С каждым шагом их ноги поглощало болото, и вскоре даже их икры оказались под водой.
― Это отвратительно, — сказал Пон, нахмурившись.
К его лодыжке прицепилась большая пиявка, которую он вытащил из болота. Это было демоническое существо, которое отнимало здоровье и магическую силу. Синие и красные вены, извивающиеся внутри полупрозрачной внешней оболочки, вызывали отвращение.
― К тому же, это довольно больно. Каков процент повреждения со временем? Я чувствую, что у меня закончится мана, если я ослаблю бдительность.
― Разве у Ефемины не почти бесконечная мана?
― Дело не во мне, а во всех вас.
Место нереста Чепардеи находилось в большой пещере. Проход был настолько узким, что использовать летающую магию было невозможно. Они были вынуждены идти пешком, что было проблемой, так как это было болото. Их скорость передвижения была слишком медленной. В частности, Ефемина была магом и имела низкую физическую силу и здоровье. На нее сильно повлияла болотистая местность. Она не могла легко вытащить ноги из болота, и часто погружалась в воду до пояса.
― Разве ты не можешь использовать свою магию, чтобы испарить все болото?
― И это все? Я могу взорвать всю пещеру. Но если я это сделаю, враги сразу же обнаружат что-то необычное, — ответила Ефемина, схватив Хастера за руку которой он вытащил её из болота.
В душе она хотела взорвать всю пещеру.
Мерседес, которая молча шла впереди, успокоила группу:
― Вы не гориллы, так что не будьте нетерпеливы. У нас много времени, потому что мы планировали, что это будет медленный поход. Важно пробраться незаметно, как и планировалось.
― Да, я знаю.
Мерседес сама недавно была одержима гориллами. В группе знали причину, но не потрудились ее озвучить.
После нескольких часов тяжелого марша группа прибыла к месту назначения. Мерседес посмотрела на широкое пространство, которое бесконечно простиралось перед ней, и скомандовала:
― Пока остановитесь.
В центре пространства извивались сотни глаз, которые были во много раз больше человеческого туловища. Точнее говоря, это были яйца, похожие на глаза. Яйца Чепардеи, окутанные липкой жидкостью тела, тяжело свисали с фиолетовых лиан, которые рассеивали необычную демоническую энергию.
― Неужели телесные жидкости, стекающие с яиц, образовали это болото? — щелкнул языком Пон.
― Есть большая вероятность, что под болотом находятся лианы. Будьте очень осторожны с ногами, — предупредила Мерседес, изучая масштабы лиан, покрывающих потолок и стены пещеры.
Большинство существ в Аду были демонами, и растения не были исключением. Не будет ничего странного, если эти фиолетовые лианы будут двигаться, как живые, и целиться в слепую зону незваного гостя.
Группа кивнула. Ефемина и Хастер применили магию полета, а Пон вызвал своего белого коня и сел на него. С того момента, как они покинули узкое пространство, болото больше не могло их потревожить.
Как и предупреждала Мерседес, лианы распознали незваных гостей и начали атаковать издалека, а они без труда перехватывали атаки.
― Эти крысиные ублюдки ползают в грязи. Действительно, у слабых нет места для гордости.
Кто-то отреагировал на шум, возникший при перехвате лиан. Это был демон, который перенес нерестилище и защищал его. Его звали Хелгаррик. Он был одним из тех, кого Юра определила как близкого соратника Баала. Она сказала, что «перемещать что-то» было его специальностью. Именно поэтому они старались, чтобы их не обнаружили раньше времени. Это позволило бы ему не дать больше времени на перемещение нерестилищ, над которыми они упорно трудились.
Затем с дороги, по которой пришел Хелгаррик, послышались бесчисленные шаги. Это был звук продвижения армии, возглавляемой этим парнем. Земля задрожала. Фиолетовые лианы на потолке и стенах раскачивались, словно падали.
