Некоторые вещи со временем становились всё более ценными. И к их числу относилась репутация.
Красные Рыцари золотой эпохи во главе с Пиаро принесли незыблемую славу Сахаранской Империи, став её настоящими легендами. Конечно, это произошло после того, как с них сняли несправедливые обвинения. История об их подвигах разлетелась так быстро, что, казалось, превзошла даже величие Непобедимого Короля, поднявшего с колен Любану.
– …
И вот, после ожесточенного боя рыцари и солдаты, наблюдавшие за успешным захватом короля темных эльфов, почувствовали, как на их глаза навернулись слёзы.
Единственной эмоцией, которую они испытывали, был стыд. Почему этих людей, которые всю свою жизнь посвятили служению родине, выгнали? Почему тех, кто заслуживал похвалы и безмерного уважения, лишили чести, жизни, семей и подвергли страданиям? Почему им перестали доверять граждане их собственной страны?
В тот момент, когда великая империя, чья история насчитывала тысячелетия существования, отвернулась от этих людей… она, сама того не осознавая, начала рушиться. Конечно, с появлением новой правительницы империя изменилась. Императрица Басара провела различные реформы, и люди были убеждены, что империя, изгнавшая бывших Красных Рыцарей, ныне полностью отличается от предыдущей.
– Отличная работа!
Крики Реша вывели имперских рыцарей из раздумий. Однако даже отсалютовав, они продолжали тупо смотреть на Пиаро и других героев. Несмотря на всё то зло, которое сделала империя, на их лицах не было теней. Они с улыбкой сражались против темных эльфов, которые оказались намного сильнее, чем предполагалось. А сейчас их шаги и вовсе были лёгкими, поскольку они думали о возвращении «домой».
Глядя на развевающийся над ними флаг Королевства Вооружённых до зубов, рыцари невольно подумали о том, что когда-то этот флаг был имперским… Да, статус империи был уже не так хорош, как раньше, но, к счастью, у них имелся союзник, именуемый Королевством Вооружённых до зубов. Мир находился на грани великой войны людей и демонов, но рыцари не боялись приближающегося хаоса.
С ними было Королевство Вооруженных до зубов, а у Королевства Вооружённых до зубов были эти надежные люди.
***
– Такими темпами мы будем только накапливать убытки. Нам нужно уменьшить поле боя.
Континент был огромен, и большую его половину составляла территория империи. В империи было шесть разных часовых поясов. Если на западе была поздняя ночь, то на востоке уже утро. Да, не так давно Королевство Вооружённых до зубов разработало пространственные врата, но этого было недостаточно, чтобы охватить абсолютно все регионы. На полную мощность работало всего несколько пространственных врат. Так было потому, что установка, обслуживание и эксплуатация подобной технологии требовали астрономических ресурсов и персонала.
– Нужно уменьшить поле боя. Давайте эвакуируем людей в центральные регионы.
– Да. Людям, которым придется покинуть свои родные города, придётся туго, но если империя их поддержит, они смогут адаптироваться.
– На данный момент многие отрасли экономики будут парализованы. При поддержке беженцев казна быстро опустеет. Однако мы не можем просто сидеть сложа руки и смотреть, как умирают люди. Пожалуйста, поймите.
– Да уж…
Независимо от фракции, чиновники сходились во мнении – что сидеть сложа руки не получится. Кроме того, едва не каждый день приходили новости о захвате химерами всё новых и новых поселений. По мере удаления от крупных городов ущерб, наносимый в деревнях, возрастал, а подсчитать потери в горных районах и вовсе было невозможно.
Какая польза от миллионов солдат, если защищать нужно было сотни миллионов, а патрулировать – тысячи квадратных километров. Позаботиться сразу о всех и обо всём было просто невозможно. Таким образом, количество химер только увеличивалось. Единственный способ уменьшить потери заключался в перемещении людей в безопасное место.
Радовало то, что великие лорды имели возможность взять на себя ответственность и собственноручно защитить свои территории. Число беженцев должно было составить всего около 60% от общей численности населения. Впрочем, и эта цифра была попросту огромной.
