В музыке крылась сила. С её помощью можно было воздействовать психологически и ментально, вызывая у людей определённые эмоции. Много кто вдохновлялся услышанными нотами, а то и вовсе менял свою жизнь. Даже в Библии существовали примеры использования музыки в качестве терапевтического инструмента.
Ку-ла-ла…
Не исключением стало влияние музыки и в «Satisfy». Песнопения бардов имели практическое и самое непосредственное влияние на других людей. Песни придавали силы союзникам и понижали боевой дух врагов. Чем сильнее затягивалось сражение – тем громче и дольше играли на своих инструментах барды. Их не останавливала ни ледяная земля и холодный воздух, замораживающий связки, ни скопления лавы, обжигающие нёбо, ни пронизывающие ветра, вызывающие дрожь в руках.
Они тоже сражались, хоть и в своей собственной манере.
И вот, прямиком посреди Рейнхардта, возле Замка Вооружённых до зубов, лилась размеренная мелодия. Эта мелодия служила ознаменованием конца зимы. А ещё она была одной из музыкальных тем Грида и называлась «Появлением».
Впрочем, конкретно эта мелодия игралась не великолепным оркестром, а на обычной арфе. Она незаметно проникала в умы людей, и… её было приятно слушать. Сердца людей наполнялись теплом, и даже матери, отправившие своих сыновей на фронт, слегка успокаивались и пропитывались надеждой.
«Это песня, написанная в честь моего мужа…», – улыбнулась Ирен, направляясь к главному храму Церкви Вооружённых до зубов.
Грид то и дело открывался ей с новых сторон. Он никогда не останавливался на достигнутом и всё время развивался. Теперь даже в его честь появились песни, которые воодушевляли других людей. Где ещё в мире существовало нечто подобное?
Размышляя о своей жизни с Гридом, она могла только восхищаться ею. Она гордилась тем, что этот человек был её мужем, её королем, и чувствовала облегчение, что он стал богом.
«Я тоже должна быть человеком, который не посрамит его».
Она должна была стать человеком, на которого Преемник Пагмы мог положиться.
Она надеялась, что он увидит в ней убежище, где сможет отдохнуть, когда ему будет тяжело, или он просто устанет.
– …
Внезапно музыка остановилась. Ирен хотела послушать ещё, но… вслед за музыкой остановилась и карета, из-за чего всегда ласковые глаза Ирен стали холодными.
Ирен представляла собой человека, не знающего лени. Такой она была по натуре. Кроме того, повстречавшись с Гридом, она стала использовать его в качестве примера. Таким образом, Ирен стала даже более усердной, чем нужно. Выйдя замуж, родив и став королевой, она принялась включать в свою повседневную жизнь обучение. Девушка искренне надеялась, что хотя бы одна из ста вещей, которым она выучилась, сможет помочь её мужу.
Она даже начала оттачивать свои боевые способности и физическую силу, когда благодаря Гриду заполучила божественность. Да и в целом, в её жилах текла кровь благородной семьи. Она была талантливой. Она была умной, воспитанной и сумела отточить своё тело и разум. Итак, проанализировав маршрут, скорость, время и окружение экипажа, Ирен сразу же поняла, что текущая ситуация выходит за рамки нормальной.
– Что случилось, Джуд? – положив руку поверх ножен и выглянув в окно, спросила она.
– Карета. Остановка.
Характер Джуда был таков, что когда ему задавали один вопрос, он давал ровно один ответ. Итак, от имени Джуда пришлось объяснять ситуацию старшему рыцарю Адолу:
– Состояние кучера странное. Он не поднимает поводья, даже если я прошу его сделать это. Но слишком сильно беспокоиться не стоит: нет никаких признаков вражеского вторжения.
Услышав ответ, Ирен вышла из кареты. Джуд мгновенно встал позади неё. Как новоиспеченный телохранитель королевы, пришедший на смену Касима, он ни на минуту не забывал о своём долге.
