Шен Юань шагал по двору, и вены на его лбу раздувались от злости.
Невозможно сосчитать, сколько странных взглядов он поймал на себе за эти несколько дней. Не то чтобы все остальные не понимали, что он стал жертвой интриги – это был далеко не первый случай в столице Дин, когда кто-то на пьяную голову переспал с чьей-то дочерью. Намеренно или нет, такие вещи за последние пару лет случались часто. Нет, всех беспокоило то, что Шен Юань, молодой и талантливый, попался в такую глупую и очевидную ловушку, подстроенную старыми девами из внутреннего двора.
Более того, в этот раз во всём этом была замешана ещё и идиотка из семьи Шен.
Фу Сюй И считал Шен Юаня невиновным, но после произошедшего всё равно начал относиться к нему пренебрежительно. Причина была ясна. Шен Юань был тайным доверенным лицом Фу Сюй И. Но после такого позора даже репутация последнего поползла вниз. Фу Сюй И, который был из тех, кто стремится к совершенству, ошибка Шен Юаня очень раздражала.
Шен Юаню также было очень обидно. После того, как он стал посмешищем для всех, ему ещё и надо было жениться на Цзин Чу Чу – неплохой на вид, но совершенно пустой внутри девушке. Все знали, что Цзин Чу Чу – неотёсанная девчонка из незнатного рода, признающая только деньги. А ведь ему предстояло жениться на ней! Даже если в будущем какая-то девушка из хорошей семьи полюбит его, она не захочет выйти за него замуж, боясь быть осмеянной.
Он тяжело вздохнул и уставился на человека, идущего ему навстречу.
Шен Мяо прогуливалась по саду с двумя своими служанками. В эти дни она безвылазно сидела в Западном дворе, и несмотря на то, что мир для всего Второго дома успел несколько раз перевернуться, она выглядела абсолютно неискушённой в этих делах и намного более бодрой, чем раньше. Увидев Шен Юаня, она остановилась.
– Второй Старший Брат.
Шен Юань не мог контролировать свои кулаки – они непроизвольно сжались. С того самого дня, когда произошёл инцидент, он ни разу ещё не встречал Шен Мяо. Юноша понимал, что Шен Мяо была единственным человеком в резиденции Шен, который мог это провернуть, и что изначально всё это спланировала Старая Шен Фюрен – так что если бы не участие Шен Мяо, он никак не оказался бы втянутым в скандал.
Размышляя о том, как он умудрился попасть в такое ужасное положение лишь благодаря девочке, стоящей напротив, он испытывал сильный соблазн придушить Шен Мяо на месте.
Видя, что он молчит, Шен Мяо рассмеялась:
– Кстати, раз Второй Старший Брат и Старшая Сестра Бяо теперь обручены, и я могу принести поздравления. Поздравляю тебя, Второй Старший Брат – ты сумел разглядеть истинную красоту.
В её голосе слышалась неприкрытая насмешка. Шен Юань холодно ответил:
– Большое спасибо Пятой Младшей Сестре, – подождав немного, он добавил: – Пятая Младшая Сестра очень способна.
Шен Мяо согласилась. Каждый раз, когда она соглашается, её собеседники делаются очень злыми – злыми до сумасшествия. Шен Юань ехидно улыбнулся:
– Пятая Младшая Сестра, пора бы уже понять, что ветер в лесу всегда разрушает цветущие деревья.
– Странно, я никогда не считала себя цветущим деревом. Да и все остальные считают меня просто дурой, – скромно ответила Шен Мяо. – Но Второму Старшему Брату виднее. Если ветер необходимо переубедить, пусть этим займётся кто-то другой.
– Неужели? – парировал Шен Юань. – Пятая Младшая Сестра считает, что для победы нужно всего лишь схватить соперника? Ты думаешь, женившись на Цзин Чу Чу, я сразу проиграю битву?
– Как такое может быть? – Шен Мяо была очень вежлива. – Я знаю, что Второй Старший Брат очень упрям и крайне настойчив. Эту неприятную мелочь в виде женитьбы он даже не заметит. Шахматная партия ещё далека от завершения.
– Вероятно, не так далека, как ты думаешь, – на лице Шен Юаня неожиданно расплылась странная улыбка. – Возможно, она закончится очень скоро.