― Тем не менее, немного шокирует, что вторжение было допущено до того, как нерестилище было перемещено… Упорство Убийцы Демонов принесло свои плоды.
Нерестилище Чепардеи — его местоположение уже было обнаружено Агнусом и Бетти. Место было перенесено, но незваные гости пришли снова.
Хелгаррик вздохнул и пожал плечами.
― Ну, это не имеет значения. На этот раз я сам охраняю это место. Я научу Убийцу Демонов, как глупо нацеливаться на это место, убив и избавившись от всех вас.
― Не упоминай Юру.
― ……?
― Оскорбительно произносить ее имя этим грязным ртом.
― …Ты весьма эксцентричен для человека. Неужели все апостолы Грида такие, как ты?
Пока Хелгаррик говорил, прибыла армия. Позади него маршировали сотни тяжеловооруженных демонических солдат, но их военная дисциплина была необычной. Подобно рыцарям Империи Вооружённых до Зубов, они быстро приняли строй и ждали приказов своего хозяина.
― Не правда ли, они хорошо вооружены? Откуда у них такие же доспехи и оружие, как у нас?
― Я думаю, они награбили их с поверхности.
Пон и Хастер отреагировали с некоторым удивлением.
Ад — это было примитивное измерение, где уровень цивилизации был значительно ниже, чем на поверхности. Если только они не были демонами высокого ранга, которые могли относительно легко перейти на поверхность, у большинства демонов даже не было подходящей одежды. Да и вообще, что можно было ожидать от мира, где был всего один кузнец? Однако Хелгаррик и его армия были хорошо вооружены, как солдаты, принадлежащие дворянам на поверхности.
Хелгаррик фыркнул, подслушав их разговор.
― Вы, невежественные людишки. Неужели вы верите, что цивилизация на поверхности лучше, чем в Аду? Как такое может быть?
Буль-буль-буль!
С каждым шагом Хелгаррика болото бурлило, как лава.
Вся пещера, размером с несколько футбольных полей, мгновенно нагрелась. Непреодолимая жара мучила группу.
― Подумайте о силе Баала. Тот, кто больше Богов, пожирает знания и навыки мертвых. Человеческая цивилизация может быть развита в любое время.
― Конечно…
Пон вытер пот с лица и согласился. Во-первых, в Аду были огромные замки.
Это были замки, населенные Великими Демонами. Они имели огромный размер и сложную структуру, которая редко встречалась даже на поверхности. Это было доказательством того, что адская цивилизация в чем-то превзошла человеческую.
Именно так. Адская цивилизация не была неразвитой. Она была подавлена, потому что в ней не было необходимости, или, возможно, она была подавлена, потому что была необходима.
― Я предсказывал и готовился к вашему набегу с самого начала. Судя по тому, как вы ползли через болото, вы, похоже, считаете, что подготовили эту операцию тайно, но вы ошибаетесь. Вместо этого вы попали в ловушку.
Это был не блеф. Количество войск доказывало это.
Зрители, наблюдавшие за ситуацией в реальном времени, также поняли это. Большинство других групп, а также та, которую возглавляла Мерседес, были окружены врагами в той области, где они действовали. Демоны Ада точно знали, какую цель преследовала Гильдия Вооружённых до Зубов.
Это был явный кризис.
― Если они так хорошо реагируют…
― …я думаю, рейд провалится!
Реакция демонов была слишком хорошей. Зрителей охватило беспокойство.
Эпос повествовал о ситуации.
[У каждого входа в Ад, куда спускался Бог и его посланники, таился грязный и злобный обман]
Это не было особенно негативным утверждением. Оно просто фиксировало факт, как он есть. И все же эффект был велик. Люди, живущие на поверхности, думали о худшем. Они находились под влиянием страха, который укоренился в их подсознании.
[Человечество вспомнило страх, о котором давно позабыло]
Это произошло, когда угасший ужас человечества пророс снова…
― Я ожидал этого, — произнёс Грид.
