Белые дома под чистым голубым небом напоминали собой облака и заставляли задуматься: кто же создал эту гармонию – человек или сама природа? В этой идиллии сложно было отыскать даже горизонт: голубые волны сливались и отражали такое же голубое небо.
– Здесь и вправду красиво, – тихо проговорила Мерседес, любуясь пейзажами Пробкового Острова. Пальмы, расположенные по обе стороны небольшой дороги, потрясали своими ветвями, словно приветствуя её.
– Мне тоже здесь нравится.
Гриду нравились виды Пробкового Острова, ровно как и его спокойная атмосфера. Каждое новое дуновение ветерка очищало его голову и расслабляло.
– Хорошо бы сделать его зоной, предназначенной для туризма, но…
Первоначально Пробковый Остров был одной из самых знаковых достопримечательностей Королевства Вооружённых до зубов. Однако из-за определённых проблем туристы были вынуждены покинуть это место. Грид сожалел об упущенных доходах, но что он мог поделать? Некоторые вредили природе, некоторые пробирались в шахты, чтобы красть ресурсы, а некоторые и вовсе пытались возродить Адского Гао. Янгу беспокоился о безопасности местных жителей и полной гибели острова, а потому вынужден был остановить поток туристов.
Жители Пробкового Острова испытывали сильный стресс от постоянного присутствия посторонних людей, которые каждый день приходили сюда, мусорили и шумели. Они заслужили отдых за все те годы терпения, которые посвятили туристическому бизнесу, обогатившему королевство.
– Прошло довольно много времени с тех пор, как я в последний раз был здесь, так что нужно сделать жителям подарок. Сошью-ка я им нижнее бельё.
Разве они не будут довольны? Да кто вообще отказался бы от нижнего белья с гигантскими двадцатью очками защиты и тремя дополнительными очками характеристик.
Впрочем… занятый изготовлением нижнего белья человек, прогуливающийся по сверкающему белому песчаному пляжу, выглядел, мягко говоря, странно. В глазах других людей он казался безумцем. Впрочем, с точки зрения Мерседес Грид был совершенно нормальным человеком. Она была счастлива гулять с ним вдвоем. Её длинные волосы, ниспадающие до самой талии, развевались на морском бризе. А когда она поправила чёлку, Грид вручил ей подарок:
– Возьми. Думаю, тебе это понадобится.
Это была белая резинка для волос. На первый взгляд всё было просто, но если присмотреться, то можно было увидеть тысячи отверстий, достаточно маленьких, чтобы в них могла пройти игла. Хорунская нить была тонкой и легко рвалась, а потому для надежности приходилось скручивать в одну прядь сразу девять нитей. Естественно, всё это делалось миниатюрным крючком.
Это была трудная работа даже для Грида, чьи навыки достигли 4-го высшего уровня. Несмотря на то, что каждый день он посвящал данному изделию час или даже два, общий период производства составил два месяца. Это была милая и красивая резинка для волос. Конечно, при ближайшем рассмотрении всё выглядело иначе, да и глаза Мерседес были проницательнее, чем у кого бы то ни было.
– Я буду дорожить ею… – приняв подарок своими подрагивающими руками, проговорила девушка.
– Не надо ею дорожить. Я сделал её специально для тех моментов, когда ты сражаешься.
Печально известная хорунская нить была настолько тонкой, что легко рвалась и разрезалась. Некоторые поговаривали, что она даже хуже паутины. Для увеличения прочности хорунской нити нужно было скрутить несколько прядей в одну. Один только этот процесс был невероятно сложен. Какими бы высокими ни были навыки шитья, даже люди с высочайшим Проворством могли случайно порвать нить в процессе её скручивания.
Тем не менее, она была достаточно прочной, чтобы использоваться в качестве материала для ткани, если скрутить в одну четыре или более нитей. При скручивании восьми нитей она начинала соответствовать требованиям, которые применялись к тканевым доспехам. Гриду же удалось скрутить воедино сразу девять нитей.
Другими словами, резинка для волос, которую он дал Мерседес, была прочнее, чем казалось на первый взгляд. Также в ней присутствовал эффект ускорения из-за особенностей, создаваемых потоком хоруна.
– В таком случае, я каждый день буду использовать её, – улыбнулась девушка, после чего откинула волосы назад и связала их.
Как и ожидалось, синие волосы и белая резинка прекрасно сочетались между собой.
«Хорошо, что я покрасил её в белый цвет».
Изначально это была черная резинка для волос. Затем он увидел, что волосы Мерседес вернули свой первоначальный оттенок, и быстро перекрасил её.
