Демонический зверь, не являющийся человеком, смог сформировать духовный корень? Грид на мгновение потерял дар речи. Он немного обдумал это.
― Ну, духовный корень похож на ядро маны.
Существа, использующие магию, обладали ядрами маны, независимо от их вида. Исходя из этой логики, в наличии у Ноэ духовного корня не было ничего необычного.
Следует отметить, что Ноэ самостоятельно изучил и понял метод конденсации духовного корня. Демоническое существо хорошо использовало созданную человеком книгу по технике…
― В моем теле появилась какая-то новая энергия, которой у меня никогда раньше не было, Онг.
Ноэ вернулся в облик маленького кота. Его черный мех приобрел едва заметный серебристый оттенок. От него исходила загадочная аура, но выражение лица и манера говорить были такими же милыми и забавными, как и раньше.
― Книга, которую ты только что прочитал, содержит информацию о преобразовании духовной энергии в демоническую, верно? — спросил Грид, проверяя окно состояния Ноэ.
― Как тебе удалось использовать технику, которая под силу только тем, у кого уже есть духовный корень?
Ноэ ответил с ноткой удовлетворения:
― Я извлек часть своего ядра маны и преобразовал его, ньянг.
― Как?
― Я просто прочитал книгу, и всё получилось…! В конце концов, это всё равно для тебя, Ньянг!
Ноэ не смог дать должного объяснения, но Грид не был разочарован. Ноэ был довольно талантлив, чтобы использовать подобную технику, просто прочитав и поняв ее концепцию.
Возможно, у других людей тоже есть способности к естественному пониманию и освоению определенных техник, как у Ноэ. Сможет ли один человек из ста сделать то, что только что сделал Ноэ? А может, один из миллиона? Гриду придется подождать и посмотреть, насколько распространен этот талант.
― В любом случае, я просто должен отдать книги по технике в библиотеку и позволить людям свободно читать их. В конце концов кто-нибудь сделает то же самое, что и Ноэ.
Грид был очень благодарен за то, что книги по технике не были классифицированы как одноразовые расходные материалы. Благодаря этому обучать культиваторов стало намного проще, чем предполагалось ранее.
Грид почувствовал облегчение и снова разжег печь.
― Ладно, начнем сначала. Когда ты что-то поймешь, читая книгу, как сейчас, разберись в этом в отдельной комнате.
― Зачем разбираться, Ньян? Я просто должен выучить это прямо сейчас…
― У тебя остался только один слот для техники. Ты должен быть внимательным, прежде чем достигнешь нужного уровня.
― О…
― Не расстраивайся, — утешительно сказал Грид.
― Чем выше твоё царство, тем меньше ограничений на изучение техник. Поэтому при выборе второй техники нужно быть осторожнее.
Грид увеличил скорость мехов. В кузнице, промерзшей до костей, снова стало тепло.
Рэнди не могла не улыбнуться, когда голос Ноэ, читающего книги, наложился на голос Грида, произносящего заклинание для создания тела. Время, проведенное с дорогими друзьями, много значило для нее. Она поклялась защищать их еще долгое время после того, как обретет тело и станет сильнее.
― ……!
Момент спокойствия был недолгим. Удивившись, Ноэ закрыл книгу и вскочил на ноги. Рэнди встала со стула. Стук молотка Грида тоже прекратился. Все повернулись, чтобы посмотреть за разбитые окна, и увидели одну и ту же полоску серого света.
Она была, конечно, далеко, но яростная энергия, которую она излучала, была яростнее, чем падение метеорита.
― …Дракон.
Чем мощнее был зверь, тем сложнее ему было найти противников. Поэтому Ноэ пугался каждый раз, когда встречал Дракона. Однако в этот раз Ноэ не стал прятаться. Используя свое ядро маны и духовный корень, он был готов сражаться, используя не один, а два вида демонической энергии. Не успел он опомниться, как выбежал на улицу вместе с Рэнди, которая превратилась в Грида.
Грид почесал голову и погнался за Ноэ и Рэнди.
― Сегодня я не смогу сосредоточиться на работе.
