Вместо того чтобы создать отдельный департамент, занимающийся вопросами рейдов, в США было создано несколько новых бюро и агентств в рамках Министерства национальной безопасности.
По поводу охотников поступали различные сообщения: были обнаружены подземелья класса А и выше; бывший охотник был в бегах после совершения серийного убийства; клан исследовал подозрительную магию, что в итоге привело к катастрофе, разрушившей большую территорию…
С точки зрения сотрудников Министерства национальной безопасности, которым и без того приходилось заботиться об огромной территории, было понятно, что они хотели срочно разобраться со всеми делами, связанными с охотниками, которые накопились с момента появления Врат.
Но к этим делам это не имело никакого отношения.
Хван Гён Рён пришел с просьбой разобраться с подземельем класса S, но министр даже не потрудился явиться сам, а прислал для этого заместителя министра. Хван Гён Рён был вне себя от ярости.
― Дракон Хван! Отпусти его руку!
― …Заместитель министра. Они что, новенькие?
Хван Гён Рён был ошарашен тем, как к нему обратились телохранители заместителя министра. Судя по всему, они были охотниками класса C или B, не более. При этом они прекрасно знали, что Хван Гён Рён — охотник S-класса. Возможно, именно поэтому они выглядели такими нервными.
― Наверное, вы верите в свои артефакты. Дети, это электрошокер с магическими помехами?
― !
Телохранители были озадачены тем, как быстро Хван Гён Рён понял, какие артефакты они используют. Оборудование, которым пользовались сотрудники Департамента национальной безопасности, было самым современным магическим оборудованием, разработанным в секретной правительственной лаборатории. Использование такого оборудования было вполне естественно, ведь они много занимались охотой.
Тем не менее, Хван Гён Рён догадался об этом даже не глядя. Он щелкнул языком, подумав, что они жалкие.
― Такие глупые… Думаете, только в государственных лабораториях изучают такие вещи? Думаю, вы не знаете, что корпоративные лаборатории опережают время на десять лет.
Компании, связанные с рейдами, выросли до огромных масштабов. Помимо технологий, которые они выпускали на рынок, они вели секретные исследования и других технологий.
Они разрабатывали новые виды магии и артефактов, которые в основном доставались лучшим охотникам клана и нескольким богатым людям, вложившим большие деньги.
― Подобные технологии появились несколько лет назад. Если вы хотите стрелять, то стреляйте. Это не сработает.
― …..
― Значит, вы не будете стрелять? Ну что ж, вы сделали правильный выбор. Сколько денег они тебе дадут? Два миллиона долларов? Три миллиона? Неважно, какая у вас зарплата, я не думаю, что она когда-нибудь превысит эту сумму. Если ты сейчас направишь эти электрошокеры на замминистра, я дам тебе вдвое больше и разведу тебя.
― …..
― Пусть будет тройная!
Услышав это, телохранители мгновенно переключили оружие и направили его на замминистра. Хван Гён Рён уже держал заместителя за воротник и душил его. Теперь, когда телохранители тоже ополчились против заместителя, направив на него оружие, он не мог не хныкать.
Хван Гён Рён усмехнулся.
― Д-дракон Хван.
― Эй, дайте мне электрошокер.
― П-пожалуйста!
― Это была шутка. Опустите оружие. Что с тобой?
Заместитель министра был самым влиятельным человеком, возглавлявшим департамент, который находился на самом верху исполнительной власти страны. Ему нечего было бояться, кроме министра. Кроме того, в этой организации не было ни одного невежественного человека. Он был заместителем министра Министерства внутренней безопасности, организации, обладающей реальной властью и влиянием. Но вместо того, чтобы объяснить, какой он замечательный человек, заместитель министра просто попытался завоевать симпатию Хван Гён Рёна, проливая слезы.
― Кашель, кашель… Спасибо.
― Позвоните министру. Если вы не позвоните, я пробью вам один из этажей этого здания.
― Министр сейчас на совещании у президента.
― Приведите его сюда, когда все закончится. Вы также должны объяснить, почему вы выделяете столько денег только на рейд в подземелье S-класса.
― Дракон Хван, ты знаешь причину! Ты не знаешь, как важно общественное мнение в наши дни… Мы не можем выделить больше денег, чем положено.
Уход за подземельями всегда был неприбыльным делом. Если подземелье хорошо запечатывали, его критиковали за непомерные траты. Если же подземелье не было запечатано должным образом, его критиковали за то, что оно не было сделано правильно.
Однако из-за таких опасений было глупо не подготовиться как следует к этому подземелью. К тому же, разве Чхве Ёнсун не рассказал Хван Гён Рёну о своем предчувствии?
Хван Гён Рён сказал заместителю министра:
― Вы должны вложить в три раза больше средств. Мы должны оценить ущерб в два раза больше обычного и эвакуировать всех.
