На следующий день я, после уже традиционной кормёжки монстров и приготовления завтрака, объявил:
— Я собираюсь всерьёз заняться своим Уровнем.
Если так посмотреть, я был слишком слаб, чтобы самостоятельно пережить самоубийственный взрыв Фэнхуана.
Конечно, я не говорю о том, что совсем забросил прокачку, однако на первом месте для меня стояло обустройство деревни… и теперь это пренебрежение стоило Атле жизни.
И не только ей. Волна от взрыва Фэнхуана и атаки возродившихся птиц привели и к другим жертвам.
— Наофуми-сама… — тихо обронила Рафталия, глядя на меня.
Надеюсь, хоть это мне сейчас позволят.
— Рен, Ицуки, где мне сейчас лучше набирать Уровень? — обратился я к Героям.
Полагаться на игровые знания нельзя, но учитывать их можно.
Мотоясу здесь не было — умчался в Фобрей. Но он всегда мог вернуться телепортом для передышки, так что я готовил и на его долю.
— Сложный вопрос…
— Есть только два варианта: либо сражаться с сильными монстрами в глуши, либо массово истреблять выгодных монстров Кутенро.
Они ответили без особой уверенности в голосах.
— Наофуми-тян! — Садина вскинула руку. — Ты помнишь, что в море опыт капает очень хорошо? Раз такое дело, не хочешь ли сходить на работу вместе со мной?
В своей речи она сделала акцент на словах “раз такое дело”.
— Охота с Наофуми-тяном? Я тоже пойду, — вызвалась Силдина.
— Как хочешь, — согласилась Садина.
— Сестрёнка Садина?
— Не волнуйся, Рафталия-тян, на этот раз я над ним подшучивать не собираюсь. Если хочешь, можешь пойти с нами.
— Хорошо.
Почему вдруг остальные принимают решения, основываясь на том, куда пойду я?
Ладно, неважно. Надо будет достать экипировку для подводных битв. И Бабл Шилд.
— Я т~~~~.
— Хозяйка, мне нельзя промокать… — возразила игрушка-фамильяр, когда Сэйн тоже попыталась вызваться.
Похоже, её игрушки не слишком сильны под водой.
— Хорошо, сделаю ~~~~.
С этими словами Сэйн тут же начала что-то шить. Игрушку для подводных битв? Кстати, у неё ведь есть одна в форме Садины. Что она теперь задумала сделать?
— Кажется, ей не хватит материалов. Вы не могли бы помочь?
— Хм… Ладно. Собирайте что вам нужно от моего имени.
— Как скажете.
Если Сэйн хочет участвовать в охоте, я не против.
— Я тоже…
— Мм… Нет, Руфт, посиди тут. Слишком опасно, — ответила Руфту Силдина.
— Руфт-тян, тебе придётся пока потерпеть, — поддержала Садина.
— Ладно… но я хочу быть сильным. Я поселился здесь недавно, но уже понял, чего хочу.
— Растёшь день ото дня, — Силдина улыбнулась и погладила Руфта по голове.
Тот сразу смутился.
— Раф-тян, ты с нами?
— Рафу! Раф-раф! — Раф-тян показала руками крест, отказываясь.
А затем начала… будто размахивать воображаемой киркой.
— У тебя какая-то другая работа?
— Раф!
Кажется, угадал. Ну, ничего не поделаешь.
— Значит, решено!
Стоило договорить, как появилась Мелти верхом на Фиро в облике Филориала.
— Как ты, Наофуми?
— Сложный вопрос…
— Значит, ничего не изменилось.
Мелти посматривает на меня с опаской. Неужели мне настолько нельзя доверять?.. Видимо, нельзя.
— Ты что-то хотела от меня?
— Да. Мне показалось, что лучше будет получить твоё одобрение, — Мелти прокашлялась. — Я собираюсь устроить в моём городе и твоей деревне праздник в честь победы над Фэнхуаном.
— Ура! — тут же поддержала Фиро идею Мелти.
— Конечно, жертв было много, но что важнее — люди объединили силы с Героями и победили опасного Фэнхуана, и это стоит отпраздновать. Подобные праздники благотворно влияют на мораль.
— Столько жертв — и вдруг праздник?..
