После моего шокирующего признания о том, что у меня нет матери, среди нас воцарилась странная тишина, а в мою сторону устремились изумленные взгляды.
— Э-э-э…
— П-понятно…
Я быстро продолжил объяснять.
— Моя мать умерла после того, как родила меня. А мой отец не вернулся из лабиринта, когда я был маленьким. Теперь я взрослый, но не могу встретиться с ними, даже если захочу!
Для справки, то, что я сказал, было стопроцентной правдой, как мне рассказала Айнар.
— Понятно…
— Наверное, тебе было тяжело в детстве.
Возможно, потому что это было признание самого молодого члена команды и варвара, который только что завершил церемонию своего совершеннолетия, в глазах, смотрящих на меня, зажегся огонек сочувствия.
— Бьорн, тебе больше не нужно притворяться перед нами, что все в порядке.
— Мне очень жаль. Я не знала, что ты переживаешь нечто подобное, и я говорила о своей семье…
— Бьорн, возможно, я не смогу стать твоим родителем, но если ты хочешь-…
О чем говорил этот урод?
Я решил не дослушивать до конца речь дворфа.
— Нет нужды.
Почему-то казалось, что я быстро стал самым жалким здесь, но… ну и ладно. Поскольку это не было правдой, мне, вероятно, не стоило беспокоиться об этом. Не то чтобы у меня не было матери. Более того, я был варваром-манчкином*, который, в отличие от них, продвигался по ультраэлитному курсу, получив через 3 месяца 7-ой ранг исследователя. Суть была самой важной.
Манчкинство— использование внутриигровых правил или ресурсов в ролевой или компьютерной игре не предусмотренным создателями игры образом ради получения явной выгоды.
Хм, но разве это на самом деле не делает меня здесь самым жалким?
Внезапно я начал думать, что так оно и есть. Меня затянуло в игровой мир, который не входил в мои планы на жизнь, и до этого момента мне приходилось преодолевать риск смерти множество раз.
Черт, почему моя жизнь была такой несчастной?
— Бьорн, ты неважно выглядишь! Ты думал о своей матери?
— Да, что-то вроде этого…
— Если ты скучаешь по своей семье, можешь называть меня сестрой-…
Я оборвал слова зверолюдки, прежде чем она смогла начать снова, и перешел прямо к делу.
— Но что мы будем делать дальше?
Наш первый пункт назначения, колония Орков, больше не была пригодна для охоты из-за этих придурков. Конечно, они сказали, что можно остаться на окраине, но что останется от моей доли, если мы будем охотиться с такой скоростью здесь и разделим это на пять?
Хикурод предложил свое мнение как лидер.
— Я думаю, что лучше сначала пойти в Ведьмин Лес.
Ведьмин Лес это огромному лесу, окружавшему портал, который соединял с 4-ым этажом. Основные появляющиеся монстры были 7-го и 8-го ранга, и среди них были монстры духовного типа с иммунитетом к физическим атакам.
— Конечно, совместимость, обитающих там монстров, с нашей командой не очень велика, поскольку мы в основном занимаемся ближним боем, но поскольку у нас есть маг, все будет не так уж плохо.
— Хм, не лучше ли в таком случае просто подняться на 4-ый этаж? — Браун предложил новое мнение.
Я тоже думал, что это лучший вариант, чем тот, что предложил Хикурод. Для большинства исследователей Ведьмин Лес был просто районом, через который у них не было другого выбора, кроме как пройти, потому что он мало подходил для охоты.
И там не выпадает эссенция, которая подходит мне.
Проблема заключалась в том, что дворфу не очень нравилась эта идея.
— 4-ый этаж… еще слишком рано.
Я также знал, о чем беспокоился дворф. Основные появляющиеся монстры на 3-ем этаже были 7-го и 8-го ранга, и на 4-ом этаже было то же самое. Однако между ними была очень важная разница.
— Как я уже не раз говорил во время наших встреч, я видел много команд, которые недооценивали 4-ый этаж, а затем были уничтожены. — объяснил Хикурод. — Однажды это была почти моя собственная команда.
Разница заключалась в наличии или отсутствии монстра 6-го ранга.
Начиная с 4-го этажа монстры 6-го ранга появлялись с небольшой вероятностью. С точки зрения частоты встреч, это было близко к тому, чтобы ходить весь день и, возможно, встречать одного раз в 3 дня, но это означало, что вы неизбежно встретите монстра 6-го ранга, когда будете активны на 4-ом этаже.
Сможем ли мы преодолеть эту случайную встречу или нет — вот в чем вопрос.
