Башня Мудрости существовала больше тысячи лет. Это был единственный дом забытых мастеров и последний оплот человечества. Вот почему он должен был оставаться абсолютно безопасным. Он должен был оставаться незаметным не только для тех, кто полагался на физическую силу и ману, но и тех, кто практиковал древние силы и развивал божественность.
Особенно члены башни опасались драконов. Большинство защитных барьеров, установленных вокруг башни, отвечали за блокировку Слов Дракона. И не мудрено, ведь башня изначально являлась мишенью драконов. Ничто не могло остановить магию древней расы и Слова Дракона, а потому они сделали так, чтобы башню попросту нельзя было обнаружить.
Вот почему товарищи были поистине шокированы. Прямиком рядом с башней околачивался детёныш! Да ещё и что-то вынюхивал! Быстро осознав, что детёныш необычный, члены башни насторожились. Они помнили, что у древних драконов есть возможность использовать такие заклинания, как Полиморф. И всё же…
– Кхи-и-и-к… Укх… Ф-ф-ф-ф!
– …
– …?
Детёныш дракона ползал по земле и время от времени издавал странные звуки. В конце концов «девочка» повернулась к ним и вовсе потеряла сознание. В результате на лицах членов башни появилось серьёзное смятение. Они знали, что Грид укрывает детёныша, однако не знали подробностей, а потому не могли так сразу связать его с Преемником Пагмы. Естественно, в наибольшем замешательстве пребывал Бибан.
– Я ожидал, что это будет не обычный детёныш, но это выходит за рамки моего воображения. Посмотрите, её безумие достигло пика!
Детёныш дракона, потерявший сознание? Даже будучи отпрыском безумного дракона, это было нечто из ряда вон выходящее.
– Мы должны убить её сейчас же, – уверенным движением обнажил свой меч Бибан, однако Джессика тут же ткнула его в бок и произнесла:
– Это детёныш из Рейнхардта.
– …
Среди членов башни только Хаят и Джессика поняли, кем именно является Нефелина. В случае с Хаятом всё и так было понятно, тогда как Джессика идентифицировала детёныша путём сопоставления фактов и чувств, которые она испытала во время посещения Рейнхардта. Странно было то, что этого не понял Бибан, несколько раз посещавший столицу.
– Ты что-то от меня скрывал…? – с горьким выражением лица пробормотал Бибан.
«Разве Бибан никогда не встречался с Нефелиной?», – задумались остальные.
Впрочем, даже если бы они встретились, Мастер Меча наверняка бы забыл. Он просто использовал данный предлог, чтобы надавить на чувство вины Грида. Впрочем, последний справился с этим испытанием довольно стойко. Он уже полностью приспособился к склонностям Бибана медленно всё схватывать и быстро всё забывать. Грид с пониманием относился к пожилым людям, равнодушным к большинству мирских дел и страдающим некоторого рода деменцией.
– Нефелина, – прошептал Грид, осторожно потрусив её за плечо. Детёныш дракона, который должен был оставаться в безопасном Рейнхардте, ни с того ни с сего прибыл сюда? Зачем? Наверняка случилось что-то нехорошее. Тем не менее, возможность нападения на Рейнхардт исключалась, в противном случае он бы уже получил донесение.
«Она что, просто решила убежать из дома? Подростковые капризы?».
Такую причину Грид счёл маловероятной, но всё-таки не стал полностью отказываться от неё. Несмотря на то, что Нефелине было ещё очень далеко до «подросткового периода», драконы познавали всю мудрость мира сразу же, как только вылуплялись из яйца. Итак, наличие огромного количества информации и отсутствие опыта вынудили Нефелину сделать нечто, характерное для молодёжи. Но вот…
– Г-Грид… – прошептала девочка, почувствовав ностальгический запах и медленно приходя в себя.
