— А?
Что несет эта женщина?
Вслух я спрашивать не стал, спорами все равно ничего не добьешься. Послушаю хоть.
— Давайте разбираться. Расскажешь нам?
— Да. Для этого я и здесь. Но… времени мало, — ответила женщина, назвавшаяся Фамилиаром Лингуя (тип: человек) и посмотрела на запад.
Сначала я думал взять её в замок, но Щит Портала еще не зарядился.
Хотя фамилиаров мы уничтожили, горожане пока не успели разойтись по домам.
— Предлагаю пойти в здание гильдии авантюристов, там и поговорим.
…Внутри царила мертвая тишина.
Но самые крепкие из бойцов как раз тем и занимались, что отвоевывали город у выживших фамилиаров, так что город нельзя назвать вымершим. Бесстрашный охранник поддерживал порядок внутри гильдии, так что она со скрипом, но продолжала работу.
Я показал охраннику удостоверение с печатью королевы и попросил выделить нам комнату для переговоров.
Все это время Фамилиар Лингуя (тип: человек) молча шла за нами.
Мы вошли в комнату, расселись, и я начал:
— Ну что? Не расскажешь, что происходит? Желательно, с подробностями.
Женщина скинула с себя плащ.
Она оказалась одета в китайское платье со шлейфом.
И вообще похожа на китайскую волшебницу. Или, с учетом того, какой коварной она кажется, на перевоплотившуюся лисицу.
— Хорошо. Изначально моей задачей был захват власти в запечатавшей меня стране… Разложение государства, убийство множества жителей, накопление душ жертв.
— О-ого…
Да уж… когда собеседница ничтоже сумняшеся прямо в лицо перечисляет, что она творила ради выполнения задачи, испытываешь смешанные чувства.
— И? С какой стати ты этим занималась?
— Чтобы защитить мир от волн разрушения, нужно создать стену, однако её сотворение требует множества душ. Неважно, людских или…
— Понятно.
Это согласуется со словами Фитории, королевы Филориалов.
— Видимо, души и есть жертва, которую нужно принести во имя мира…
Те же самые сведения можно почерпнуть из того сообщения, что оставил Герой прошлого в храме на спине Лингуя — если, конечно, дописать.
По всей видимости, Лингуй по природе своей может создать вокруг мира щит только используя чужие души.
Но если по-честному, массовые смерти жителей этого мира меня не особенно волнуют.
А если умрут все, кроме тех, кто в меня поверил — совсем хорошо.
Вот только мне не нравится, что такой исход будет означать и мое бегство с поля боя.
Бежать не хотелось, поэтому я бросил вызов Лингую и победил. А теперь вот ищу Героев.
— Раз уж на то пошло… что означают синие песочные часы, которые маячат у меня перед глазами? Что означает цифра 7?
— Эти часы — не Эпохи Драконов, это собранные души. А цифра 7 — уровень опасности волны…
Уровень опасности… кстати, а ведь каждая следующая волна была сложнее предыдущей.
Так, первая волна, в которой я принимал участие, была второй, так? Потом третья — та, в которой появилась Грасс. На Кальмире — четвертая…
Да, действительно, я уже обращал внимание, но каждый раз враги оказывались все сильнее и сильнее.
Будь враги нынешнего уровня в самой первой волне… той, в которую попала Рафталия, результат пугал бы еще больше.
А сейчас Лингуй подсказывает, что враги станут еще сильнее прежнего?
В конце концов, Кальмирская волна была только четвертой.
— Часы служат Героям, которые собираются противостоять мне и моей силе, соответствующей волне седьмого уровня.
— Так ты хорошо разбираешься в волнах? В Мелромарке была третья волна, а на Кальмире…
— Не настолько хорошо. В конце концов, я создана для того, чтобы мир от волн защищать… поэтому ничего не могу сказать о случаях в отдельных странах. Однако их уровень опасности от силы второй или третий.
М-м… получается, мне, с трудом пережившему волны второго-третьего уровня, пришлось бросить вызов чудовищу уровня седьмого?
— Из разломов появляются разумные существа, которые ставят своей целью убийство Героев. Это особенность именно волн?
Можно сказать, я подошел вплотную к самому главному.
Если она может что-то рассказать о Грасс и её товарищах, нужно выведать все, что получится.
— Полагаю… нет. Насколько мне известно, волны на такое не способны.
— М-м…
…Я все еще считаю её очень подозрительной. Ей точно можно верить?
