Если говорить только о результатах, то скоростной забег потерпел неудачу. Когда мы добрались до места назначения, портал, соединяющий со 2-ым этажом, был уже открыт, и мы не смогли получить достижение за первое открытие.
А я-то думал, что на этот раз все получится.
— Насколько мы были медленнее предыдущей команды?
— Около 10 минут.
Что, 10 минут?
То время, к которому мы пришли, в игре считалось бы скоростным.
Такое ощущение, что общий уровень повысился.
Но если это 10 минут… это было бы возможно, если бы я еще немного увеличил скорость передвижения.
Как только скоростной забег станет стабильным, будет возможно накапливать бесплатные очки опыта с каждой экспедицией, поэтому нужно тренироваться, чтобы не сбиться с правильного пути. Возможно, именно поэтому женщина из племени драконов попросила работать индивидуально.
Интересно, преуспела ли она в забеге.
Последним членом нашей команды был дракон Рэвиена. Эта женщина участвовала только в церемонии основания и ушла, не насладившись банкетом, и даже в Лабиринт вошла отдельно. По ее логике, идти в одиночку было в несколько раз быстрее, а мы все равно собирались встретить ее на 6-ом этаже.
Эх, честное слово, если бы не маркиз…
Ход ее мыслей явно свидетельствовал о том, что у нее что-то не в порядке с головой. Я почувствовал необходимость ее поправить, но, к сожалению, не успел, так как вмешался маркиз. Очевидно, он дал ей какое-то личное обещание, не связанное с экспедицией, так что я должен признать ее самостоятельность. Затем он сказал, что не будет препятствовать моим попыткам контролировать ее, но попросил воздержаться от применения силы. Проще говоря, он попросил меня не избивать ее.
Она что, какая-то принцесса?
Разумеется, я не собирался отказываться от попыток взять ее под контроль только потому, что удобные средства оказались недоступны. Исправив ее отношение к себе, в будущем тоже будет легче.
Так или иначе.
[Вы вошли в Лес Гоблинов на 2-ом этаже]
[Вы вошли в Путь Паломника на 3-ем этаже]
[Вы вошли в Небесную Башню…]
В любом случае, несмотря на присутствие этой женщины, сама экспедиция была несложной, так что мы без проблем продолжили путь по плану. Мы быстро поднялись на 4-ый этаж.
С 4-го этажа, где избежать боя было уже невозможно, мы стали лучше понимать друг друга, тренируясь работать в команде. В результате это, естественно, привело к большому количеству разговоров.
— Хм, так это правда, что вы втроем жили в одном доме…
Подобные разговоры носили личный характер, но никто не сказал ничего такого, что перешло бы черту. Например, ходили ли слухи о наших с Эрвеной отношениях или о моих отношениях с маркизом, о том, как такие люди, как мы, могли оставаться неизвестными все это время и так далее.
Старый Диди время от времени проявлял любопытство по поводу этих вещей, но маг Эшед пресекал его прежде, чем он успевал произнести это вслух.
— Но разве вы…
— Мисс Рейнс, я тут подумал, наблюдая за сражениями, а ваши клоны тоже могут использовать Ауры?
— Нет, это невозможно.
— Правда? Судя по тому, что я видел, клоны могут использовать другие ваши способности. Поскольку это такая редкая эссенция, во мне даже пробуждается страсть к изучению.
Сначала я подумал, что это просто совпадение, но теперь я был уверен. Этот маг выходил вперед каждый раз, когда Старый Диди пытался поднять неудобную тему.
Какой умный человек.
Не знаю почему, может, потому, что он был магом-мужчиной. Риард Эшед постоянно напоминал мне Двалки. Конечно, в отличие от него, Эшед говорил тихим голосом и обладал гораздо более высокими социальными навыками. Да и сам характер у него был другой. Он быстро соображал и был гораздо взрослее.
Но из-за этого…
— В чем дело, мистер Шуйц?
— Я не смотрел.
Пока я наблюдал за ним, мне вдруг пришло на ум.
Риол Варб Двалки.
Если бы этот парень повзрослел, со временем он бы вызвал у меня такие же чувства?
***
[Вы вошли в Великое Море на 6-ом этаже]
***
Шел 18-й день после входа в Лабиринт.
За исключением 4-го этажа, мы двигались бегом на протяжении всей экспедиции и прибыли на Лаймию, Остров Начала, где было очень тихо. Этого следовало ожидать.
Если наша команда так бежала, чтобы добраться сюда, то сколько еще людей может быть здесь на данном этапе экспедиции?
Разведгруппа, состоящая из быстроногих людей.
Элита крупных кланов, ожидающая прибытия последующих членов.
И…
—…
Еще одна команда из нашей экспедиции, которая лишь быстро поприветствовала нас издалека, учитывая взгляды людей.
Ого, перед нами было две команды.
Я ожидал этого от команды женщины-дворфа, так как она состояла из исследователей-ветеранов, но не ожидал, что паладин Джун окажется быстрее нас.
