Трупы не могут ничем владеть – кто нашёл, берёт себе.
В карете императорской принцессы мы обнаружили шкатулку с драгоценностями. Те ценности, что там содержались, демонстрировали сильное нежелание принцессы так послушно отдавать трон императора.
Будь моя воля, я бы забрал всё, вплоть до чёрного нижнего белья в винтажном стиле с тела принцессы, но приходилось себя ограничивать.
В этом была вина Ланувель.
— Какая жалость. Кто-то её преследовал, и вот к чему всё привело…
Да, ужасная трагедия. Коварные преследователи убили принцессу…
— Эй, Ланувель, из-за тебя мы не можем забрать всё. Чем ты занималась в деревне вместо изучения магии четырёхмерного инвентаря?
— Э… играла с Молланом.
— Скорее изводила, я уверен!
Великое существо бултыхалось в страхе при виде Ланувель. Страшно представить, как сильно она затискала его.
С беспокойством на лице Ланувель спросила:
— Сэр Герой, как вы думаете, кем была эта красивая леди?
— Ты легко сможешь понять, если взглянешь на фамильный герб на карете.
— Мм?
Не было ни одного фамильного герба, который бы не узнала археолог Ланувель. И раз она его не распознала сейчас, это означает, что данная семья была основана совсем недавно.
И вдруг я кое-что осознал.
“Ах, вот оно как. В данный момент прошло не так много времени с тех пор, как принцесса покинула свой род”
Император Священной Империи был рассудительным и мудрым человеком. Предвидя, что империя будет раздроблена будущей борьбой двух детей за трон, он решил действовать жёстко, заранее объявив своего сына прямым наследником и изгнав коварную дочь из императорской семьи, дабы обуздать её амбиции. А затем даровал ей дворянский титул маркизы.
Однако хитрая принцесса не сдалась и неуклонно расширяла своё влияние. И потом уже её фамильный герб, изначально не имевший за собой ничего кроме красивого внешнего вида, стал известным на всю империю.
Однако, не сумев достигнуть своей цели, императорская принцесса решила втереться в доверие к отряду Героя. Её слёзы и пылкие речи привели к свержению власти в стране.
Это было началом трагедии.
— Ланувель, сожги все трупы с помощью магии.
— Что?! Но…
— Или можешь оставить их, дабы потом голую женщину использовали в качестве флага, насадив на древко.
— И-ик?!
В прошлый раз Священная Империя, сохранявшая стабильность совместными усилиями императора и знати, получила серьёзный удар в результате нападения варварского отряда Героя.
Проще говоря, камень был разбит яйцом. Правило большинства было разбито в прах, когда меньшинство их истребило. В результате Священная Империя, от которой осталась одна лишь оболочка, начала свой путь к погибели. Отряд Героя, опьянённый победой, выкрикивал чушь наподобие: “Эта умная императрица приведёт страну к успеху!”
Страна обеднела из-за этого восстания. Тот факт, что у правителя был высокий IQ, никак не мог решить проблемы безопасности страны из-за сокращения числа вооружённых сил.
Речь не шла об управлении маленьким городом. Это касалось всей нации и требовало огромного количества времени и капитала. И где же взять этот капитал?
Налоги.
Соответственно, уже обедневшим гражданам пришлось страдать ещё и из-за резкого повышения налогов. Я никогда не видел, чтобы это приводило к чему-то хорошему.
Переживания предыдущего императора стали явью в самой худшей манере.
ФШШШШ
Забрав все драгоценные металлы, мы поместили все трупы в карету и подожгли её.
Это было моим искуплением за то, что я сделал в 1-м прохождении. Никогда в жизни меня так не проклинали.
“Пусть Священная Империя будет мирной в этот раз” – искренне помолился я.
Половина их земель итак уже была отравлена ядом Верховного Дракона Забвения, так что было бы уж совсем печально, если бы к этому ещё и добавилась борьба за трон.
***
За два дня мы вернулись в наше королевство. Хоть мы и опоздали на день, но Пельменный Король великодушно простил меня, когда я одарил его гнилой улыбкой.
И, наконец…
— Хаха! Герой, добро пожаловать на дворцовую тренировочную площадку! Судя по твоей гладкой коже без единого шрама, ты никогда раньше не проходил через интенсивные тренировки. Но не волнуйся! Меч номер один в королевстве сделает из тебя превосходного Героя! Время со мной пролетит быстро, ты даже не заметишь, хахаха.
Начался вводный инструктаж от Алекса.
Дворцовые рыцари, которые окружили меня и Алекса, словно заперев в ловушке, с интересом наблюдали за происходящим.
И они были не единственными наблюдателями.
