Титан был сердцем империи. Это был великолепный, хорошо развитый город, который давал всеобъемлющее представление о том, насколько богата и могущественна империя. Тем не менее прямо сейчас Титан представлял собой совершенно иной город, чем тот, который доводилось видеть Гриду. Повсюду можно было увидеть куда-то мчащихся рыцарей и солдатские заставы. Время от времени встречались следы недавно прошедших сражений, а поместья некоторых дворян пылали, словно факелы. Несчастные горожане, перепуганные и незнающие что делать, дрожали от страха и пытались забиться в самые тёмные уголки столицы.
«Вот что такое гражданская война…» – покачал головой Грид, прекрасно понимая, что он должен поторопиться. Это была отличная возможность помочь императору и поднять с ним близость. Также он беспокоился о герцогах, которые наверняка были вместе с ним.
– Ох, госпожа Басара! Это Вы?! – воскликнули пробегавшие мимо рыцари.
– Вы ищете мятежного Идана? – спросил их Грид.
– Да, всё верно!
– А разве вам не известно, что сейчас происходит в императорском дворце?
– Нам очень жаль. Мы действительно не знаем, что происходит во дворце. Нас очень обеспокоила вспышка красного света, однако нам известно, что на данный момент там находятся два герцога и пять столпов. Мы не имеем права задавать лишние вопросы, ровно как и беспокоиться об этом.
– Ясно. Что ж, продолжайте исполнять свой долг.
– Есть!
Рыцари побежали дальше, и Грид беспрепятственно направился к императорскому дворцу.
«Как бы я ни выглядел, мне не удастся одурачить этого сукиного сына, Идана».
Идану удалось прорваться сквозь личную гвардию императора и проникнуть во дворец. Началась битва, и Хуандеру пришлось задействовать всю свою красную энергию, в результате которой всё вокруг и залилось красным светом. Вот какой была теория Грида.
Единственный вопрос заключался в том, сможет ли Идан причинить императору вред. Как и сказали рыцари, императора защищали пять столпов и два герцога. Прежде всего, император и сам по себе был крайне сильным. Даже если Идан был выбран на роль стандартного злодея, логика говорила о невозможности произвести переворот.
«Но я всё равно не должен задерживаться».
Ёну понимал, что даже если ситуация разрешится сама собой, он должен прибыть во дворец как можно скорее. В противном случае ему не удастся удостоиться императорской милости. К сожалению, женское тело было для него слишком незнакомым и неудобным. Его конечности были длиннее обычного, бёдра – слишком большими, а грудь мешала нормальному бегу. Вот почему Ёну в конце концов плюнул на застенчивость и, придерживая руками грудь, побежал вперёд.
Естественно, мысленно извиниться перед Басарой он тоже не забыл.
* * *
«Какой ужас…»
Внутренние декорации императорского дворца оказались в ещё худшей ситуации, чем столичные. Коридоры и стены были сплошь залиты кровью, а стоны умирающих солдат сливались в одну заунывную песню.
– Г-герцогиня Басара…
– Красные Рыцари… Красные Рыцари предали нас…
– Его Величество в опасности… – кашляя кровью, прошептали ему солдаты.
Благодаря им Грид узнал о текущем положении дел и, вооружившись Идеальным Кинжалом, активировал Быстрые Движения.
«Значит, император не смог остановить Красных Рыцарей».
Красные Рыцари обладали далеко не ординарными навыками. Первые девять рыцарей в этом подразделении могли конкурировать даже с герцогами. Кроме того, само по себе подразделение насчитывало достаточно много единиц личного состава. Помимо этого, у Идана имелось несколько волшебных машин, которым Гренхаль и Морс однажды уже проиграли.
Вот почему Грид бежал что есть мочи. Его трансцендентные чувства направляли его. А когда он оказался неподалёку от тронного зала, до его ушей донёсся грохот, лязг металла и чьи-то голоса. В этот же момент продолжительность действия Быстрых Движений подошла к концу.
«Просто идеально».
Единственный навык, который на данный момент находился у него в перезарядке, – это Быстрые Движения. Все способности были доступны, а Здоровье и мана поддерживались на максимальном уровне. Выносливости он тоже потерял всего-ничего.
«Прежде, чем пять столпов уничтожат Красных Рыцарей, я прорвусь сквозь них, оказав на императора благоприятное впечатление».
Составив сей бесхитростный план, Грид снял маску. Не было ни малейшей необходимости раскрывать существование данного артефакта перед императором и пятью столпами. Более того, ему наоборот следовало раскрыть свою личность.
И вот, спустя несколько секунд Грид оказался в непосредственной близости от места событий.
Как и ожидалось, в конце длинного коридора можно было увидеть рыцарей в красных доспехах. А вот за ними Преемник Пагмы увидел гроссмейстера Зикфректора и Ченслера, сражающихся друг с другом.
«Что…?»
Один из них был на стороне Идана? Или в этом хаосе они просто что-то не поделили между собой, а потому и решили разобраться, как настоящие мужчины? Находящийся в замешательстве Грид посмотрел в сторону приоткрытой двери тронного зала и… увидел «это».
Читайте ранобэ Во всеоружии на Ranobelib.ru
Идан направил свой меч на императора. Гренхаль и Морс лежали на земле, будто придавленные невидимым грузом, а Бэйн, ещё один из Пяти Столпов, был тяжело ранен.