На самом деле, даже когда я играл в игру, было много случаев, когда я входил на 4-ый этаж на среднем уровне и видел кровь. Так что комментарий дворфа был разумным.
— Я не думаю, что слишком рано принимать решение о посещении 4-го этажа после того, как мы поработали вместе уже несколько дней, — возразил Браун.
Несмотря на глубокий эмоциональный обмен и возросшую связь, которую вызвал этот инцидент, это была наша первая совместная экспедиция. Прошло всего 3 дня с тех пор, как мы вошли в лабиринт, а мы все еще не были знакомы друг с другом.
— Более того, как вы знаете, это первая экспедиция Двалки. А Бьорн тоже никогда раньше не был на 3-ем этаже.
Подводя итог, можно сказать, что аргумент Хикурода заключался в том, что идти на 4-ый этаж можно, но не стоит быть таким нетерпеливым.
— Ну, тогда почему бы нам просто не пойти в другую область на 3-ем этаже? Я думаю, Зеленохвостая Топь будет в самый раз.
Миша, которая слушала дебаты, казалось, с головной болью, предложила новое мнение и была немедленно заблокирована Брауном.
— Если бы мы с самого начала двигались в ту сторону, то да. Но чтобы достичь Зеленохвостую Топь с этой точки нам понадобится не менее 6 дней.
Лабиринт закрылся в конце 7-го дня на 1-ом этаже, 10-го дня на 2-ом этаже и 15-го дня на 3-ем этаже. Затратить еще 6 дней только на путешествие? Поскольку сегодня был уже 3-ий день, даже если бы мы сразу отправились в путь, это означало бы, что у нас будет всего 6 дней на охоту.
— В таком случае, я думаю, лучше вернуться в Железнокаменный Холм.
—О-обратно? Поскольку я всегда следовала туда за кем-то другим, я не знала… — При этих словах эксперта Миша неловко улыбнулась и почесала щеку.
Я прислушался к их разговору, чтобы узнать, не выйдет ли что-нибудь полезное, но в итоге ничего не вышло. Настало время завершить разговор.
— Сколько мы еще будем просто стоять и разговаривать? Хватит болтать. Все собирайтесь здесь. Давайте решим, что делать, большинством голосов.
— Большинством голосов?
— Почему, Браун? Ты предпочитаешь камень-ножницы-бумага?
— Нет, это немного… — Браун бросил на меня взгляд, полный отвращения. На самом деле я просто пошутил, что есть лучший вариант, но поскольку я был варваром, к сожалению, никто, похоже, этого не заметил.
— Я за то, чтобы решение принималось большинством голосов.
— Это простой, но это самый верный способ.
— Мне нравится все!
Как бы то ни было, мы решили использовать голосование, чтобы решить, что делать дальше.
Я высказался первым.
— Я думаю, что лучше подняться на 4-ый этаж.
Я рассудил, что если начать с этого, то это поможет немного подтолкнуть общественное мнение.
— …Я начинаю думать, что 4-ый этаж — это опасно. Такое ощущение, что я спешу.
— О, вы чувствуете то же самое, мисс Карлштейн?
Как бы они ни реагировали, но когда каждый из нас по очереди высказал свое мнение, мы быстро пришли к выводу.
Читайте ранобэ Выживая в игре за варвара на Ranobelib.ru
— Фух, похоже, нет смысла упрямиться против большинства.
Теперь мы направлялись на 4-ый этаж.
***
Несмотря на опасения дворфа, у меня была причина для принятия этого решения. Конечно, оно было принято большинством голосов, но это мало что значило. Если бы я решил, что еще слишком рано входить на 4-ый этаж, я бы держал их взаперти на 3-ем, даже если бы мне пришлось уничтожить их самолюбие.
— Хм? Внезапно стало немного холодно…
— Уже? До Ведьминого Леса еще далеко.
— Нет, это совсем другое, я не могу объяснить.
Под руководством Брауна мы пробирались сквозь тьму к цели. На лице Хикурода все еще было беспокойное выражение.
Я не думаю, что он был таким в Кровавой Цитадели, но в эти дни он был слишком осторожен.
Было ли это потому, что он впервые возглавил команду, которую сам же и набрал?
Казалось, что чувство ответственности всегда лежало на его плечах. На самом деле ему не нужно было этого делать, ведь он был всего лишь марионеткой…
Ну, поскольку он не знает, что у меня есть эссенция Вампира, его действия имеют смысл.
Дворф не знал моих точных характеристик, поэтому продвижение на 4-ый этаж заставило бы его немного понервничать. Не говоря уже о том, что он не знал, насколько великим номерным предметом на самом деле является Защитный Браслет Хранителя.
