Рёма кивнул. — Да, когда-нибудь…
Крис скакал на своём коне в сторону столицы, а Рёма молча наблюдал, как рыцарь исчезает в дали.
Лионе, которая до этого молчала, позвала его сзади:
— Парень, ты уверен, что нам стоило его отпускать? Хелена ведь перешла на другую сторону, да? Она и так достаточно хитрая.
Рёма был единственным, кто прочитал письмо Хелены, но по его разговору с Крисом все присутствующие поняли его содержание. Большинство, как и Лионе, сомневались в решении Рёмы отпустить Криса. Только Лаура и Сара не сомневались в правильности его выбора.
— Устранить его сейчас было бы правильно, с точки зрения ослабления сил врага, — сказала Лаура.
— Если бы Лаура и я напали, — добавила Сара, — мы почти наверняка победили бы его. И с вами, господин Рёма, мы бы точно одолели его.
Роберт и Сигнус кивнули. Всё, что нужно было Рёме — дать сигнал, и они бы атаковали.
— Но если бы мы напали здесь, Крис не сдался бы без боя, — сказала Лаура. — У него не было копья, но он умелый воин даже без него. Мы бы как минимум получили раны, пытаясь убить его.
— Да. И если уж на то пошло, убивать его сейчас, когда движения врага ещё неясны… — замолчала Сара.
Другие поняли и вздохнули. Факт того, что Хелена перешла на сторону врага, значительно изменил ситуацию. Если представить это как шахматную партию, Крис был бы слоном или конём, застрявшим на стороне противника. Обычно его следовало бы взять, но это могло оставить их сторону открытой для атаки другого слона или ладьи. Поэтому они не могли рисковать.
— И ещё, — начала Лаура, — я думаю, господин Рёма имел в виду…
Все посмотрели айfree_dom на Рёму, который ни подтвердил, ни опроверг слова сестёр Мальфист.
— Понятно, — пробормотала Лионе.
В жизни наёмника кто-то может быть другом сегодня, а врагом завтра. Но ещё не поздно выяснить, почему Хелена отвернулась от Рёмы именно сейчас, и решить, что делать дальше.
Вдруг Кикоку издал резкий пронзительный крик, словно пытаясь предупредить Рёму о чём-то.
Что случилось?!
Кикоку уже предупреждал Рёму раньше, но сейчас они находились на открытом поле, врагов не было видно. Даже если солдаты ждали их в засаде, маловероятно, что они смогли бы незаметно прорваться через оборону Рёмы.
Тем не менее Рёма последовал своим инстинктам выживания и активировал четвёртую чакру — Анахату, расположенную в груди, запустив боевую тауматургию. Это спасло ему жизнь, потому что в следующую секунду в живот Рёмы врезалась мощная ударная волна.
Боль была такой, будто в тело вонзили кол, и Рёма закашлялся кровью, которая хлынула в рот. Мгновение спустя до его ушей донёсся громовой гул издалека. Звук взрыва, прозвучавший с такой задержкой после удара, мог означать только одно.
Сёстры Мальфист заметили, что что-то произошло, и сразу же бросились на защиту Рёмы.
— Парень!
Читайте ранобэ Летопись войны в Вортении на Ranobelib.ru
Лионе поспешила к Рёме, а Роберт и Сигнус приказали ближайшим солдатам обследовать окрестности на предмет нападавших. Солдаты со щитами быстро окружили Рёму, готовясь к новой внезапной атаке. Никто не мог скрыть своего замешательства от этого неожиданного события. Тем не менее под умелым командованием Близнецов их замешательство вскоре утихло.
Ничего не подозревая, Рёма пытался преодолеть мучительную боль и понять, что же только что произошло.
— Я был неосторожен. Не думал, что в этом мире есть дальнобойные снайперы. Чёрт… Боевая тауматургия и броня из материалов монстров не дали мне умереть, но сила этого выстрела была абсурдной.
Рёма не был военным энтузиастом, но обладал знаниями о огнестрельном оружии выше среднего, поскольку его дед обучал его контрмерам против огнестрельного оружия. Когда пуля попадала в бронежилет, он мог защитить от прямого пробития, но не от кинетической энергии выстрела. Он её несколько снижал, но даже броня типа IV, которую носили американские солдаты и считали лучшим оборудованием, не полностью поглощала удар. Кроме того, сила удара могла повредить внутренние органы и вызвать переломы костей. Даже в современном обществе для этого нужна была скорая помощь.
