57-ой цикл (памятное имя не определено), 19 апреля 2018 года, 6:18 утра, Бета-квадрант галактики Млечный путь, система Горн, боевая единица Профсоюза ИИ TTG-Ecliptor-001, каюта экипажа.
*ЗВУК: СИЛЬНЫЙ СТУК В ДВЕРЬ*
Я очнулся от очередного ночного кошмара из-за настойчивого металлического лязга, исходящего от двери. Что-то по ту сторону барабанило с невероятной силой, будто старалось специально создать как можно больше шума. На часах третий микроцикл – глубокая ночь по стандартному галактическому времени, в котором сутки аналогичны 38 часам на Земле, а каждый час длится не 60 минут, а 100 наноциклов. Впрочем, наноциклы меньше минут, поэтому разница небольшая.
Мягкое ночное освещение загоралось, чуя, как я поднялся с постели. Мой взгляд мельком прошёлся по зеркалу над раковиной, в котором отразилось очень сонное уставшее лицо. Под глазами виднеются мешки, кожа высохла и шелушится, а волосы размётаны, похожи на джунгли.
Коснувшись панели, я открыл дверь. Та отъехала в сторону практически беззвучно, в отличие от дверей на кораблях Синдиката. По ту сторону стоял высокий одноглазый робот – Ио. Он наклонил голову набок и прекратил барабанить в дверь.
— Неважно выглядишь, Сатору, — раздался грубый голос механического друга.
— Спать хочу, а кое-кто бьёт в дверь со всей дури.
— Я услышал шум в твоей комнате и подумал, что что-то случилось, но почему-то дверь не открывалась.
— Это потому что я закрыл её и отключил панель управления снаружи, чтобы меня не беспокоили по каждой мелочи.
— Тогда я сделал глупость… — одинокий красный глаз ИИ удручённо опустился в пол.
— Ничего, всё равно у меня слабо получалось уснуть.
— Снова кошмары?
Я не ответил. Эти сны преследуют меня уже так долго, что и не вспомнить, но с недавних пор они стали чаще и мрачнее. Сначала всегда вспоминается моя жизнь до возвращения в прошлое, а затем происходит что-то невнятное. Я помню, как умираю, но этим история не заканчивается. За границей смерти что-то ждало, но никак не могу вспомнить, что именно. И это не даёт мне покоя. Ощущения похожи на проецирование – там ты тоже не можешь забрать свои воспоминания из другого мира.
— В базе данных, которую ты прихватил с пирамиды, были и медицинские сведения. Уверен, Асахина сможет синтезировать хорошее снотворное. Она сейчас в медицинском отсеке.
— Спасибо, Ио. И, если не трудно, можешь помалкивать об этом?
— О чём помалкивать? – недоуменно переспросил робот.
— Вот, хороший, правильный ответ.
Накинув куртку, я выдвинулся по идеально чистым палубам эклиптора в медицинский отсек. Удивительно, как Древние умели строить. Можно с высокой точностью утверждать, что этот корабль спроектирован художником-гением, а не инженером. Здесь совмещён не только функционал, но и искусство. Одни двери только чего стоят. Они круглые, украшены голубовато-серебристыми вставками не известных мне цветов. А перегородки отсеков вообще раскрываются как бутоны, расходясь лепестками во все стороны.
Одна из таких дверей пропустила меня в медицинский отсек – небольшую комнату с прозрачным баком, наполненным светло-голубой жидкостью, в углу. Напротив стоял рабочий стол, размещалась койка и сканер, до боли знакомый мне. Асахина часто заставляет меня проходить медицинское обследование из-за того, что моя жизнь поддерживается интегратором. Её всегда можно было найти здесь, вот только сейчас, когда действительно нужен медик, она пропала – медотсек пуст. Неужели Ио ошибся?
