И Рёма перечислил те проблемы, которые существовали в Вортении:
1. Отсутствие доходов от налогов. Полуостров в основном использовался, как место, куда преступников отправляли в ссылку. Обычные люди там просто не проживали. А если нет гражданских лиц, то не с кого взимать налог.
2. Полуостров кишмя кишел свирепыми монстрами и чудовищами, и этот факт делал его непригодным для жизни. Неподготовленные люди там просто не выжили бы.
3. Уже обитавшие на полуострове племена не отличались дружелюбием и враждебно относились к чужакам.
4. Наличие пиратской базы прямо на побережье Вортении.
5. Существование неразрешимого конфликта между полуостровом и соседствующим с ним Королевство Залда.
Наибольшим источником неприятностей были, конечно, первая и вторая проблемы. В конце концов, без прибыли от налогов, Рёма не смог бы способствовать развитию вверенной ему территории. Каждому было прекрасно известно, что налоги с подконтрольных дворянам территорий отчисляются в королевскую казну. Считалось, что эти деньги идут на улучшение благосостояния страны. А потому, территория, которая принадлежит вельможе и не приносит никакого дохода короне, была просто нонсенсом. Естественно, Рёма прекрасно понимал, что Королевой Люпис руководят отнюдь не добрые побуждения, а потому старательно пытался подавить свой гнев. Не стоит демонстрировать свою злость и ненависть врагам раньше времени.
— Все понятно… Что же, другого я от тебя и не ожидала, Микошиба Рёма… За столь краткий промежуток времени, ты собрал такое количество информации. И по этим причинам ты хочешь отказаться от королевского подарка, Микошиба-доно? Хочешь предать доверие Ее величества? – громко поинтересовалась Мелтина, желая поддержать свою королеву, которая после речи Рёмы хранила гробовое молчание.
— Микошиба-доно! Да, я согласна, что благодаря твоей помощи, мы смогли сокрушить Ходрама и Герхарда. И именно за эти заслуги, королева жалует тебе дворянский титул, хотя это идет наперекор нашим законам! Я согласна и с тем, что Вортения – это совсем не богатый край. Однако этот полуостров занимает значительную часть территории Королевства Розерия. Как правило, лишь герцог может владеть такими обширными территориями. Поэтому, было бы не разумно отказываться от столь щедрого подарка. Надеюсь, ты понимаешь к чему я веду?
— Я все прекрасно понимаю. Значит, Ее величество желает, чтобы я сделал Вортению пригодной для проживания королевских подданных на ее территории?
— Все верно! Безусловно, это суровый край. Однако, я полагаю, если ты возьмешься за дело, то у тебя все получится! Такой человек, как ты, просто не может нас разочаровать. Я права?
— Если таково желание королевы… Ведь я надеюсь, Мелтина, вы только что мне озвучили пожелания самой королевы?
Мелтина в свою очередь всеми силами старалась сыграть на тщеславии Рёмы. Судя по ее словам, можно было подумать, что лишь Рёма способен решить все проблемы Вортении. И именно поэтому, королева сочла его достойным ее щедрого дара. Тем не менее, Рёма не купился на фальшивую любезность и лесть.
Юноша перевел взгляд с Мелтины на Люпис. Лицо королевы исказилось от гнева, но ей оставалось лишь утвердительно кивнуть в ответ на его вопрос. Вне зависимости от ситуации, она не могла напрямую сказать Рёме, что хочет ограничить его свободу.
Поэтому в данную минуту и королева, и Мелтина с нетерпением ожидали, какой же ответ даст этот опасный во всех отношениях человек.
— Ну если дела обстоят так, как вы мне только что рассказали… Что ж, я согласен! Я с радостью помогу решить все проблемы Вортении.
— Неужели? Ты так легко согласился… Я не верю, что все дело лишь в том, что ты искренне хочешь мне помочь, – недоверчиво произнесла Люпис. Враждебность королевы моментально сменилась подозрительностью. Разумеется, этот парень был не так глуп, как ей бы того хотелось. Что же он задумал? Неужели у него есть какой-то план и он хочет загнать их с Мелтиной в угол?
— Не совсем так, Ваше величество! Мне бы хотелось попросить исполнить одну мою просьбу, так сказать, небольшое пожелание. Поэтому, я подумал и решил, что будет лучше, если я соглашусь на Ваше предложение.
Услышав последние слова Рёмы, королева ощутила, как у нее по спине пробежал холодок. Примерно те же чувства испытывала и ее верная подданная.
— И чего же ты хочешь?..
— О, это пустяки. Я всего лишь прошу занять мне немного денег из казны, чтобы я мог спокойно заниматься развитием Вортении… Но для начала, я хотел узнать, чего желает Ее величество Королева. Теперь я знаю все Ваши пожелания на счет полуострова и могу подсчитать, какая сумма мне потребуется для их воплощения в жизнь. Должен сказать, для меня большая честь знать, что Вы, Ваше величество, выбрали именно меня для выполнения столь ответственной задачи. Я приложу все усилия, чтоб не обмануть Ваши ожидания.
