Язык Чепарды был очень длинным, длиннее дюжины брёвен. Другими словами, та часть языка, которая сжимала шею Лерай, была всего-навсего его небольшой частью.
– Я прожила достаточно долго и многое повидала, ква.
Круглые глаза Чепарды уставились на отрезанную часть языка, упавшую к ногам Лерай и запачкавшую роскошный ковёр. Она была похожа на большую пиявку или сома.
– Но я не думала, что увижу мир, в котором отчужденный Мастер Меча будет ходить по аду, словно у себя дома. Ква.
Чепарда была подчиненной Баала и прожила достаточно долгую жизнь. Её нельзя было сравнить с тремя изначальными богами и однозначными великими демонами, но, по крайней мере, она застала падение предыдущего мира и начало этого мира. Естественно, она была свидетельницей деятельности нескольких предыдущих Мастеров Меча и знала, на что они способны, а на что нет.
Главное, что объединяло каждого из них, – страсть к мечу. Всё, что попадало к ним в руки, они использовали как меч. Если взять было нечего, они использовали в качестве меча самих себя. Они потратили десятилетия, пытаясь сделать меч единым целым со своими душами и сердцами. Кроме того, после достижения пика прослеживалась тенденция отказа от «формы» и повторение обучения с самого начала. На самом деле, Мастеров Меча можно было назвать искателями истины. Они были далеки от тех воинов и героев, которых воспевали менестрели.
Существовала теория, что Мюллер, сильнейший Мастер Меча, победил великих демонов лишь для того, чтобы подтвердить, «насколько остр его меч». Конечно, истину знал только сам Мюллер, но в любом случае много кто интерпретировал произошедшее именно так.
Мастера Меча были настоящими безумцами, одержимыми своими собственными идеалами. Другие боевые искусства они считали незначительными и не заслуживающими внимания. Их совершенно не интересовали демоны, которые плохо разбирались в технике боевых искусств. Вот почему они редко захаживали в ад.
Такими были Мастера Меча с точки зрения демонов. Данный вывод основывался на том факте, что ни один из Мастеров Меча не вторгался в ад на полном серьёзе. Вот почему с точки зрения ада текущий Мастер Меча казался каким-то мутантом.
– Говорят, что идеал, к которому стремятся Мастера Меча, настолько нереален, что его невозможно достичь. После столетий непрерывных тренировок они часто умирают от старости, не понимая, кто они: крыса или птица. Ква. Тем не менее, ты решил остановиться на этом? Поэтому ты мечешься туда-сюда? Думаешь, что стал лучше Мюллера?
Внимание Чепарды было сосредоточено исключительно на Крюгеле. Она не обращала внимания ни на освободившуюся Лерай, которая восстанавливала дыхание, ни на Факера с Касимом, которые помогли ей подняться.
И Агнус счёл это весьма забавным. Он прекрасно осознавал ценность Мастера Меча, но когда дело касалось чистой силы и достижений, разве он не был жалким по сравнению с Лерай? Именно Лерай всего несколько дней назад казалась непобедимой. Пусть она и ослабла, но именно её следовало опасаться в первую очередь. Трудно было понять, почему Чепарду больше заботил Мастер Меча, нежели все остальные вместе взятые.
«Неужели он такой особенный?», – задался вопросом Агнус, не спуская глаз с Лантиера.
В данной ситуации он уже лишился бессмертия и, в отличии от Чепарды, не имел ни секунды лишнего времени. Из способностей, которые он мог использовать для выживания, у него осталось только превращение в нежить и Насмешка Бентао. Если и на сей раз он умрёт – то станет не просто слабым, а совершенно бесполезным.
«По крайней мере, я должен проявить себя настолько, чтобы снова получить от Баала задание».
С самого начала великой войны Агнусу не удалось даже просто попытаться выполнить задания Баала. А когда тот вернулся после битвы с Гридом, его отношение к своему подрядчику резко изменилось. Баал был откровенно холоден и практически игнорировал Агнуса. Немудрено, что последний вспомнил «неудачный конец» Бетти, о которой он однажды услышал от Чепарды. Баал с лёгкостью отказывался от игрушек, к которым утратил интерес.
«Что ж, если меня выбросят – пусть так и будет».
Нет, именно на это он и надеялся. После огромного количества событий обида Агнуса на весь мир подугасла. Мало того, что он просто устал, так и благодаря Ефемине снова почувствовал тепло, которое он позабыл со смертью бывшей возлюбленной. Прямо сейчас Агнусу не нужно было в одиночку противостоять всему миру. Кроме того, он больше не был одержим идеей невозможного воскрешения любимой. Его смутная цель достичь того же, что и Преемник Пагмы, который так сильно был похож на него, из-за Факера стала совершенно невыполнимой.
