Лорды Этажей — это полевые боссы, существовавшие на каждом этаже:
Их имена, атрибуты и модели поведения были уникальны, но всех их объединяла одна общая черта. С ними невозможно было справиться на уровне исследователя. Например, чтобы покорить Лорда 1-го этажа, нужно было организовать экспедицию из более чем 30 человек. Конечно, это предполагало, что каждый из них был как минимум исследователем 4-го этажа. Это был абсолютный минимум.
Это и заставило задуматься, и Мишу, и меня. Если мы вдвоем столкнемся с Лордом этого этажа, это будет конец игры, потому что их невозможно обогнать при нормальной скорости ходьбы. Так куда же нам идти? Вместо того чтобы просто дрожать и надеяться, что мы не столкнемся с ним, что мы можем сделать, чтобы хоть немного повысить наши шансы на выживание?
Решением было отправиться в колонию Орков, как и у большинства здешних исследователей.
— Почему их здесь так много, Бьорн?
— Из-за присутствия клана «Дзарви».
«Дзарви» был большим кланом, который действовал на 6-ом этаже и выше. По оценкам Хикурода, число его членов исчислялось сотней. Все они не могли быть в одном месте в одно и то же время, но должно было прибыть не менее десяти команд. Несмотря на то, что это был всего лишь 3-ий этаж, для контроля охотничьих угодий требовалось столько людей. Даже с таким количеством людей подчинить их было бы сложно.
Ну, если вы готовы принять удар на себя, то это неплохой план…
Но это предполагает, что вы знаете правильную стратегию сражения и планировали его в течение нескольких месяцев. Однако если мы останемся с ними, то выиграем время для побега, даже если столкнемся с Лордом Этажа.
Я вел Мишу сквозь плотную толпу исследователей, приняв взвешенное решение, основанное на практичности. Разворачивалась захватывающая сцена.
— Эй! Я слышал, что среди вас есть высший маг! Пожалуйста, используйте портальную магию от моего имени! Я заплачу вам все!
— Ты! Ты вызвал Лорда Этажа!
— Что с нами будет? Они ведь не выгонят нас, потому что они большой клан?
Среди них были те, кто искренне умолял, те, кто отказывался принимать реальность и искал цель для своей ярости, и те, кто спокойно пытался разобраться в ситуации. В то время как столь разнообразная группа людей сбивалась в кучу, заговорил один из руководителей «Дзарви».
— Успокойтесь все. Здесь безопасно. Наш жрец провозгласил [Уничтожение Зла], и наши разведчики уже начеку во всех направлениях. Как гласит соглашение между королевской семьей и Гильдией, мы, клан «Дзарви», сделаем все возможное, чтобы сохранить жизнь как можно большему числу исследователей в этой катастрофической ситуации. Но! Если кто-то не подчинится нашим приказам или начнет бунтовать, пожалуйста, поймите, что у нас нет другого выбора, кроме как принять меры по депортации!
Это казалось немного многословным, но это было довольно прямолинейное объявление. Поскольку крикуны больше не кричали, последнее предупреждение было особенно эффективным.
— Пока что нам не нужно беспокоиться о том, что нас выгонят, — сказал я Мише.
— Фух, я чувствую облегчение.
Я сел спиной к дереву в подходящем месте, немного осмотревшись.
— …Не слишком ли ты расслабился?
— Мы больше ничего не можем сделать. Нам нужно было отдохнуть, пока есть возможность. Никто не знает, что произойдет в будущем.
— Хм, это верно.
Миша села рядом со мной, приняв мое объяснение.
— Я спрашиваю на всякий случай, Миша, но ты уверена в своих ушах?
— Я не уверена. Люди раньше говорили мне, что им нравятся мои уши.
Что она несет?
— Я имел в виду, хорошо ли ты слышишь звуки издалека?
— А, в этом я почти уверена.
— Тогда внимательно прислушайся к разговору вон там. Но не делай это очевидным, глядя на них.
— Хорошо.
По моему приказу Миша откинулась назад и закрыла глаза. Ее треугольные уши приподнялись, когда она сосредоточилась.
— Я не уверена, но, похоже, они спорят.
— По какой причине?
— Я не могу расслышать подробности, потому что они слишком далеко. Одно могу сказать точно: Они обсуждают Лорда Этажа.
