!
Эрвена ярко выразила свое мнение, поочередно указывая на каждое из имен в списке кандидатов.
И вот проблема…
— О, они все мужчины?
Я просто отреагировал так, не задумываясь.
— Ну… потому что вокруг тебя слишком много женщин, дядя.
—…А?
Разве это разумное оправдание, чтобы выбирать только мужчин?
Я взглянул на Амелию в поисках помощи, но она, вопреки моим ожиданиям, лишь кивнула, как будто полностью понимает ее.
— Я думаю, что определенно лучше выбрать мужчину, — сказала Амелия.
—…Почему?
— Твои суждения путаются, когда в дело вмешиваются женщины.
О чем она говорит?
Я железный человек.
Не важно мужчина или женщина, головы я всегда рублю всем одинаково.
Первым игроком, которого я убил в Ледниковой Пещере, была женщина.
— Эмили, мне кажется, ты что-то путаешь, с чего ты взяла? — спросил я, словно меня обидели.
Амелия ответила сразу, без колебаний:
— Потому что… со мной тоже было так.
Что случилось с моим имиджем для этих людей?
***
До открытия следующего Лабиринта оставалось 10 дней. С тех пор как мы вернулись, Амелия почти каждый день заезжала в торговый район и наконец-то закончила избавляться от всего награбленного. Проще говоря, мы наконец-то смогли произвести последние расчеты с этой экспедицией.
— …Даже вычитая мелочь, получается 350 миллионов камней.
Это была поистине запредельная сумма денег. В то же время с нашей группой, сколько бы этажей мы ни преодолели, было трудно достичь таких результатов, имея доход только с камней маны.
Что ж, думаю, это естественно, раз мы уничтожили целый клан 6-го этажа.
Я все еще был удивлен, когда услышал сумму.
Разбитые корабли даже не продавались за полную стоимость, и мы решили оставить себе самый большой корабль, а не продавать его для дальнейшего использования. Если бы мы продали это судно, общий доход увеличился бы втрое.
— Тогда что ты хочешь делать с этими деньгами?
Амелия трудилась больше всех, чтобы избавиться от вещей. Когда она спросила меня о моих намерениях, я ответил без колебаний.
— Конечно, мы должны разделить их поровну.
Читайте ранобэ Выживая в игре за варвара на Ranobelib.ru
— Тогда каждому достанется чуть больше 110 миллионов камней.
Амелия мягко улыбнулась, решив, что наконец-то сможет купить оружие, которое давно приглянулось ей.
Но улыбка тут же померкла.
— Я бы хотела, чтобы ты сначала расплатилась со мной, прежде чем думать о смене оружия.
Голос Эрвены был слишком холоден, чтобы быть обращенным к ее товарищу по команде.
Конечно, сама просьба была справедливой.
Хотя наши деловые отношения немного осложнились, в конце концов, именно Амелия заложила в банк мой «Крушитель Демонов» в качестве залога. На эти деньги Амелия купила эссенцию, и, поскольку она не могла расплатиться, Эрвене пришлось взять кредит, используя дом в качестве залога.
— Я уверена, что еще есть время, чтобы вернуть долг…?
— Я начинаю думать, что мы никогда не сможем выплатить его в срок, если ты будешь продолжать так тратить. И лучше погасить долг быстро, верно?
—…Сколько тебе нужно?
— Всё, конечно. Если ты выложишь все, что заработала в этом месяце, думаю, этого будет достаточно, чтобы расплатиться.
—…
Амелия смотрела на меня, как грустный щенок на слова Эрвены.
Было очевидно, что она просит о помощи, но что я мог сделать?
—…Давай купим оружие в следующий раз.
— В последний раз, когда я спросила, могу ли я сменить оружие, ты пообещал мне, что смогу.
— Теперь все изменилось. Я уверен, что ты также согласилась не продавать самый большой корабль и использовать его для экспедиции?
— Это… потому что нам понадобится корабль, даже если не на 6-ом этаже.
— Да, понадобится. Просто подожди еще несколько месяцев. Тогда я помогу тебе заплатить за нее.
—…
Амелия надулась, ничего не ответив, но, судя по тому, как она тихо выдохнула, глядя в окно, похоже, она в какой-то степени смирилась со сложившейся ситуацией.
Что мне дать ей в таких ситуациях, чтобы снова поднять настроение? Не думаю, что у нее есть особый интерес к еде…
— Дядя, снаружи кто-то есть.
А? Человек?
Когда я вышел на улицу, то увидел, что это был кто-то, посланный маркизом.
Хотя это был мужчина с крепким телосложением, я не мог определить, рыцарь он или нет, по его повседневной одежде. Разговор между нами тоже был очень коротким.
— Письмо от маркиза.
— А, спасибо, что доставили.
Я быстро вернулся в дом и открыл письмо. Не знаю, было ли это свойственно Терцериону или потому, что получатель был варваром, но содержание письма было предельно кратким и лаконичным.
Проблема с шаманом решена.