— Ладно, сменим тему. Называть тебя Фамилиар Лингуя (тип: человек) слишком длинно. Если ты пыталась захватить власть, у тебя же должно быть имя?
— Да. Мое имя — Ост… Ост Пэнлай.
Кажется, “Ост” в моем мире — одно из слов, обозначающих “Восток”, нет?
А Пэнлай — та самая гора, которую по легенде таскает на себе Лингуй. Не слишком мудреное имя.
— Итак, Ост, ради чего ты забыла свою задачу и попыталась связаться со мной? Я ведь правильно понимаю, чтобы начать все громить, Лингую сначала надо было освободиться от печати?
— На то есть очень серьезная причина. Ответ на первый вопрос в том, что Лингуй — мое истинное тело — потерял возможность выполнить свое предназначение. Поэтому я обратилась за помощью к обладателю Священного Щита.
— Предназначение это создание барьера для защиты мира? Я на такое не согласен, поэтому уничтожил Лингуя.
— …Нет, мое истинное тело еще не повержено. К тому же оно с самого возрождения не могло выполнять поставленную задачу… такими темпами все те жертвы, которые я принесла, окажутся напрасны.
— …О чем ты?
Есть у меня предчувствие, что сейчас разговор повернется в очень нехорошую сторону.
Герои настолько рассорились, что Фитория даже не пытается спасать мир через них и позволяет Лингую накрыть его барьером…
Мы и сами можем сказать, что все жертвы, принесенные на донный момент, были напрасны.
— Кто-то… захватил контроль над моим истинным телом. Этот кто-то пользуется мной только для того, чтобы причинить как можно больше ущерба.
— Что?
— Я не знаю, что задумал враг. Похоже, он собирает с моей помощью энергию, однако на создание барьера он её не тратит.
— Так значит, печать сорвал…
— Именно. Её сняли неправильно. В обычных условиях я собирала бы души медленно, пользуясь разными уловками. Если бы не получилось — призвала бы на помощь других фамилиаров. И лишь… в случае повторной неудачи тело Лингуя вырвалось бы на свободу, и сбор душ пошел бы в срочном порядке грубыми методами.
— Тогда смысл в такой печати?
Я слышал, что Герои прошлого унесли секрет печати Лингуя с собой в могилу.
— Именно поэтому мне было поручено намекать Героям Священных и Клановых Орудий о том, как развеять печать, чтобы ситуация не дошла до такого… Те, кто не в силах одолеть меня, не смогут и сорвать печать с истинного тела.
— Выходит, твое дело это… ожидание кого-то, способного остановить Лингуя?
— Верно. В идеале я надеялась, что обладатели Священного Оружия заметят мои амбиции как правителя и придут свергнуть меня.
От такой честности у меня невольно челюсть отвисла.
Но её выражение лица и моя интуиция подсказывают, что лжи здесь нет.
Стоп… Клановое Оружие?
Кажется, отряд Грасс упоминал что-то подобное, а может и нет. Но что это такое?[1]
Ладно, потом спрошу.
— Короче, все планы полетели к чертям, а потом твое истинное тело и вовсе захватили, так? Это вообще возможно?
— Должно быть невозможно. Я не знаю, что за силу использовал наш противник, но мое истинное тело больше мне не подчиняется.
— Хм… и все-таки голову мы тебе оторвали.
— Тело Лингуя так просто не уничтожить. Оно продолжит движение, пока вы не уничтожите его как положено.
— Кстати, Наофуми-сама нашел фреску, оставленную Героем прошлого, и смог её прочитать.
— Да, правда там куча нечитабельных мест была. Я не все понял из того послания.
Ост молча смотрела на меня.
Да, она хороша собой, говорит искренне, отвечает честно, но я все еще не могу с уверенностью сказать, что она не врет.
— И ты сейчас расскажешь нам, как его правильно убивать надо?
— Нет… этого я не…
…Бесполезная! Я что, должен теперь бросить вызов Лингую и сдохнуть?
Хотя, он и так дохлый же.
Тут наш разговор прервал настойчивый стук в дверь.
— Прошу прощения!
В комнату вошел бледный работник гильдии из числа тех, кто не стал убегать.
— Что такое?
— Срочное послание для Героя Щита.
Кстати, я недавно задумался, а как в этом мире организован обмен информацией, и даже собирался все выяснить.
Оказалось, здесь есть нечто вроде магического аналога телефонов, но аппаратов таких очень немного.
Однако поскольку они требуют специального оборудования и магии, использовать их можно лишь для передачи текста.
Думаю, в моем мире эти аппараты оказались бы скорее телеграфами.