По-моему, это неприлично. Однако Мелти не собиралась сдаваться:
— Именно поэтому праздник и нужен. Его задача — в том числе помянуть павших. Это праздник благодарности, ведь только благодаря их жертвам мы и можем радоваться.
Праздники проводятся именно потому что большая угроза осталась позади. После каждой волны неизменно устраивались пиры. Видимо, это из той же серии. Возможно, в этом мире принято радоваться, когда есть возможность.
— Хочешь — проводи, мне-то какое дело?
— Думаешь, никакого? Я ожидаю от праздника немалых доходов. Вот таких, по моим расчётам. Эти деньги пригодятся для финансирования твоих следующих шагов, не так ли?
Мелти показала мне какую-то несусветную сумму.
— Откуда такая сумма?
— Я буду проводить мероприятия и принимать ставки.
Ставки? Вот это по мне.
Но её задумка вызывает вопросы.
— Разве это не опасно?
— Не волнуйся. Я не колизей организую, а скачки Филориалов. Многие будут из твоей деревни.
Филориалы… кстати, Мотоясу должен возвращаться для передышек, можно будет спросить его мнения.
— Какие-то глупые ассоциации уже бросили нам вызов. Считай, деньги у нас в кармане.
— Хм… Ладно. Делай что хочешь.
— … — Мелти кисло посмотрела на меня, а затем сменила тему, словно пытаясь оживить разговор: — Ещё я запланировала выступление Фиро-тян с песнями.
— Песнями?
— Да. Помнишь, мы с Фиро набирали Уровень незадолго до того как ты поехал в Шильтвельт? По пути она пела в трактирах, где мы останавливались, и теперь её знают как божественную птицу-певицу.
— Хе-хе! — гордо усмехнулась Фиро.
Я помню песни Фиро по случаю с Мотоясу, и мне они нравятся. Фиро вообще хорошо поёт. Она спокойно может исполнить песню любого менестреля, любит танцевать, а в человеческом облике очаровательно выглядит.
Айдол, чего уж там.
Правда, я не думал, что ей захочется выступать после того, как её выставляли на потеху народу. Или она победила свою моральную травму?
— У неё куча фанатов. Недавно был случай, когда народ просто не поместился в трактире, где выступала Фиро.
— Точно айдол.
— Сейчас даже есть люди, которые приходят в город на выступление Фиро. Художники умоляют её побыть для них натурщицей. Если разрешишь ей позировать для них, заработаешь хорошие деньги.
— Как-то ты этим сильно увлеклась… Я думал, ты будешь строго против того, чтобы делать деньги на Фиро.
— Просто… — начала было Мелти, но затихла.
— Наофуми-сама.
— Да, я знаю.
Я даже слишком хорошо понимаю, что они стараются ради меня. Не надо стараться ещё больше.
— Если Фиро не против, то пожалуйста, — только и смог ответить я.
— Ну… — Фиро приставила крыло к клюву, словно указательный палец. — Господин-сама, если вы придёте на меня посмотреть, то я согласна.
— Хм… Ну ладно.
Если Фиро хочет, чтобы я на неё посмотрел, то ладно, посмотрю.
— Ура! Я буду стараться изо всех сил!
— Постарайся уж.
— Ага!
— Прекрасно, — сказала Мелти. — Ассоциация торговцев уже вовсю готовится, так что праздник состоится через три дня.
— Как-то быстро.
— Всем очень хочется праздника. Так или иначе к нему приложили руку многие страны. Будут даже люди из Кутенро.
— Неудивительно, — вставила Садина. — Несколько добровольцев оттуда участвовало даже в битве с Фэнхуаном…
— В Кутенро любят праздники?
— Ага.
Садина и Силдина дружно закивали. Вот уж не знаю, предвкушают они веселье или просто надеются напиться…
— Ну ладно. Сделайте такой праздник, чтобы он понравился всем.
— Да-а! — кажется, вся деревня загорелась этой идеей.
— Братец! Я тоже буду участвовать!
— Да-да, я на тебя рассчитываю.
Кил и все остальные жители деревни приступили к работе над праздником.
— Может, мне надо помочь? — задумался я.
Если мы все собираемся праздновать, то я, как старейшина деревни, должен внести свой вклад, не так ли?
