10 января 2018 года, 6:05 утра, граница Альфа и Бета-квадрантов галактики Андромеда, недалеко от центра галактики, система Прокларуш, канонерка «Конкурент», мостик
— Готовлюсь к выходу со сверхсветовой.
— Принял. Замедлиться до первой сверхсветовой.
— Есть. Вектор двести восемь, шестьдесят четыре, ноль. Фактор распространения света ноль пять.
— Отклонений нет. Координаты полностью совпадают.
— Открываю световые протоки.
*ММММММММ*
Корабль глубоко замычал, застонал, когда свет наконец-то догнал нас. Ударная волна частиц колыхнула судно, но ничего такого, с чем бы не справились щиты. Замечательный выход без отклонений в координатах. Профсоюз и Ио хорошо постарались, модернизируя «Конкурент».
— Сатору, твой заказ? – насмехаясь, спросил Малкольм, хлопая пилота по плечу.
— Именно. Развернуть поисковые системы, установить блокаду системы. Джи, подними аэрокосмическую авиацию и отправь патрулировать. Ио, все мобильные платформы направь на поиск аномалий. Капитан, пройдитесь новым сенсорным массивом по Прокларуш-Прайм.
— Сделаем.
— Выполняю.
Малкольм и Ио послушно принялись выполнять приказ, пока я обдумывал дальнейшие действия. Действительно, система оказалась пуста. Одно красное солнце, одна малая планета – никаких кораблей.
Я направился прочь от мостика, на смотровую палубу, чтобы проверить всё своими глазами, лично. Лифт, как всегда, поднял меня в прозрачный купол на вершине канонерки.
Это место очень живописно… Было бы, добавь сюда Бог хоть немного света. Кругом только тьма и белые точки. Самая обычная, пустая система безо всяких баз, руин и прочей чепухи древних цивилизаций.
— Сатору, я должен тебе сказать кое-что, — раздался в динамиках дважды роботизированный голос Ио.
— Надеюсь, у нас не закончилось мороженое.
— Как твой друг я хотел бы сказать, но став лидером Профсоюза возымел некоторые ограничения и обязанности. Не думаю, что скрываемая мною информация будет важна для тебя, но ты должен знать, что я не говорю тебе всего. Думаю, эти данные никак не повлияют на нынешнюю ситуацию.
— Ну, хотя бы честно. Ладно, врушка Ио.
— Ценю твоё понимание, Сатору.
Робот будто стал взрослее. Его ребячество и шутейство осталось, но теперь проявляется исключительно наедине с друзьями. Ио по-прежнему часто общается с ИИ «Конкурента» и, похоже, готовится освободить её, переместив в мобильную платформу. Конечно же, после возвращения в Млечный путь.
Заняв место на белом маленьком кресле для медитаций, я начал прощупывать систему своим внутренним я. Через пару минут два крыла аэрокосмических истребителей и два бомбардировщика покинули ангары U-образного корабля. Они рассеялись, будто рой перед дождём.
В голове мелькают двигатели истребителей, планета и солнце, но ничего более. Однако координаты точны и ведут в центр системы – пустоту. Может, за эти несколько тысячелетий… Нет, компьютер Селестии моделировал галактические изменения и зарегистрировал новые звёзды, как и удалил погасшие. Координаты не могут быть ошибочны, если только до нас здесь никто не побывал.
— Сатору, на планете ничего. Система пуста, как мой желудок, — рапортовал капитан Малкольм.
— Повторное сканирование. Летите прямо в назначенные координаты. Делайте всё, чтобы найти этот корабль!
Это уже не на шутку раздражает. Я здесь, чтобы закончить войну, а не чтобы играть в прятки с забытым кораблём древней цивилизации, не желающим объявляться.
Снова испытав свои возможности ищейки, я разочарованно сполз с кресла на пол и разлёгся, вглядываясь в движущиеся звёзды. Нет, это мы движемся относительно них. Как же всё относительно в этой вселенной.
*ГААААААРХСКРРРРР*
Корабль во что-то врезался и накренился, а я полетел в плотное стекло смотровой палубы. Моя щека впечаталась в преграду и присосалась к ней.
*ЦМОООК*
Приложив немалые усилия, я освободился от этой стеклянной мышеловки и почесал лицо, однако рука тут же упала, как и челюсть.
— Сатору, ты…
— Тоже это вижу. Малкольм, отзывай истребители. Мы нашли… что бы это ни было.
«Конкурент» медленно дал задний ход. Несколько мобильных платформ вышли в вакуум, чтобы починить помятую броню на носу, однако с чем мы столкнулись… Перед моими глазами сверкает и искрится огромная пирамида. И когда я говорю огромная, я имею в виду просто невероятные размеры. Она сравнима с материнскими кораблями. Разряды энергии бегают по прозрачному корпусу.