Довольно часто здесь обходятся письмами.
— И какое же?
— Докладывают, что Лингуй снова пришел в движение! Вас просят немедленно вернуться!
Хм… выходит, Ост сказала правду.
— Пожалуйста, уничтожьте меня как можно быстрее. Я окажу любую помощь.
— Сможешь остановить тело так же, как ты остановила Фамилиара?
— …Прощу прощения, но это невозможно. Боюсь, я ничего не могу поделать ни с самим телом, ни с фамилиарами рядом с ним.
— Тогда чем ты помогать собралась?
Если она пришла помощь только просить, то нахалка она, вот и все.
Такая наглость, что я почти готов верить, будто она за всем и стоит.
— Могу лишь поддержать вас магией. И у меня наверняка получится замедлять других Фамилиаров Лингуя. Герой Священного Щита, я прошу вас помочь мне уничтожить мое тело.
Читайте ранобэ Восхождение Героя Щита на Ranobelib.ru
Ост низко поклонилась.
Хм… ну это еще куда ни шло.
Мне как раз не хватает магической поддержки. Может, она присоединится и на время, но лучше так, чем совсем ничего.
— Хоть и не хочется… но, видимо, придется.
Я послал Ост приглашение в Войско.
Она сразу же приняла его.
— И какой же магией ты владеешь?
— В основном магией земли и вспомогательной… к тому же в настоящее время я могу пользоваться утраченной магией.
Утраченной? А-а… если говорить игровыми терминами, это, видимо, всевозможные позабытые школы.
А она, значит, ими владеет.
— Ладно. Только учти, я тебе не доверяю.
— Я прекрасно понимаю и сделаю все возможное для того, чтобы помочь обладателю Священного Щита.
Ост направила в меня какую-то несложную магию.
Перед глазами высветился полный список её характеристик.
М-м… а она довольно сильна. Даже немного сильнее Рафталии, если я не ошибаюсь.
И немного слабее Фиро, но в целом все сбалансировано.
Правда, небольшой упор на защиту все-таки есть. Видимо, это потому, что она самопровозглашенный Фамилиар Лингуя?
Вот только информации о её Уровне я не вижу.
— Для начала представимся. Меня зовут Иватани Наофуми.
— Мое имя — Рафталия. Приятно познакомиться.
— А мое — Фиро! Здрасьте, тетя Лингуй.
— Вот. И еще, поскольку мы теперь, хоть и временно, но будем сражаться плечом к плечу, не называй меня обладателем Священного Орудия, Щита и прочими высокопарными кличками. Они, ну… будут мешать. Если не можешь запомнить имя, называй Героем Щита.
Как минимум, “обладатель Священного Щита” это слишком уж длинно. А к Герою Щита я хотя бы привык, да и звучит попроще.
— Ладно. Пожалуй, меня… вернее, Лингуя мы одолеем довольно скоро, но я рада нашей короткой встрече, Герой Щита-сама, Рафталия-сан, Фиро-сан.
Короткой встрече, говоришь?
Что же, одной ей не справиться. вот она и стремится одолеть Лингуя.
А поскольку она Фамилиар Лингуя, смерть самого Лингуя… в общем, понятно.
Не всем её словам я поверил, и понял лишь, что, возможно, нашел новых бед на свою голову.
Вот такими мыслями я и отметил вступление в группу Фамилиара Лингуя (тип: человек) по имени Ост.
— Кстати, хочу еще кое-что спросить.
— Что именно?
— Ты называла меня обладателем Священного Орудия… я правильно понимаю, что под “Священным Орудием” понимается Щит?
— Верно. Сегодня обладателей называют Четырьмя Священными Героями, я использовала именование более древнее.
Хм-м… ну, так я и думал.
А что насчет Кланового?
— А Клановые Орудия это что?
— Так называют Орудия, обладатели которых помогают Священным Орудиям.
Помогают? Такое тоже бывает?
М-м-м… что-то мне в голову только Семерка Звездных Героев и приходит…
— Ты о тех, кого называют Семеркой Звездных Героев?
— Возможно…
Наверное, опять какое-то старое прозвище.
Получается… легенды Священных и Звездных Героев связаны друг с другом?
— Но учтите, я и сама в этом не слишком разбираюсь…
— Ладно. Хватит пока разговоров, сейчас мы вернемся к месту гибели черепахи через портал.
Я сосредоточился на Щите и активировал Щит Портала.
Эту способность можно применять и не произнося вслух.
Перед глазами появился список сохраненных в памяти Щита мест.