– Вы все правы. Максимально поддерживайте эвакуацию и расселение жителей. Не жалейте ресурсов и рабочей силы, – встав с трона и сняв золотую корону, произнесла Басара. Это было сокровище, которое передавалось из поколения в поколение. Эта корона символизировала её с тех пор, как она была герцогиней, и впоследствии заменила императорскую корону.
А затем Басара передала свою корону министру финансов.
– Пора открывать императорскую сокровищницу. Используйте всё, что в ней хранится, включая эту корону, чтобы поддержать людей.
– В-ваше Величество…!
– Без людей не будет никакой империи. Пожалуйста, сделайте всё возможное.
– Ваша милость неизмерима.
С тех пор, как Басара стала императрицей, власти начали активно вкладываться в будущее. Причём в будущее континента, а не в будущее самой империи. Императрица, ровно как и приближенные к ней дворяне, была уверена, что лишь такой путь верен. Конечно, сиюминутные потери будут попросту огромны, однако… прямо сейчас они столкнулись с массовым вторжением демонов. Ущерб накапливался, финансы – тратились, а на карту была поставлена судьба всей империи. Это было похоже на прогулку по канату над бездной.
Однако Басара оставалась всё такой же непоколебимой. Именно благодаря этому качеству она и взошла на трон. Бывший император Хуандер отказался от своих детей и лично передал ей трон. По способностям она не уступала никому из бывших императоров. Даже в разгар суматохи она не переставала добиваться наилучшего результата для империи.
– Я буду и дальше подавать пример, чтобы местные чиновники не сидели сложа руки. Бюрократы наконец-то объединились, поэтому я должна быть в центре внимания.
Без короны Басара чувствовала себя какой-то неполноценной, но ей пришлось адаптироваться. Басара развернула большую карту и вместе с дворянами осмотрела районы, куда, по их замыслу, будут эвакуироваться люди.
Многие вещи обсуждались, и многие решения принимались.
Один за другим в зал совещаний прибывали посланники. И, на удивление, большинство из них прибывало с южных регионов.
Читайте ранобэ Во всеоружии на Ranobelib.ru
– Говорят, что семена химер на юге удалось полностью выкорчевать.
На юге было множество разнообразных объектов и высокая плотность населения. Это была территория, в которой, благодаря морским путям, концентрировались деньги, а потому она не была монополизирована одним или двумя крупными чиновниками. Скорее, им управляла императорская семья и целый штат разных дворян. Таким образом, нужно было срочно отправить войска на юг, но к тому моменту, когда войска подошли, всё уже было налажено. Каждое без исключения логово химер превратилось в руины.
– Свидетельства очевидцев практически идентичны. Говорят, что химер убили крупный мужчина и седой старик.
– Старик? – удивились чиновники. Им было трудно поверить, что столь немногочисленной группе удалось положить конец полчищу демонических созданий. Но все вскоре успокоились. Континент был огромен. Не было ничего странного в том, что на сцене появилась пара трансцендентных людей, решивших внести свой вклад в борьбу с демонами.
Некоторые имена, как например в случае с Непобедимым Королём, империя намеренно скрывала и стирала. Тот же Великий Разбойник Красной Ночи не был известен широкой публике. Он украл огромное количество имперских сокровищ, но в соответствии со строжайшим указом императора был предан полнейшему отрицанию. Имперская семья боялась, что потеряет лицо, если об этом станет известно. Так же, как простолюдины не знали о Непобедимом Короле и Великом Разбойнике Красной Ночи, могли существовать трансцендентные люди, о которых не знали даже имперские дворяне.
Впрочем, на данный момент их личности не имели значения. Важным было то, что они приносили пользу империи. Благодаря этому у Сахаранской Империи оказались чуть более развязаны руки.
«Старик и крупный мужчина…».