Он прибыл в город Баала.
Вантнер и король Злых Глаз подняли головы, услышав, как он внезапно заговорил сам с собой.
Пятая группа состояла из Зика, Джишуки, Вантнера и короля Злых Глаз. Прежде всего, они были группой, которая работала с Гридом. Грид заметил их взгляд и продолжил говорить, чувствуя некоторое смущение:
Читайте ранобэ Во всеоружии на Ranobelib.ru
― Демоны — это группа, которая бесконечно слаба и паразитирует в адской тьме. Я заранее предсказал, что они не осмелятся противостоять нам и будут использовать уловки.
Комментарии Грида были запечатлены в эпосе. Это произошло потому, что это было заявление, которое отвечало течению эпоса. Грид, который уже писал 27-й эпос, знал, когда говорить и как действовать, чтобы повлиять на него.
Грид снял очки с короля злых глаз, который все еще выглядел растерянным. В то же время.
Кувааааааанг!
Лучи разрушения вырвались наружу. Огромная голова украшала ворота города Баала. Это была не статуя, а живая, дышащая голова Асуры, которая была точно нацелена. Расстояние было так велико, что она казалась точкой, но сила лучей, достигнув ее, ничуть не уменьшилась.
― Ухххх!
Довольно забавный стон раздался подобно грому. Это был стон головы Асуры, рот которого был разорван лучами разрушения.
Демоны заволновались.
― Атакуйте! Люди прибыли!
― Что это за лучи…! Голова Асуры не может открыть глаза!
Испуганные демоны были в замешательстве.
Грид пристально посмотрел на них и передал короля злых глаз Вантнеру. Джишука уже выпускала стрелы. Это были стрелы с начертанными на них рунами. Стрелы Разящего Зла, обладающие огромной силой против злых существ, с помощью Зика стали в несколько раз мощнее.
«Крещение Стрелами», выпущенных Джишукой, обрушилось на демонов, охваченных хаосом. Крепко закрытые высокие ворота города Баала были быстро снесены.
Весь этот процесс был описан в эпосе. Страхи людей стали еще менее значительными, чем были вначале.
Довольный Грид подмигнул Джишуке.
― Я вернусь.
― Да, я буду прикрывать тебя сзади, несмотря ни на что, поэтому просто смотри вперед. Уничтожить абсолютно все.
― Да.
Грид был рад видеть Джишуку такой же яркой и энергичной, как всегда, и улыбнулся. Он улыбался перед замком Баала, Великого Демона 1-го ранга, в центре вражеского лагеря. Эффект был великолепен. Вера людей в Грида укрепилась, а страх перед Баалом угас.
По совпадению, лидеры каждой группы помогали Гриду.
На нерестилище Мерседес вызвала Сердце Королевы Мороза. Страшный холод быстро заморозил кипящее, как лава, болото, сбив с толку Хелгаррика. Мир тут же разрубил легенду предыдущего поколения, вызванную красной плотью, а Брахам преследовал и убил Великого Демона, направлявшегося на помощь городу Баала.
Весь процесс был передан Баалу.
Бунхельер, который на некоторое время превратился в человека, чтобы не быть замеченным во время проникновения, также вернул себе первоначальную форму и широко расправил крылья. Под шквалом стрел Джишуки он пронесся над головами кричащих демонов и вместе с Гридом проник внутрь города Баала.
Теперь человечество вышло за пределы храбрости и стало энергичным. Однако это длилось лишь мгновение.
― Даже глупые Небесные Боги предвидели бы твое сотрудничество с Бунхельером.
[Появился 1-й Великий Демон Баал]
В темном зале Баал сидел на возвышенном троне и произносил сомнительные слова. От него веяло величием Владыки Демонов и Бога. Черное небо, простиравшееся над проломленным потолком, было заполнено грозовыми тучами.
Брахам наблюдал за этой сценой издалека и нахмурился.
― Магия.