Завтра утром я пришлю кого-нибудь за вами.
Итак, я наконец-то достигну 7-ой стадии Духовного Отпечатка.
***
На следующее утро, как только рассвело, я сел в карету, присланную маркизом, и отправился в королевскую столицу. Обычно это расстояние занимало не менее шести часов, но с помощью военной платформы можно было отправиться утром и прибыть утром.
Это действительно удобно…
Я прибыл в особняк, не успев даже вздремнуть, но встретиться с маркизом на этот раз не удалось. Видимо, рано утром он отправился во дворец по делам. Что ж, маркиз не был бездельником и безработным, он был премьер-министром страны. Я был уверен, что он должен быть постоянно занят. По правде говоря, в последнее время мне удавалось так часто видеться с ним наедине только из-за его исключительного внимания ко мне. Впрочем, даже это был всего лишь разговор за едой.
Ну, мне было комфортнее не видеть его.
Как бы то ни было, я последовал за гидом в особняк и попал в кабинет, расположенный на 3-ем этаже главного здания…
—…
Сын премьер-министра, работавший над какими-то бумагами, смотрел на меня с неловким выражением лица, но когда проводник ушел и мы остались одни, он поздоровался.
—…Вы проделали долгий путь, баронет Яндель.
Его тон был вежливым, и казалось, что он обращается к равному, но в его голосе была нотка страха.
Может быть, это потому, что он не встречался со мной взглядом?
— Не совсем. Благодаря тебе я добрался с комфортом. Как ты поправляешься? Я вижу, что кости на твоем лице хорошо срослись…
—…Как видите, теперь я в порядке.
— Я рад.
— Ах, и я не успел сказать вам об этом в прошлый раз. Прошу прощения за свою грубость.
Слушая Элтора, сына премьер-министра, я едва не разразился хохотом.
Я знал, что это просто вежливость. Но все же было забавно, что человек, которого избили посреди ночи, извиняется.
— Ничего страшного, все равно это уже в прошлом. Я уже давно разобрался с маркизом, так что больше ничего не говори.
— Я рад, что вы так говорите. У меня отлегло от сердца.
— Итак, шаман?
— Он ждет в другой комнате. Если вы выйдете, Рения, служанка у входа, проведет вас.
Итак, мне нужно было просто пойти туда, получить Духовный Отпечаток, и все. Спешить было незачем, поэтому я проверил несколько вещей, которые меня интересовали.
— Как вы привели сюда шамана?
— Я слышал, что отец лично попросил вождя об одолжении, попросив его прислать шамана за кем-то, кому нужен Духовный Отпечаток.
— Хм, но это должно было показаться подозрительным.
— Я слышал, что это не совсем так. В конце концов, не все варвары могут свободно посещать Святую Землю.
— А, он сказал, что я воин, изгнанный из племени?
Это была первая возможность, которая пришла мне в голову, но Элтор покачал головой в ответ на мой вопрос.
— Я сказал, что вы варвар, родившийся и выросший в городе.
— …Понятно.
Я принял это без особых возражений. Если подумать, такие случаи бывали. В конце концов, варвары мало чем отличались от людей.
Когда ты долго живешь в городе, ты погружаешься в его культуру и меньше держишься за традиции. Я слышал, что в крайних случаях они не отправляли своих детей в Святую Землю, а воспитывали их сами.
— Что ж, это должно избавить от любых проблем. Спасибо, что позаботился об этом.
— В наших интересах помочь вам, баронет.
— Да, тогда увидимся в следующий раз.
Разрешив все свои сомнения, я закончил разговор и вышел из комнаты.
Ожидавший впереди слуга тут же проводил меня в комнату, где находился шаман.
— Мне запрещено вести вас дальше.
Проще говоря, войти внутрь мог только я. Когда я открыл дверь и вошел, меня встретила комната, полностью освобожденная от мебели и наполненная сигаретным дымом. В центре комнаты находилось пространство, накрытое тканью. Я разглядел силуэт человека, сидящего в вертикальном положении.
Прошло почти три года с тех пор, как я встречался с шаманом…
Медленно приближаясь, я почему-то нервничал. Даже если маркиз придумает для меня оправдание, шаман наверняка узнает меня, как только увидит. А учитывая склонности этого человека, я был уверен, что он сохранит мой секрет от вождя.
— Ты здесь.
Тут из-за ткани раздался голос, и я остановился на месте.
— Мой сородич, выросший в цивилизации.
Что это за детский голос?
*Шух!*
Когда ткань отдернулась, я увидел татуированного варвара в повязке.
Когда я видел его последний раз, его глаза были целы, но узнать, кто это, было несложно: тот самый молодой ученик, которого я несколько раз видел, когда ходил на встречу с шаманом.
— Кеке, ты нервничаешь из-за встречи с шаманом, которого так долго ждал? Я чувствую, как бьется твое сердце.
Что несет этот сопляк?
Я не ожидал такой ситуации.
Куда делся старый шаман?