Заметив, что происходит, весь дворец забурлил. Рыцари забрались на стены замка, готовые натянуть тетиву. Маги были заняты созданием очень больших магических кругов.
― Всем остановиться! — сказал Грид.
― Не стоит беспокоиться.
Он медленно взлетел вверх. Источником приближающегося серого цвета был Высший Дракон Кранбел. Люди узнали его и облегченно выдохнули. Некоторые зааплодировали и приветствовали его как гостя. Все они помнили, как Кранбел помогал человечеству в борьбе с Драконами.
Грид был вежлив с Кранбелом как никогда.
― Я волновался за тебя. Теперь я чувствую облегчение, видя, что ты в безопасности. Однако ты выглядишь намного слабее. Пошли внутрь. Мы сможем поговорить, когда ты немного отдохнешь.
Кранбел неоднократно получал помощь от Грида, которого всегда уважал.
― ……
Дракон полиморфировался в человеческий облик, чтобы дать понять Гриду, что не испытывает к нему враждебности. Однако на его морде появилось странное выражение.
В иерархии Абсолюта можно было убить любого противника или выжить в любой ситуации.
Разумеется, у Кранбела была мысль напасть на Рейдерса и сбежать, потому что у него был козырь. Однако с Гридом все было не так однозначно. Никогда еще Кранбел не был так напуган, как сейчас. Грид мягко улыбался, но Кранбел все равно чувствовал себя подавленным. У него было предчувствие, что он ничего не сможет противопоставить Гриду.
После минутного молчания Кранбел пришел в себя и протянул карту.
― … Спасибо за заботу. Я искал тебя, потому что ты заслуживаешь моего доверия. Пожалуйста, взгляни на это.
Грид открыл карту с озадаченным выражением лица. Его глаза расширились.
― Только не говори мне, что это… Ты отметил места, где проходит ритуал эрозии?
― Ритуал эрозии? Это можно рассматривать и так. Это места, где возникли пространственные разрывы. Эти разрывы позволяют соединять измерения. Можно назвать это эрозией.
― Хм…
Грид был обеспокоен. На карте, которую дал ему Кранбел, было отмечено сто два места. Надо полагать, в каждом из них находился как минимум один культиватор трансформации души или выше.
У них оставалось не так много времени — всего тридцать пять дней, чтобы остановить ритуал. Учитывая расстояние между местами, отмеченными на карте, было нереально, что Грид и члены Вооружённых до Зубов смогут остановить ритуал до истечения срока, даже если они будут действовать группами.
Была и более серьезная проблема. Карта, которую передал Кранбел, была картой Западного Континента. Если на Восточном Континенте было столько же ритуальных мест, сколько и здесь… Они действительно не смогут предотвратить катастрофу.
Читайте ранобэ Во всеоружии на Ranobelib.ru
Кранбел понял, о чем подумал Грид. Он объяснил:
― Можешь не волноваться за Восточный Континент. Древние Драконы уже отправились туда, чтобы разобраться с пространственными разрывами.
Грид посмотрел на него со скептическим выражением лица.
― Древние Драконы?
Похоже, он не слишком доверял Древним Драконам, поэтому Кранбел сказал:
― Они — самопровозглашенные хранители мира, поэтому сделают все, что в их силах. Возможно, они будут сотрудничать с Чию. Именно они дали мне эту карту.
― Понятно.
Наконец Грид, казалось, расслабился. Он кивнул и повел Кранбела в замок.
― Давай уже войдем. Я вызвал свою сестру, так что давай немного подождем, прежде чем говорить с ней.
― …Когда ты говоришь о сестре, ты имеешь в виду Святую?
― Да.
― ……
Кранбел нахмурился, услышав это. Он знал, что в будущем у него не будет времени на отдых.
* * *
Драконы восстанавливались так медленно потому, что их общий запас здоровья и маны был невероятно велик. Им потребовалось бы немало времени, чтобы вернуться в «идеальное состояние», даже если бы они обладали такой же способностью к восстановлению, как Грид, который мог похвастаться непревзойденной способностью к восстановлению среди игроков.