В прошлом Грид относился к Нефелине с большой осторожностью. Драконы были крайне гордыми и своенравными существами, а потому их отношения напоминали скорее прислуживание со стороны Преемника Пагмы, нежели полноценное сотрудничество. Однако со временем это изменилось. За произошедшими изменениями стояла благосклонность Нефелины. Чем больше времени она проводила с Гридом, тем больше он ей нравился. Грид же просто продолжал заботиться о детёныше, и постепенно они стали друзьями.
Ирен тоже была довольна, поскольку это стало похоже на отношения отца с дочерью. Поведение и пример императрицы сыграли большую роль в способности Нефелины узнавать человеческие эмоции и сопереживать людям.
Как бы там ни было, Гриду больше не было дискомфортно в компании Нефелины. Его отношение было чрезвычайно дружелюбным, когда он гладил её по голове даже несмотря на то, что она всё ещё выглядела сбитой с толку.
Нефелина же ещё глубже уткнулась головой в грудь Грида, словно ей нравилось такое отношение, и с трудом проговорила:
– Всё в порядке. Я не буду тебя ненавидеть и бояться тебя, даже если ты дикарь, который убивает мой народ, сдирает с нас чешую и вырывает кости…
– …
Только сейчас Грид понял, что стало причиной обморока детёныша, и попросту не нашёлся, что ответить.
***
Башня Мудрости.
– Мы точно можем оставить этого детёныша в живых?
За круглым столом собрались все, за исключением Грида, который в этот момент вместе с Нефелиной и Ноей гулял по Башне Мудрости. Всё происходящее казалось мастерам каким-то сюрреализмом. В их святилище, которое столетиями предназначалось для противодействия драконам, резвился детёныш одного из них! Это нарушало саму суть башни!
Итак, подобная нелогичность довела до крайности самообладание некоторых из присутствующих.
– Нефелина – апостол 10-го номера, Грида. Она наша союзница, – осторожно сказала Джессика.
– Кроме того, 10-ый номер уже доказал, что с драконами можно иметь дело, – покивали братья-великаны, – С нашей точки зрения нет ни причин, ни повода убивать этого детёныша. Скорее, в его лице куда лучше обрести надежного союзника.
– Человеческие боги, как правило, оказываются мишенью небес и жить вечно им становится крайне сложно, – выразил свою обеспокоенность 8-ой номер, Абеллио, – Более того, 10-ый номер готовится к битве против Баала. Думаю, присутствующие здесь прекрасно понимают, что по силе Баал не уступает древнему дракону. Если 10-ый номер потерпит поражение от Баала, он лишится божественности и однажды погибнет. Нефелина больше не будет его апостолом. Средства по её принуждению исчезнут.
– Верно, – согласился 5-ый номер, Джурен, – Однажды она вполне может нанести нам удар в спину. Мы не можем позволить ей разгуливать по башне только потому, что у нас нет оснований для её устранения. Что, если она запомнит структуру башни и найдет способ нейтрализовать барьеры, когда повзрослеет? Структура всех наших башен одинакова, так что в конечном итоге наша оборона падёт.
В целом, присутствующие разделились на два лагеря. Джессика, Бетти, Рудольф и Фронзальц решили довериться Нефелине и отпустить её. Тем временем Абеллио, Кен и Джурен считали, что этого делать не стоит. Конечно, все они доверяли Гриду, но… здесь было поставлено на кон само существование башни.
– …
Взгляды членов башни сосредоточились на Бибане. Им было интересно его мнение, поскольку на протяжении всей встречи он сохранял молчание.
– Может есть какой-то способ стереть воспоминания, не убивая Нефелину? – пожал плечами тот.
– Это возможно, только если мы используем сущность Ятана. Среди нас присутствует Бетти, которая пользуется сущностью Ятана лучше кого-бы то ни было, а Джессика и Рудольф могут ей помочь.
– Кстати, теперь Грид ведь тоже член башни, верно? Отныне он может свободно посещать её. Думаете, он не расскажет о ней своим апостолам?