– Выглядит отлично.
– …
Белое лицо Мерседес тут же покраснело. Сегодня для неё был особенный день. Сколько она себя помнила, она жила рыцарской жизнью и впервые получила подарок, который не был ни мечом, ни щитом.
***
– Все поля расчищены?
На Пробковом Острове не хватало пахотных земель. Это был небольшой островок, большую площадь которого занимали горы. Местные жители обеспечивали себя самым минимальным количеством продовольствия. Им приходилось продавать минералы купцам с материка и в дальнейшем использовать эти деньги для покупки еды. Но теперь исчезло даже столь небольшое количество сельскохозяйственных угодий. А произошло это потому, что территорию нужно было расчистить под лес.
– Придется попросить Кролика поддержать местных жителей, – пробормотал Грид. А затем к ним подошёл Пиаро, занятый высаживанием саженцев золотого ореха.
– Добро пожаловать, Ваше Величество.
Несмотря на то, что фермер был весь потный и запачканный, его лицо светилось от радости.
– Ну как, не трудно одному? – оттряхнув своего товарища от земли, спросил Грид.
Пиаро не взял с собой ни одного фермера. Он сам и расчищал поле, и высаживал саженцы. Всё это было сделано для того, чтобы создать идеальный лес. Деревья золотого ореха были куда более чувствительными, чем любое другое растение. Пиаро решил, что для максимально правильной высадки саженцев и дальнейшего ухода за ними, ему нужно всё сделать самому. Однако не слишком ли сложно и скучно в одиночку трудиться на окраине королевства?
В тот момент, когда Янгу об этом задумался…
– Дорогой! Сделай перерыв и поешь! – раздался женский голосок, вслед за которым появилась машущая рукой Бенияру.
«… Что ж, одиноко ему точно не будет».
С ним была жена. А, значит, Гриду не о чем было беспокоиться.
***
Всего в Гильдии Вооружённых до зубов было пять рейдовых команд. Возглавляли каждую из этих команд самые первые члены Гильдии Вооруженных до зубов. Они же возложили на себя ответственность за устранение монстров-боссов, которые регулярно появлялись по всему континенту, угрожая окрестным землям.
– Отдохнуть путём убийства Адского Гао!?
– Да, Грид сказал, что собирается немного отдохнуть на Пробковом Острове и одновременно с этим убить Адского Гао.
– А кто с ним?
– Госпожа Мерседес.
– Только она?
Читайте ранобэ Во всеоружии на Ranobelib.ru
– Да.
– Не маловато…? – забеспокоился Пон, лидер первой команды.
Пусть финальный босс Пробкового Острова, Адский Гао, в прошлом и был убит Гридом, но, регулярно перерождаясь, он стал намного сильнее, чем раньше. Да, это существо лишилось тела, а большая часть его силы была запечатана бывшим Мастером Меча, но он всё ещё был 9-ым Великим Демоном.
Как известно, существа подобного рода с течением времени обладали способностью восстанавливать свою силу. И если в прошлом у него было четыре огненных камня, то теперь их насчитывалось целых шесть. Каждый раз, когда добавлялся новый огненный камень, его уровень повышался на целых 150 пунктов. Нынешний Адский Гао был достаточно силён, чтобы отправить на тот свет довольно много членов первой рейдовой команды, которая среди всех прочих считалась самой сильной.
– Он собирается раскопать огненные камни?
Огненные камни, генерируемые вместе с появлением Адского Гао, были как источником его силы, так и слабости. Каждый раз, когда игрокам удавалось добыть очередной огненный камень, характеристики Адского Гао значительно падали. Причина, по которой давным-давно Грид и Высший Меч сумели одолеть великого демона, заключалась в том, что они добыли два огненных камня.
Однако, согласно выводам первой команды, каждый собранный огненный камень не только ослаблял Адского Гао, но и понижал шанс выпадения трофеев. Другими словами, устраивать рейд на Адского Гао с одновременной добычей камней было попросту бессмысленно.
– Я должен пойти и поддержать их, – поднялся со своего места Пон.
Конечно, он верил в навыки Грида и Мерседес. Он видел, как Грид разбил полубогов. Кроме того, легендарная девушка-рыцарь если не превосходила, то как минимум не уступала Преемнику Пагмы.
Однако Адский Гао не даром назывался именным боссом. Он отличался от НПС-янбанов и мог похвастаться невероятной живучестью. Здесь был вопрос банальной совместимости. Игроки в принципе не могли одолеть Адского Гао, не выполняя механику добычи огненных камней.