— Хикурод, как только мы войдем в Ведьмин Лес, используй этот предмет без промедления.
Дворф задумался над моим советом, затем кивнул с решительным видом.
— Я сделаю, как ты сказал.
Защитный Браслет Хранителя, №3 112 было передовым предметом снаряжения стоимостью 50 миллионов камней. Говорят, видеть — значит хотеть.
Хикурод попросил меня не сообщать остальным членам команды о том, что у него есть такой предмет.
Но это бессмысленно, если он не сможет воспользоваться им, когда понадобится.
В конце концов, я не был владельцем, и только что мы снимали сериал, обязуясь полагаться друг на друга, верно?
— Этот предмет? Что это? Почему вы двое ведете отдельный разговор? — потребовала Миша.
— Ты узнаешь, когда придет время, — Я проигнорировал любопытство Миши и сделал последнюю проверку.
Если показатели танка на этом уровне, думаю, монстр 6-го ранга вполне выполним. Проблема в нанесении урона…
Если судить только по характеристикам, наш урон казался немного недостаточным, но после недолгой охоты в колонии Орков я обрел некоторую уверенность в нём. С учётом силы передней линии, с этими членами даже монстр 6-го ранга не будет слишком опасен.
Если только кто-то вдруг не начнет тупить сзади и не умрет раньше времени.
В игре было много таких НИПов. Я надеялся, что эти парни не такие…
Черт, теперь я начинаю волноваться.
В отличие от меня, волновавшегося все больше и больше, лицо Миши сияло.
— Давненько я не была на 4-ом этаже, так что я немного взволнована!
Я слышал, что это было ее первое возвращение на 4-ый этаж после расформирования ее команды год назад. Возможно, потому что она была кошкой, мне показалось, что я слышал, как она мурлыкала при каждом выдохе.
Браун позвал:
— Нам следует начать искать место для лагеря.
После перемещения по окраинам колонии Орков пришло время передохнуть.
— Браун, все выглядят физически здоровыми, может, еще немного подвигаемся? — предложил Хикурод.
— Нам нужно пройти еще 3 часа, чтобы найти место лучше, чем это.
— Хм, тогда ладно.
Время было около 9 вечера, что почти полностью совпадало с временем похода 1-го и 2-го дней. Честно говоря, я был очень впечатлен.
Так вот как выглядит искусный исследователь?
Браун должен был продумать место для лагеря в соответствии с траекторией и соответствующим образом скорректировать скорость нашего движения. Несмотря на то, что в лабиринте нет разницы между ночью и днем, лучше иметь установленное время для перерывов.
— Браун, какой у нас маршрут на завтра?
— Возможно, мы сможем добраться до Ведьминого Леса к середине дня.
Хм, это означало, что мы войдем на 4-ый этаж на следующий день.
Видя, как он отвечает на каждый вопрос без паузы, он был практически как человек-GPS.
— Бьорн, ты ведь на последней вахте, верно? Поскольку завтра будет трудное путешествие по лесу, тебе стоит немного отдохнуть.
— Обязательно.
Хикурод сегодня нес первую вахту, а я — последнюю. Ведьмин Лес был местом, наиболее трудным для воинов ближнего боя, так что это было решено независимо от порядка смены. Ну, я был уверен, что все равно проснусь раз или два за ночь.
***
— Бьорн.
Я открыл глаза от звука шепота. Под мерцающим светом факела я разглядел лицо Брауна. Поскольку он был на вахте передо мной…
— …Моя очередь?
— Еще нет.
— Тогда почему…?
Потирая сонные глаза, я напрягся. Двалки, Хикурод, и даже Миша: Все в команде уже проснулись, кроме меня, и были полностью вооружены. Я отрывисто ответил:
— Это монстр?
— И то, и другое.
Монстр и исследователь. Я уже собирался спросить их расстояние, когда услышал срочный крик из темноты.
— Проклятье! Они шли за нами всю дорогу!
— Бежим!
Казалось, за исследователями гнались какие-то монстры, но Браун закрыл глаза, понюхал воздух и коротко пробормотал,
— Теперь я знаю наверняка.
— Что ты имеешь в виду?
Когда он так хмурился, обычно это означало какую-то проблему, поэтому я не мог не волноваться.
Как я и ожидал, он сказал:
— Люди, которые направляются к нам прямо сейчас. Я уверен, что это те люди, которые ждали нас, когда мы прибыли в Железнокаменный Холм.
Все становилось интересным.
