Перед Доксом предстало бесчисленное количество людей. Если быть точным, их можно описать как своего рода «башню».
По ощущениям она была высотой в несколько километров¹.
Тела людей, составляющих ее, были гротескно искривлены и сложены так, что напоминали кирпичи.
Докс побывал на многих полях сражений, но никогда не видел подобного.
— Ху…
Он невольно затаил дыхание. Токсичный смрад разложения был настолько ужасен, что казалось, будто его легкие гниют. Также мужчина чувствовал поступающую к горлу тошноту.
«Они живы…»
Все люди, ставшие кирпичиками, были живы.
Их спины согнуты в противоположном направлении, шеи вывернуты, а руки и ноги образовали углы. Однако они продолжали дышать.
Хлюп, хлюп.
Из разных частей башни доносились звуки человеческого дыхания. С каждым их вздохом строение слегка расширялось, а затем снова уменьшалось.
Глаза…
Бесчисленные глаза моргали. Некоторые просто открывались и закрывались без фокусировки, но зрачки остальных двигались.
И все они пытались посмотреть на Докса.
«Это какая-то древняя темная магия? Или странный божественный обряд? В любом случае…»
Все это происходит в Хафестере, практически на заднем дворе Ранкандела.
Конечно, также эта территория являлась «местом казни». Большинство присутствующих людей должно было совершить тяжелые преступления, но такие действия все еще недопустимы.
Его не волновало, как умрут заключенные, но башня оскверняла землю, посвященную боевым искусствам.
— Как только выздоровеете, отправляйтесь в город Лайкалтон южной части Хафестера. Выясните, что там происходит и сообщите мне.
Докс помнил слова двенадцатого знаменосца.
«Даже я, черный рыцарь, не знал об этом. Так откуда ему известно это место?»
«Он обладает информационной сетью, превзошедшей мои ожидания», — мужчина мог прийти только к такому выводу. На деле Джин получил информацию от Эммы, а не благодаря Тикану.
Однако это не так важно. Докс больше задавался вопросом о том, скольким людям Ранкандела известны такие зверства.
«Кому принадлежит это место и какова его цель?»
Патриарх, исполняющий его обязанности, председатель совета и высшие знаменосцы. Только эти люди способны на работы такого масштаба.
О Сайроне и Луне речи быть не может.
«Принадлежи башня Джордану, кто-то из старейшин сдал бы его, надеясь занять пост»
Остался временный патриарх и высшие знаменосцы.
«Вероятно… это мисс Роза и второй знаменосец…»
Лунтия совсем недавно вернулась к нормальной жизни, а Дипус находится под присмотром Мэри.
Роза и Джошуа же были другими. Тем более по документам Лайкалтон принадлежал последнему.
«После того, как первый знаменосец отказался от трона, госпожа Роза обрела непонятную мне одержимость по отношению к первому сыну»
Факт, что все окружение Луны было схвачено и убито, хорошо известен черному рыцарю.
«Когда двенадцатый выбрал Барисаду, до меня дошла информация, что второй знаменосец и временный патриарх выходили на контакт с магом, хорошо владеющим проклятиями»
Его голова грелась все больше от наплывших мыслей. Докс помнил, что рыцарь, поделившийся этим, вскоре был отправлен в отставку после травмы во время миссии.
Он был наивен. Его травма ни в коем случае не была случайностью.
«И все же я обязан доложить второму знаменосцу. Если подтвердится, что это место принадлежит ему, необходимо будет передать информацию патриарху лично…»
В тот момент, когда он подумал об этом….
Ха-ха-ха-ха!..
Со стороны башни раздался смех. Принадлежал он кирпичам.
— Ахаха!
Затем мужчина услышал женский смех. Он интуитивно догадался, что принадлежит тот управленцу этого места.
Топ, топ…
Женщина прошла рядом с башней. Она была Пророком.
— А теперь вопрос для глупого злоумышленника.
Ее лицо было скрыто тенями, но по телосложению неизвестный человек выглядел молодо. Рост невысокий.
— Что ты здесь делаешь?
Он уставился на нее, не отвечая. Хотя мужчина чувствовал себя уязвимым, ему никак не удавалось достать когти. Докс ощущал себя добычей, встретившей хищника.
— Глупый ребенок! Ты, кажется, ничего не понимаешь. Следующий вопрос.
Пророк протянул раскрытую ладонь.
Хууу…
Над ней собиралась черная энергия: сила Солдерета.
— Чье, по-твоему, это место?
Когда девушка ухмыльнулась, Докс почувствовал себя так, будто кто-то ударил его по затылку. От вида энергии тени ему показалось, будто башня принадлежит Джину, а не Джошуа.
Читайте ранобэ Младший сын мечника на Ranobelib.ru
— Я подчиняюсь Джину Ранканделу, контрактнику Солдерета. Поэтому черному рыцарю, пришедшему без причины, придется заплатить.