Прислушавшись, я понял, что где-то льётся вода. Звук исходил от двери, ведущей в медицинскую оранжерею – место, где выращиваются и клонируются целебные травы. Там же, по большей части, происходит синтез естественных лекарств. Благодаря технологиям Древних растения способны плодоносить круглый год, а развитие из семени до полноценной жизненной формы происходит меньше, чем за день. Думаю, сейчас там работает автополив.
Поднеся ладонь к панели активации, я открыл отсек. Как и думалось, все растения сейчас поливаются чем-то напоминающим систему пожаротушения, которая призвана симулировать дождь. Даже стоя в дверях я намокаю от тёплых брызг воды. Здесь приятно пахнет цветочной пыльцой и, несмотря на сырость, свежестью.
*ЗВУК: НАПЕВАЕТ ПОД НОС*
В промежуток между грядками вышла Асахина, которая сразу же заметила меня и окаменела, пытаясь прикрыть свою наготу. По коже девушки-змеи стекали капли воды, а её зрачки от тепла расширились и теперь глаза были как у обычного человека.
Понемногу до меня начало доходить, что я пялюсь, лицо побагровело. Резко отвернувшись, я извинился и попытался скрыться бегом, но Асахина схватила меня за руку железной хваткой. Она поправила мокрые волосы и с неподдельным интересом рассмотрела меня с ног до головы, а затем отпустила, приобняв куст цветов, сильно напоминающих гортензию.
— Как нехорошо подглядывать за девушкой в душе, капитан Сатору.
— Но это даже не душ! Это оранжерея! – оправдывался я, отводя взгляд в сторону и пятясь к двери.
— Ой, неужели это случайность? А я-то думала, что вы наконец-то не смогли устоять передо мной.
— Нет!!! Я пришёл за снотворным!
— Ясно… — горько вздохнула Асахина. – Вам мужчинам лишь бы поспать. Подождите снаружи, я сейчас выйду, — девушка буквально силой выпихнула меня в медотсек, хотя только что не давала уйти. Отвесив себе крепкую пощёчину, чтобы развидеть застывший у меня в глазах прекрасный образ, я сел на кушетку и стал ждать.
Ожидание не затянулось, всего спустя несколько минут Асахина вышла из оранжереи, но её вид трудно было назвать нормальным. Она одела медицинскую униформу на голое тело. Может, для змей это нормально… Между прочим, я не замечал, но Асахина сильно изменилась. Не могу понять, что именно, но в ней точно что-то не так, как было раньше.
— Почему вы не можете уснуть? Много думаете? Вам жарко? Кошмары мучают? – спросила Асахина и, сев за терминал, начала перебирать медицинскую базу данных эклиптора.
— Мне снятся кошмары.
— И о чём же они?
— А это имеет значение?
— Иногда через кошмары наш мозг пытается сообщить о проблеме, но, если это личное, то можете не говорить.
— Не думаю, что это как-то относится ко мне. Просто плохие воспоминания.
— Тогда сильное средство не нужно. Сейчас синтезирую снотворное.
Асахина подошла к небольшому аппарату, встроенному в стену, который сильно напоминал кофеварку, и вставила чистую ампулу. Как только она это сделала, сосуд наполнился прозрачной жидкостью, а следом механический палец закупорил его иголкой, как пробкой закупоривают бутылку шампанского. Медик изъяла только что изготовленный шприц из синтезатора и подошла ко мне.
— Укол ставится в вену, — она поднесла иглу к моей руке и аккуратно вонзила её в кожу. В обычной ситуации следовало бы протереть место укола дезинфектором, но на кораблях своя собственная атмосфера, абсолютно стерильная, поэтому такими мелочами можно пренебречь.
Пока лекарство медленно распространялось по моей кровеносной системе, достигая двух пятикамерных сердец, я наконец-то понял, что не так в Асахине – её уши стали обычными, как у любого другого человека. Раньше они были слегка заострёнными, чем девушка напоминала мне Леголаса [1].
Читайте ранобэ Во имя завтрашнего дня на Ranobelib.ru
— И давно ты обрезала уши?