Ладно, хорошо. Что еще могут обсуждать руководители в этой ситуации? Было бы слишком очевидно подходить к ним ближе, чем сейчас. Это лучшее, что мы можем сделать.
— Пожалуйста, продолжай слушать. И, пожалуйста, дай мне знать, если появится что-то еще.
— Хорошо.
Переведя Мишу в режим подслушивания, я медленно огляделся вокруг, чтобы увидеть реакцию толпы. Если не считать нескольких мелких жалоб и симптомов тревоги, атмосфера в целом была обнадеживающей.
— Я думал, что меня просто вышвырнут отсюда, но никогда не знаешь, что произойдет.
— Именно об этом я и говорю. Только в клане такого размера может быть жрец, способный на такое масштабное заклинание [Уничтожение Зла].
— Я могу только сказать, что боги на нашей стороне. Лорд Этажа появился впервые за 10 лет, но почему эти парни здесь одновременно?
Какое бы зло ни совершил клан «Дзарви», занимая колонию Орков, большинство Орков были довольны и благодарны нынешней ситуации. Не все, конечно.
— Вы двое одни?
Мужчина подошел ко мне, пока я осматривал свое окружение. Не мог же он в этот момент искать неприятностей?
— Что именно?
— Ничего особенного, но разве мы не должны объединиться в такие моменты?
— Переходи сразу к делу.
— «Дзарви» обещали защитить нас, но мы понятия не имеем, что произойдет. Как насчет того, чтобы работать вместе?
Так он хотел краткосрочного союза?
— Около 30 человек уже собрались для этого. Похоже, вы потеряли товарищей в этом инциденте, так что было бы неплохо иметь кого-то, на кого можно опереться на некоторое время.
Прежде чем ответить, я перепроверил одну вещь.
— Меня зовут Бьорн, и я сын Янделя. Как мне к тебе обращаться?
— Джек Флетчер.
Лишь бы не Ханс.
— Хорошо.
Пока что будем говорить «хорошо». Если покажется, что дело идет плохо, мы можем просто отступить. Мы же не подписываем бумажный контракт.
— Варвар с крутым характером. Тогда я уйду прямо сейчас. Поспите немного. Если что-то случится, я свяжусь с тобой позже.
— Хорошо.
Читайте ранобэ Выживая в игре за варвара на Ranobelib.ru
Мужчина вскоре ушел, и следующие два часа прошли без происшествий. Духи Хаоса не могли даже приблизиться, из-за развернутого жрецом [Уничтожения Зла]. Очевидных переменных тоже не было. По крайней мере, так казалось со стороны.
— Проснись, Миша.
Я встряхнул Мишу, которая перешла из режима подслушивания в режим сна.
— Что-то не так?
— Нет, пока нет. Но, если мои предсказания верны… Скоро будет.
— Что именно ты имеешь в виду?
— Посмотри вокруг; здесь слишком много людей.
Клан «Дзарви» искренне принимал беженцев.
Наконец, верхний предел был достигнут. Территория, объявленная под [Уничтожение Зла], была всего в два раза больше школьного поля для бега. Мы также находились в лесу, а не на поляне, но, похоже, здесь уже было более 500 человек.
— Эй… не стоит ли нам не пускать больше людей?
— Еще больше людей, и мы не сможем даже присесть.
— Если монстр попадет сюда в таком состоянии…
Эгоизм всегда подпитывается контекстом. Среди тех, кто прибыл первым, нарастало чувство беспокойства, и постепенно начали появляться подобные заявления.
— Что нам теперь делать, Бьорн?
— Ну, это зависит от того, как «Дзарви» решат действовать.
Принимали ли они людей, пока не достигли своего предела, или перестали принимать и закрыли двери, клан должен был принять решение.
Вскоре после этого представители клана сделали еще одно объявление.
— В связи с объявлением об [Уничтожении Зла], это единственная безопасная зона на 3-ем этаже. Это поистине чудо, которое никогда не повторится. Однако…
Содержание позволяло легко отредактировать ненужные фрагменты.
— Жрец хотел бы, чтобы все вы выразили свое почтение Богу.
Почтение. Следует отметить, что это не подразумевало никаких нематериальных ценностей, таких как молитва, обращение или поклонение.
— Один миллион камней за каждого человека должен быть уплачен немедленно, на месте. Могут быть использованы камни маны или предметы.