Но вот, когда Пон собирался было уже уйти, Лауэль спросил у него:
– Пон, а ты новости читал?
– Какие новости?
– Мерседес написала новую статью в своём рыцарском кодексе.
– Да, это я слышал. Очень за неё рад.
Рыцарский кодекс был уникальной особенностью легендарного рыцаря. Одним словом, это была мошенническая способность, позволяющая повышать характеристики и открывать доступ к новым способностям с каждой написанной в этом кодексе статьёй.
«Однако этого недостаточно».
Адский Гао стал сильнее и заполучил навык нанесения «смертельной травмы». Его атаки игнорировали защиту и наносили безусловные критические удары. Даже Тобан, славящийся своим высочайшим сопротивлением, был убит с одного-единственного выпада.
Цель выбиралась случайно, однако попадание по ней было гарантированным. Другими словами, либо Грид, либо Мерседес должны были пропустить фатальную атаку.
– Я должен пойти и тем самым увеличить разброс вариантов. Да и в целом, сейчас не самое удачное время для рейда, – с помрачневшим выражением лица добавил Пон.
Каждый раз, когда Адский Гао появлялся в мире людей, он поглощал большое количество магической силы и восстанавливал часть своей запечатанной силы. А всякий раз, когда восстанавливалось определённое количество магической силы, добавлялся новый огненный камень. Вот и сейчас как раз пришло самое время для нового камня.
– Скорее всего на этот раз появится семь огненных камней. Тогда его уровень будет ещё на 150 выше.
Однако проблема заключалась не только в повышении уровня и характеристик. С каждым новым этапом у монстра появлялись новые способности и модели поведения.
– В этом случае шансы останутся невелики, даже если на помощь придёт вся первая команда.
Конечно, у них всё ещё останется вариант с добычей огненных камней. Тогда рейд, скорее всего, закончится успехом. Тем не менее, разве легко будет собирать огненные камни на глазах у более могущественного Адского Гао? Кроме того, не следовало забывать и про пониженный уровень добычи.
– Просто посмотри, что будет, – ухмыльнулся Лауэль.
– Просто посмотреть? – нахмурился Пон, – Я же объяснил, насколько там опасно.
– Его Величество ознакомился с докладом рейдовой группы. Он знает, что Адский Гао отличается от прежнего, но при этом уверен в своём успехе.
– Возможно, он не учёл появление седьмого камня.
– Он учёл то, что госпожа Мерседес написала новую статью кодекса.
– Этого недостаточно.
– Мерседес сама сказала, что проиграет, если столкнется с нынешним Гридом.
– …?
– Пон. Грид, которого ты помнишь, отличается от нынешнего. За последние пару месяцев он продвинулся ещё дальше. Верь в него и жди новостей.
***
Подземелье Пробкового Острова.
Вскоре после того, как Грид закончил осмотр площадей, заготовленных под ореховый лес, он вместе с Мерседес отправился в подземелье, чтобы сразиться с усиленной версией Адского Гао. И как только он вошёл внутрь, то невольно застыл на месте.
Семь огненных камней ярко сверкали в лучах пламени, а давление, которое оказывал новый Адский Гао, было попросту ужасающим. Пусть это и было несколько преувеличено, однако Грид не чувствовал особой разницы между ним и 13-ым Великим Демоном Белетом.
– Я слышал, что у Адского Гао нет тела, а потому для пришествия в мир людей он похищает плоть демонов, блуждающих по аду.
Другими словами, он производил такое давление, используя тела обыкновенных демонов? Судя по всему, великие демоны из первой девятки были существами совершенно иного масштаба. Вот почему Грид решил, что Адского Гао нельзя оставлять в покое.
– Кажется, для следующего рейда, когда появится восьмой огненный камень, будет уместно вызвать Сехи.
Грид счёл, что нужно будет уничтожить это существо раз и навсегда, пока оно не обрело поистине могущественную силу. Противостоять Адскому Гао в его полной форме… вряд ли бы это удалось даже объединённому человечеству.
Придя к такому выводу, Грид вытащил оружие и невольно вспомнил о Крюгеле.
– Интересно, чем сейчас занят наш Мастер Меча?
Грид уже давненько его не видел. Наверное, он, как и всегда, тренировался в каких-то отдалённых и неведомых землях. Насколько же он сократил разрыв с предыдущим Мастером Меча? Находящемуся в предвкушении Гриду и не снилось, что прямо сейчас Крюгель… сражался с янбанами.