И с этими словами Рёма низко поклонился сидящей на троне королеве.
— Прошу прощения, я не совсем понимаю, о чем ты говоришь! Полуостров Вортения – это твоя собственность, которая находится всецело под твоим контролем! Королевская семья не обязана финансировать твои проекты! – возмущенно воскликнула Мелтина. Однако, и после этих слов, лицо Рёмы выражало полную невозмутимость.
— Да? Тогда это совсем другой вопрос! Ее величество прекрасно осведомлена о ситуации на полуострове, но в то же время, она хочет, чтобы эта территория начала развиваться и приносить доход.
— Вот именно! Поэтому, тебе придется применить все свои таланты, чтобы вывести Вортению из кризиса.
— Интересно, как я смогу осуществить это без денег? Я обычный простолюдин, у которого нет никакой собственности. Я полагал, что этот факт хорошо известен Ее величеству, и лично вам, Мелтина.
— Ну, мы…
— А раз у меня нет денег, то мне необходимо их у кого-то занять. Ведь я должен сделать Вортению достойной ожиданий Ее королевского величества… Но ни один торговец, ни один купец не даст мне кредита. Никто не хочет вкладывать свои деньги в развитие такой территории, как полуостров Вортения.
Факт оставался фактом. Торговцы и купцы ненавидели инвестировать деньги в заведомо проигрышные проекты. Никто не дал бы и монеты на развитие полуострова, населенного кровожадными монстрами и враждебными племенами. Это была гиблая затея, с какой стороны не посмотри.
— Именно поэтому, для человека, наделенного твоими талантами… – отчаянно продолжила гнуть свое Мелтина. Девушка старательно пыталась придерживаться их первоначального плана, прекрасно понимая, что с каждой минутой ей это удается все хуже и хуже. Если их план провалится, Люпис будет просто уничтожена. Необходимо всем силами удержать Рёму в королевстве и не допустить, чтобы он так просто ушел от них.
— Нет, я, конечно, не отрицаю, что наделен определенными талантами, но я ведь не Господь Бог! Как я могу развивать Вортению без определенных капиталовложений? Полагаю, что наша мудрая королева это прекрасно понимает.
Рёма снова поклонился Люпис, лицо которой теперь было белым, как мел. Если сначала она хотела навязать ему это невыполнимое задание, то теперь королева испытывала страстное желание отказаться и от своего подарка, и от услуг Рёмы. Однако, после всего, что было сказано, после того, как она подтвердила свое решение относительно полуострова, отказ был невозможен. Отступать было некуда.
— Какая сумма тебе необходима?
— Ваше величество!
Люпис пропустила возглас Мелтины мимо ушей. В зале они были не одни: их разговор слышало слишком много ушей. Королева просто не могла позорно отказаться от своих слов, ведь их слышали и присутствующие в зале дворяне, и стражники, застывшие у входа. Ей нужно доказать всем этим людям, что она – мудрая и справедливая правительница, которая прекрасно понимает, что делает.
— Я знал, что Вы меня поймете, Ваше величество! Вы – невероятно мудры и прозорливы! В таком случает давайте перейдем к делу: мне необходима сумма в размере ста миллиардов бат!
—————
Под конец рассказа Судоу, Сайту открыто расхохотался. Для этого спокойного и сдержанного человека подобное проявление чувств было совершенно несвойственным. Однако Сардина и не подумала его одернуть, так как, сама была несколько удивлена рассказом.
Во-первых, комната в самом дешевом отеле стоит около ста бат за ночь. Приблизительно столько же вы потратите, если желаете, чтобы вам предоставили сытный обед и горячую ванну. Таким образом, если вы хотите с комфортом переночевать в отеле, вы должны располагать суммой в размере двухсот бат. Исходя из подобных расчетов, легко можно было увидеть, насколько большую сумму запросил Рёма.
— Это ведь огромная сумма денег… Для того, чтобы собрать такую сумму, ей нужно будет заложить собственное королевство! – отсмеявшись, произнес Сайту, и Сардина согласно кивнула.
Читайте ранобэ Летопись войны в Вортении на Ranobelib.ru
— Даже Империя неспособна выплатить подобную сумму зараз.
Конечно, собрать такую сумму было возможно, однако, выплачивать ее пришлось бы по частям, так как государственный бюджет любой западной страны формировался в течении года. Некоторыми вещами, такими как, зарплаты чиновников или отчисления в армию, просто нельзя было пренебречь. Если бы Империя должна была выплатить подобную сумму зараз, то ей пришлось бы планировать свой бюджет на много лет вперед. Да на составление одних только документов уйдет целый год. И если подобное дело было не под силу целой Империи, то что уж говорить о королевстве Розерия.
— Я с Вами полностью согласен, Ваше высочество… Однако, как бы выглядела в глазах своих подданных королева Люпис, если бы отказалась вкладывать деньги в развитие полуострова, – пожал плечами Судоу.