Однако, став свободным, он смог бы добиться желаемого. Таким образом, окончательно списывать себя со счетов Агнус не собирался. Но если сейчас он умрёт, то предстанет перед миром таким же беспомощным, как и в прошлом. А затем он вновь будет растоптан.
«И чтобы этого не произошло…».
Нужно было как минимум сохранить своё текущее положение.
Агнус чувствовал, что Крюгель был идеальным противником. Для игроков, которые могли какое-то время на равных сражаться с Гридом, Мастер Меча не казался кем-то особенным. Достижения Крюгеля были довольно яркими, но всё ещё блеклыми по сравнению с Гридом. Агнус не боялся Мастера Меча, Крюгеля. Итак, он принял настороженность Чепарды за удачу. Как только он нанесет Крюгелю смертельную травму, та снова начнёт ценить его.
«… Хах, такое ощущение, что я стал ребенком, жаждущим любви», – улыбнулся Агнус, и позади Крюгеля тут же начала клубиться тьма.
Рыцарь смерти Лантиер поднимался из мира мёртвых, что не сопровождалось ни звуками, ни колебанием теней. Однако Мастер Меча уже пришёл в движение. Он поднял меч, чтобы защититься от кинжала, направленного ему в затылок. Нет, слово «защититься» плохо подходило для описания произошедшего. В тот момент, когда его клинок столкнулся с кинжалом Лантиера, тот раскололся пополам.
– …!
Эмоции рыцаря смерти выражались светом его глазниц. Итак, свет в глазницах Лантиера задрожал от удивления, будто лесной пожар. Ещё сильнее удивился Агнус.
«Автоматическая контратака?», – задумался Агнус, тогда как Чепарда небрежно проквакала:
– Мастер Меча – это Мастер Меча.
Царство Меча – так называлась пассивная способность с высокой вероятностью обнаружения и перехвата атак всех клинков в радиусе досягаемости. На самом деле, такая техника не была чем-то особенным для Мастера Меча. Подобными «царствами» обладали и другие мастера боевых искусств, сумевшие взобраться на вершину.
Причина, по которой царство Мастера Меча было особенно опасным, заключалась в его сочетании со способностью «разрубать что угодно». Это означало, что в Царстве Меча было бесполезно обмениваться ударами с Мастером Меча. Его клинок разрезал всё, что с ним сталкивалось, а потому любые соприкосновения приводили к потере оружия. Конечно, всё могло бы сложиться иначе, столкнись с его клинком некий материал, обладающий «бесконечной прочностью», но такие вещи были редкостью даже по меркам великих демонов.
Но хуже всего было то, что после уничтожения клинка Лантиера, меч Крюгеля двинулся дальше и лишил рыцаря смерти руки.
– Что…? – ещё сильнее удивился Агнус.
– Это сила предметов, – честно признался Крюгель.
Существовала явная причина, по которой он достиг пика быстрее, чем ожидалось.
| На свет появился божественный объект Вооружённого до зубов бога Грида. |
| Миф о Вооружённом до зубов боге Грида стал сильнее.
Мастер Меча Крюгель стал частью этого мифа. Читайте ранобэ Во всеоружии на Ranobelib.ru |
| Все характеристики последователей Церкви Вооружённого до зубов бога навсегда увеличились на 10. Также слегка повысилось их Владение Мечом. |
Благодарить за это стоило Меч Белого Тигра, который только-только вырос до мифического уровня.
И вот, из шеи Агнуса хлынула кровь. Лантиер был довольно крепким, но всё ещё слишком слабым противником для обладателя мифического оружия. Ровно как и тот, кто его призвал.
***
Грид не мог сопротивляться сухим, словно дерево, рукам, в которых чувствовалась тяжесть прожитых лет. Кроме того, сбрасывать их было бы не вежливо, – подумал Грид, как вдруг…
| На свет появился божественный объект Вооружённого до зубов бога Грида. |
| Ваш миф стал сильнее.
Вы чувствуете, что частью Вашего мифа стал Мастер Меча, Крюгель. |
| Отныне Вы будете благословлены мечом.
Данный эффект будет сохраняться до тех пор, пока существует связь с Крюгелем. |
– Вы продолжали прятаться в горах даже несмотря на то, что заметили вторжение демонов, – придя в себя, сказал Преемник Пагмы, – Вы прекрасно понимали, что эта гора будет в опасности после того, как внешний мир окажется в руках демонов, и ничего не сделали?