— Не утруждай себя, Наофуми, — ответила Мелти. — Твоя работа — насладиться результатом.
— Да-да, Наофуми-тян, лучше пошли скорее вместе охотиться в море.
— Но…
— Наофуми-сама, вам лучше довериться Мелти-тян и остальным и идти на охоту, как и планировали.
— Ладно…
Вот так мы сошлись на том, что Садина поведёт меня набирать Уровень.
— Кроме того, нужно искать способы стать сильнее.
С этими словами я посмотрел на Фоура. Заметив мой взгляд, он вздрогнул и выпрямился. Вижу, он меня побаивается.
— Что?
— Фоур, Рукавица это Звёздное Оружие, верно?
— Да, у меня перед глазами появился Дух, так что сомнений быть не может.
— Хм… Тогда открой Помощь и посмотри, нет ли у тебя особых методов усиления. У Рафталии вот есть, правда, у неё Клановое Оружие из другого мира. Я уверен, что Священное и Звёздное Оружие могут обмениваться методами.
— Это то, о чём ты спорил со Звёздным Героем-самозванцем в Шильтвельте, да? — Фоур начал водить глазами. — Ты точно не ошибся? Что-то я ничего не вижу…
Хм? Это почему же? На ум приходит только одно объяснение — он пока не видит своих методов, как я не видел методов Щита.
— Наофуми, остынь! Фоур не виноват! — тут же предупредил Рен.
Он думает, что я даже за такую мелочь начну ругаться с Фоуром?
— Я не кипячусь, это тебе надо остыть.
Эх… А ведь и раньше я бы и правда накричал на Фоура за то, что он такой бесполезный.
Но сейчас у меня нет на это сил. Хочется стать сильнее, но не более.
— Возможно, тут замешана та же причина, из-за которой ты не мог узнать методы усиления Щита, — монотонно предположил Ицуки.
— Что мне делать-то? — спросил Фоур, складывая руки в Рукавицах.
— То же, что и Наофуми — искать где-нибудь описание методов усиления, — предложил Рен.
— Согласен, — поддержал Ицуки. — Можно начать с Кутенро и страны, где был запечатан Фэнхуан.
— Решено, — согласился я.
Значит, Фоур отправится на поиски методов усиления вместе с Реном и Ицуки.
Рафталия отправила всех их в Кутенро с помощью Манускрипта Возврата. Затем мы взяли подводное снаряжение и пошли к морю.
Садина и Силдина перекинулись в косаток-зверолюдей, усадили нас с Рафталией себе на спины и выдвинулись.
— Ну что, вперёд!
— Угу. Давно мечтала отправиться на охоту с Наофуми-тяном. Нападу на него при первой же возможности.
— Рафталия-тян, держи Силдину-тян на коротком поводке.
— Хорошо. Правда, мне кажется, что за тобой тоже стоит присматривать, сестрёнка Садина.
Садина обернулась и посмотрела на Рафталию.
— Послушай меня, Рафталия-тян. Даже у меня есть правила приличия. А главное… прямо сейчас взрослые игры с Наофуми-тяном не принесут мне никакой радости, поэтому я не собираюсь ничего делать.
У меня практически нет опыта подводных битв. Собственно, единственный раз был во время волны на Кальмирах… поэтому неплохо бы потренироваться сейчас, чтобы быть готовым в будущем.
— Наофуми-тян!
— М? Чего, Садина? Прости, я не слушал.
— Вот, видишь? За Наофуми-тяном нужно хорошо присматривать, у меня даже не будет времени на заигрывания.
— Да, действительно… Я поняла.
— Тогда вперёд!
Я вышел в море верхом на Садине. Как и следовало ожидать от водоплавающего, двигается она невероятно быстро. Я это заметил ещё в Кутенро, но с тех пор она стала ещё быстрее.
— Может, стоило взять лодку?
— Ты ведь всё равно телепортируешь нас обратно. Лодка бы этому помешала.
— Ну… это да.
Мы уже вышли в открытое море и плыли в направлении острова, который Садина считала своей тайной базой.
— Силдина-сан, не смотрите по сторонам.
— М… я могу плыть за Садиной даже вслепую. Я слышу громкий плеск и чувствую слабые электрические разряды.