Одновременно их может быть три.
При попытке запомнить другое, самое старое будет удалено. Возиться с памятью Щита муторно, но в трех “соснах” даже я не заблужусь.
Итак, отправляемся к Лингую…
Но стоило мне попытаться сделать выбор, как глаза вдруг застлала песчаная буря.
— Ч-что это? — невольно воскликнул я.
— Что произошло?
— Я попытался переместиться к месту гибели Лингуя, но мне мешает песчаная буря…
Я напрягся и через силу приказал Щиту переместить нас.
Перемещение невозможно.
Передо мной высветилась надпись.
Кх…
— Вы пытаетесь телепортироваться? Скорее всего, мое тело влияет на местность вокруг себя и не позволяет перемещаться.
Не самый неожиданный поворот, но порталы рядом с Лингуем не работают.
Сколько же времени у меня уйдет, чтобы вернуться?.. Из Мелромарка будет ближе.
— Отправляемся в Мелромарк. В конце концов, сражаться без помощников тоже не стоит.
— Согласна, Наофуми-сама. Попросим поддержки королевской армии, Лисии-сан и Эклер-сан.
— Как прикажете…
У Ост немного… старомодная речь.
С одной стороны, речь, вроде как, вежливая, а с другой — не по себе как-то, когда такая коварная с виду женщина оказывается настолько прямолинейна.
Внешность с характером не совпадает, вот.
— Что такое, господин-сама?
Фиро посмотрела озадаченно, я быстро отвел взгляд.
А то будто насквозь меня видит.
— Ладно, в Мелромарк.
Я установил точкой назначения двор замка, и мы переправились.
Нам как раз попались королева, солдаты, Лисия и Эклер в самый разгар подготовки к отходу.
— А вот и вы, Иватани-сама. Вы получили мое сообщение?
— Ты о том, что Лингуй ожил?
— Именно. Мы как раз собирались пригласить вас на повторный осмотр трупа после вашего следующего возвращения, когда…
— Даже не знаю, повезло нам или нет.
Что было бы, окажись королева рядом с Лингуем во время его возрождения?
Боюсь, погибла бы.
— Как дела у армии альянса?
— Те, что вели поиски вокруг Лингуя, поспешили ретироваться, но не все успели. Мы потеряли с ними связь…
Нехорошо.
— Кстати, рядом с вами случайно не… леди Ост Пэнлай, наложница короля той страны?
— Вы правы, королева Мелромарка. Нам уже доводилось встречаться… — Ост коротко поклонилась, приветствуя королеву.
Я уж думал, две роковые женщины, сейчас как уставятся друг на друга и… но вместо этого Ост вновь склонила голову, словно сдаваясь на милость королевы.
А королева в ответ изумленно округлила глаза.
Кажется, она и в самом деле удивлена. Что-то не так?
— Как же вам довелось встретиться? Я и подумать не могла, что ты будешь кланяться мне.
— Ты её знаешь?
— Она сопровождала короля той страны на всех собраниях мировых лидеров…
— Можно сказать, мы… политические враги, — непринужденно добавила Ост.
— Даже руководство страны закрытой для чужаков порой вступало в переговоры с правителями других стран. И если честно, она… производила впечатление весьма неприятной особы.
А-а, как она говорила: строила из себя злодейку и устраивала в собственной стране что-то ужасное?
Сейчас-то её в этом никак не заподозришь.
— Итак, что наложница далекой страны делает рядом с Иватани-самой?
— Великомудрая королева, лисица Мелромарка… пожалуйста, выслушайте, почему нам с обладателем Священного Щита пришлось объединить усилия.
Ост раскрыла королеве, что является Фамилиаром Лингуя, и что телом Лингуя завладел кто-то посторонний.
А также, что нынешний Лингуй не может выполнить свою задачу.
На людях Ост продолжает называть меня обладателем Священного Щита.
Королева коснулась губ веером и задумалась.
— Наша первоочередная задача — помешать Лингую достигнуть своей цели. Мы не можем доверять тебе, но и отвергать помощь не станем.
— Я тебя поддерживаю. Так вот, возвращаясь к теме, похоже, порталом мы к Лингую переместиться не сможем. Придется нам идти своим ходом отсюда.
— Вы правы, Иватани-сама… мы тоже вынуждены добираться отсюда.
— Можно сначала обсудить тактику, а потом выдвинуться. Или у вас уже все готово?
— Да, мы уже завершили приготовления.
— Тогда в путь.
Солдаты Мелромарка отзывались очень дружно.