– Ваше Величество, почему Вы вышли? Ах! Мы же ещё не на месте! – внезапно раскричался кучер. Он по-прежнему сидел на своём месте и явно не понимал, почему королева покинула карету, но… при этом он не держал в руках поводья.
– Почему Вы остановились?
– Хм-м? – пробормотал кучер, словно не понимая, что от него хотят, а затем… слез со своего места и произнёс, – Пойдёмте в храм.
– …
– …
От услышанного рыцари тут же напряглись. Хорошо образованный королевский кучер никогда не стал бы шутить с королевой. Итак, рыцари попросту не знали, как реагировать на столь странное поведение.
Во-первых, они выстроились в гораздо более основательный защитный строй. Они приняли такое построение, что никто бы не смог подобраться к королеве ни под каким углом. Затем они огляделись, не спуская взгляда с кучера, и увидели, что прохожие тоже ведут себя странно. Многие из них застыли на своих местах с пустыми руками: барды играли на скрипках… без скрипок; чистильщики обуви где-то потеряли средства для чистки обуви, а торговцы отошли от своих лавок, словно забыли о том, что именно они продают.
Некоторые и вовсе продолжали делать совершенно абсурдные вещи: к примеру, солдаты продолжали патрулировать улицы без какого-либо оружия, а какой-то дедушка, готовящий лапшу на железной сковороде, просто замер с пустым выражением лица, опустив на сковородку не лапшу, а… свои руки.
Последний случай оказался особенно странным. Получив небольшой ожог, дед на мгновенье отдёрнул руки, а затем вновь опустил их и принялся что-то помешивать.
– Идёмте в храм, – призвал Ирен старший рыцарь Адол.
– …
Лица направлявшейся к храму группы постепенно становились всё мрачнее и мрачнее. Так было потому, что они продолжали наблюдать неестественные явления. Люди…люди, эволюционировавшие с помощью инструментов, забыли, как ими пользоваться. Произошло то, чего не должно было произойти.
Итак, сперва нужно было укрыться в безопасном месте и тщательно изучить ситуацию.
– … А-а? – внезапно остановился Адол, возглавлявший группу рыцарей, – А-а, пустяки…
О чём-то подумав, он счёл это незначительным и пошёл дальше. А ведь меч в его руке исчез… рыцарь выпустил его вот уже несколько минут назад…
– …
Читайте ранобэ Во всеоружии на Ranobelib.ru
Лицо Ирен никак не изменилось. Большая половина сопровождавших её рыцарей вела себя странно, однако она намеренно не показывала этого. Бесполезно было указывать на странности поведения, а потому она решила, что приоритетнее добраться до храма. Кроме того, кое-кто придавал ей уверенности.
– Джуд. Защита. Королева.
Рядом с ней шагал Джуд. При этом его руки не покидал огромный меч, напоминающий собой морского хищника – тот самый меч, который когда-то выковал Грид и передал по наследству своему самому первому рыцарю.
***
Военная обстановка быстро менялась. Союзная армия понесла большие односторонние потери. Солдаты и рыцари не могли удержать своё оружие и щиты в руках. Они вели себя неправильно, неестественно. В самый разгар битвы они бросали оружие и сражались с врагом голыми руками. Конечно же, результатом становилась глупая смерть.
К счастью, ситуация с Бездной и Бехенским Архипелагом улучшилась. Брахам, Пиаро, Зик, Кайл и Десять Достойных Слуг продолжали сдерживать натиск демонов.
Однако держаться вечно было невозможно. Самым ужасным в этой войне была практически бесконечная волна демонических монстров. Жанр игры изменился с «MMORPG» на «Tower Defense».
Разумеется, монстры были разными, а потому тех, кто действительно мог представлять угрозу для топ-игроков, появлялось довольно мало. Тем не менее, физические силы человека были ограничены. Даже полубог Зик не мог скрыть своей усталости.