—…А, вот и она.
В любом случае, в тишине было легко найти людей. Я нашел драконшу Рэвиену, женщину, которая была добавлена в нашу команду в результате сделки с премьер-министром, и коллегу по бизнесу, чье полное имя я еще не слышал.
— Ребята, отдохните здесь немного.
Оставив свою команду ждать, я подошел к женщине, которая сидела на стуле в тени, безучастно глядя на берег.
Когда я подошел, Рэвиена заговорила, даже не повернув головы.
— День 18… вы прибыли раньше, чем я ожидала.
У нее что, глаза на затылке?
— Я, кажется, говорил, что место сбора — восточная часть острова?
— В любом случае, дата отправления — 20-е число. Похоже, другие команды, прибывшие сюда раньше, тоже отдыхают неподалеку.
Что ж, это была правда. На самом деле я не собирался ругать ее за это.
— Когда ты прибыла?
— 2 дня назад.
— 2 дня назад…?
Это означало, что она приехала 16-го числа. Она прошла путь от 1-го до 6-го этажа почти за 15 дней. Помимо того, что я был недоволен индивидуалистичным членом команды, я должен был признать одну вещь.
—…Я понимаю, почему ты хотела отправиться одна.
С такой скоростью ей удалось бы пробежать все этажи. С точки зрения этой женщины, было вполне логично, что она не захотела идти в Лабиринт вместе с нами. В этом случае ей пришлось бы отказаться от 12 бесплатных очков опыта.
А значит, убедить ее будет сложнее.
Мое беспокойство усилилось. Я чувствовал себя мудаком, призывающим ее передвигаться с нами со 2-го этажа только потому, что мы были одной командой.
— В любом случае, вставай.
— Зачем?
— Мы не успели поговорить в городе, так как ты была очень занята.
— Хорошо.
Я не знал, что скажу, если она заявит, что останется здесь до даты сбора. Но, к удивлению, она с готовностью согласилась и вместе со мной направилась в восточную часть острова, где находилось место сбора.
— Приятно познакомиться. Мы ведь впервые встречаемся после церемонии основания, верно? — сказал Эшед.
— Простите, что так вышло. В моем племени произошла какая-то ситуация. Впредь я постараюсь как можно чаще бывать в городе.
— Тогда я буду благодарен. Будем ли мы отныне называть вас госпожой Рэвиеной?
— Да. Зовите меня так, как вам удобно, мистер Эшед.
Разговор прошел более гладко, чем я ожидал.
— Могу я называть вас мисс Рэвиена?
Зная, что возраст в драконьем племени работает иначе, чем у людей, Старый Диди спросил об этом с осторожностью.
Рэвиена невозмутимо кивнула.
И…
— А как насчет вас двоих? Как мне вас называть?
Она повернулась к Амелии и Эрвене.
— Эмили, Рейнс, как хотите.
— Буду звать вас — мисс Рейнс.
Читайте ранобэ Выживая в игре за варвара на Ranobelib.ru
— Меня Терсией.
Когда Эрвена резким голосом подвела черту, Рэвиена посмотрела на нее странным взглядом, а затем улыбнулась.
— Очень хорошо, мисс Терсия.
Ладно, вот мы и закончили разбирать имена… Но почему мы делаем это на 6-ом этаже? Можно ли считать это одной командой?
Даже с этими вопросами в голове я сразу перешел к делу.
— Мы работали над командной работой в городе и узнали друг о друге, по пути сюда.
— Я знаю, что вы хотите сказать. Вы ведь тоже хотите узнать обо мне, верно?
— Мы должны знать, кому доверяем свою спину.
— Хорошо.
Рэвиена достала меч на бедре и продемонстрировала некоторые свои навыки, объясняя, какую роль она может сыграть в бою. Похоже, она кое-что упустила, но это было обычным явлением для всех классов, кроме магов, жрецов и экстрасенсов, так что ничего нового в этом не было.
— Тогда где я должна стоять, пока мы двигаемся?
— В тылу.
— А во время боя?
— Эмили займет мой левый тыл, а ты — правый.
— Классика.
— Мы недостаточно знаем друг друга, чтобы делать что-то сложное.
Я догадался, что она поняла весомость моих слов, потому что Рэвиена ухмыльнулась.
— Вы собираетесь продолжать в том же духе?
— Я ведь не сказал ничего плохого, верно?
Что ж, давайте на этом закончим войну нервов.
После этого экстрасенс и маг тоже занялись тем, что помогали Рэвиене понять свою позицию. Это не заняло много времени, но наблюдать за этим было неприятно. Зачем делать что-то дважды, если это можно было сделать один раз в городе?
Возможно, индивидуализм был синонимом неэффективности.
— Вы пришли.
— Мы же не можем валять дурака на пляже, когда здесь руководитель экспедиции?
Вскоре команды Акуравы и паладина, отдыхавшие на побережье, переместились в восточную часть острова, которая была назначена местом сбора.
Так прошло некоторое время…
— Только что прибыла Команда 3.