— Я понимаю… но мне страшновато.
Я обернулся посмотреть, как Силдина выполняет команды Рафталии. Кстати, Силдина ведь прирождённая потеряшка.
Мы плыли какое-то время, и вдруг Садина остановилась.
Читайте ранобэ Восхождение Героя Щита на Ranobelib.ru
— Думаю, мы достаточно отплыли. Сейчас мы нырнём, Наофуми-тян. Если почувствуешь себя нехорошо — скажи.
— Ага.
— И ты, Рафталия-тян. Силдина-тян, не забывай создавать ей воздух с помощью магии ветра!
Если молнии Садины — великолепное оружие во время рыбалки, то магия ветра Силдины позволяет дышать под водой. И та, и другая — отличные спутницы для подводной охоты.
Как и сказала Садина, мы ушли под воду. Ощущения, как в космосе… дно словно впитывало весь свет, вокруг была сплошная красота.
Но не было опоры под ногами. Это значит, что враги могут напасть с любой стороны, и защищать других будет сложнее. Я должен был понять это ещё в прошлый раз… но тогда я думал только о боссе волны.
— Ну что же, приступим к истреблению монстров.
Первой нас заметила Синяя акула. Я развернул Щит Метеора, как только она поплыла к нам. Но к атаке можно было и не готовиться — Садина с лёгкостью пронзила монстра гарпуном.
— На этой глубине сильных монстров нет.
Синяя акула скончалась от первого удара. Вода окрасилась в алый цвет крови… но монстры даже не думали плыть на запах.
— Похоже, местные монстры уже настолько боятся меня, что не подплывают.
— А-а, вот оно что.
— Я так не думаю, — возразила Силдина. — Они увидят незнакомца в лице Наофуми-тяна и наверняка соберутся.
— Да, возможно… — пробормотала Рафталия, осматриваясь со спины Силдины.
— Даже если так, на этой глубине монстры дают не те очки опыта, которые нужны Наофуми-тяну, — заявила Садина. — Так что…
Садина зажглась искрами, и монстры уплыли совсем далеко.
— Конечно, мы можем дышать под водой довольно долго, но на такое количество монстров нет времени. Нужно скорее погрузиться глубже.
— Хорошо. Повелительница, держись крепче.
— Есть.
Садина вела нас всё глубже и глубже… туда, где не бывает света.
— Рафталия-тян. Нам эта тьма не мешает, но для себя лучше используй магию света.
— Есть.
Рафталия создала светящийся шарик, подсвечивая округу. Теперь стало видно гораздо лучше.
Наконец, дно под нами закончилось обрывом. Под водой виды не хуже чем во время полётов на Гаэлионе.
— Кажется, там что-то есть, — сказал я.
— А, это? Затонувший корабль. Я там уже была и забрала всё ценное. Прости, — извинилась Садина.
— Ясно.
— Возможно, мы там ещё побываем, так что не расстраивайся.
— Ага.
Глубже, ещё глубже… Мы почти достигли дна. К этому времени я уже успел прочувствовать, что двигаться под водой не так-то просто. Правда, Садина и Силдина плыли на удивление проворно. Может, всё дело в разгоне с помощью хвостов?
— Вот и появились, — сказала Садина, и я тут же приготовился к битве.
Показалась Жёлто-зелёная рыба-маска — похожая на удильщика, но с тремя огоньками вместо одного. И не одна. Вместе с ней появилась Оливковая ангола, похожая на угря, и Пустынный крабстер, внешностью напоминающий одновременно и краба, и лобстера.
Рыба-маска зажгла все три огня и выпустила в нас три световые стрелы.
— Ох! Наофуми-тян, прошу.
— Понял.
Я поднял Щит. Не думаю, что понадобится, ведь есть Щит Метеора. И действительно, барьер отбил все стрелы. Похоже, эти враги нам по зубам.
— О-о! Как с тобой удобно, Наофуми-тян. Эти стрелы летят очень быстро, поэтому от них сложно уйти.
— Они ещё и самонаводящиеся, — добавила Силдина. — Оливковая ангола постепенно замедляет жертву с помощью слизи, будьте осторожны. Наконец, Пустынный крабстер просто очень твёрдый.
— Да-да, — отликнулась Садина. — Ну что же, давайте в бой!