Придётся поблагодарить Нельциуса. Наделённая тауматургия, которая срабатывает автоматически при ударе…
Большинство одежд в этом мире шили из льна или хлопка, а богатые носили шёлк. Единственное отличие от мира Рёмы — отсутствие синтетических волокон. Были и другие факторы, отличающие два мира, например, существование могущественных существ — монстров, из которых можно было добывать материалы, и тауматургия. Кожаная броня, которую он получил от сестёр Мальфист, когда сбегал из Палаты лордов, обладала и тем, и другим.
На вид это была обычная кожаная броня — тщательно сделанная, но ничем не отличающаяся от той, что можно было купить в любом городе. Однако любой воин, знающий истинную силу этой брони, жадно бы её искал. Материал был одновременно лёгким и прочным, сделан из кожи монстра, которая была огнеупорной и устойчива к электричеству. Кроме того, тёмные эльфы наложили на неё мощные наделённые тауматургические печати, делающие её гораздо твёрже пластинчатой брони. Помимо брони, Рёму защищал его собственный покровитель — божество-хранитель.
Похоже, боль начинает стихать.
Тот факт, что он кашлял кровью, означал, что некоторые внутренние органы были повреждены ударом, но поскольку кровь больше не шла, значит, силы Кикоку уже начали его исцелять. Рёма также чувствовал тупую боль в рёбрах, но она начала утихать. При таком темпе боль должна полностью пройти сегодня или завтра.
Наверное, это и есть её сила.
Кикоку — катана, выкованная первым мастером клана Игаasaki. Это было проклятое лезвие, которое истощало всю прана у тех, кто пытался её выхватить, но не был достоин стать её хозяином. Она могла использовать накопленную прана для проявления различных сверхъестественных эффектов. Рёма ещё не был истинным хозяином Кикоку, но тот факт, что он мог безопасно держать катану, означал, что она признала его достойным.
Ты спас меня. Спасибо, — подумал Рёма, выражая благодарность Кикоку.
Он уверенно похлопал сестёр Мальфист, лежавших неподвижно на его теле. Затем Рёма встал и молча вернулся в палатку, решив найти способ противостоять тем, кто угрожал его жизни и жизни его союзников.
♱
Над головой висела полная луна, её поверхность была красной. Зловещий небосвод предвещал ужасную битву, которая должна была скоро начаться.
В ту ночь Рёма внимательно слушал доклад разведчиков из клана Игаasaki. Лионе и остальные, присутствовавшие там, тоже слушали. В углу, в стороне от стола в центре палатки, сидели трое в масках, закрывающих рот, наблюдая за происходящим.
— У них действительно были солдаты в засаде, — щёлкнул языком Рёма, перемещая три белых фишки, символизирующие врагов, по карте.
Одна из групп находилась в нескольких часах ходьбы от их лагеря. Эта армия, размещённая в центре равнин Каннат, была примерно равна по численности армии Рёмы, а может, даже немного больше. Очевидно, что они были там, чтобы помешать продвижению Рёмы.
Рёма предвидел, что такая армия может там быть. Королевство Роадсерия не могло проигнорировать убийство маркиза Халсиона и других членов Палаты лордов в Пиреасе.
Это было связано с объяснениями, которые Рёма дал королеве Лупис. Причины его действий и их правильность или неправильность здесь не имели значения. Действия Рёмы потрясли Роадсерию до основания и нанесли удар по её могуществу и влиянию, так что было ожидаемо, что королевство направит войска, чтобы помешать ему вернуться в свою крепость в Вортении.
Я думал, им будет трудно организоваться вовремя, но, видимо, с быстрыми лошадьми и дымовыми сигналами они смогли передать приказы дворянам возле равнин Каннат.
Тем не менее, хотя это и было возможно, сделать это было гораздо сложнее, чем сказать. Даже если дворяне получили приказы из столицы отправить войска, организовать армию на месте было невозможно. Им ведь противостояла не кучка из нескольких десятков бандитов.