― Они проклянут нас в небытие, если мы это сделаем! Вы же знаете, что выборы не за горами. Конгресс никогда этого не допустит. П-пожалуйста…
― …..
Хван Гён Рён нахмурился. И Демократическо-республиканская партия, которая сейчас находилась у власти, и Либерально-федералистская партия, противостоящая ей в борьбе за власть, были в очень хороших отношениях с Хван Гён Рёном. Ни один человек, занимающийся бизнесом в США, не был настолько глуп, чтобы встать на сторону только одной политической партии.
Однако Хван Гён Рён отдавал предпочтение демократическо-республиканской партии, которая сейчас находилась у власти. Учитывая, что он был близок с Джорджем, нынешним президентом, это было удобно во многих отношениях.
«Стоит ли отступать?»
Сам по себе бюджет был не маленьким. Однако, чтобы сделать всю операцию более безопасной, он хотел расширить зону эвакуации и еще больше усилить окружение. Если бы они начали операцию с выделенным бюджетом, то любой монстр, неожиданно прорвавшийся сквозь осаду, привел бы к катастрофическому количеству жертв среди мирного населения.
Резерфорд, где располагалось подземелье, находился относительно недалеко от Нью-Йорка и Вашингтона…
Однако, увидев, что заместитель министра так рассуждает, Хван Гён Рён прищелкнул языком, понимая, что ничего не поделаешь.
― Хорошо. Я отступлю.
― Спасибо!
* * *
― …Значит, вы не получили требуемого бюджета? — с презрительным видом спросил Чхве Ёнсун.
Хван Гён Ён был очень смущен.
― Т-так… Я же не могу пригрозить им насилием. Это должно быть принято Конгрессом…
― Разве ты не говорил, что ходишь в сауну с президентом?
― Этого недостаточно!
― Ну, тогда ничего не поделаешь, — ответил Чхве Ёнсун, на удивление легко приняв ситуацию.
Хван Гён Рён был удивлен его реакцией.
― Ты не сердишься?
― Ну, когда я был в Южной Корее давным-давно, все было гораздо хуже, чем сейчас.
«Этот парень…!»
Хван Гён Рён разрыдался.
Чхве Ёнсун даже сравнил нынешнюю ситуацию с трудностями того времени!
― Сейчас всё намного лучше…
― Как ты можешь знать это, если даже не бываешь в Южной Корее?
Хван Гён Рён поинтересовался:
― И куда же ты теперь направляешься?
― Я собираюсь обойти зону эвакуации и эвакуировать людей.
― Эти люди просто так не уйдут… Как же ты…?
― Они уйдут, если я предложу им деньги.
― Ты собираешься заплатить им из своего кармана?
― Может быть, мне использовать чужие деньги?
― Эй…
― Что это?
― Это… Это слишком много…!
Хван Гён Рёну было стыдно, что он не может даже поднять голову. Он прожил в США на несколько десятилетий дольше, чем Чхве Ёнсун, достиг такого положения, что мог с гордостью заявить о себе как о лучшем, и все же в такой момент натолкнулся на стену. Точнее говоря, это была не стена.
«У меня была возможность сделать это, но я не сделал».
Он мог бы увеличить их бюджет, лоббируя или подкупая законодателей и их оппонентов. Однако он этого не сделал. Он не хотел так жертвовать ради людей, которых даже не знал.
Читайте ранобэ Созвездие, вернувшееся из ада на Ranobelib.ru
Тем временем Чхве Ёнсун снимал деньги с собственного банковского счета, чтобы попытаться вывезти людей из зоны эвакуации…
Хван Гён Рён испытывал такой стыд и сожаление, что не мог даже смотреть на Чхве Ёнсуна. Он закричал:
― Эй, прекрати. Я просто буду лоббировать власть имущих!
― Это займет много времени. Я думаю, что лучше просто отдать свои деньги народу, чем подкупать законодателей, чтобы они увеличили бюджет.
― Неужели…?
― Кроме того, тебе стоит поберечь свои деньги. Я знаю, что с ними делать потом.
Хван Гён Рён фыркнул, услышав слова Чхве Ёнсуна. Если отбросить все остальное, то он не мог не вспомнить старые добрые времена, когда он общался с Чхве Ёнсуном. Чхве Ёнсун всегда считал, что Хван Гён Рён, несмотря на то, что он тоже был развращен желаниями, способен на подвиги.
Хван Гён Рён предложил:
― Ну, у меня тоже есть деньги, так что давай эвакуировать людей вместе.
― А. Прости, но вера разделится, если ты тоже заплатишь. Я просто сделаю это сам. Я должен завоевать веру людей.
― …Эй, но я почувствовал себя тронутым…
Хван Гён Рён почувствовал холод. Разве Чхве Ёнсун не беспокоился о жизни людей?
― Это что-то другое, и ты это знаешь.
― Да, ты прав.