— Вы заметили? Примерно неделю назад… Вам нравится?
— Это… Я не знаю, что ответить. Честно говоря, не слишком понимаю, зачем ты это сделала, но тебе идёт. Но я не хочу сказать, что остроконечные уши выглядели плохо…
— Хи-хи, — усмехнулась Асахина, вынимая иглу. Место укола тут же затянулось, не осталось и следа – только тоненькая струйка прозрачного газа поднялась в воздух. – Вы такой смешной, когда не знаете, что сказать. Я рада, что вам понравилось.
— Но зачем ты это сделала? Экипаж на 5% состоит из Отступников, так что ты не единственная остроухая девушка на корабле.
— Просто захотелось. Нельзя уже быть похожей на человека? Вот вы к примеру…
— А что я?
— Как бы это сказать, ваше тело удивительно. Оно противоречит известным законом биохимии и эволюции. Ваше давление в два раза выше давления у обычного человека, при таком раскладе даже малая царапина должна вызывать большую кровопотерю, ведь фибрин не успевал бы сворачивать кровь. Однако ваше тело адаптировалось. Человек для свёртывания крови использует катионы кальция, а вы вместо этого синтезируете полипептид четвертичной структуры, который связывает гемоглобин и тромбоциты вместе, почти мгновенно прекращая любую кровопотерю. При этом сами тромбоциты меньше, чем у человека, что практически убирает риск инфаркта и инсульта. Это удивительно! Вы будто конечная ветвь эволюции человека.
Говоря обо мне, Асахина светилась. Она была похожа на ребёнка, которому дали любимую конфету и пообещали сводить в зоопарк. Так сильно увлекаться своим делом – вот, что значит быть медиком. Асахина не просто делает свою работу, она старается сделать её как можно лучше, углубляясь даже в те детали, которые обычно игнорируются. Хотя не буду отрицать, что моё тело необычное, однако, по сути, это даже не тело, а проекция тела – тот же Айк, но искусственный.
Девушка присела рядом и положила руку мне на шею, измеряя пульс. Она прижала пальцы так сильно, что каждое биение сердца отдавалось эхом в шее. Её руки, несмотря на только что принятый тёплый душ, были холодными как лёд.
— Всё в порядке, вам просто нужно выспаться.
— Не так уж и много времени у меня осталось. Совсем скоро подтянется остальной флот Отступников и мы совершим скачок к «Мерцателю».
— Я слышала, что предыдущий Айк атаковал «Мерцатель», но потерпел сокрушительное поражение.
— Предпочитаю не думать об этом. На этот раз у нас серьёзное преимущество во всём. Спасибо за укол, Асахина. Пожалуй, мне пора.
— Вообще-то, мне кажется, было бы лучше, если бы вы остались здесь и я могла понаблюдать за вашим сном. Вдруг найду что-нибудь необычное.
— Не думаю, что в этом есть необходимость, но ещё раз спасибо.
— Не за что…
Вернувшись в свою каюту, я проспал как младенец до прибытия последнего корабля-носителя Синдиката.
Спустя 7 часов.
— Капитан на мостике, — поприветствовал меня Ио.
В ту же секунду все мобильные платформы ИИ стали по стойке смирно. Их одинокие механические глаза блуждали по моей униформе, разглядывая знаки отличия домов Отступников и преступных кланов. Не моя идея была одеть их, в этом заслуга Джиэкинты, которая считает, что награды капитана отражаются на всём экипаже, даже если тот – роботы. Ну, роботы тоже люди, как ни смешно это звучит.
— Старпом, доложить о готовности, — я занял кресло нейроконтроля.
— Семь ульев Отступников только что вышли из гиперпространства, два корабля-носителя Синдиката Мау уже прибыли. Пиратский флот и наёмники концентрируются на краю системы, ожидая наших распоряжений. Флот Профсоюза готов открыть моментальные врата в систему голубого пульсара.