*УНЬ*
Кулон на моей шее засиял, потеплел и поднялся, будто в невесомости. Он тянется к пирамиде, висящей в космосе в нужных координатах. «Борей», ты там?
— Ио, шаттл мне. Я спускаюсь.
— Проблематично. Я не вижу щелей. Это цельная конструкция без отверстий и ангаров. Однако есть пара отклонений…
— СПУСКАЮСЬ!
Спотыкаясь на ровном месте, я буквально нырнул в только что появившуюся кабину лифта и меньше чем через пять секунд вынырнул у мостика, ворвавшись в кабину управления, как к себе домой. На этот раз моей челюсти тоже захотелось отвиснуть. Мы облетели пирамиду по кругу и остановились у аномалии.
— Судя по повреждениям, это был таран на сверхсветовой скорости, — спокойно произнёс Ио.
Мы все смотрим на смятый корабль, торчащий из грани пирамиды. Два длинных двигателя и тарелка, сжатая в комок. Без сомнений, конструкция аналогична «Монарху», а значит, я смотрю на «Борей». Мы нашли его, но не так, как хотели. Вряд ли корабль снова полетит…
— Это конец? У нас нет шансов прорвать оборону Тайферы без «Борея», — запричитал кто-то из пилотов.
— Нет, его же можно починить. Ведь так?
Не знаю. У «Земли» такие повреждения были бы несовместимы с восстановлением. Почему они таранили это? Выглядит безобидно и не опасно. Стоять! Если таранили, значит, были на борту…
— Ио, шаттл! На «Борее» могут быть тела представителей цивилизации, построившей корабли. Раз уж пришли за оружием, то получим хотя бы ответы.
— Понял. Я подготовлю группу высадки и включу туда побольше мобильных платформ для работы в вакууме.
— Будь любезен.
Воодушевлённый, я двинулся на нижнюю палубу, но не в ангар, а в столовую. Война утомляет и заставляет чувствовать голод, а мои потребности и вовсе безграничные.
В большом помещении никого не было – все разлетелись на поиски. Только одинокий повар… Ах, нет, кое-кто сидит один в углу. Я подошёл ближе и заметил Асахину, мирно поедающую что-то мясное, небольшого грызуна. Кажется, это деликатес Отступников – крыса, которая водится только на кораблях-ульях.
— Сатору, присоединишься?
— Если ненадолго. У нас там работёнка навалилась.
— Ух. Солдаты всегда думают, что они самые занятые. Ну да ладно.
Я сделал заказ – большое ведёрко молока, молотого льда, сахара и фруктовой смеси и получил что-то наподобие инопланетного мороженого. Мда уж, с земным это не идёт ни в какое сравнение. Одно только отсутствие ванили сильно сказывается на вкусовых свойствах.
Мы с Асахиной немного поговорили на далёкие от военной жизни темы. Признаю, наше знакомство не заладилось, а впечатление о ней у меня сразу сложилось не лучшее, но теперь я всё больше вижу в ней такого же человека, просто со своими особенностями. Сейчас Асахина говорит чуть сдержанней, чем обычно. Должно быть, она понимает, что её поведение непривычно мне и старается исправиться. Даже не знаю, что думать о ней.
Спустя час
*ДУМ ДУМ ДУМ…*
Моя группа сопровождения в скафандрах бредёт по корпусу «Борея», издавая лязгающие звуки. Они не распространяются в вакууме, однако внутри костюмов – да, а оттуда через динамики поступают в моё ухо. Я же одел только кислородный шлем, чтобы не стеснять движения.
Читайте ранобэ Во имя завтрашнего дня на Ranobelib.ru
Ещё одна вещь показалась мне странной. «Монарх» самоутилизировался, однако «Борей» пролежал здесь не одну тысячу лет и за это время не стал водородом. Гм, ему не хватило энергии? Навряд ли.
— Сатору, здесь микротрещина в корпусе.
Я жестом дал понять Ио, что он хорошо постарался, и прильнул к корпусу в указанном месте, приложив усилия. Трещина становилась всё больше и больше, пока не стала размерами с человека. Отлично, теперь мы все пролазим.
— Прошу на борт.
Первыми спустились ИИ Профсоюза. Освещая путь и составляя схемы корабля, они пошли дальше по коридорам. Судя по получаемым от них данным, корабль полностью идентичен «Монарху».
Меня сопровождают: Рюк, Ио, Джиэкинта и Малыш, вдобавок к ним я захватил четверых ИИ. Никак не могу запомнить их имена, ведь роботы отличаются только ранговой окраской. Чтобы привыкнуть к человеческому обществу, машины начали наносить имена и символ половой принадлежности на грудь, однако ещё не все успели набить тату.
— Шлюз мостика, — раздалось в моём шлеме.