Садина на невероятной скорости подплыла к рыбе-маске и пронзила гарпуном. В отличие от Синей акулы, монстр начал барахтаться и вырываться.
— Цвайт Чейн Лайтнинг! — Садина прочитала заклинание, не выпуская гарпуна из рук.
Молния насмерть зажарила рыбу-маску и перепрыгнула на анголу. Двойного убийства, разумеется, не получилось, и у анголы даже хватило сил отплыть.
Возникшей паузой не преминул воспользоваться крабстер и кинулся в нашу сторону, поднимая песчаную бурю… но Щит Метеора без труда остановил его клешни.
— Ой! Какая лёгкая битва!
— Да, нам с Повелительницей тоже пора к ней присоединиться.
— Есть.
Силдина взмахнула катаной изнутри барьера, отрубая клешню крабстера. Рафталия же разрубила самого монстра.
— Вот и победили! Только не забывайте следить за запасом воздуха!
— В крайнем случае создам Бабл Шилд.
Способности Щита позволяют мне один раз создать под водой кислород. С помощью этого навыка мы сможем пробыть под водой подольше.
— Кстати, Наофуми-тян, как там опыт? — спросила Садина.
Я посмотрел на доход от битвы. И правда, немало. Эти монстры дают больше опыта, чем твари в Кутенро и даже монстры в глубоких лесах. По крайней мере, охотиться на них точно выгоднее, чем на сильных монстров, о которых рассказывали Рен и Ицуки. Они не слишком сильны, а опыта дают, примерно как мини-боссы на Кальмирах. Отсюда же следует, что Уровень этих монстров выше восьмидесятого.
— Если погрузимся ещё глубже, найдём ещё более выгодных монстров. Но они, конечно, сильнее.
По-моему, я ухмыльнулся, глядя на Садину. Да, вот что мне нужно… ещё больше силы, чтобы никого больше не терять.
— Хорошо, давайте продолжать, пока получается, — сказал Рафталия.
— Ага, я рассчитываю на тебя. Садина?
— Сейчас.
Мы продолжили двигаться вглубь, насколько хватало воздуха. По пути я впитывал Щитом останки побеждённых монстров. Получил кучу прибавок ко времени погружения и подводным битвам, так что сражаться стало ещё проще. Но, конечно, мне всё ещё далеко до Садины и Силдины, для которых вода вообще родная стихия.
— Ого, какая большая…
Наконец, на глубине мы встретили акулу размером со взрослого Гаэлиона — Синевато-серую акулу-мегалодона.
— Кажется, тут даже нам придётся попотеть.
— Ну… тогда придётся сражаться сами знаете как, — ответил я Садине, намекая на магию. — Садина, ты готова?
— Раз ты просишь моей помощи, то нетрудно понять, что ты задумал.
— Ага.
Мы с Садиной умеем подстраиваться друг под друга и использовать Воплощение громовержца… а с недавних времён ещё и Либирейшн-магию. У этих заклинаний огромные прибавки к характеристикам.
Но почему-то совместное заклинание с щелчком провалилось.
— Ой?
Акула-мегалодон попыталась протаранить нас. Мне удалось её остановить и даже не получить урона, но я почувствовал ударную волну.
— Наофуми-сама, сестрёнка Садина!
— Что случилось?
— Наофуми-тян, попробуем ещё раз.
— Да-да, я знаю.
Но сколько бы мы ни пытались, Воплощение громовержца никак не срабатывало. Что происходит?
— Ладно, чёрт с ним. Давай Либирейшн! — я сосредоточился… и на этот раз смог сплести заклинание. — Либирейшн Аура!
В качестве цели указал Садину как самого эффективного бойца.
— Пора в бой!
Садина ускорилась, не сбрасывая меня со спины. Вокруг неё завихрились потоки воды, и она врезалась в акулу-мегалодона. Рывок оторвал от монстра солидный кусок мяса… но не убил.
— И до кучи… Дритт Тандерболт!
Акула-мегалодон содрогнулась в конвульсиях от электрического удара, и заметалась из стороны в сторону.
— О-о!
— Кх…
Удар огромной туши даже Садину без труда отшвырнул в сторону.
— Какая крепкая.
