После полудня, 3-го дня, 1-го месяца, 2814-го года по календарю Западного Континента.
Внутри одной из комнат в замке Периверии женщина и мужчина сидели друг напротив друга. Женщина уже была в годах. Она была той, кто прослыл непревзойденными военными достижениями и способностями. Но, несмотря на этот факт, в комнате была относительно спокойная и теплая атмосфера.
«Несмотря на прошедшие года, она на каплю не изменилась…»
Грахарт подумал об этом, просто смотря на внешность Елены, которая элегантно взяла чашку и отпила из нее чай. Он впервые увидел Белоснежную Богиню Войны из Розерии когда вступил в рыцарский орден.
Многие рыцари того времени были очарованы ее притягательной личностью. И с того времени она ни на каплю не состарилась, а то обаяние так и не исчезло. Внешняя красота с каждым годом угасала, но привлекательность всего образа, казалось, с каждым годом становилась сильнее.
— Ну что? Что вы подумали, когда впервые встретили его?
Хоть Грахарт и был моложе Елены почти на двенадцать лет, она все же говорила с ним вежливым тоном. Сам же Грахарт почувствовал себя немного расстроенным, от такого поведения, потому что он видел всю разницу в опыте между ними. Но он проглотил все эти мысли и горько улыбнулся, так как Елена не изменила стиля своего общения, даже если бы он попросил ее.
— Извиняюсь, что подвожу ваши ожидания, но, честно говоря, я ничего не могу сказать о нем.
Хоть он немного сомневался, но Грахарт говорил как можно четче.
— Хмм… Конечно, он, кажется, обладает сильным самоконтролем, но число воинов, которые пришли с ним, слишком мало. Поэтому я думаю, что он не слишком повлияет на войну и обстановку в целом… К тому же…
Грахарт замолчал, пытаясь подобрать слова получше.
— К тому же в его армии не только юноши, но… многие из солдат девушки, так?
Услышав эти слова, Елена сделала невинную улыбку, она была похожа на ребенка, чья шалость удалась.
— Вы уже успели увидеть их?
На лице Грахарта появилось удивление.
— Нет, я недавно видел их и то издалека.
— Недавно?
Возможно, она увидела его издалека, когда Грахарт встретился с Рёмой и проводил его в столицу.
— Я хочу поговорить с этим юнцом перед аудиенцией, сегодня днем, но…
— У нас нет другого выбора. Даже Его Величество возлагает большие надежды на подкрепление, прибывшее из Розерии… И если мы позволим Микошибе-доно и Елене-сама встретиться раньше, то мы не сможем предугадать, что предпримут другие силы в стране. [1]
Ситуация, в которой оказалась Залда, действительно была безрадостной. Они уже как год сдерживают натиск империи Ортомея. Силы королевства были истощены, а паническое настроение начало распространяться даже среди солдат.
Поля вблизи линии фронта были сожжены, мужчины в самом расцвете своих сил были призваны в армию, а оставшиеся в деревнях женщины и дети могли только бежать в другие города. Кроме того, увеличилось количество жителей, которые не могли получить защиту от лордов и решили продать себя в рабство.
Из-за всего этого, сила королевства Залда стала резко уменьшаться. И именно поэтому это подкрепление было последним шансом для королевства Залда.
Теперь, при поддержке королевств Розерия и Мист, у них появился шанс переломить ход войны одним, решающим сражением. Конечно, это была авантюра, по итогам которой могло исчезнуть целое королевство, но это была авантюра, которая была просто необходима. По крайней мере, люди, которые хотели выжить, думали именно так.
— Грахарт… Я понимаю ваши чувства, но вы также должены понять и тех людей, которые стремятся к миру совершенно иными способами.
Елена почувствовала, как изменился Грахарт, когда разговор зашел про другие силы внутри страны, и она заговорила с ним словно мать, учащая своего ребенка.
— Но они же!
— Послушайте меня, хорошо? Эти группы – не предатели. Просто у них свои мысли на счет войны, и они пытаются сделать лучший выбор, для этой страны и для Его Величества Юльянуса. Хоть они и выбрали иной путь, по сравнению с рыцарями, вы все хотите добиться одного и того же, не так ли?
«Ну, если они, конечно, не задумали что-то злое…»
Именно такая мысль пришла в голову Елене и она смогла выдавить лишь горькую улыбку. В конце концов, она знала, что поиск лучших решений – самый опасный яд, который может принять страна.
Тем не менее Грахарт мог начать надумывать себе способы поиска справедливости, если бы Елена не попыталась воззвать его к благоразумию.
Объединение стремлений силой. Это был не лучший метод и ошибочный выбор, хоть и это и был выход, но только если все остальные возможности были исчерпаны.
— Конечно… Для спасения королевства Залда.
Грахарт, который не мог понять, что именно хотела сказать ему Елена, ответил ей дрожащим голосом.