Для благоустройства территории Вортении нужно было немало потрудиться: проредить густые леса, проложить дороги, нанять рабочую силу и солдат, разобраться с пиратами и дикими племенами. Деньги также требовались для расселения первых поселенцев и эмигрантов. С экономической точки зрения, для развития полуострова подобные траты были более чем обусловлены.
— Но все-таки, такая сумма денег… Хотя… Погодите… Кажется, я поняла, что к чему!
— Я в Вас нисколько не сомневался, Ваше высочество. Полагаю, Вы тоже обратили на это внимание? – прищурившись, усмехнулся Судоу.
— Ну не мог же он наивно полагать, что ему сразу же выплатят такие огромные деньги? Скорее всего, он знал, что его просьба будет отвергнута, и заранее подготовил более приемлемые требования.
Судоу вытащил из кармана сложенный вдвое листок бумаги и почтительно подал его Сардине.
— Это то, что я думаю?
— Именно так, Ваше высочество. Это список требований Микошибы Рёмы, который он составил для королевы Люпис… И каждая из этих просьб – новая головная боль для королевы… Я Вас уверяю, Люпис уже успела пожалеть, что Вортения входит в состав Розерии.
Каждое требование Рёмы было тщательно продумано и имело несколько подпунктов.
Мрачнея с каждой минутой, Сардина быстро пробежала глазами перечень требований. Рёма просил предоставить ему полный контроль над политической, экономической, юридической, дипломатической и военной жизнью полуострова. Кроме того, он требовал освободить Вортению от налога, который каждый дворянин должен отчислять в государственную казну. Иными словами, Рёма, которому всего-навсего был дарован титул барона, требовал себе полномочия, как у герцога.
— И она… То есть, королева Люпис действительно согласилась на это?
Судоу лишь кивнул в ответ на вопрос принцессы.
— Нет, я, конечно, знала, что она глупа, но чтобы настолько… Она хоть понимает, что выпускает на волю ядовитую гадюку?
— Я полагаю, она просто не обратила на это внимания. Ее разум помутился в тот момент, когда Рёма озвучил необходимую ему сумму. После этого, она была согласна на любые уступки.
— Как раз это я прекрасно понимаю… Но все же…
Люпис не просто развязала руки самому опасному человеку. Она, вдобавок, подарила ему земли.
— Ну, тот факт, что он должен создать что-то из ничего, не имея на это средств, не может не радовать… Только представьте себе: дикие земли, экономика на нуле и так далее, и так далее…
— А что думаешь ты, Сайту? – спросила принцесса, обратив внимание, что мужчина вот уже некоторое время хранит глубокое молчание. Ей самой казалось, что Рёма попал в безвыходное положение. Подаренный ему полуостров не приносил никакого дохода, и вдобавок ко всему, там обитало множество кровожадных монстров. На помощь от Розерии и вовсе рассчитывать не приходилось. Так что же мог предпринять этот парень?
Однако Сайту, который никак не мог избавиться от чувства страха перед Рёмой, не мог с уверенностью сказать, что этот человек попал в безвыходную ситуацию. Его молчание заставило задуматься и саму принцессу. Теперь, каждый в этом зале испытывал некое чувство тревоги за свое будущее.
— Это ведь был твой план, Судоу… Смотри, как бы не пришлось горько пожалеть об этом…
Судоу предпочел промолчать. Да, это была его идея даровать Рёме титул, и таким образом, ограничить его свободу. И это был хороший план, учитывая, что он был на руку и самой Сардине. Она не могла допустить, чтобы Рёма имел возможность поступить на службу к правителю какого-нибудь западного или северного королевства. Но теперь и сам Судоу видел, что его план не настолько безупречен, как ему хотелось… Поэтому все трое теперь терзались смутными опасениями.
— Ну что же… Я думаю, мы зря так волнуемся на этот счет. Судоу, просто не спускай с него глаз, и все будет хорошо.
Мужчина молча поклонился принцессе.
— А что вы планируете делать дальше, Ваше высочество? Начать вторжение на территорию Королевства Залда, как Вы хотели?
— Да… Мы начнем наступление в следующем месяце, как и планировали… Судоу! Надеюсь, ты хорошо помнишь наш план?
— Ах, не волнуйтесь, Ваше высочество. Гражданская война породила смуту и распри между дворянами и рыцарями. Розерия сейчас так занята решением своих собственных проблем, что не сможет прийти на помощь Королевству Залда.
— Прекрасно! Я полагаюсь на тебя, Судоу. Следи за положением дел в Розерии.
Судоу и Сайту одновременно почтительно поклонились принцессе.
Империя О’Лтомея начала точить клыки, готовясь напасть на соседнее государство.
Карта Западного континента:
☆ Вортения
1. Королевство Розерия
2. Королевство Залда
3. Королевство Мист
4. Королевство Эрнест Гора
5. Империя О’Лтомея
6. Южные Королевства
7. Священная Империя Киртания