— Я пришел сюда по приказу двенадцатого знаменосца.
— Ахаха, если это правда, то мой хозяин снова решил подшутить надо мной. Я в любом случае должна наказать тебя, поэтому просто сдайся. Мне необходимо подтвердить у господина твою принадлежность. Если будешь сопротивляться — убью.
Кирпичи башни рассмеялись в знак согласия с Пророком.
Тело Докса находилось не в обычном своем состоянии. Он так торопился погасить долг перед Джином, что не дождался полноценного исцеления.
«Я не смогу победить в таком состоянии»
Мужчина повернулся, как только пришел к такому решению. Девушка выглядела разочарованно, наблюдая за ним.
— Эх… как скучно.
Из ее руки вышел фиолетовый луч. Увидев, как тот задел его плечо, Докс не мог не вспомнить убежище Черного Короля
«Зефирин использовала похожую силу!»
Холодок пробежал по спине. В тот день он потерпел самое сокрушительное поражение всей своей жизни.
Лучи атаковали снова. Ему удалось уклониться или заблокировать несколько, но какие-то все же прошли через его защиту.
И очень жаль, что пропустил он именно те, что направлялись в жизненно важные точки. Два сгустка энергии были готовы разорвать горло и пронзить сердце.
Как ни странно, когда смерть приблизилась, в первую очередь к нему на ум пришли не лица товарищей, а тот, о ком он вообще не мог подумать.
И в тот момент, когда мужчина был готов произнести имя этого человека…
Кланг!
Кто-то заблокировал атаковавшие его лучи.
***
— …На этом все, Ваше Величество.
Дворец Императора.
Говорил Ратц, тело которого было покрыто бинтами. На архипелаге выжил только он и четверо товарищей.
И даже эти пятеро вернулись с сильными повреждениями. Ратц, в частности, больше не мог выполнять обязанности командира специального подразделения. Теперь он вообще не может двигаться.
В отличие от Джина, брат и сестра Прочи не были против делать своих врагов как можно несчастнее.
— Жаль слышать о смерти Амелы… Но есть и плюсы, хе-хе.
В первую очередь император заговорил о выгоде.
Первым «плюсом» стала информация о живых големах и Сфере Бога Демонов Ципфеля.
— Их технология, кажется, превосходит наших минхв, так как живые големы Ципфеля обладают божественной силой без необходимости подписывать контракт.
Мужчина вздрогнул. Власть Ципфеля, сильнейшей семьи в мире, всегда вызывала у него почтение.
— Наверняка Мьюрона Ципфеля возродили при помощи сферы!
Император встал, искренне восхищаясь.
— Да ваше величество. Судя по моим наблюдениям, и регенерация Сандры, и возвращение Мьюрона имеют один и тот же источник.
— Несомненно… должна быть плата. Хотя их големы сильнее минхв, они не могут производить их массово.
А вторым «плюсом» была информация о Джине и Муракане.
Император улыбнулся, подумав о двенадцатом знаменосце.
Хотя их первая встреча была разочаровывающей, он никогда не недооценивал его способности. Однако по мнению мужчины, попытка подружиться с другими сверхдержавами приведет только к поражению.
Недавний отчет Ратца о мастерстве Джина и Муракана заставил задуматься о том, что они могут стать переменной уровня Сайрона. Шанс этого мал, но все же.
«Ты перенял уверенность в себе у отца и сестры? Знал, что вся информация будет передана мне… поэтому оставил его в живых? »
Провокация? Или знак, что эта информация не так важна? В любом случае ему было не по себе от чувства, будто мальчик смотрит на него свысока.
Император слегка рассмеялся.
«Ну… мой дискомфорт — ничто по сравнению с той болью, которую тебе придется ощутить»
Улыбка появилась на его губах.
Замок Черной Звезды.
Ему любопытно, какой будет реакция Джина, когда восстанавливающийся дом его друга снова рухнет.
После недавнего теракта семья мечников и так была в упадке. Ципфель продолжал оказывать давление, а Вермонт не собирался помогать им. Сейчас влияние Рона было необходимо как никогда, но патриарх все меньше появлялся на публике.
Поскольку и так ходят слухи о скором падении Хайрана, император планировал воплотить их в жизнь.
«Не могу дождаться… хочу увидеть, насколько этот парень ценит свою дружбу»
С такими мыслями он приводил в порядок свой разум. Мужчина не в курсе, что Ципфель уже увеличил оказываемое на Хайран давление, во многом из-за Джина.
— Ратц.
— Да, ваше величество?
— Новая миссия. Как только твое тело трансформируется, проследи за Роном.
***
¹На анлейте была “дюжина футов”. 12 футов = 3,7км