Кроме того, на них сильно влияло состояние рога и сердца. При повреждении любого из них Драконы продолжали терять здоровье и ману до тех пор, пока не исцелялись.
По случайному совпадению, рог Кранбела был поврежден в результате неустанного преследования Кубартоса. Однако Кранбел быстро восстановился благодаря исцелению Руби, которое восстановило 30 % его здоровья.
HP Кранбела восстановилось мгновенно. Избыток исцеления был использован для восстановления рога. Он снова был в отличном состоянии.
Руби, обливаясь потом, с гордым лицом заявила:
― Готово. С этого момента тебе нужно просто принимать зелья Рейдана в течение длительного времени, и твоя мана будет быстро восстанавливаться.
― …Спасибо.
Кранбел уже не знал, что и думать. Он был морально истощен после сражения со своими сородичами, погони Кубартоса и группы культиваторов, а также нервной битвы с Древними Драконами.
Исцелив тело, он просто хотел немного отдохнуть. Обычно период отдыха Дракона длился сотни лет. Ситуация была очень странной.
Кранбел не решался раскрыть свои внутренние чувства.
Грид спросил его:
― Тебе нравится работать одному? Или нужно, чтобы кто-нибудь составил тебе компанию?
― ……
У Грида было множество идей, как нагрузить Кранбела. Помощь Дракона была бы очень кстати в решении проблемы ста двух ритуальных мест эрозии. Грид знал, что уровень силы врагов довольно высок, и было не так много существ, к которым Грид мог бы с уверенностью обратиться за помощью.
Кранбел понял ситуацию и кивнул.
― Я всегда работал один, но, думаю, будет лучше, если со мной будет Святая, чтобы у меня было достаточно сил для выполнения задания. Конечно, я не против отправиться в одиночку.
― Хорошая идея. Моя сестра от всей души позаботится о тебе, так что не сомневайся.
― Я благодарен тебе за доброту. Я отправлюсь на запад…
Кранбел указал на места ритуалов эрозии на крайнем западе, который находился дальше всего от Рейнхарда. Он выбрал этот район специально потому, что мог добраться туда гораздо быстрее людей, а значит, избавлял игроков от лишней работы.
― Ты всегда был хорошим примером для подражания. Я хочу, чтобы все брали с тебя пример.
От такого отношения Грида Кранбелу стало не по себе.
― Ты мне льстишь.
Лауэль бросился к нему. У него был план.
― Здесь слишком много мест проведения ритуалов эрозии, и некоторые из них находятся очень далеко. Я планирую создать как можно больше команд. Тем не менее, нет возможности заранее определить силу врагов, охраняющих эти места. Учитывая средние навыки культиваторов, уровень каждой команды не должен быть слишком низким. Думаю, у нас должно быть не более сорока команд. Предполагается, что Башня Мудрости и другие союзники окажут нам поддержку в виде живой силы. В каждой команде должен быть хотя бы один Трансцендент…
Им нужно было свериться с картой, созвать своих товарищей и разослать сообщения о сотрудничестве своим союзникам. Лауэль казался немного нетерпеливым, ведь нужно было сделать так много дел одновременно.
― К тому же, используя Гробницу Богов…
Грид прервал Лауэля, когда тот пытался объяснить детали операции.
― Крюгель, Кранбел и я будем в разных командах. Руби останется с Кранбелом. Здесь, здесь и здесь — вот места, которые мы будем исследовать. Мы проверим самые отдаленные от Рейнхарда места, так что имей это в виду, когда будешь распределять команды.
― Но у нас так мало информации. Не опасно ли отправляться в одиночку?
― Время на исходе. У нас нет выбора.
― Хм… Я понимаю. Хорошо, я скопирую эту карту и распространю ее по всему континенту. Таким образом, другие игроки смогут помочь.
― Да.
Грид кивнул, обменялся взглядом с Кранбелом и покинул Рейнхард.
Через несколько дней Грид прибыл на первую локацию и поразился неожиданному зрелищу.
― Что это…?
В небе парил огромный замок.