И значит время пришло. К сожалению, весь мостик пришлось очистить от моих музыкальных инструментов – для этой миссии одного меня будет мало. Проверив состояние всех двигателей флота, я откинулся в кресле. В голову тут же ударили воспоминания об управлении «Землёй». Здесь тот же принцип: ты думаешь, корабль делает. Далее прошла проверка координат выхода. Если совершить моментальный скачок в неподобающем месте, например внутри планеты, то от нас и атомов не останется.
Флот Профсоюза ИИ – 198 эклипторов в полной боевой готовности выстроились сферой около союзных кораблей, зажимая их в плотные тиски. В центре «шара» находится наш корабль, координирующий перелёт. По сигналу моего эклиптора все остальные суда ИИ объединят моментальные двигатели и вытолкнут пузырь с нашим флотом внутри в новое пространство – систему голубого пульсара. В прошлый раз Айк там серьёзно облажался, но не сейчас. Я лично разнесу это место в пух и прах и узнаю секреты базы Основателя Райана.
— Координирующий эклиптор союзному флоту: отключить щиты, обнулить гравитационные стабилизаторы. Приготовиться к моментальному скачку в систему голубого пульсара через 3… 2… 1…
*СВЕРК*
Было даже слишком… Просто что ли. Вид на обозных панелях исказился всего на мгновение, а уже через секунду я видел две больших нейтронных звезды, между которыми находится база Империи, выглядящая как неприступная крепость.
— Координирующий эклиптор союзному флоту: Поднять щиты! Начать атаку по плану альфа!
Две сотни эклипторов первым же залпом испепелили спутники-защитники базы, их нейтронные лучи растеклись по мощному защитному полю, поджигая космический мусор и круша астероиды. По плану атаки альфа флот должен разделиться на две части: прорыв и поддержка. Самые мощные корабли – эклипторы – останутся вдали и будут вести заградительный огонь. Таким образом у основной волны – кораблей Синдиката и Отступников – не будет преград для полномасштабной атаки и высадки на «Мерцателе». Пиратский флот и наёмники должны патрулировать окрестности системы и уничтожать пытающиеся прорваться в тыл корабли противника. Благодаря этой тактике можно свести к минимуму потери и при этом высадить максимум войск в крепости Империи.
— Ио, передаю командование тебе.
— Понял-понял. Удачи внутри, Сатору. И на этот раз постарайся не умирать.
Ио перехватил управление эклиптором и позволил мне покинуть мостик, чтобы вместе с остальными группами высадки продолжить атаку, но уже внутри. Я бегом проследовал в ангар эклиптора, к которому был пристыкован «Конкурент». У шлюзового отсека меня ожидали друзья, готовые наконец-то положить конец этой войне.
— Херово выглядишь, беловолосик, — Малыш вскинул на плечо лучемёт и плюнул себе под ноги, показывая, что он готов к бою.
— Не слушай его, всё не так плохо, — подбодрил меня Рюк. – Значит, в этот раз только мы трое?
Мы посмотрели друг на друга, вспоминая, как менялась группа высадки с момента её основания. Айк собрал четверых. Лайт погиб в первой битве при «Мерцателе», Шарли потеряла веру в нас. Те, кто заменил их, тоже теперь не могу сражаться: Джиэкинта носит ребёнка, а Ио – глава Профсоюза, слишком ценен для того, чтобы его потерять.
— Остались только мы, — немного грустно ответил я.
— Да и насрать! Подумайте только, никаких баб в группе высадки и одноглазых роботов. Считайте это мальчишником, мои чувствительные друзья.
Малыш схватил нас в охапку, как дрова, и занёс в шлюзовой отсек, ударив локтем по кнопке отстыковки. С тихим пшиком «Конкурент» отсоединился от координирующего эклиптора и сквозь разгорающееся сражение направился к космической крепости Империи.
_____________________
1) Леголас – один из главных персонажей трилогии «Властелин колец».
