Равнины под стенами города Тянь Лин заполнили толпы людей. Огромное количество игроков направилось из города в сторону Моря Бу Гуй. На плече каждого красовалась эмблема одной из великих армий Тянь Лина. Не было лишь эмблемы Императорской Гвардии. По какой-то причине игроки не могли присоединиться к ней. Хотя это не так уж и плохо. По крайней мере, так легче сохранить идеальную субординацию и дисциплину в армии. Я все же не уверен, что смогу держать в абсолютном подчинении игроков. В конце концов, современное общество очень эгоистично, и никто не желает беспрекословно следовать чужим приказам.
……
Первые ряды Императорской Гвардии составляли восемь тысяч рыцарей, людей. Средние состояли из людей-пехотинцев, а замыкающие из варваров. Последних было около пяти тысяч. Пятитысячные отряды Лун Сина и Ся Е я разделил и отправил в разные подразделения, чтобы они скорее влились в наши ряды. На моей стороне всегда Сяо Ле и Хань Юань. В начале были разногласия, но сейчас они немного поутихли. По крайней мере, приказы выполняются беспрекословно. Хотя у них просто нет выбора, в ином случае наша боевая мощь сильно упадет.
— Командующий! — Хань Юань пришпорил коня и догнал меня: — Кто поведет в бой наши армии? И кто командует этим сражением против Сверхдемонов?
Я покачал головой:
— Не могу сказать наверняка и, скорее всего, мы этого не узнаем, пока не прибудем на место. Принцесса Пэй Эр нас не оставит, не волнуйся. Она все еще возлагает на нас большие надежды!
Хань Юань весело улыбнулся:
— Командующий, что вы думаете о продолжительности битвы?
Я хмыкнул:
— Сложно так сходу ответить, наверное, около трех дней?
— Почему?
Я молча покачал головой. Как я могу объяснить НПС, что ивент ограничен семидесятью двумя часами? Хань Юаню не обязательно всё это понимать, поэтому у меня нет причин пускаться в объяснения.
……
В чате гильдии [Убийц Драконов] Ван Ер и Цин Цянь, два вице-гильдмастера, собирали всех и отправляли к морю Бу Гуй. Большая часть Убийц Драконов стояла лагерем в Драконьем Пределе, и, скорее всего, Иней отправит Драконьих Рыцарей, чтобы поддержать нас. Кроме того, Армия Драконьего Предела доказала свою силу, да и сама Иней одна из немногих, кто может противостоять Владыкам Сверхдемонов.
Через час около тридцати тысяч воинов Императорской Гвардии добрались до южного побережья моря Бу Гуй. Мы вышли из леса, и перед нами раскинулось безграничная водная гладь. Земля перед нами вскоре станет полем битвы со Сверхдемонами. Хотя до кромки воды ещё два с половиной километра, я уже могу разглядеть бесчисленных монстров на палубах кораблей, которые тянутся до самого горизонта.
Неподалёку я заметил офицера, размахивающего красным флагом:
— Командующий Императорской Гвардией Ли Сяо Яо, вам приказ!
Я кивнул:
— Слушаю!
Посланник продолжил:
— Командующему Императорской Гвардией немедленно построить свои войска и занять позицию здесь. Рядом с Вами разместится Армия Огненного Дракона. Его Величество надеется, что вы и Армия Огненного Дракона станете достойным подкреплением для основных сил.
Я улыбнулся:
— Принял.
Посланник оглянулся на меня и сказал:
— Командующий Ли Сяо Яо, следуйте за мной в штабную палатку!
— Ну что ж, веди…
……
Я попытался представить, какой будет эта палатка. Наверное, вокруг флага собралась куча старых болтунов, и каждый будет сражаться за право первым вступить в сражение. Хотя это всего лишь значит, что их убьют первыми. Сейчас узнаем, прав ли я?
Я посмотрел на своих воинов и распорядился:
— Генералы Хань Юань, Сяо Ли, Лун Син, Ся Е, я иду на совет. Немедленно организуйте построение в формации, чтобы мы были готовы отразить натиск врага, всем выдать боевое снаряжение. Давайте не дадим монстрам свободно разгуливать по нашей земле.
Ся Е засмеялся:
— Будет исполнено. Командующий, положитесь на нас!
— Хорошо.
Я следовал за посланником, величественно восседая на своем боевом коне. По дороге я увидел сотни людей, как игроков, так и неигровых персонажей. Куда ни повернись, наткнёшься на кого-то из Армий Огненного Дракона или Ся Юй. Складывалось впечатление, что все они здесь для защиты императора. Моя Императорская Гвардия и Армия Огненного Дракона расположены дальше всех от будущего места битвы. Но для нас это неплохо. По крайней мере, мы не будем стоять рядом с этими ничтожными армиями, растянувшими своих воинов на пять километров. Какое жалкое зрелище.
Ветер трепал алый королевский флаг на шесте высотой метров десять. И как они только умудрились поднять его так высоко…
— Командующий? — посланник оглянулся на меня и заметил, что я засмотрелся. Он нетерпеливо сказал: — Господин, пожалуйста, поспешите. У Его Императорского Величества есть неотложные вопросы, которые требуют внимания!
Я кивнул и ускорил шаг. Спешившись и убрав своего Боевого Коня-Серпорога, я вошел в императорскую палатку с Сокровищем Дракона за спиной. Внутреннее убранство просто поражало обилием украшений и золотых изделий. Даже коврик из меха на полу был вышит золотыми нитями. Мне стало грустно. Так вот на что уходят деньги, заработанные кровью и потом простого народа. Если простая походная палатка так выглядит, то несложно представить, в какой роскоши живет император Тянь Линя.
— Генерал Ли Сяо Яо из Императорской Гвардии прибыл! — громко возвестил охранник у входа.
