Часть, не вошедшая в ранобэ.
На следующий день.
Заказанное мной у Дяди снаряжение ещё не готово.
Делать сегодня особо нечего, но, наверное, неплохо бы заглянуть в Магическую лавку или аптеку.
Или, может, посмотреть, как дела в ателье?
— Итак, чем сегодня займёмся?
— Надо подумать…
— Еда!
— Да-да, знаю.
Возможно, стоило бы понаделать целебных лекарств с учётом надвигающейся волны… но я и так к ней полностью готов.
Уровни повышать нужно только мне — Рафталия с Фиро достигли максимального.
Было бы неплохо некоторое время отдохнуть, пусть даже это и пустая трата времени.
Всё же раны Рафталии ещё не совсем затянулись.
— Мне ещё сходить за святой водой?
— Э? У нас же ещё немного осталось.
— А её хватит, чтобы ты полностью выздоровела?
Тьма немного отступила, но до полного выздоровления ещё далеко. А количество оставшейся воды немного удручает.
Я опасаюсь, что если святую воду не менять ежедневно, то действовать она будет хуже. Такими темпами до волны она не поправится.
— Ещё раз очень извиняюсь.
— Эту рану нанёс я, и не думай даже.
— Есть.
— Тогда сперва пойдём в аптеку, а потом можно и что-нибудь приготовить.
— Ура!
Рафталия с Фиро дружно кивнули, и мы ушли, оставив вещи в гостинице.
Когда мы добрались до назначенного места, аптекарь вышел встречать нас, как и во все прошлые разы.
— Немало воды утекло, — начал он разговор, и я сразу откликнулся:
— Ага, книгу продвинутых рецептов я выучил и нашёл ей достойное применение.
— Ясно…
Увидев выставленные на продажу лекарства, я понял, что с профессионалом потягаться всё ещё не могу.
— Кстати, ко мне недавно заходил мой старый знакомый, ювелир, и рассказывал о тебе.
— А?
Удивительно, как тесен мир.
— Как ты получил одобрение этого скряги? Он высоко о тебе отзывался.
— Так вы двое знакомы?
— Мы-то старые знакомые, но ты как на него наткнулся? Этот проныра по запаху твоих лекарств определил, что это я учил тебя смешивать травы.
Выходит, он, понюхав лекарство, понял, что книгу среднеуровневых рецептов я взял у аптекаря?!
Торговец украшениями, что ты за человек такой? Даже не представляю, что ещё может прятаться у него в рукаве.
— М-м… ты, небось, слышал, что я стал катураем?
Аптекарь кивнул. С учётом того, что у него есть знакомый в Рюте, о моей новой профессии он наверняка уже слышал.
— Он подсел к нам в качестве агента недовольной на мой счёт торговой ассоциации, но во время поездки я отбил атаку бандитов, которые устроили на него засаду.
— Не думаю, что этого хватило, чтобы впечатлить его.
Правильно думаешь. И вообще, ювелир, кажись, знаменитость.
— Ага, скорее всего, впечатлило его то… что я обобрал разбойников до нитки, затем ворвался в убежище и обчистил ещё и его.
Аптекарь молча положил руку на лоб и кивнул.
— Да уж, это в твоём духе. Если у тебя получилось сделать такое, то понятно, чем ты ему приглянулся.
— Затем он постарался обучить меня Ювелирному делу.
— Да, он был на редкость щедр на похвалы. Мол, учится быстро, а тяга к деньгам такая, что его бы мне в наследники.
— Этого ещё не хватало.
Я стал катураем, чтобы было чем оплачивать экипировку. А вовсе не ради денег.
— Так за чем ты сегодня пожаловал?
— А, у тебя не найдётся каких-нибудь высокоуровневых рецептов на продажу?
Аптекарь прекратил молотить ступкой.
— …Быстро ты. Я был уверен, что всему ты ещё не научился.
— Ага, некоторые из тех рецептов я всё ещё не освоил.
Я до сих пор не могу делать кислотную воду, магическую воду и лекарство восстановления Духа.