– Апостолы на то и апостолы, чтобы следовать за своим господином. Башня была нашим домом тысячу лет и таковой останется. А в целом, 10-ый номер – это почетная должность. У него нет обязанностей членов башни, а потому он не обязан так уж часто посещать наш дом.
Читайте ранобэ Во всеоружии на Ranobelib.ru
– Эм… Разве ты не говорил, что Нефелина – дочь безумного дракона? Я знаю, что причина его безумия как-то связана с Баалом и Ятаном, так что… использование сущности Ятана на дочери – это немного… жестковато, если не сказать опасно.
– …
Опровергнуть данное замечание члены башни не смогли. Даже Джессика промолчала, глядя на Бибана, который уже второй раз за сегодня сказал нечто правильное.
– Но если отложить в сторону всё остальное… – продолжил размышлять Мастер Меча, – Если мы причиним вред Нефелине – то больше всех пострадает именно Грид. А мне это не нравится.
– …
Итак, голоса разделились следующим образом: пять против трёх. Встреча потеряла смысл, поскольку Мастер Меча настоял на идее, что им следует довериться Нефелине и оставить её в покое. Кроме того, все члены башни испытывали симпатию к Гриду. Абеллио, Кен и Джурен поняли, что причинение вреда Нефелине навредит Преемнику Пагмы, и перестали упрямиться.
– Благодаря 10-му номеру наше единство крепчает, – улыбнулся молчавший всё это время Хаят.
– Кхм-кхм, – тут же закашлялись смущенные члены башни. От нескольких сотен до тысячи лет – мастера пробыли бок о бок поистине много времени. И они не всегда ладили, даже если преследовали одну и ту же цель.
Прожив вместе так много лет, они часто ссорились. Но сегодня они сумели прийти ко всеобщему согласию. При этом поставив эмоции выше голоса разума.
– Что ж, раз так, я предприму кое-какие меры по безопасности, – продолжил Хаят, – Не беспокойтесь об этом слишком сильно.
***
«Похоже, им весело. И с каких это пор она так сблизилась с Ноей?», – задумался Грид, слыша смех Нефелины, которая гонялась за Ноей. Периодически кошка издавала возмущенные вскрики и громко мяукала, но… Грид не обращал на это особого внимания. Благодаря такому взаимодействию Ноя практически наверняка должна была преодолеть свою драконофобию.
Итак, не обращая внимания на шум, Грид продолжал усердно трудиться. Прямо сейчас он вырезал узор на холодной белой рукояти меча.
Клинок, целиком и полностью выкованный из лапы Кранбеля – это был впечатляющий божественный меч с тонким лезвием, которое излучало едва уловимый блеск. Благодаря своему виду он стал бы желанным для каждого мечника, однако в нём не было никаких конструктивных особенностей, кроме того, что было трудно отличить лезвие от рукояти.
В ходе производства Грид не использовал никаких специальных техник. Он сосредоточился исключительно на создании «идеального меча». Материал сам по себе был настолько превосходным, что любые изменения могли привести к ухудшению качества. Тем не менее, причина, по которой на изготовление ушёл целый месяц, заключалась в особом характере материала.
Лапа Кранбеля… теоретически, это был конечный материал, а потому сложность его обработки была чрезвычайно высока. Преемнику Пагмы приходилось много работать в одиночку, без помощи Рэнди и Рук Бога. Кроме того, в ходе изготовления оружия Грид задействовал всю лапу дракона.
В ход пошли даже плоть и кровь дракона, которые использовались в процессе растопки. Кости и когти неоднократно переплавлялись и закаливались до тех пор, пока не стали прозрачными, как стекло. Грид беспокоился, что предрассветный холод и полуденный жар повлияют на температуру, а потому учитывал даже время суток.
Мелкие чешуйки были удалены, выплавлены и закалены отдельно. Также Преемник Пагмы с особой тщательностью подошёл к вопросу изготовления гарды и рукояти. То же самое касалось и дублении кожи для обертывания рукояти. В общем, весь этот процесс отнял довольно много времени.