Поскольку мы находились на небольшой высоте в восточной части острова, мы могли видеть в реальном времени, как команда экспедиции заходит на 6-ой этаж. Это была команда, возглавляемая Джеймсом Каллой, заместителем главы клана «Клык».
— Эта команда выглядит неважно.
— Наверное, они перестарались, чтобы ускориться.
Я понял ход их мыслей. Сбор был назначен на 20-е число, но они, вероятно, решили, что опоздание будет воспринято как показатель их навыков. Это тоже было своего рода войной нервов.
Соревнование внутри группы? Это был хороший метод контроля, но он мог дать положительный эффект только после того, как было установлено чувство принадлежности. В нынешней ситуации соперничество друг с другом привело бы только к драке.
Как мне объединить их в одно целое?
Пока я размышлял о том, о чем суждено размышлять любому лидеру, день подошел к концу. Примерно в это время прибыла Команда 5, возглавляемая рыцарем Кайсланом.
— Проклятье…!
Хотя он прибыл за два дня до назначенной даты, он сжал кулак в гневе, когда узнал, что все еще последний.
Неужели у этого парня снова сломались механизмы контроля?
—Что ты там делаешь? Быстро садись сюда.
—…Х-хорошо.
Когда я жестом указал на него, он вздрогнул и подошел ближе. От такой злости только морщины появляются.
*Тап, тап*
Я похлопал Кайслана по плечу, чтобы подбодрить его, а затем воспользовался этим, чтобы поддержать себя, вставая.
— Я знаю, что в расписании осталось 2 дня, но раз уж все собрались, то нет смысла терять время.
— О боже, неужели мы наконец-то узнаем, какими будут наши миссии?
— А разве это не лучше сделать, когда других членов не будет рядом?
— Все в порядке, скрывать нечего. Они же не могут никому здесь рассказать.
Члены экспедиции, которые с неловким выражением лица смотрели по сторонам, подошли ближе к кругу. Поскольку у них было мое разрешение, они решили, что могут слушать с большей уверенностью.
— А теперь скажите нам. В чем заключается наша миссия, что ее так долго держали в секрете? Только вы, как капитан, знаете о миссии, верно?
Я видел любопытные глаза Акуравы сквозь мерцающий костер.
Мне бы очень хотелось, чтобы дворфы не сидели на стульях. Из-за костра я даже не могу как следует разглядеть ее лицо. Да и костер не такой уж и большой.
В любом случае, это неважно.
— Кхм…
Прочистив горло ради достоинства капитана, я сказал:
— Всем должно быть любопытно. Если Ноарк прибывает на Темный Континент через портал, то в какой области он находится?
— Да. Если есть отправная точка, такая как Кристальная Пещера, они наверняка используют ее в качестве базы.
— Дворец наконец-то выяснил, где это?
— Да.
Когда я рассказал о сверхсекретной информации, полученной от маркиза, вокруг все зашумели. Сейчас было не время удивляться.
— Наша задача — нанести удар по их опорному пункту.
С точки зрения военного ведомства, это была мобильная ударная группа, уничтожающая основное подразделение или объект противника, пока основное подразделение отвлекает его на себя на поле боя.
—…Хм, есть одна вещь, которую я не понимаю. Если это наша миссия, то почему мы установили такой жесткий график?
— Может быть, для того, чтобы мы сами проникли в Каньон Мстительных Духов?
— Это безумие! Если мы не присоединимся к основному отряду и не пойдем вместе, мы не сможем пересечь Каньон на одном корабле!
Ха, я еще не закончил говорить.
Местное радио включалось каждый раз, когда я произносил хоть слово.
Пока недопонимание не усугубилось, я сказал следующее.
— Мы не будем пересекать Каньон Мстительных Духов.
— Что? Вы сказали, что мы атакуем базу на Темном Континенте, что вы-…
— Это последнее предупреждение. Хватит меня прерывать.
—…
Ну вот, теперь все хорошо и спокойно.
В спокойной обстановке я подробно объяснил нашу миссию.
— Каньон Мстительных Духов — не единственный путь на Темный Континент.
— А! Может быть…?
Да, я догадывался, что теперь они поняли это. Почему они решили, чтобы мы собрались в восточной части острова?
— Мы направляемся к Ледяной Скале на востоке.
Лес Гоблинов, Логово Зверей, Скалистая Пустыня, Земля Мертвых — как четыре поля, классифицирующие 2-ой этаж, соединялись с Путем Паломника на 3-ем, так и Темный Континент был не единственным полем на 7-ом.
— После этого мы войдем на Темный Континент через 8-ой этаж и нападем на них со спины, когда они ослабят бдительность.
Это задание было похоже на поедание застывшего торта.
Его было трудно прожевать, а порой и зубы немели.
В голове постоянно крутится вопрос, действительно ли нам нужно есть торт…
— Если кто-то не понимает, выходите вперед.
— … — ответа не последовало.
— Я рад, что здесь нет трусов.
Тем не менее, в конце концов, он был бы сладким.