Ингредиенты я мог бы раздобыть через торговые пути, которыми поделился ювелир, но необходимости нет.
— Но… Однажды своими лекарствами я не смог спасти людей. К счастью, Целитель изготовил высокоуровневое, и благодаря ему всё обошлось. Но я ощутил, что способностей мне уже не хватает.
Аптекаря мой ответ убедил — тот кивнул.
— Ясно… Но для высокоуровневых рецептов ещё рано.
— Они такие сложные?..
— Среди них много лекарств, которые получаются в том числе и из тех, что создаются рецептами среднего уровня. Некоторые требуют и других ингредиентов, которые тоже нужно создавать самому.
Значит, требуется синтез ингредиентов? Действительно, должно быть непросто.
— Я могу продать тебе следующую книгу рецептов, но выйдет недёшево.
— Давай её сюда.
— С тебя пятьсот серебряных монет. Больше скинуть не могу.
Я понимаю, что он и так прилично скинул.
Нетрудно представить, что обучением аптекарей занимается какая-то организация, и что у них есть своя гильдия. А значит, аптекарю приходится отбиваться от давления со стороны этих институтов, чтобы учить меня и продавать рецепты.
— Беру.
Я покорно передал пять сотен серебряных.
— Хм… тогда вот твоя следующая книга, — этими словами он вручил мне «Ядовитые Растения и Рецепты Ядов».
Я, пусть и медленно, но могу читать тексты такой сложности.
— Рецепты ядов?
— Экспертом в лекарствах без этого не стать. Её ещё называют «книгой тёмной стороны рецептов среднего уровня».
— М-м…
Я пробежался по ней. В ней описаны снадобья от простых ядов до анестетиков и наркотиков.
Действительно, выглядят рецепты сложновато. Но если я не осилю их, то о высокоуровневых рецептах лучше не задумываться, так что попытаться стоит.
— Спасибо. А не найдётся у вас рецептов для начинающих, всякие там целебные пилюли и простые лекарства?
Аптекарь едва не грохнулся от изумления.
— …Ты создавал среднеуровневые лекарства без знания основ?
— Я наблюдал, как ты это делаешь, и запомнил.
— Что вижу, то пою? Ты как те люди, что зубрят тексты, не вникая в смысл?..
Это японская пословица.[1] Щит, должно быть, перевёл соответствующую по смыслу местную.
Аптекарь вздохнул и написал что-то на пергаменте.
— Вот, тут самые основы. Выучи их.
— Ага.
На этом мы с ним простились. Обернувшись, я увидел, что Фиро воротит нос от запаха, доносившегося от полок с лекарствами, а Рафталия внимательно разглядывает лечебные травы, пытаясь их запомнить.
Конец веб-части
— Это — оружейный магазин, который я регулярно посещаю. Сегодня я тут уже был.
— Понятно.
— Парень. Не хочешь мне ничего объяснить?
— Кое-что случилось. Можно мы тут поговорим?
— При всём уважении — нет, нельзя. Зайдите куда-нибудь ещё.
Я подумал, где в этом городе можно спокойно поговорить, и на ум пришёл только магазин Дяди.
Поэтому мы сюда и пришли.
— Единственная альтернатива — шатёр торговца монстрами.
— Парень. Ты случайно не про…
А-а, так Дядя тоже знает о том, чем на самом деле торгует тот тип?
— Да уж, пусть лучше так, чем ты поведёшь туда детей…
— Как я понимаю, ты нам разрешил. Ну так что? Кто ты такая? Говоришь, тебя Мелти зовут?
— Я — первая наследница престола Мелромарка, вторая принцесса Мелти Мелромарк.
— А?
Эт-то, так сука — старшая дочь? С какой стати вторая принцесса — первая наследница?
— Из-за характера моей сестры и всех проблем, которые она создавала в прошлом, сейчас она в очереди наследования стоит ниже меня.
Ну, ты и правда кажешься адекватнее.