— Да, этот монстр очень силён, — согласилась Силдина. — С трудом верится, что во внешнем мире есть такие чудовища. Конечно, ей далеко до великого Аквадракона, но всё равно.
— Как же нам быть? — спросила Рафталия.
— Я не говорю, что его нельзя убить, — ответила Силдина. — Продолжаем атаковать. Я не позволю Садине обойти меня.
Силдина призвала магический водоворот, безжалостно кромсавший акулу-мегалодона. Но этих ран было недостаточно, чтобы остановить огромного монстра.
— Ха-а-а-а! Восьмигранный Клинок Судьбы Два! — Рафталия тем временем успела зарядить навык и обрушить его на монстра.
На этот раз силы удара хватило, чтобы разрубить акулу надвое и покончить с ней.
— Всё-таки Фэнхуан был посильнее, — заключила Рафталия.
— Ну, сравнивать со зверями-защитниками — это уже слишком, — ответил я.
Не хватало ещё, чтобы в этом мире были рядовые монстры, равные по силе Лингую или Фэнхуану… правда, в играх такое вполне возможно.
— Здорово мы её, — сказала Садина. — Одна бы я так глубоко не заплыла.
— Ты серьёзно?
— Да, Наофуми-тян, я здесь только потому что ты защищал меня. Что скажешь насчёт опыта?
— Опыта, конечно, гора привалила… что насчёт тебя?
— А у нас с сестрой Уровень уже не растёт.
Вот оно как…
Поскольку Садина и Силдина не Герои, они ограничены сотым Уровнем. Вроде бы можно развиваться и дальше, но только после второго Повышения Класса. Вроде бы фрагмент короля… точнее, императора драконов — это и есть ключ к дальнейшему развитию, но никакой внятной информации по этому поводу мы пока не нашли. Значит, встаёт вопрос о том, как развивать моих людей дальше.
Впрочем, эти ограничения не касаются Героев и обладателей Кланового Оружия, так что можно продолжать полагаться на Рафталию как на основного бойца.
— Наша сегодняшняя задача — помочь набрать Уровень вам, Наофуми-тян и Рафталия-тян. Так что продолжаем!
— Ага, продолжаем… главное — меру знать.
Мы продолжили подводную охоту. Через какое-то время к нам присоединилась Сэйн.
Вечером второго дня охоты в деревню заглянули Дядя-оружейник, дядя Имии… и Мотоясу-2. Встречал их, в первую очередь, Рен, потому что записался к ним в ученики. Но и я тоже был.
— О, парень. Я уже слышал… тяжело тебе, наверное.
— Прими наши соболезнования.
Дядя и дядя Имии смотрели на меня с сочувствием. Насколько я понял, вскоре после победы над Фэнхуаном Рафталия навестила Кутенро, где и попросила их посетить Мелромарк.
А что касается Мотоясу-2…
— Охо! Так и знал, что у этого мерзавца полная деревня красоток!
Неугомонный как обычно.
— Вы же, вроде, никак не могли вытащить его из Кутенро?
— Мы нашли кое-какое решение, парень.
— Я понимаю, что иначе было нельзя, но мне его немного жаль, — добавил дядя Имии с печальной улыбкой.
— Чёрт! Зачем вы заставляете меня вспоминать! Эрхарт! Чтоб ты… гх… — Мотоясу-2 схватился за грудь.
Судя по всему… рабская печать.
— Настроена включаться, если он отойдёт от меня. И, пока что, на любые провокации в твой адрес.
— Какого чёрта мой собственный ученик так со мной обращается?!
— Потому что ты отъявленный бабник, и, к тому же, этим ты расплачиваешься за долги, от которых столько бегал.
— Мы получили разрешение как от правительницы Кутенро Рафталии, так и от королевы Мелромарка, — уточнил дядя Имии.
Я посмотрел на Рафталию, та молча кивнула.
— В общем, к парню не лезь!
— Тьфу! Этому мерзавцу давно пора стать мужиком и… гх… чёрт возьми!
Я догадался, что именно он пытался сказать. Да, он прав… я могу только защищать, но при этом не спас Атлу и многих других людей.