Горный Король существовал уже много-много лет. Он жил исключительно ради горы и для защиты живущих на ней существ. А ещё он умел уважать мужество других. И всё же, разве его можно было назвать великим существом? Нет. Он был просто трусом, прячущимся в горах. Грид перестал уважать Горного Короля. Горный Король заслужил порицания.
– Даже сейчас, пока Вы держите меня, бесчисленное количество людей борется за существование мира. Они жертвуют собой, чтобы защитить свои дома, а также защищают других, чтобы сохранить свои семьи. Как думаете, они проявляют такое мужество, потому что они сильнее Вас?
– …
– Не зацикливайтесь на своём мирке. Вы лучше меня знаете, что он куда шире. Если Вы действительно хотите защитить Гренье, сражайтесь вместе с другими. Заставьте других уважать Гренье.
Грид посетил Гренье, руководствуясь двумя целями. Во-первых, ему нужна была легендарная книга по смене класса. Во-вторых, ему хотелось победить Горного Короля и забрать его силу. Данный план был разработан ещё до того, как он познакомился с Горным Королем. Однако после их знакомства Грид изменил его.
– Итак, я спрашиваю.
На этот раз именно Грид схватил запястье Горного Короля. Пусть он и позаимствовал внешность Ирен, но его руки были покрыты мозолями. Это были следы усилий, которые приложила Ирен для развития своих собственных способностей. Даже такая хрупкая женщина, как она, каждый день стремилась помочь миру.
Грид знал, что Ирен и прочие люди, разбросанные по всему аду и миру, сражались не жалея сил, а потому и задал Горному Королю прямой вопрос:
– Пойдёмте вместе со мной. Если Вы хотите навсегда сберечь Гренье – это будет единственно верный поступок.
– …
Выражение лица Горного Короля, посмотревшего на Грида, слегка изменилось. Он родился для горы и сражался за гору. Он должен был счесть заявление Грида о сражении за мир вне горы каким-то совершенно абсурдным. Тем не менее, услышанное им… почему-то казалось правильным.
– … Несколько сотен лет назад я потерял большую часть своего статуса, – пробормотал Гренье, перед глазами которого начали разворачиваться события давно минувших дней, – Я переживал от мысли, что в таком состоянии не смогу защитить Гренье, и вышел в свет. Я охотился за статусом.
Вид Горного Короля, бродящего по внешнему миру, нельзя было назвать хорошим. В отличие от своего нынешнего сухого, но твердого «я», он казался изможденным. И в конце концов он повстречал человека, который показался ему куда более высокой горой, чем он сам.
Мюллер… Он повстречал Мастера Меча того времени. Горный Король потерпел поражение. Он спустился с горы, частично лишившись статуса, и наткнулся едва ли не на сильнейшего человека той эпохи.
Горный Король тихо закрыл глаза и ждал смерти. Однако Мюллер протянул к нему не лезвие клинка, а руку.
– Ты спустился с горы, чтобы защитить её. Твоё мужество достойно восхищения.
А затем Мюллер передал часть своего статуса Горному Королю. Он даже отдал ему эффект «непобедимости легенды», который он сохранил и по сей день, превратив в миф.
– Он был так молод… Я часто думаю, остался ли Мюллер так же известен среди людей после того, как сделал это?
С этими словами изображение, спроецированное на сетчатки глаз Грида, рассеялось, и Горный Король продолжил говорить:
– Я думаю, твои слова верны. Я прекрасно знаю, что Мюллер выразил своё уважение абсолютно искренне. Однако, как ты видел, как только я покину гору – то перестану быть Горным Королём. Я ослабну и не оправдаю твоих ожиданий. Поэтому я сообщу тебе местонахождение человека, который сможет помочь тебе от моего имени.
– …!
От услышанного по спине Грида пробежали мурашки. Учитывая эту историю, неужели речь шла…
– Мастер Меча Мюллер…?
– …? Нет. Встреча с ним – оконченное дело. Кроме того, неизвестно его местонахождение, поскольку я ничего о нём не слышал. Я думаю, что он мёртв…
– … Тогда о ком ты говоришь?
– Это человек по имени Крешлер. Вероятно, именно он самый сильный человек, о котором я когда-либо слышал, не считая Мюллера. Конечно, это оценка, которая исключает людей, уже находящихся рядом с тобой, и тех, кто полностью исчез.
– Крешлер? Бывший папа?
– Да. Ты слышал о нём. Сейчас у него благородная миссия, и он чем-то запечатан. Однако я знаю, как его оживить.
– … Лучше не надо, – замотал головой Грид.