В конце концов всех солдат и рыцарей пришлось эвакуировать, оставив на их месте лишь небольшое количество людей, способных отразить каждую новую волну. Таким образом, общее потребление ресурсов было слишком большим.
– И посреди всего этого ещё и проблемы с военными поставками. Как только у нас закончатся зелья, начнутся серьёзные проблемы.
– Транспортные подразделения, похоже, тоже не в лучшей форме.
– Похоже, что деятельность большинства НПС стала невозможной.
Почти сразу после того, как появились первые признаки странности происходящего, люди моментально забыли, как использовать инструменты. Другими словами, у властей не было времени придумать какие-либо контрмеры. Казалось, Иудар просто взял и лишил людей мудрости.
– Это какое-то мошенничество…
– К счастью, оно не относится к игрокам.
– Если бы у нас было то же самое, офис S.A. Group разобрали бы по кирпичикам.
– Прежде всего, давайте подумаем вот о чём. Даже у божественного вмешательства должно быть своё ограничение по времени.
– Это очень плохо. Если мы сможем доказать, что это сделал Иудар, у нас появится возможность нанести урон его божественности.
Но доказать это было трудно. Бессмысленно было даже пытаться заняться этим.
Мудрость использования инструментов… У тех, кто потерял её, было что-то общее. Люди не знали, что неспособность пользоваться инструментами – это проблема. Они принимали это как должное. Другими словами, они не могли обижаться на Иудара, даже узнав, что именно он сделал их такими.
Тем временем у входа в Бездну.
4-ый Великий Демон, Гамигин, выбралась из самого большого из проходов, ведущих в ад. Её охраняли 100 воинов, созданных из душ героев, и трое воинов, созданных из душ легенд. Она проиграла Брахаму в начале войны, и союзным войскам было интересно, где она была и что делала. Лишь с опозданием союзники увидели возросшее количество стражи демона.
– Это невероятно…! Легенды прошлого теперь выступают в качестве подчиненных великого демона!
– Это уже не то, что может остановить горстка игроков. Придётся отказаться от Бездны. В противном случае, бессмысленная одержимость приведёт к фатальным потерям.
– Что? Бессмысленная одержимость? Если отдать врагу Бездну, то вскоре мы лишимся и Титана. Подумайте о том, как этот огромный город превращается в демоническую крепость. Чтобы вернуть его, потребуется астрономическое количество войск. Да и в целом… кто мы такие, если не можем болеть за героев, которые не опускают руки даже в столь трудной ситуации…?
И вот, когда с телеэкранов начали доноситься громкие голоса экспертов…
Одна из легенд, появившихся вместе с Гамигин, – Хаксен, больше известный как основатель высшей магии, превратил землю в огненное море. Всё это произошло в одно мгновение. Это была сила, сопоставимая с магией Брахама. Что бы ни случилось потом, люди пришли к выводу, что отказ от Бездны неминуем…
Но когда большинство людей пришли именно к такому выводу: с оглушительным рёвом на землю опустилась ночь. Она была вызвана огромной тенью, покрывающей небо и землю.
– Дра…
– … кон!?
Представитель трансцендентной расы, случайно появившийся на одном из прошлых межнациональных соревнований… абсолютное существо, о котором председатель Лим Челхо однажды сказал, что «на него невозможно охотиться», с мощным рёвом ворвалось в войну. Было абсурдно даже его появление, не говоря уже о…
– Падение Волны Убийственной Вершины Дракона.
Не говоря уже о том, что теперь оно было на кончике лезвия Грида.
Серое послесвечение в форме дракона было не более чем иллюзией, созданной эго каменного дракона Гуджеля. Однако эффект иллюзии зависел от её эффектности. Вот почему трудно было найти тех, кто не удивился.
На камеру попало даже ошеломленное выражение лица 4-го Великого Демона.