Хотя, погоди-ка, не слишком ли меня занесло, что я пытаюсь тебе поверить?
В конце концов, ты родная сестра той суки и дочь короля-подонка. Поэтому тебе нельзя доверять.
— Фиро.
— Что?
— Я запрещаю тебе играть с этой девочкой.
— Наофуми-сама, почему вы говорите ей такие ужасные вещи, да ещё и строите из себя её отца?!
Ну, она ведь младшая сестра суки? А в очереди наследования выше наверняка оттого, что притворяться умеет лучше. Очень может быть, что она в своём юном возрасте — стерва ещё почище сестры.
Может, она пытается забрать Фиро? Так значит, она заодно с Мотоясу!
Они могли разыграть тот фарс, чтобы я начал доверять ей! Очень даже может быть!
Наверняка она отправилась к той заражённой деревне, чтобы влиться в наш отряд. А затем, когда Фиро проводила бы её до замка, она взяла бы её в плен. Хорошо хоть Рафталия успела перехватить их.
— Так вот, я…
— Прости, но разговор окончен. Я тебе не доверяю. Вернее, перестал доверять, после того как узнал, кто ты такая.
— Пожалуйста, дослушайте до конца!
— А твоя сестра и отец меня до конца слушали? Прости, но говорить с тобой я не намерен.
Даже если она сказала бы правду, я бы не стал ей верить.
Вернее, как раз потому, что она родственница подонка, я ни за что ей не поверю.
— Считай, что за твою помощь мы расплатились тем, что довезли до города. А теперь проваливай!
— Вот вы…
Читайте ранобэ Восхождение Героя Щита на Ranobelib.ru
Но не успела вторая принцесса разозлиться, как в магазин заглянули рыцари.
— Мелти-сама, вас вызывает король. Пожалуйста, пройдите с нами.
— …Хорошо.
Я ожидал, что она сейчас закатит детскую истерику, но вторая принцесса крепко сжала подол платья, приняла серьёзный вид и ушла с рыцарями.
— До свидания, Фиро-тян.
— Угу, до скорого.
Увы, но «скорого» не будет. Я не собираюсь отдавать тебя Мотоясу, Фиро.
Черт бы побрал эту страну, где каждый пытается оставить меня ни с чем.
— Наофуми-сама, вам не кажется, что лучше было её всё же выслушать?
— Действительно, парень.
— Увы, поскольку она из королевской семьи, то нет.
— Герой Щита-сама…
— Что такое? Вы ещё здесь?
Я думал, что тот солдат, который меня преследовал, уйдёт вместе с принцессой, но он по-прежнему стоял неподалёку.
Они тоже принимал участие в том фарсе. Наверняка они с ней заодно.
Я указал им на дверь, но они не сдавались.
— Проваливайте! Нам с вами не о чём говорить.
— Мы не отступим, пока вы не выслушаете нас!
Как же вы достали… наверняка ведь попросите отдать Фиро принцессе.
— Ладно, послушаю. Говорите.
В противном случае они будут шляться за мной вечно.
— Так вот… не могли бы мы… сопровождать вас на время волны?
— А? — изумлённо обронил я.
— Во время прошлой волны нас, рядовых, глубоко впечатлило то, как вы сражаетесь, Герой Щита-сама… к тому же я сам из Рюта, и поэтому хочу вернуть Герою Щита-саме долг за спасение моей деревни.
— Серьёзно?
— Да. К тому же я собрал единомышленников, которые тоже видели, как вы сражаетесь, и считают, что именно Герой Щита-сама — тот самый Герой, что защищает всех.
— Но ведь… рыцари ко мне относятся скверно?
Во время прошлой волны солдаты королевства не хотели со мной сотрудничать. Например, залили меня огненным дождём вместе с монстрами.
— Да, скверно, и это факт. Но мы хотим защищать людей так же, как их защищаете вы, Герой Щита-сама.
— И вот поэтому вы меня искали?
— Мы решили, что когда отыщем вас в городе, то вместе попытаемся поговорить с вами.
