Мерно потрескивал хворост в костре. Этим днём мы ночевали в поле.
Завтра мы уже должны добраться до столицы.
— А-ха-ха-ха-ха, Фи-иро-тян!
— Сто-ой! Попа-алась!
— Ты меня пойма-ала!
Обратившаяся человеком Фиро и Мел весело играли друг с другом.
Всегда приятнее ночевать на природе, когда рядом есть друг. Я много раз принимал участие в школьных мероприятиях и летних экскурсиях на море, так что мне их радость понятна.
Но… Кто бы мог подумать, что эти двое так сдружатся.
Я прекрасно понимаю Фиро, ведь у неё до сих пор не было настоящих друзей.
А вот Мел вроде бы из знати, и по сути Фиро для неё — просто скот.
Но, учитывая как они сдружились, Мел, возможно, вообще не рассматривает Фиро как монстра.
Кстати, всю дорогу, пока мы ехали в повозке, Мел болтала без умолку. Кажется, она говорила о Филориалах — сородичах Фиро. Догадываюсь, это из-за того, что она так много путешествует — ей часто приходится кататься на повозках с запряжёнными в них Филориалами, потому они ей и приглянулись.
— А ну не шумите!
— Ла-адно!
— Да ладно вам, Наофуми-сама. Здорово же, что у Фиро появилась хорошая подруга.
— Ну… это точно…
Да уж, с появлением подружки Фиро с ней на пару производят шума больше раза в два.
— Хочешь, я покажу тебе своё сокровище, Мел-тян?
— Ага!
Тогда Фиро показала ей спрятанный в повозке мешочек, который она бережёт как зеницу ока.
И что же в нём такое? Даже мне интересно стало.
Какие у Фиро могут быть сокровища? Небось, мусор всякий… хотя, может, она что-то из моих вещей припрятала?
— Хотите посмотреть, господин-сама? — Фиро поманила меня.
— Ага, хочу.
Я подошёл и заглянул внутрь.
О, кусок сломанного меча. Ещё неудавшиеся украшения, которые я выкидывал, не сумев соорудить что-нибудь путное на продажу. Пустая бутылка. Стеклянные шарики.
— Блестящие и красивые, правда?
— Ага, красивые.
Мел выглядела озадаченно. Ещё бы, столько мусора.
Подобных вещей много из-за того, что на самом деле Фиро — птица. Всем известны истории о воронах, которых так и тянет украсть что-нибудь блестящее. Наверное здесь то же самое.
М-м?
— А это что?
В куче барахла нашлось что-то подозрительное — я вытащил это на свет.
Большой, коричневый… комок шерсти? Для мяча слишком мягкий… и внутри какие-то твёрдые вещи намешаны. А ещё мне кажется, что он пованивает.
Ко мне закрались неприятные подозрения.
— Это… это вылезло у меня изо рта.
Его изрыгнула… эта птица.
Это что же, прям как комки шерсти у кошек? У людей это зовётся рвотой. Но Фиро — птица.
А у птиц это погадка.
Другими словами, это клубок измельчённых и спрессованных костей монстров вперемешку с перьями Фиро.
— Фу!
О чём ты думала? А я его ещё и трогал! Я тут же швырнул эту гадость куда подальше.
— А-а-а, моё сокровище!
— Какое сокровище?! Это блевотина! Ещё раз увижу её у тебя в мешке, и он полетит следом!
— Бу-у…
Мел слушала нашу с Фиро перепалку и явно не представляла, что тут можно сказать.
После этого разговора я сделал нам ужин.
Сегодня у нас шашлыки, но безыдейные — я просто поджарил на шампурах мясо попавшихся нам за сегодня монстров.
— Господин-сама так вкусно готовит.
— Да. Он искусный повар, и все нахваливают его еду. Попробуйте и вы, Мел-сан.
Рафталия предложила ей шампур, Мел сразу же приняла его и откусила кусочек.
— Откуда такой невероятный вкус?! Это же обыкновенное мясо на палке!
Мел слопала всё за милую душу. Зря я переживал, что она сейчас надменно заявит что-нибудь в духе: «Я не могу есть такую грубую еду!».
Может, это тоже последствие долгих путешествий?
Из-за этого я начал невольно оценивать Мел. Наверняка она из тех девочек, которые ничего не боятся.
Мы поужинали, и пора бы ложиться спать, но пока ещё немного рановато.