В затенённом деревьями месте за пределами грязной площадки собрались члены королевской семьи, дворяне, священнослужители, горничные, маги и многие другие. Было такое ощущение, будто я оказался на деревенском борцовском поединке.
Но эта атмосфера была мне знакома. Мои сильные переживания из 1-го прохождения не были забыты. Попав в незнакомый мир, я не успел даже толком осознать происходящее и вынужден был страдать от бесчеловечного насилия в течение всего дня.
Избиение, исцеление, избиение, исцеление, избиение…
В первый день меня избили как паршивого пса. Каждый раз, когда я терял сознание, священнослужители исцеляли меня, приводя в чувства, и цикл продолжался.
Хотя со стороны его доводы могли звучать убедительно.
— Даже не замечу, да?..
— Именно! В мгновение ока. Ведь это чрезвычайная ситуация, когда мы не знаем точное время нападения Владыки Демонов. Я устрою тебе интенсивное обучение. Это будет симуляция настоящего боя, которая повысит твои навыки.
Алекс потряс кулаком в воздухе. Казалось, он жаждал зарядить мне по голове прямо сейчас.
— А если я умру в процессе тренировки?
— Не умрёшь. Ты думаешь, я не смогу подстроить свою силу под новичка? Не переживай, если будет больно или получишь травму. Священнослужители и маги тут же исцелят тебя. Ах! И ты не имеешь права отказываться. От этого зависит судьба человечества, поэтому жалобы не принимаются.
— Думаю, боли будет действительно много…
— Ты сможешь вытерпеть. Многие мечтают, чтобы я провёл с ними спарринг. Считай, что тебе повезло.
— Ладно, если ты готов быть униженным Героем, то можем приступать.
— Эти слова говорят лишь о твоём невежестве.
В 1-м прохождении Алекс как следует представился, рассказав о себе, но в этот раз он пропустил этот момент. Видимо, он очень сильно хотел начать поединок.
Это было ясно видно в его статусе.
▷Раса: Человек
▷Уровень: 292
▷Специализация: Мечник (Выносливость = Фехтование↑)
▷Навыки: Фехтование (S), Выносливость(A), Железная Стена(B), Сопротивление(B), Стойкость (C)…
▷Состояние: Предвкушение, Злость
“Злость? Не помню, чтобы я видел у него подобное состояние в 1-м прохождении”
Мои губы искривились в лёгкой улыбке.
— Алекс, мне кажется, это тебя стоит обучать. Кого ты вообще можешь тренировать со своим жалким 292-м уровнем?
— Не наглей, если не хочешь сильно пострадать, — прорычал Алекс, на чьём лбу вздулись вены.
— Это лишь предостережение. Ты уже должен был слышать, как я уничтожил поселение орков и одолел Верховного Дракона Забвения.
Ланувель доложила об этом вместо меня во время аудиенции с королём, однако никто её не слушал, включая самого Пельменного Короля.
— Хах! Кто поверит в такую ложь? Послушай, Герой. Надо было придумать что-то более реалистичное, если хотел избежать тренировок.
— Хехе!
— Пффт!
Дворцовые рыцари, слушавшие наш разговор, засмеялись вместе с Алексом.
Я помню, как в 1-м прохождении они, посмеиваясь, смотрели на меня, как на жалкого таракана, пока я пытался уползти по грязи от Алекса.
Никто не вступился за меня.
— Закройте свои пасти, королевские псы. Вам это кажется смешным? А вам будет смешно, когда ваших жён и детей изобьют? Может, мне стоит таскать их за шеи, избивая весь день ради развлечения?
После моих слов улыбки тут же пропали с лиц дворцовых рыцарей, и они попятились назад в толпу зрителей. Однако не все отступили.
— А с вами что?
Избегая моего взгляда, оставшиеся рыцари ответили:
— У меня нет жены и детей.
— Мне не выпало шанса повстречать женщину.
— Моя жена умерла в прошлом году.
Их ответы потрясли меня до глубины души. Эти люди имели право продолжать смотреть.
— Ладно, парни, вы можете остаться! Даю добро! Этот Герой всегда на стороне одиночек. Смейтесь, сколько хотите!
“Потому что это будет весёлое представление”
▷Раса: Человек Хаоса
▷Уровень: 999+
▷Специализация: Герой (Опыт 500%)
▷Навыки: Сопротивление(SS), Физическая сила(SS), Смертельный яд(S), Стойкость(S), Пять чувств(S)…
▷Состояние: Хорошее настроение
Статус Алекса был ничтожен по сравнению с моим. Даже если бы армия, состоящая из миллиона клонов Алекса, напала на меня, я был уверен, что легко бы уничтожил их всех.
Вы спросите, куда делся тот Чёрный Ящик в моих навыках?