Басара поняла, что эти два человека – бывший император Хуандер и его правая рука, Ченслер. В отличие от общеизвестного факта, Хуандер вовсе не погиб. Он покинул дворец и заявил, что проведет остаток своей жизни, помогая людям. Исчезновение Ченслера также было ложным. Он всего лишь последовал за Хуандером.
– Ху-ху… – слегка посмеялась императрица, прикрыв рот ладошкой.
Грид, собравший союзные нации под единое знамя, и Хуандер, продолжающий оберегать свой народ…
Она почувствовала облегчение, когда поняла, что внутри и снаружи империи хватает сильных помощников.
***
Церемония открытия была завершена, и отведенный Бибану срок наставничества также приближался к своему концу. Грид вернулся в кузницу, но как только собрался поработать – был принудительно отключен от системы. Но даже оказавшийся в реальности после многочасовой игры Янгу не чувствовал себя уставшим. Он был так взволнован, что совершенно не хотел спать.
После дуэли с Бибаном он получил вторую часть тела дракона. Кроме того, это была самая прочная её часть – клык. Он мог выковать меч, сопоставимый с «Небольшом Мечом» Гексетия. У него уже имелся Меч Огненного Дракона, который был сделал из «минерала, содержащего дыхание дракона». Но божественный меч с эго был создан из побочного продукта, содержащего дыхание. Итак, становилось очевидно, что меч, созданный из части тела дракона, будет лучше.
– Моё единственное желание – не получить слишком сильного эго.
Если у его предмета окажется характер настоящего дракона, то контролировать его будет ох как непросто. Янгу вздрогнул, вспомнив природу дракона-гурмана. Также он был обеспокоен тем, что возникнут ограничения на использование, как у Меча Падающей Луны. В худшем случае, ему придется стереть эго и дать клинку другое.
«Эх, что-то я нервничаю».
Ни в истории, ни в легендах не было никаких упоминаний об оружии дракона. Насколько было известно Янгу, только Башня Мудрости создавала соответствующее оружие и доспехи. Однако даже в этом случае мощь подобных изделий была невелика. Среди членов башни не было кузнецов. Основываясь на способностях и мудрости великанов, а также на опыте, накопленном при создании волшебных машин, Рудольф, вероятно, мог создавать аналогичные работы, но… разве он был способен полностью раскрыть потенциал таких материалов?
Это было невозможно. Создание оружия дракона было тем, чему не мог бросить вызов даже Грид в свою бытность легендарным кузнецом. На самом деле, экипировка Бибана была создана из переплавленной драконьей чешуи и обладала весьма посредственным качеством. Первое настоящее оружие дракона должно выйти из-под рук Грида.
«Это не годится».
Янгу никак не мог заснуть, поскольку его сердце слишком сильно колотилось.
Итак, встав с кровати, он сел перед компьютером. Янгу получил доступ к десяткам фондов, которые он регулярно спонсировал, время от времени увеличивая сумму пожертвований.
Каждый раз, когда происходило что-то хорошее, он повышал сумму, а потому начальные несколько сотен долларов превратились в миллионы. Проще говоря, Янгу жертвовал достаточно кругленькие суммы.
Но зачем он это делал? Когда он был в беде – ему никто не помогал. Однако… то внимание и любовь, которые у него были сейчас – были слишком велики, чтобы размышлять настолько узко. Он хотел хоть немного отплатить этому миру.
Вместе с этим, все пожертвования он делал анонимно.
– Это хорошо.
Мысль о том, что он поступил хорошо, заставила его успокоиться и почувствовать себя лучше.
Янгу смог хорошо выспаться, даже если это касалось одного конкретного случая.
Он уже давно определился с формой оружия дракона. Он осознал это во время дуэли с Бибаном. И завтра он собирался воплотить её в жизнь. Янгу был уверен, что его высшее кузнечное мастерство сможет справиться с клыком каменного дракона. То же самое касалось и чешуи, которую он получил давным-давно. Наконец-то настал момент улучшить работу Хана.
Вместе с этим он собирался сохранять максимальную осторожность, поскольку хотел улучшить производительность, одновременно с этим не смыв следы великого ремесленника…