«Это что, всё Идан сделал?»
Впрочем, подобные вопросы уже не имели никакого смысла. Он должен был как можно скорее спасти императора. Чтобы достичь гармонии с империей, её нынешний правитель, полагавшийся на герцогов, должен был выжить. Но как ему это сделать? Грида порядком напугала та остаточная мощь, которая доходила до него от столкновения навыков гроссмейстера и Ченслера. Два монстра, о победе над которыми он не мечтал даже с активированным Почернением, сражались посреди коридора. А ведь чтобы войти внутрь зала, ему следовало каким-то образом пройти мимо них.
«Брахам, ты там случайно не собираешься проснуться?» – мысленно позвал он Брахама, однако никакого ответа не последовало. Судя по всему, душа легендарного волшебника ещё не восстановилась после прошлого пробуждения.
– Грид. Не вмешивайся! – внезапно прилетело ему личное сообщение. Отправителем значился Зибал. Преемник Пагмы быстро перевёл взгляд в сторону и увидел самого Зибала, стоящего рядом с остальными всадниками.
От их вида лицо Ёну наполнилось разочарованием. Он понял, что даже если ему удастся прорваться сквозь Зикфректора, Ченслера и Красных Рыцарей, то у него на пути всё равно останутся волшебные машины.
Вот почему он вызвал Пиаро. Ёну был убеждён, что не сможет победить без своего сильнейшего козыря. Кроме того, он хорошо помнил, что Пиаро был одним из людей, тесно связанных с империей.
– Призыв Рыцаря! Пиаро!
Ваш рыцарь, Пиаро, откликнулся на зов.
Информационное уведомление пришло практически мгновенно, и перед Гридом материализовалась знакомая спина верного друга.
«Пиаро не умрёт».
Он позаботится об этом. Пообещав себе это, он положил руку на плечо фермера и произнёс:
– Пиаро, прости, но давай для начала всё-таки спасём императора.
Грид готов был дать голову на отсечение, что Пиаро начнёт колебаться, а если и согласится – то не сразу. Но…
– Хорошо, Ваше Величество.
К удивлению Преемника Пагмы, Пиаро моментально согласился с просьбой. Он вытащил ручной плуг и пулей ворвался в коридор.
– Пиаро…! – поразились Красные Рыцари. Никто из них не осмелился преградить путь бывшему капитану. Лишь один человек был достаточно амбициозным и самоуверенным, чтобы сделать это.
– Чёрт! Не вмешивайтесь! – закричал Зибал, вызвав магическую машину, которая едва уместилась в просторном коридоре императорского дворца. Гигантский робот без промедления обрушил на фермера каскад ударов своим копьём, но…
– Свободное Земледелие, второй стиль: Быстрый Рост.
Под ногами волшебной машины выросло соевое дерево, полностью обездвижив её. Оно не только блокировало копье Рейдера, но ещё и производило виноградные лозы, которые связали робота по рукам и ногам.
«Это какое-то безумие!»
В прошлом Зибалу уже довелось пострадать от руки Пиаро. Для Зибала «сумасшедший фермер из Рейдана» казался абсолютным, неприкасаемым существом. Однако после битвы между гроссмейстером и Ченслером он как-то позабыл об этом. Зибал расслабился и преисполнился бесстрашия, не желая даже вспоминать печальный опыт тех дней.
В результате робот оказался обездвиженным на целых три секунды, которых Пиаро вполне хватило для того, чтобы прорваться вперёд. Он молниеносно ворвался в тронный зал и не позволил Идану убить императора.
А затем, как только его ручной плуг остановил меч принца, все присутствующие в зале замерли. Их прямо-таки потряс внешний облик Пиаро, который почти не изменился с тех пор, как он покинул империю.
– Ты стал легендой и сломал кандалы… – прозвучал горький и преисполненный самыми разными эмоциями голос императора.
С другой стороны, слова гроссмейстера были направлены по отношению к Гриду.
– Просто удивительно. Каким образом тебе удалось так легко проникнуть сюда?
При этом, в отличие от напряжённого Грида, Зикфректор улыбался.
– А ты куда более талантливый, чем я считал. Я становлюсь всё более и более взволнованным.
– Чего ты хочешь от меня? – спросил Грид, прекрасно понимая, что он далеко не в том положении, чтобы действовать первым.
Асмофель, Мерседес, Нолл, Джуд и Десять Достойных Слуг также были доступны для призыва, но Ёну должен был сохранять осторожность при выборе объекта для призыва. Прежде всего, Асмофель и Мерседес находились в поисках Красных Рыцарей и плохо подходили для срочных вызовов. Нолл являлся представителем иной расы, а потому Грид боялся, что это приведет императора в замешательство. Тем временем Джуд был слишком слабым. Более того, Грид мог гарантировать выживание лишь одному человеку. У него был только один белый персик.
Вот почему Грид решил поговорить с гроссмейстером, который явно заинтересовался им, и для начала получше изучить ситуацию.
– Ты чего-то ждёшь от меня? – повторил он свой вопрос.
– А разве ты не хочешь стать императором? – вопросом на вопрос ответил гроссмейстер. И тут Грид понял. Всё, что сегодня произошло – дело рук гроссмейстера.