Это было даже заклинание проклятия, которое готовилось в течение долгого времени. Глубина была огромной. Брахам на редкость торопился. Он достал свой посох и высвободил божественность. Он поспешил проанализировать и погасить зловещую магию проклятия, которая витала в далеком небе.
Но он опоздал. Это была действительно небольшая разница. Он потерпел неудачу из-за чрезвычайно большого расстояния.
Проклятие Баала в виде грозовых туч выпустило молнию. Они упали, целясь в Бунхельера, а не в Грида. Старый Дракон, естественно, сопротивлялся магии, но в этот раз все было иначе. Против своей воли он послушно подчинился приближающимся молниям, которые сплетались, как цепи. Его огромное тело было крепко связано.
― Какой позор…! — прорычал Бунхельер, борясь.
Баал усмехнулся, все еще опираясь на трон.
― Злой Дракон Бунхельер. Вот причина, по которой ты единственный, кто имеет низкую репутацию среди Старых Драконов. Что ты говоришь, когда ты уже один раз был выведен мной из строя в Аду? Ты такой милый.
Это было грандиозное событие. Мир был в смятении.
Грид был озадачен тщательной подготовкой Баала и был настроен так же. На мгновение он чуть не лишился рассудка. Вернуло его сознание окно уведомления.
[Человечество вспомнило о страхе, о котором давно позабыло]
В конце…
Грид быстро восстановил самообладание и произнёс:
― Даже это было ожидаемо.
― Хох…? Ты ожидал этого?
На лице Баала появилось заинтересованное выражение.
С другой стороны, выражение лица Бунхельера было ужасным. Конечно, было трудно прочитать его выражение, потому что он был в форме дракона, но, так или иначе, это выглядело именно так.
― Каким высокомерием ты обладаешь, чтобы сопровождать Бунхельера, хотя знаешь, что он будет бесполезен? Ты знал, что я свяжу этого парня и заставлю тебя уйти в оборону?
Грид достал «Бросающий Вызов Естественному Порядку». После улучшения снаряжения своих спутников, он использовал все оставшиеся древние свитки, чтобы усилить «Бросающий Вызов Естественному Порядку» до +6. К оранжевой божественности добавилась тонкая аура, и от нее исходила таинственная энергия, как от галактики во вселенной.
― Это не высокомерие.
Как он мог это объяснить? Грид почувствовал еще большее давление от взгляда Бунхельера и грубо ответил. Ему нечего было сказать, поэтому он сосредоточился на действиях, а не на словах.
«Бросающий Вызов Естественному Порядку», разрежет ли он цепь молний, прижатую к телу Бунхельера.
― Могу ли я разорвать ее?
Он не был уверен. С точки зрения Грида, сила магии проклятия, которая была только что вызвана, была огромной. Он думал, что будет очень трудно разрушить магию, которую Баал готовил долгое время, с помощью физической силы. Однако он рассчитывал на силу драконьего оружия и силу условного Святого Меча. Ничего страшного, даже если он не сможет его разрубить. Он пропустит это мимо ушей как можно более непринужденно и поспешит обдумать следующий ход…
― Ты сделал глупость… — Баал прочитал намерения Грида и фыркнул, но тут же умолк.
Это произошло потому, что магические цепи были разорваны мечом, которым Грид небрежно взмахнул.
Бунхельер, который скрючился, как птица, запертая в маленькой клетке, вновь обрел свободу.
― Это сработало? Это сила усиления?
Конечно, здесь не обошлось без удачи. В любом случае, это был огромный джекпот. Грид едва подавил ликование и негромко произнес под завороженными взглядами Баала и Бунхельера:
― Баал, какой бы злой план ты ни придумал, он не сработает против меня.
Это был голос, который смотрел на него как можно более свысока. Это было отношение, которое затмевало высокий трон, на котором сидел Баал.
[Страхи людей значительно уменьшились]
Мир начал двигаться согласно воле Грида.