А затем послышался стук.
Тук-тук.
Грид определил посетителя по одному лишь стуку. После 18-и глав эпоса его трансцендентные чувства достигли такого уровня, что смотреть в сторону посетителя, чтобы понять, кто он, попросту не требовалось.
– Прости. Должно быть, ты занят.
– Ничего. Если бы ты позвал – я бы сразу же пришёл. Что-то случилось, Хаят?
– Кажется, я вынужден наложить ограничения на Нефелину, – перешёл к делу Убийца Драконов.
И Грид моментально понял, в чём дело. Видимо, присутствие дракона в Башне Мудрости несколько напрягало здешних обывателей. Нет, приводить сюда дракона и вовсе было чем-то совершенно абсурдным и нелогичным.
– Говоря об этом, ты хочешь…
– Я хочу заблокировать её сегодняшние воспоминания. Вмешиваться в мысли дракона очень сложно, однако Нефелина – твой апостол. Я думаю, что это возможно. И я помогу.
Хаят говорил очень спокойно, но его голос отчётливо разносился по всему коридору. Естественно, услышала его и Нефелина, тут же прекратившая играть после прибытия Убийцы Драконов. Подавив свой страх, она поспешно открыла дверь, вошла в комнату и как можно более уверенно заявила:
– Я-я н-не хочу! Я…! Я никогда не проводила время с Гридом! Н-нет! Я н-не хочу забывать эти дни!
Из-за страха голос Нефелины всё-таки дрожал. Она стояла лицом к лицу с Убийцей Драконов и чувствовала страх, который было трудно вынести с точки зрения детёныша. Тем не менее, она говорила чётко, а потому Хаят смотрел на неё с восхищением.
Однако Нефелина неправильно поняла значение улыбки Хаята и в ужасе воскликнула:
– К-кхик! Т-ты меня убьешь?
– Нефелина…
Грид встал со своего места и взял Нефелину за плечо. Он подождал, пока та успокоится, после чего пояснил ситуацию.
– Это же так просто! – внезапно прояснилась девочка, – Если… этого никогда не произойдет, но если Грид умрет, я не стану раскрывать положение башни. А чтобы вы мне поверили, я поклянусь, используя Слова Дракона.
– Слова Дракона… – грустно вздохнул Хаят. Он знал, что детеныши не могут использовать Слова Дракона. На его сердце стало ещё тяжелее, и он подумал: «Прошло ведь всего несколько лет с тех пор, как она родилась. Жаль, что мне приходится быть таким суровым, но.. В конце концов, у нас просто нет иного выбора».
А когда Хаят уже принял решение, которое Грид прочитал по его выражению лица…
[Я не причиню никакого вреда Башне Мудрости или её членам. Эта клятва будет действовать вплоть до моей смерти].
Клятва Нефелины превратилась в приказ. Оковы Слов Дракона крепко обвивали её. Это было чудо, которое сочетало в себе уже имеющийся опыт использования Слов Дракона, её личность как апостола Грида и её искреннее желание быть с ним. Самое главное для неё заключалось в том, чтобы эта странная башня не враждовала с ней и не мешала ей.
– Хм-м? – удивился Хаят, в то время как наблюдавшие из-за двери члены башни и вовсе подпрыгнули на месте:
– Гениальный дракон…!
Чистое восхищение Бибана заставило Нефелину пожать плечами. Люди, решившие проблему максимально безобидным способом, были в восторге, и только Ноя сидела с угрюмой гримасой. Ноя так не любила драконов и так хотела, чтобы в мире их стало хоть на одного меньше, что от счастливого лица Нефелины у неё даже заболел живот.
В то же время…
То, что осталось от трех церквей, отказавшихся служить Вооружённому до зубов богу и рассеявшихся по континенту, ликовало от счастья.
Прямиком с небес к ним спустился прекрасный ангел и вручил им святой меч.
