«…Лэнс Питтерсон?»
«Ты его знаешь?»
Спросила Лулу, сидевшая на плече. Когда он повернул голову, перья на шляпе Лулу задели его щёку.
Айрон убрал перья и кивнул.
«Да. Одноклассник из Кроно. Он сильно изменился».
Хотя он не был близок со своими одноклассниками, Айрон часто общался с Лэнсом Питтерсоном.
Это было потому, что он был одним из трёх близких к Бреду людей.
Он был очень хорошим. Илья, Джудит и Бред. Не считая этих троих, он был бы самым сильным.
‘Нет, может ли он быть самым сильным, если исключить этих троих?’
Возможно, нет. Айрон с трудом припоминал, чтобы Лэнс выигрывал какие-либо сражения.
В случае один на один, Айрон уступал своим одноклассникам.
‘Если оценивать чистое фехтование, попаду ли я в 15 лучших?’
Именно тогда Лулу сказала.
«Он выглядит сильным».
«Правда?»
«Да. Я думаю, он будет сильным для своего возраста».
Это было не потому, что Лулу умела владеть мечом.
Лулу — колдунья, а это значит, что она могла смотреть на людей объективно.
И, вероятно, именно поэтому она смогла разгадать его.
Конечно, даже Айрон мог это почувствовать.
Но не так чётко, как Лулу.
Именно поэтому он хотел убедиться в этом сам.
Насколько вырос Лэнс за последние пять лет?
Лэнс Питтерсон встал перед гостями и сказал.
«Приветствую гостей Школы Фехтования Кроно. Я Лэнс Питтерсон, официальный стажёр 27-го набора. Для меня большая честь познакомиться с вами».
«Что, стажёр?»
«Даже не выпускник?»
«Подожди. Разве вы не слышали слухи? 27-й набор называют Золотым Поколением».
«Неважно, золотое оно или нет. Стажёр есть стажёр. Разве это не мошенничество?»
Как только Лэнс закончил говорить, раздались жалобы.
Это было неизбежно, так как было принято, чтобы выпускники приходили и принимали гостей.
Это было достаточно хорошо для гостей, которые пришли, чтобы получить признание своих навыков, но разочарование для тех, кто хотел настоящего боя.
Лэнс Питтерсон стоял во весь рост.
Он хлопнул мечом по плечу и опустил его на землю.
«!..»
«!..»
Огромное эхо и дрожь прокатились по земле.
С этим выражения лиц мечников мгновенно изменились. Голоса стихли.
В такой тишине Лэнс Питтерсон произнёс.
«Я очень хорошо знаю. Что именно выпускники приходят и встречают гостей. Однако в этот раз всё изменилось. Я хотел набраться опыта, сражаясь с людьми за пределами школы.»
«…»
«Я сделаю всё возможное, чтобы не разочаровать вас. Ну… если я разочарую, я сразу же приведу старшего».
С этими словами Лэнс Питтерсон поклонился.
Он выглядел вежливым.
Но в то же время это была провокация.
Можно сказать, что Лэнс никогда не пригласит старшего. Он был полон решимости отдать все силы.
«Тогда… начнём? Кто угодно. Те, кто хочет сражаться, выходите вперёд».
«Хорошо. Я буду первым».
Сквозь толпу вперед вышел один огромный мужчина.
Это был тот самый человек, который задал Айрону вопрос в гостинице. Он держал в руках меч, достаточно большой, чтобы запугать других.
Лэнс Питтерсон сказал.
«У тебя меч больше, чем разум».
«И-и, боишься?»
«Вовсе нет. Есть кое-кто, кто приходит на ум».
«Хватит болтать, начинай».
«Вот как?»
Лэнс Питтерсон принял серьезную стойку, подняв с земли свой меч.
Гигантский мужчина побежал к нему. В сопровождении громких аплодисментов.
Именно в этот момент гостей приветствовали в Кроно.
Клац!
Лязг!
«Куак…»
«Ты хорошо справился. Не хочешь переосмыслить битву?»
«…Нет. Достаточно.»
Человек со шрамами на теле поднял меч, который отлетел в сторону, и отступил.
Взгляд разочарованный и ссутуленные плечи.
Ни один человек не сочувствовал ему.
Потому что был один человек, который привлёк всеобщее внимание, Лэнс Питтерсон.
«Ух ты… сильный. Не так ли, брат?»
«Хм…»
На слова своего брата, Гилберт издал ворчание.
Он был известным мечником в округе, человеком, который никогда не проигрывал ни одному наёмнику.
После года сражений на улицах, он захотел посмотреть, насколько сильным он стал, и пришёл в Кроно.
‘Проклятье.’
Пробормотал он про себя.
Пока он не вошёл в Кроно, Гилберт думал, что репутация Кроно раздута.
Все вокруг выглядели на одном уровне, а один был просто новичком.
Это было похоже на пикник с кошкой.
Кроме того, стажёру Кроно, который их приветствовал, на вид было около 20 лет, поэтому он не возлагал на него больших надежд.
Однако.
Клац!
Гигантский мужчина сразу же вылетел.
Лязг!
Даже тот быстрый парень, который шёл вторым, оказался в пролёте.
Клац!
Как только третий был повержен, Гилберт начал пугаться.
‘Чёрт… это стажёр? Это вообще имеет смысл?’
Не то чтобы люди, с которыми сталкивался стажёр, были низкого уровня.
Третий был великолепен.
Третий был сложен и силен. Гилберт думал, что он победит.
Однако стажёр не потерял самообладания и встретился с ним взглядом.