* * *
К востоку от Резерфорда находился большой город, полный высотных зданий, как в Нью-Йорке. Однако, помимо этого, вокруг Резерфорда было много бедных городков.
― Ты удивлен?
― Что ты имеешь в виду?
― Ты удивлен, что в Соединенных Штатах есть такие места? Я сам был удивлен, когда впервые приехал в США.
― Если в мире есть богатые люди, то вполне естественно, что есть и бедные.
Чхве Ёнсун видел все в Бездне, поэтому не удивился, увидев такое. Хван Гён Рён приехал в США, полный мечтаний, и в итоге был шокирован…
― Это правда. Только надо быть осторожным. Люди в этих местах не любят охотников.
― ?
― Есть отрасли, которые процветают с тех пор, как открылись ворота, но есть и много отраслей, которые из-за этого потерпели крах. Нефтяная промышленность еще как-то держится, но угольный бизнес полностью умер…
Ядра, извлекаемые из монстров и выделяющие огромное количество энергии без какого-либо загрязнения, положили конец многим отраслям промышленности. Сильнее всего пострадали деревни, которые зависели от таких производств.
― Почему правительство ничего не делает?
― Правительство США? Ёнсун, правительство США любит богатых людей.
― И что?
― Я говорю, что они любят только богатых людей. Почему они должны заботиться о людях, которые живут здесь? Они даже не смогут этого увидеть.
Как только Чхве Ёнсун и Хван Гён Рён вошли в город с несколькими охотниками за эскортом, люди, слонявшиеся по городу, окинули их презрительными взглядами. Разница между корейскими и американскими гангстерами заключалась лишь в том, что последние доставали пистолеты и нажимали на курок.
Однако люди, пришедшие сюда, тоже не были обычными.
― Опусти глаза. Если ты этого не сделаешь, я оторву тебе голову и засуну ее в задницу.
― …..
― …..
Возможно, они почувствовали откровенно убийственное намерение Хван Гён Рёна, но бродящие вокруг бандиты избегали их взглядов.
Чхве Ёнсун с усталым выражением лица сказал:
― Не слишком ли странно так говорить?
― Почему? Все получилось хорошо.
― Эти слова сработали бы в Южной Корее тридцать лет назад…
Чхве Ёнсун решил прекратить разговоры и приступить к работе. Он подошел к ближайшему дому и постучал в дверь. Дом выглядел полуразрушенным, но внутри были признаки жизни.
― Кто там?
― Если вы не знаете, обнаружено подземелье класса S, и приказано эвакуироваться…
Плевок!
Старик с другой стороны сплюнул. Это была довольно упрямая позиция.
― Ба. Я начну отсюда.
Чхве Ёнсун щелкнул пальцами. Телохранители, стоявшие за его спиной, вытащили свои сумки.
Старик испугался и вздрогнул.
«Не говорите… не говорите мне… Они собираются меня убить?»
Однако охотники достали из сумок нечто неожиданное. Это была пачка денег. Чхве Ёнсун вложил пачку денег в руку мужчины.
― Теперь вы будете выполнять приказ об эвакуации?
― …Да. Если правительство прикажет нам эвакуироваться, я подчинюсь. Я патриот!
― Я так и думал. Эй, я помогу тебе собрать вещи.
Сила денег была велика. Даже эти люди, которые ворчали при виде охотников, становились патриотами, когда получали пачки денег.
― Неужели это действительно деньги? Правительство ни за что не даст нам денег на эвакуацию!
― Вот поэтому я и даю вам деньги.
― …Вы с ума сошли?!
― Ты заткнешься и возьмешь деньги, или ты хочешь, чтобы этот «сумасшедший» вырубил тебя и забрал деньги?
― Нет. Я ухожу. Я пойду.
Людей постарше было относительно легко убедить, но молодежь была жадной до денег сволочью.
― Отвали, — сплюнул парень бандитского вида, отказываясь от денег.
― Тебе что, деньги не нужны?
― Я уверен, что это фальшивка.
― Можете проверить.
― Глупости. Я не узнаю, даже если проверю. Проваливайте. Должно быть, здесь происходит какой-то теневой заговор. Уберите этих людей и убирайтесь отсюда.
Бам.
Чхве Ёнсун ударом ноги отправил его в нокаут.
― Эй, вытащи его отсюда и положи ему в карман пачку денег.
― Зачем давать им деньги, если ты только собирался это сделать?
― Он бы получил деньги, если бы вел себя хорошо.
Чхве Ёнсун ходил по деревне, вытаскивал людей из домов и избивал их. Меньше чем за час он поймал и выселил всех. Бандиты, которых вырубили и связали веревками, были в шоке, когда очнулись.
Что этот парень делал?
― Разве это не охотник А-класса?
― Что ты говоришь? Что здесь может делать охотник А-класса?
― Тот, что рядом с ним, похож на охотника S-класса…
― Ты с ума сошел… Что, дальше ты будешь говорить, что среди них есть Созвездие?