Никто не поверил, что это было требование жреца. Должно быть, между ними была договоренность, но клан должен был предложить это первым. Сначала они притворялись благородными, подчеркивая свой договор с королевской семьей, но в итоге выбрали свои собственные интересы. Если бы они не пустили беженцев, их бы осудили за их решение, так что, похоже, они решили заработать на этом.
Конечно, была бы обратная реакция.
— У нас нет столько камней маны!
— Вы предлагаете нам отказаться от нашего снаряжения? Ты просто предлагаешь нам умереть в этой ситуации!
Джек Флетчер был тем, кто кричал громче всех.
— Ваша тирания не будет терпеться нашим отрядом из 100 человек! — Джек огляделся. Предвидя это, я избегал его взгляда. Было ли то же самое с остальными 100 людьми в группе?
— Э-э-э… Все, пожалуйста, говорите громче. Мы не сможем противостоять их тирании, если будем молчать! — Джек заикался, ошеломленный.
Короткий протест подошел к концу.
— Миллион камней — это дань богам и цена вашей защиты. Некоторое ваше снаряжение может на время пропасть, но о чем вы беспокоитесь, когда вы с нами?
Конечно, мы беспокоимся о вас, ублюдки.
Даже если провозглашение [Уничтожения Зла] было чит-навыком, для Лорда Этажа это было не более чем клочком бумаги. Конечно, это были жалобы, которые я выдумал в своей голове, потому что я был варваром, который мог идти на компромисс с реальностью.
— Миша, оставь расходные материалы вроде зелий и дай им только то, что нам не нужно.
— Хорошо.
Мы, как и другие исследователи, порылись в рюкзаках в поисках предметов, которые можно было бы обменять на деньги. Нам не пришлось снимать одежду, потому что у нас было кое-какое снаряжение, награбленное у мародеров.
Миллион камней за ночлег на земляном полу…
Цена была непомерно высока, но за провозглашение [Уничтожения Зла] стоило заплатить. К тому же, он сам это сказал: «Сюда входила стоимость нашей защиты».
— Если эти парни не собираются занижать цены, то этого должно хватить.
Мы собрали несколько предметов снаряжения с группы религиозного фанатика и были готовы раздать их, но не у всех дела шли так же хорошо, как у нас. Отдать снаряжение, которое они носили, должно стоить миллион камней для исследователей 3-го этажа, но…
— Мы что, умрем от голода, если у нас этого не будет?
— Ты бы отдал миллион камней, чтобы прожить один день? Это просто смешно.
Многие люди отказались отдавать свое снаряжение и предпочли уйти. Клан не стал удерживать их, продолжая требовать плату с новичков в размере не менее 300 человек.
За это время они заработали 300 миллионов камней? Все за один день…
Это были, по сути, копированные деньги. В конце концов, сила действительно делает тебя непобедимым и богом. В конце концов, эти парни молились одним и тем же богам. Если бы появился Лорд Этажа, рынок сразу бы упал.
Эти люди заплатили бы за защиту, если бы предполагали это с самого начала.
Этим кретинам, как обычно, не хватало сообразительности. Конечно, я был уверен, что у них были причины для такого решения. Поскольку 3-ий этаж был таким большим, они, вероятно, считали, что их шансы встретить Лорда Этажа невелики. Поскольку сегодня был 15-ый день, они также считали, что им нужно пережить только сегодня. С таким количеством боевой мощи это должно быть возможно.
Я был уверен, что именно так они и думали, с максимальным энтузиазмом и как можно больше в свою пользу. Но им нужно было знать. Они и представить себе не могли, что окажутся в такой ситуации, когда будет вызван Лорд Этажа и все исследователи на этом этаже будут вынуждены прекратить охоту.
Что ж, это касается и меня.
Но, по крайней мере, я представлял себе самое худшее, что могло со мной случиться. Конечно, чаще всего такие сценарии не становились реальностью, но… Как насчет этого раза?
Думаю, мне придется это выяснить.
Я тихо закрыл глаза. Время после этого шло как накануне бури. Было [19:07] — 5 часов до конца 15-го дня.
*Кап… кап… кап… кап*
Дождевая вода падала сквозь деревья и мочила землю до черноты.
[Область ухудшилось. [Уничтожение Зла] снято].
В одно мгновение чистый белый рисунок, покрывающий землю, потерял свой свет.
— Квоххххх!
За пределами леса завыл огромный зверь.