— Некоторые из них могут быть согласны на тот исход, при котором королевство Залда станет частью Империи Ортомея, что позволит сохранить жизнь королевской семье Залды… Конечно, они многое потеряют, но это лучше, чем потерять все. Разве это не то, о чем те люди думают?
— Елена-сама, вы тоже так думаете?
Читайте ранобэ Летопись войны в Вортении на Ranobelib.ru
Для него слова Елены звучали пророчески. Он услышал то, чего не хотел слышать, и поэтому на его лице появилось мучительное выражение.
— Думаете, я проделала весь этот путь, возглавляя армию поддержки, с этой мыслью?
В этот момент, когда она произнесла эти слова, в комнате повисла тяжелая атмосфера. Выражение ее лица никак не изменилось. Она просто сидела на стуле с мягкой улыбкой. Однако тело Грахарта дрожало от страха.
— Я сказал пару глупых слов… простите меня, мне очень жаль.
Она не могла стоять в стороне, если существовала возможность падения королевства Залда под натиском Империи. Но если бы она думала о том, о чем подумал Грахарт, то она бы не сидела здесь, возглавляя подкрепление.
И хоть ее улыбка не изменилась, в ее словах появилось такое мощное давление, что оно смогло сбить Грахарта с ног.
— В конце концов, я просто старая женщина, которая ушла в отставку. Я могу понять, почему вы так думали.
— Вы слышали, о чем я говорил?
Это оскорбление, которое он произнес при встрече с Рёмой, чтобы увидеть истинные способности юноши. Грахарт никогда не думал, что эти слова как-то могут достичь ушей Елены.
Воздух наполнился неловкостью, словно двое коллег нелестно отзывались о своем боссе, но оказалось, что их босс в этот момент тоже был в туалете.
— Хах, знаете хоть я и стара, но мои глаза и уши все еще хорошо видят и слышат.
— Прошу, не шутите так…
Глаза и уши, о которых говорила Елена, никак не относились к физическому состоянию ее тела. Ведь ее не было в тот момент на встрече между ним и Рёмой. А это значит, что у нее были свои источники информации в королевстве Залда.
«Что за ужасающая женщина…»
Множество людей называло Елену Штайнер Белоснежной Богиней Войны Розерии, но ее настоящие способности никак не были связаны с боевыми искусствами или стратегия боя. Никто не знал, как она это сделала, но у нее была возможность собирать любую информацию о происходящем на континенте, словно все происходило прямо перед ее глазами.
Исходя из всей этой информации, она могла разработать свою стратегию битвы. Будучи способной определить ход конфликта, на поле битвы она, несомненно, становилась похожей на Богиню войны.
От стыда Герхардт отвел взгляд от Елены и сказал:
— Все что я сказал, было простой шуткой…
Услышав эти слова, Елена рассмеялась, прикрывая рот рукой. Она думала, что Грахард поступил забавно.
— У вас плохое чувство юмора. Кстати, если это так вас удивило, то как вы сможете держать в узде того юношу, о котором вы ничего не знаете?
— Он настолько своенравен?
Прищурившись, Грахарт спросил Елену. Он был достаточно сообразительным, чтобы понять, о ком она говорила, упоминая того юношу.
— О да, какой бы пример мне привести получше… Я бы сказала, что он похож на самую дикую и необузданную лошадь, которую я когда-либо видела.
— Дикая лошадь?
— Угу, хотя учитывая его мысли, его можно смело назвать скорпионом или змеей.
Для того, кто обладал такой информацией, произнесенные слова звучали довольно противоречиво. Дикая лошадь. Эти слова означали, что физическая мощь Микошибы Рёмы была довольно впечатляющей.
Глядя на его спокойное и красивые выражение лица, Грахард предполагал, что он мог в корне измениться, как только ступит на поле боя, также как и Елена. Но он не мог представить Рёму как скорпиона или змею из-за того как он вел себя на их встрече.
— Грахарт, не стоит недооценивать этого юнца. Если вы не хотите быть поглощенным, то…
— Мне интересно, вы пытаетесь его критиковать или хвалить?
Слова Елены звучали так, словно она описывала вражеского генерала или какого-то политического противника. Однако на вопрос Грахарта Елена просто молча помахала головой.
— Не поймите меня неправильно, Грахарт. Я доверяю этому юнцу, а этот парень доверяет мне. Но, Грахарт, для него вы все еще не стали ни врагом, ни другом. И именно поэтому вам следует обращаться к нему и просить о помощи должным образом… Прежде чем он посчитает вас врагом и вы потеряете все, что осталось.
— Если этот человек действительно обладает такой силой… Конечно, в следующий раз я сделаю это.
Тишина повисла в комнате.
— Хорошо, рано или поздно эта страна, и вы поймете…
Елена мягко улыбнулась, думая о фигуре юноши, представляя его ядовитой змеей, которая готова показать свои ядовитые клыки всем…
[1] Во время войны не все жители страны поддерживают продолжение войны, некоторые хотят достичь мира, даже если они достигнут этого ценой капитуляции.