Мы стоим перед массивной дверью, точь-в-точь повторяющей дверь мостика «Монарха». Я по привычке поднёс ладонь к панели управления, забыв об отсутствии энергии.
— Нужна грубая сила, — сказал Малыш и налёг на дверь, но тщетно. Его подменил ИИ.
Дверь бесшумно отворилась, пуская нас в столь знакомое помещение мостика.
— Ну о*уеть теперь. Я остался без работы из-за этой консервной банки.
— По крайней мере в скафандре ты не воняешь, — приструнил ворчуна Рюк.
Это то, что я думаю? Мостик «Земли» был защищён собственным полем. Думаю, здесь, из-за того же принципа, мостик оказался куда прочнее корпуса, что позволило ему пробить брешь в пирамиде. Сейчас я смотрю на трещину в металле, толщиной в метров десять. Нет, это не просто мостик, здесь будто что-то прорывалось.
— Это следы когтей?
— Пальцев. Очень длинных пальцев. Восемь дюймов?
— Сатору, ты чего молчишь?
— Просто думаю, почему эти следы ведут из пирамиды, а не внутрь. Оттуда что-то вырвалось? Мы же не нашли тел, пока что.
— Херня вопрос! Чтобы не шастало по этим коридорам, я заставлю его уссаться кровью, — уверенно говорил Малыш, поглаживая лучемёт.
По моей команде две платформы ИИ вошли в пробоину и пробрались внутрь строения. Всё безопасно. Мы последовали за ними и вошли в тёмное помещение, освещаемое только лампами на наших шлемах. Это ещё одна причина для меня носить кислородную маску.
Пирамида усеяна пустыми каменными треугольными коридорами. Из-за формы проходов, сужающейся к верху, ИИ и Малыш идут согнувшись. В этом месте не работают сканеры. Точнее, они работают, но сигнал не проходит сквозь материал. Свинец в стенах?
*ВЗАНЬК*
За нашими спинами опустилось белое поле, похожее на прозрачную стену. Свет в коридорах начал загораться. Горела верхушка проходов – длинная жёлтая линия, проникающая повсюду.
Один из ИИ подошёл к энергетическому полю и просунул через него руку. Та прошла легко и плавно, не повредившись. Ох, понятно. Это не щит, а поле сдерживания атмосферы. Я снял с пояса сканер и направил его в никуда, получив данные о химическом составе: напополам кислород и метан, однако странный метан. Этот газ в обычных условиях взрывоопасен, но здесь присутствует взвесь стабильного атомарного пергия, не позволяющего воспламеняться метану без особого катализатора.
— Шлемы не снимать.
— Понял, но куда теперь?
Если мне не изменяет память, в земных пирамидах всё самое ценное всегда располагалось на верхушке. Следует ли мне руководствоваться этой логикой? Ну, раз уж ничего другого не остаётся.
Мы двинулись дальше, прямо по коридору, попутно заглядывая в побочные ветви и ища ступеньки, но тщетно. Так дела шли примерно час. За это время ИИ доставили в пирамиду зонды и разослали их для картографирования, однако, отдаляясь на приличное расстояние, ищейки глохли – сигнал не проходил.
— Сатору, тут надпись, — подозвал меня Ио.
Всё же тусклого жёлтого свечения мне не хватает. Я снова включил свой фонарик и направил луч света на место, указанное роботом. Читая, именно читая, я задавал всё больше вопросов себе самому. Надпись сделана таким же принципом, как проломан мостик «Борея», но, что самое странное, на земном английском:
«Hello, Devil»
— Здравствуй, Дьявол.
— Ты понимаешь?
— Да. Это мой родной язык.
— Как он оказ…
— Здесь есть ещё! – прервала нас с Ио Джиэкинта.
Я медленно и праздно шагал по коридору, подсвечивая и вчитываясь в надписи, сделанные мощными конечностями некого существа. Возможно, это был мех.
«You’re proud of yourself?»
— Ты гордишься собой?
«Are you scared?»
— Тебе страшно?
«Ike, I know your secret»
— Айк, я знаю твой секрет.
«But I won’t tell anyone»
— Но я не хочу никому говорить.
«I was before you, many years ago…»
— Я был до тебя, много лет назад.
«You and I are one»
— Ты и я – одно.
«And I lost»
— И я проиграл.
«Remember rogue…»
— Запомни жулика.
«I’m thirteen, I’m Dark»
— Я тринадцатый, я Дарк.
«Go left»
Это была последняя надпись: «Иди налево». Я знаю, кто оставил их. Человек, который может управлять «Бореем», знать мою тайну и называть себя Дарком – это я сам, тринадцатая версия меня. Память того цикла уже затёрта. Затирание – процесс потери воспоминаний предыдущих версий себя, когда разница между вашими номерами составляет больше трёх или четырёх. Такое происходит не со всеми воспоминаниями. Наиболее яркие проходят сквозь все циклы.