Другими словами, самое время заняться досугом.
Ночевать под открытым небом я уже вполне привык. Может, открыть Начальную Книгу Магии, да выучить новое заклинание?
Через несколько минут Мел с Фиро поутихли. Наверное, устали и спят.
Рафталия тоже вызвалась лечь пораньше, чтобы позже меня сменить. Поручать Мел и Фиро следить за костром мы остереглись.
— Хм-м-м…
В учебнике начального уровня заклинаний тоже немало.
Читайте ранобэ Восхождение Героя Щита на Ranobelib.ru
Например, версии Фёст Хила и Фёст Гарда с расширенной областью действия.
Их я пока не освоил, но они, по всей видимости, относятся к последним заклинаниям начального уровня. А сейчас читал про магию повышения силы атаки и скорости. Хочется поскорее её освоить, но это непросто — в тексте много сложной грамматики и пространных объяснений.
Время шло, я читал книгу и периодически подкидывал дров в костёр.
— Н…
Рафталия проснулась и протёрла заспанные глаза.
— О, я тебя разбудил?
— Нет… Хотите, я вас сменю?
— Если не возражаешь.
— Хорошо.
Рафталия взяла наблюдение за костром на себя, и я решил прилечь.
— А-а, Наофуми-сама?
— Что?
— Фиро и Мел-сан…
Тогда она дрожащим пальцем указала в сторону посапывающей Фиро, которая уже превратилась в монстра.
Рядом с ней валялась одежда Мел, но Фиро стоя спала в одиночестве.
— Эт-то…
…А где Мел? Я подумал, что она разделась и легла ей на спину, но что-то её там не видать.
Даже туфли среди одежды валяются… А где она сама?
— Не может быть…
Какой бы обжорой ты ни была…
— Наофуми-сама, вы не думали, что после того, как вы пригрозили тем бандитам, что скормите их Фиро, она…
— Нет-нет-нет! Быть такого не может!
— Но… это ведь Фиро.
— У…
Как так? Не считаешь же ты, что друзья — это еда, которая сама за брюхом ходит?
— Рафталия. Как насчёт сделать вид, что ничего не было, и избавиться от улик?
— О-о чём вы говорите?!
— Хорошо, тогда предлагаешь нам сознаться в том, что Фиро съела человека, к тому же девочку из знатной семьи?
Хотелось бы мне скрыть этот факт. Хотя… даже я сам понимаю, что виноват — что нельзя было с Фиро глаз сводить!
Нет, ну у этой жирной птицы совсем совести нет.
— Фуня?
Виновница переполоха слишком сильно клюнула носом и сама себя разбудила.
— Сестрёнка Рафталия? Господин-сама? Что такое?
— Что стало с Мел-сан, Фиро?
— Мел-тян? Мел-тян спит у меня в перьях.
— А? Нет же.
Я ведь своими глазами вижу.
— Мел-тян, проснись.
Перья Фиро на её спине встали дыбом.
— Н-н?
И действительно, Мел раздвинула шуршащие перья и высунулась из Фиро.
— Что?!
Нет-нет, да не может быть, у Фиро не настолько огромное тело, чтобы на ней смогла спрятаться девочка. И, тем не менее, вот она, Мел.
— Что случилось, Фиро-тян?
— Господин-сама и сестрёнка спрашивали, где ты, вот я тебя и разбудила.
— На спине Фиро-тян, где же ещё… тут так тепло.
— …Зачем ты разделась?
— Потому что жарко.
Ох… напугала-то как.
— Но как ты так глубоко залезла?
— Так ведь у Фиро-тян на удивление глубокие и плотные перья. Попробуйте сами.
— Э, сейчас.
Вот он — повод узнать, какое у Фиро тело.
Раз уж Мел пригласила, то я запустил в перья руку.
— Вау… А тут глубоко.
Пока я дошёл до кожи, рука вошла почти по плечо. Сама Фиро, как и следовало ожидать, горячая. Раз Мел лежала здесь, ничего удивительного, что я её не заметил.
— …Как же ты устроена-то?
— И правда…
— Может выщипать тебе все перья, да самим посмотреть? Они, наверное, даже чего-то стоят.
— Не-ет!
— Святой-сама! Не мучайте Фиро-тян!
— Да шучу я.
Хм-м… опять мне мимоходом показали, насколько Фиро странная.