— Даже не знаю.
— Наш долг — сражаться с волной, но главная задача — защитить народ.
Благородная цель. Вот бы ты и другим Героям рассказал.
— Поэтому прошу, позвольте нам помогать вам во время волны.
— Если вы просто хотите сражаться с волной, то зачем вам я?
У их предложения есть и обратная сторона.
Наверняка по результатам сражений с волной отличившихся солдат и рыцарей ждёт продвижение по службе. А если принять участие в сражении, примкнув к одному из Героев, попадёшь в куда более выгодное положение.
Даже Герои не могут справиться с волной самостоятельно. Войск нужно больше.
В Статусе в окне друзей есть вкладка «Войско». Наверняка она как раз нужна для волн.
Как мне кажется, правильнее всего при противостоянии волне сначала воспользоваться этой вкладкой и собрать боевой отряд.
Если на то пошло, эти битвы напоминают гильдейские или групповые баталии из сетевых игр. Хоть мы и не сражаемся против людей, я не думаю, что ошибся в рассуждениях.
Сражаться против такой армии монстров в одиночку крайне неумно.
Конечно, битва против боссов — удел высокоуровневых «папок»… то есть, Героев, а не их войск, но мелочь можно доверить и бойцам этого мира.
Последняя волна это доказала.
В тот раз волна появилась у Рюта, то есть, близко к столице, и только поэтому рыцари смогли хоть как-то подоспеть, но как дела пойдут на этот раз?
Страна большая. Если волна появится где-то за тридевять земель, мы потом костей не соберём.
Малой кровью в таком случае обойтись не удастся.
Впрочем, рассуждения о том, как надо противостоять волне — это хорошо, но пока меня интересует, что задумал этот паренёк, предложивший мне такое. Наверняка у них серьёзная конкуренция за Героев, но не за меня, поэтому он ко мне и пришёл.
А может он просто нагло врёт, и меня попросту арестуют в тот момент, когда всех нас перенесёт к волне. Или он просто делает вид, что согласен, а перед самой волной откажется.
— Нет, мы хотим защищать жителей страны вместе с Героем Щита-самой.
Для отвода глаз такие речи и я могу задвигать.
— Метишь на повышение?
— Нет, оно тут ни при чём — сразу же ответил парень, покачав головой. Затем он подманил к себе похожего на мага мальчика, притаившегося за моей спиной.
Мантию он носил не фиолетовую, как у Тёти из Магической лавки, но дешёвую жёлтую. Маг встал рядом с солдатом, и они оба поклонились мне.
— Я… выходец из Рюта. Вы спасли мою семью, Герой Щита-сама… Поэтому я хочу помочь, пусть даже немного.
— А-а, ясно.
Этот хочет вернуть должок за то, что я помог его семье? Если он из Рюта, ему отчасти можно доверять.
— Как вы и сказали, Герой-сама, есть и люди, которые хотят повышения. Но лично я желаю только помочь вам.
— Ясно, значит, у меня и поклонники есть… хм?
— А-а… Герой-сама, — заговорил похожий на мага паренёк, поднимая голову.
Когда я присмотрелся, оказалось, что он получеловек.
Если получеловек в стране, исповедующей принцип верховенства людей, стал солдатом, это он явно неспроста.
По сравнению с теми магами, что сопровождали рыцарей на прошлой волне, он одет очень дёшево, но мне кажется, дело здесь не в возрасте и не в умениях.
— Он ваш фанат, Герой Щита-сама. Давным-давно он слышал придание о Героях из другой страны и с тех пор мечтал встретиться с Героем Щита.
— Ого…
Значит, есть очень, очень маленькая группа людей, которая мне доверяет. Возможно, к ним примкнули и выходцы из тех деревень, что я спас во время своих путешествий, хотя я не стал об этом спрашивать.
…Что же, попробую их проверить.
Я взял лежавшую в повозке сумку и достал из неё непроданные украшения.
— 150 серебряных монет. Если принесёте такую сумму — я подумаю.