У него был ранг F, поэтому в соответствии с приоритетом он был перенесён в конец списка. Его нельзя увидеть, если не активирована функция раскрытия списка. Что касается сути этого навыка, это всё ещё было загадкой…
— Герой! В настоящем бою ты не предупреждаешь противника. Нужно стремиться проводить неожиданные атаки! Прямо как сейчас!
Алекс сказал то же самое, что и в 1-м прохождении, и бросился на меня.
Хотя в этот раз он целился совсем в другое место.
— Серьёзно?
Я хотел продемонстрировать ему возможности моего навыка Стойкость(S), если бы он наносил удар в живот, но что касается той части тела, в которую он целился сейчас, я был не склонен принимать удар, иначе моё настроение могло испортиться. И всё же я не стал защищаться.
Вместо этого я решил нанести удар первым.
ХРЯСЬ
— Кха?!
Алекс, чей правый коленный сустав неестественно выгнулся, с криком рухнул на землю.
Среди наблюдавших прошла волна удивлённых вздохов.
Мне нравилась такая реакция.
— Алекс, хватит валять дурака, вставай уже. В реальном бою враг не будет милостиво ожидать.
— Сволочь!..
И всё же, он был достоин будущего прозвища Короля Меча.
Алекс, чьи глаза налились кровью, оттолкнулся от земли обеими руками и проворно встал.
Но не более того.
Его правая нога стала бесполезной, и всё, что мог делать Алекс, это стоять на месте, держа равновесие на левой ноге.
Конечно, это не было моей заботой.
— Ааргх?!
Я переместился за спину Алекса и пнул его прямо по копчику, что привело к выкрику, напоминающему оперное пение.
Сейчас он не был Королём Меча, а лишь жалким дворцовым рыцарем. Он был слабаком, которого одолеют один или два демона низшего класса.
И кто-то подобный хотел меня тренировать?
— Слушай, Алекс, у тебя такой скудный опыт реальных боёв. Так кого ты собрался обучать?
— Кх…
— Не суди других по внешнему виду, решив, что всё понимаешь. Потому что осторожные люди скрывают свои настоящие навыки. Вероятность победы во всех боях составляет 50%. Ты умираешь, если не можешь победить. Такие темпераментные идиоты, как ты, игнорируют это правило и погибают первыми.
— Ах ты мелкий… Кх!
Упав лицом в грязь, Алекс уже не смог сразу подняться. Он вышел за пределы того, на что была способна его сила воли. Его тело больше не могло с этим справляться.
Позади я услышал крик священнослужителя:
— Сэр Герой! Такими темпами капитан Алекс умрёт!
— Естественно. В реальном бою многие умирают.
Я не намеревался останавливать этот поединок, а продолжал наступать, как со мной поступал Алекс в 1-м прохождении.
Хотя, конечно же, я не собирался слишком затягивать представление.
— Следующий урок. Победа в ожесточённом бою – не лучшее решение. Победа без боя – вот лучшее решение. Чтобы победить противника, не обязательно видеть, как он истекает кровью, хотя такому дикарю, как ты, это будет сложно понять…
— Ублюдок…
Валявшийся в грязи Алекс, со злобой уставился на меня.
Я просто замахнулся ногой и зарядил ему по лицу.
— И самый важный момент, который нужно иметь в виду – настоящие сражения очень жестоки. Если собираешься причинять вред другим, то и сам будь готов страдать. Если ты забудешь это, ты подвергнешь опасности своих товарищей и подчинённых.
Это было чрезвычайно важно, потому что я больше всего пострадал от этого.
Будучи избитым, Алекс распластался на земле, словно гнилой кальмар, даже не в силах дёрнуть пальцем.
— Я… Я… таким как ты…
Алекс пытался отрицать реальность, даже не слушая мои наставления.
— Ай-яй! Отрицание реальности. Распространённый симптом, когда зазнавшийся человек, имевший дело лишь со слабаками, впервые терпит поражение.
Алекс ничего мне не ответил.
— Что ж! Пропущу середину своего урока и сразу научу последней вещи в моём списке. Ты знаешь, что самое важное в реальном бою?
В этот момент наши взгляды встретились.
— Неужели ты…
Алекс всё понял, когда увидел мой взгляд. Он широко раскрыл рот, будто хотел сказать что-то присутствующим.
Но я был быстрее.
ХРУСТЬ
Я надавил ногой между 6-м и 7-м шейными позвонками Алекса и сломал ему шею. Опыта я получил совсем мало, но всё же это была хоть какая-то плата за мой урок.
И затем я раскрыл ответ на свой вопрос.
— Избавляться от будущих неприятностей.
Мне не хотелось снова быть вовлечённым в нечто подобное.