Я неторопливо вошёл внутрь, и все взгляды тут же сфокусировались на мне. Они смотрели на меня как на диковинного зверя. Некоторые даже пальцем тыкали и шептались:
— Это Ли Сяо Яо, новый командующий Императорской Гвардии. Он даже осмелился выгнать сына маркиза. Ужасный человек. Я слышал, что его Императорской Гвардии удалось убить две тысячи Сверхдемонов. Как такой неотесанный мужлан мог сражаться со Сверхдемонами? Наверное, ему просто повезло.
Читайте ранобэ Убийцы Драконов на Ranobelib.ru
Я молча прошёл мимо них. Принцесса Пэй Эр поприветствовала меня, и протянув руку, повела меня к императору. Я встал рядом с ней. Принцесса ясно давала понять, что оказывает мне поддержку. Другие генералы и мечтать не могли о подобном обращении. Кроме того, Пэй Эр единственная дочь императора, следовательно, эта красавица — единственная принцесса империи. Кто знает, сколько благородных лордов пытаются за ней ухаживать? К несчастью для них, Пэй Эр уделяет гораздо больше внимания воинам, сражающимся за страну, а не пустозвонам со сладкими речами.
Император Локе посмотрел на меня без каких-либо эмоций:
— Раз уж командующий Императорской Гвардией здесь, давайте начнем наше собрание. Генералы, какие у вас есть предложения по ведению боя?
Генерал с тёмным лицом шагнул вперёд:
— Я думаю, что мы должны послать вперед флот, пока Сверхдемоны все еще плывут на кораблях. Это позволит уничтожить противника на подходе к берегу и спасти земли от опустошения.
Как только он это сказал, раздался смех наследного принца Теодора:
— Неплохая шутка генерал Лу Кэ. Во флоте города Тянь Лин не более пятидесяти тысяч человек, и их боевая мощь оставляет желать лучшего. Не говоря уже о том, что у нас нет времени ждать их полдня. Они не смогут прибыть вовремя. Но даже если они это сделают, нашему маленькому флоту нечего противопоставить Сверхдемонам. И теми, кто будет кормить рыб на морском дне, будут наши люди, а не монстры.
Лу Кэ напрягся. Его лицо стало багровым:
— Ваше Высочество, должно быть, сильно переоценивает этих Сверхдемонов. Однажды я уже бился с ними, и они далеко не так страшны, как гласят легенды. В конце концов, они также состоят из плоти и крови. И их вполне можно убить клинком.
Теодор холодно усмехнулся:
— Не говорите ерунды.
— Ваше Высочество!
У Лу Кэ слова в горле застряли. В этот момент Пэй Эр тепло улыбнулась:
— Выслушайте меня. Генерал с наибольшим опытом сражений против Сверхдемонов в настоящее время — это командующий Ли Сяо Яо. Давайте узнаем, что он думает по этому поводу?
Все присутствующие тут же уставились на меня. Я в свою очередь посмотрел на императора:
— Армия Сверхдемонов очень разнообразна и состоит из монстров разных типов. Один из них известен как Хищник, этот тип Сверхдемонов может летать. Они молниеносно пикируют с неба, и их острые когти пробивают даже стальные щиты. Наверняка на приближающихся кораблях они есть. Поэтому атаковать противника флотом, пытаясь взять их в клещи, бессмысленно.
Император Локе нахмурился:
— Логично. Тогда морское сражение можно не рассматривать. Адмирал, пусть ваши войска немедленно начнут укреплять корпуса кораблей железом, чтобы они смогли задержать атаку кораблей противника и помешать их высадке.
Высокий и худой адмирал опустился на колено перед императором:
— Будет исполнено, Ваше Величество!
Именно тогда второй принц высказал интересную мысль:
— Знаете, есть одна вещь, которая не дает мне покоя.
— Что ты имеешь в виду, Оуэн? — спросил император.
Оуэн продолжил:
— Отец, море Бу Гуй издавна контролируется племенем Морских Демонов. Они невероятно жестоки, коварны и и имеют преимущество в морских сражениях. Кроме того, они используют оружие из металла. Всего двести лет назад, когда империя боролась против Сверхдемонов, мы отправили триста тысяч солдат в море Бу Гуй, но они были полностью уничтожены. В основном Морские Демоны вооружены гарпунами и копьями. Обычно Морские Демоны очень ревностно защищают свою территорию и никогда не позволят войти другим племенам. Но… на этот раз армия Сверхдемонов спокойно и безопасно её пересекает. С чего бы?
Император Локе был озадачен вопросом:
— Действительно…
Теодор прищурился:
— Брат, ты хочешь сказать… что Морские Демоны моря Бу Гуй заодно со Сверхдемонами?
Оуэн кивнул:
— Да, все факты указывают на это. Морские Демоны и Сверхдемоны объединились. Вполне возможно, что мы столкнемся не только со Сверхдемонами, но и с племенем Морских Демонов! Я согласен с Пэй Эр, мы должны отказаться от битвы на море. Иначе, это будет бессмысленное самоубийство.
— Как же так?! — крупный бородатый человек громко ахнул: — Я уже приказал своим воинам разведать побережье в поисках ловушек или высадившихся Сверхдемонов. Это…
Пэй Эр отреагировала первой:
— Это проблема, генерал Син Линь, немедленно пошлите вестового и отзовите воинов!
В это время в палатку вбежал запыхавшийся солдат:
— Генерал Син Линь, две тысячи ваших солдат вышли на лодках в море… они… они…
Генерал стиснул зубы и процедил:
— И что произошло?
— Они все погибли! Демоны убили их всех…
— Проклятые демоны! — генерал с размаху ударил кулаком по ящику с песком.