— Э-э…
— Что? Если купите их — заслужите моё доверие.
— Наофуми-сама… — проговорила Рафталия немного ошарашенно.
Её можно понять — я требую денег у людей, которые хотят со мной подружиться. Должно быть наоборот.
Это проверка на вшивость. Если их цель — звание или деньги, они сдадутся.
Если честно, мне трудно им доверять, ведь они могут быть связаны с младшей принцессой.
— …Хорошо. Пожалуйста, подождите, я схожу и соберу со всех деньги.
С этими словами паренёк, говоривший от лица всей их группы, убежал.
— Парень, ну ты и мерзавец.
— В сладких словах кроются подвохи. Мои подозрения в том, что он врёт, всё ещё в силе.
Оставшийся в магазине мальчик-маг продолжал молча стоять на месте.
— Ты разочаровался?
Мальчик-маг покачал головой.
— Я верю в вас.
— …Хм.
«И правда, фанат», — подумал я. Через какое-то время в магазин вбежал запыхавшийся солдат.
— Ха-а… ха-а… я принёс всё, что мы собрали.
— Быстро ты.
— Я собирался пройтись по постам рыцарей, но зашёл ещё и в казарму. Скинулись практически все.
М-м… неплохо так побегал.
Я думал, что сумма окажется им неподъёмной, но паренёк протянул мне мешок, и я заглянул внутрь.
— Все мы пожертвовали деньги, которые с таким трудом копили. Теперь вы нам верите?
— Ага, я всё понял. Сколько офицеров выставите?
— Эт-то… пятерых, включая меня.
— Ясно.
Я достал из своего мешка пять украшений и отдал их пареньку вместе с деньгами.
Одно из украшений — амулет с весьма полезными чарами, поглощающими определённый урон.
Экспериментировать с этим амулетом не очень хочется, да и получился он случайно, так что отдам его им.
В конце концов, на волне никогда не знаешь, где поджидает смерть. Пусть лучше этот амулет будет у добровольцев.
— А… вы…
— Я сказал принести деньги. Я не сказал, что заберу их. Я всего лишь выяснял, врёшь ты мне или нет. Думаю, ты и сам смог для себя уяснить, кто из твоих людей настроен всерьёз, а кто — ради собственной наживы.
Ну, с учётом того, что платит им это государство, я не удивлён, что больше у них денег нет. Раз уж он готов на такое, то так уж и быть, поверю.
Я открыл вкладку «Войско» и перетянул метку командира отряда на паренька.
В условиях означил, что лидер я, за мной главная Рафталия, а за ней Фиро. Командир отряда может управлять прочей частью группы.
Касательно нашей группы мои права имели приоритет. Другими словами, я могу даже настроить так, чтобы все очки опыта шли мне.
— Что это?..
— А ты не знаешь?
— Не-а.
— Если офицер не ты, то передай это право кому-нибудь другому. Собирайте всех, кто хочет принять участие. Но помните, если вы попытаетесь мной воспользоваться или сделать со мной что-то нехорошее, я освобожу вас от должности и распущу отряд.
— Есть! Спасибо вам большое!
Двое парней отдали честь и ушли.
Что-то меня всё же смущает, но если они говорили правду, то моя вера в эту страну немного окрепнет.
Но если, как я и сказал, они что-нибудь выкинут, я колебаться не стану.
— Что же, теперь займёмся Повышением Класса.
— Парень, методы у тебя те ещё, но ты и правда Герой.
— Вы ведь просто пытались убедиться в правдивости их слов, да?
— Как я и сказал, это всё равно не исключает обмана с их стороны. Если они что-нибудь сделают, то обязательно поплатятся.
Выпроводив юных солдат, мы и сами вышли от Дяди.
Несмотря на задержки, нам по-прежнему нужно Повысить Класс.
Примечания
↑ Оригинальная пословица — «мальчик-монах у храмовых ворот». Означает, что тот, от безделья часами смотря на тексты сутр, потом мог читать их наизусть, при этом ни слова не понимая.