— Эй? Ты чего?.. Тьфу ты, тебя не понять! — увидев моё лицо, Мотоясу-2 сплюнул и сложил руки на груди. — Да я сам раскисну, если буду тут долго торчать. Давайте скорее разберёмся с делом и пойдём бухать в соседний город!
— Делом?
— Ты помнишь меч из Кутенро? Похоже, они закончили, — сказал Рен, показывая мне проклятый меч с ядром змея, который мы нашли в Кутенро.
— Да, мы его очистили, но пользоваться им, на мой взгляд, невозможно, — заявил Дядя. — Он требует каких-то запредельных характеристик. Мы много возились и работали, чтобы его можно было хотя бы держать.
Я попробовал осмотреть меч, но Оценка, как обычно, ничего толкового не показала. Пора уже найти улучшение по этой способности, в самом деле. Без неё сложно быть готовым к непредвиденному…
— И кстати, его можно использовать только один раз. На втором ударе проклятие включается снова.
Что за дурацкий меч годится только для одного удара? Конечно, он наверняка сильный, но…
— И как? Удалось скопировать, Рен?
— Да, но… я получил Запечатанный меч Амэ-но-муракумо. Кажется, у него проблема с клинком.
С этими словами Рен поменял Меч. Он выглядит как настоящий… но вокруг клинка какая-то прозрачная плёнка, словно ножны. Через миг Меч снова поменялся.
— Превращение вызывает кучу негативных эффектов, которые наваливаются на меня. Да и сила у него так себе.
— Скопировался с печатью, значит?
Либо это оружие ослабло вместе с ушедшим проклятием, либо проклятие на самом деле никуда не ушло. Вспоминается, что Атла благословила Гневный Щит и превратила его в Щит Милосердия…
Возможно, есть способ как-то избавить меч от проклятия. Подумав о Щите, я пришёл к ещё одной мысли:
— Знаешь, была когда-то игра, в которой один щит давал одни только минусы к характеристикам. Но если носить его, со временем проклятие исчезало и он становился лучшим щитом в игре.
— Да, ты можешь быть прав. Тем более, что когда я его выбираю, появляется какой-то счётчик.
— Либо он усилит проклятие… либо благословит оружие и сделает его полезным.
— Ага. С одной стороны, хочется проверить… а с другой, боюсь я за себя. Остановите меня, если что-то случится. Если меч захватит мой разум, вы наверняка сможете ослабить меня силой Камня Воли Сакуры, — попросил Рен, обращаясь ко мне и Рафталии.
— Как скажете, но пусть это не помешает вашему стремлению стать сильнее, — ответила Рафталия вместо меня, прижимая ладони к груди.
Рен кивнул ей.
— Что будем делать с настоящим мечом? — спросил он.
— А толку от одноразового оружия в настоящем бою? В нём, вроде, есть ядро императора драконов, так что скормлю Гаэлиону, — ответил я.
— Ты как обращаешься с оружием, которое мы так долго исправляли?!
Хоть я и понимаю возмущение Мотоясу-2, это оружие слишком капризное, чтобы хоть кто-то смог его освоить.
Если использовать его не для копирования, а для битвы… может, он смог бы добить Фэнхуана до того, как тот бы взорвался? Что-то мне… не очень верится. Ну не может этот меч стать нашим секретным оружием, какой бы силой не обладал. Разве можно сравнивать одно оружие с силой объединивших все методы усиления Героев… которые при этом всё равно не смогли быстро победить Фэнхуана?
— Ну, не спорьте, — вставил Дядя. — В общем, мы сейчас в Мелромарк в мою лавку. Будем думать, что можно сделать из твоих свежих трофеев. Так что, парень, обращайся если что.
— Я думаю, что моё обучение скоро закончится, и я смогу вернуться в деревню, — сказал дядя Имии.
— Может, вам сейчас лучше втроем заняться работой над новым оружием и доспехами?
— Ну, типа того! — Дядя ухмыльнулся.
Кажется, я угадал.
С учётом всего я бы предпочёл, чтобы дядя Имии возвращался в деревню лишь ненадолго, а остальное время продолжал помогать Дяде.
Пользуясь случаем, я заказал у Дяди новое снаряжение. Наконец, я отдал очищенное ядро Проклятого меча Амэ-но-Муракумо Гаэлиону, но тот сказал, что извлечь из него ценную информацию будет непросто.