Только тогда он понял.
Этот стажёр был как ‘стена’, которую не мог преодолеть ни один наёмник или мечник.
«Намного сильнее, чем я думал…»
«27-й выпуск, Золотое Поколение? Даже стажёр…»
«Определённо великий. Было так много бессмысленных историй, я думал, что это слухи, но, блин, это совсем другое».
«Даже те, кто был из того выпуска и не стали официальными стажёрами, все активны… этот мальчик, у него была причина вести себя так уверенно».
«Мир, в котором живём он и мы, отличается».
«Что ты будешь делать, брат? Пойдёшь?»
«Оставайся на месте».
Читайте ранобэ От нерадивого аристократа до усердного гения на Ranobelib.ru
Похвалив Кроно, младший брат Гилберта спросил его о планах на битву.
Гилберт попросил его не двигаться.
Он пришёл сюда, чтобы сражаться и показать себя, но здесь он не сможет этого сделать.
Он хотел, чтобы им восхищались люди.
А когда такая возможность исчезла, лучше всего было оставаться неподвижным.
Превратиться в зрителя.
Пришло время опустить голову.
«Брат? Этот, он идёт сюда?»
«А?»
Гилберт был поражен шёпотом брата.
Это было правдой.
Лэнс Питтерсон, который не двигался из центра, приближался к нему.
Ощущение было другим.
В отличие от прежнего, глаза стажёра были полны энергии.
‘Чёрт, почему!’
Гилберт выругался и сжал кулаки.
Он не мог понять, почему это происходит. Почему стажёр шёл именно к нему? Ему было страшно.
Даже если бы это означало смерть, он не хотел сражаться.
В это время он уставился вперёд.
«Айрон Парейра».
«?..»
Имя.
Гилберт был в замешательстве. А затем посмотрел на Лэнса.
Теперь, когда он посмотрел. Стажёр смотрел не на него, а далеко назад.
Он повернулся и посмотрел.
Вот этот.
Светловолосый паренёк с кошкой.
Он бы даже не стал беспокоиться о ребёнке, если бы увидел его где-нибудь на улице.
Но не сейчас.
Молодой блондин не выглядел испуганным.
Он уверенно встретил взгляд Лэнса Питтерсона.
И это было не так.
Опустив чёрную кошку, он заговорил так, словно знал стажёра.
«Давно не виделись».
«Верно, слишком даже. Какого чёрта ты затеял? Я думал, ты скоро вернёшься!»
«Ну, это долго, ну сам по…»
«Конечно, долго. Пять лет прошло! Я думал, что умру в ожидании!»
Громко сказал Лэнс.
Совсем другое отношение, чем раньше.
Хотя его трясло от волнения, он был счастлив.
При этом Айрон вздохнул с облегчением.
Это было его самое большое беспокойство.
Что если его одноклассники забудут о нём?
Они были вместе один год, а врозь — пять. Это было естественное беспокойство.
Он не был близким другом ни с Илией, ни с Бредом, ни с Джудит.
‘Бессмысленное беспокойство’.
Айрон улыбнулся.
Прошло очень много времени.
Лэнс поприветствовал его, и на сердце стало тепло.
«Ты как будто официально вернулся? Ты решил домашнее задание, которое задал тебе директор школы?»
«Ну… в какой-то степени».
«Правда? Оно такое сложное?»
«Трудно, потому что мне не хватало».
«Наверное, да. Ты так говоришь, но я уверен, что ты стал сильнее. Ты всегда был таким».
«Хаха.»
«Это плохо. Если бы ты пришёл немного раньше, ты мог бы встретиться с Джудит и Бредом».
«Бредом? Бред в школе?»
«А, ты не знаешь, да? Он сразу же вернулся. Чтобы сделать всё правильно».
Лэнс, казалось, не следил за Бредом, в отличие от того, что было раньше.
Но было приятно слышать о Бреде.
Бред хорошо выглядел в колдовском мире, но когда он в последний раз видел Бреда в реальном мире, тот был подавлен.
Слушая Лэнса, казалось, что всё наладилось.
‘Это хорошо.’
Айрон улыбнулся.
Он чувствовал себя хорошо.
Беспокойство в его голове исчезло.
Он открыл рот, улыбаясь.
Он хотел спросить о Джудит и Бреде.
Но Лэнс Питтерсон был на шаг впереди.
Он сказал.
«Айрон».
«Да?»
«Давай сделаем это».
«?..»
«Мы встретились после долгого времени, разве мы не должны сделать это? Дуэль?»
Айрон был шокирован.
Ещё секунду назад они говорили о приятных вещах, а теперь вдруг битва?
Это было слишком неожиданно.
Тем более, что он был здесь с определённой целью.
‘Битва… это неплохо, но я хочу услышать о Джудит и Бреде прямо сейчас. Я также должен встретиться с директором школы’.
Он не думал, что сейчас подходящее время.
Айрон так думал и попытался отказаться.
Тогда Лэнс сказал.
«Давай сразимся».
«…»
Айрон посмотрел на него.
Лэнс сделал то же самое.
Двое молча смотрели друг на друга.
В тишине Айрон вспоминал прошлое.
‘Странно’.
Ситуация изменилась.
Слова были те же. Но глаза были другими.
Он вдруг вспомнил, чему его учила Лулу.
«…Хорошо.»
Больше он ни о чём не думал.
Айрон Парейра кивнул.
Увидев это, Лэнс продемонстрировал свою самую яркую улыбку.
«Ну что, начнём?»
«Конечно».
К центру зала шли двое молодых людей.