Он улыбался так, будто знает что-то, чего не знает она. Цзин Чжэ и Гу Ю нахмурились, но Шен Мяо лишь приподняла брови и спросила:
– Второй Старший Брат снова хочет втянуть меня в интриги?
– А ты боишься этого?
Шен Мяо наклонила голову.
– Я не боюсь того, что другие втянут меня в интригу. Я боюсь того, что они этого не сделают, – её глаза сверкали, как у невинного ребёнка, пока она улыбалась. – Если другие не будут этого делать, как у меня появится возможность?
– Тогда тебе лучше поискать благословения, – холодно рассмеялся Шен Юань. – Может настать день, когда ты уже не будешь улыбаться так радостно, – после этих слов он зашагал прочь.
После его ухода улыбка на лице Шен Мяо исчезла без следа. Увидев это, Цзин Чжэ и Гу Ю испугались. Гу Ю спросила:
– Молодая Леди, что-то не так со Вторым Старшим Хозяином?
Шен Мяо покачала головой. Шен Юань был не из тех, кто сыпет пустыми угрозами. Но что могло заставить его говорить подобные вещи, что может повлиять на Шен Мяо так сильно, что она будет не в состоянии это пережить? Тяжесть начала появляться у неё на сердце, но она быстро взяла себя в руки. Шен Мяо посмотрела вслед уходящему Шен Юаню и мягко произнесла:
– Шахматная игра только началась, но закончится она очень скоро.
* * *
В Бай Сян Лоу столицы Дин вездесущие песни и танцы, а также непрекращающаяся музыка и благоухание женских тел вместе со смехом их обладательниц были самым лучшим наркотиком, соблазнительным и притягивающим взгляды проходящих мимо зевак. Взгляды были полны зависти, но стыдливы из-за нехватки денег – далеко не каждый мог позволить себе выбросить на ветер тысячу золотых монет за раз.
Читайте ранобэ Возрождение Злобной Императрицы из Военной Династии на Ranobelib.ru
В чайной комнате небольшого здания чай, стоящий на столе, давно остыл – никто не пил его целую ночь. Рядом мирно дремал человек. Внезапно он решил перевернуться на бок – и опрокинул чайник. Кратковременный испуг прогнал всю сонливость, человек ногой попытался схватить чайник – и у него получилось. Он водрузил его обратно на стол.
Мо Цин испытал тайное облегчение. В Бай Сян Лоу даже самая невзрачная чашка была сделана на заказ искусным мастером, и если она разбивалась – нужно было компенсировать ущерб. Даже при том, что Шен Мяо дала ему много денег, он использовал их все на одну молодую леди и лишних монет у него не было.
Послышались аплодисменты. Красавица на кровати наблюдала за сценой с бесстрастным видом и расщедрилась на комплимент:
– Хорошие навыки боевых искусств. Не ожидала.
Мо Цин отвёл взгляд, чтобы не видеть голого плеча девушки. Он почувствовал счастье, глядя на небо за окном, пока солнце поднималось всё выше и ночь заканчивалась, а он вспоминал, что его ждёт ещё три дня отдыха. При мысли об этом выражение удовлетворённой радости появилось на его лице. Он встал, чтобы уйти.
Он был счастлив. Заметив это, его спутница поджала губы. Не дав ему встать, Лю Ин уселась напротив и выразительно произнесла:
– Джентльмен Мо.
Мо Цин взглянул на неё безо всякого выражения.
Лю Ин смотрела на него сверху вниз оценивающим взглядом. Мо Цин пришёл в Бай Сян Лоу и взял себе Лю Ин больше чем на месяц, возвращаясь каждые три дня. Он легко расставался с деньгами, но каждый раз, выбирая Лю Ин, просто всю ночь сидел, прислонясь к окну. Сначала Лю Ин думала, что он играет в какую-то игру, так что она подыгрывала. С детства она была приучена Мамками к тому, что гости бывают со странностями, и считала Мо Цина одним из таких гостей. Но после того, как это повторилось несколько раз, Лю Ин сама стала чувствовать себя не в своей тарелке.
Она пыталась соблазнить Мо Цина, и его глаза иногда загорались желанием, но в целом он оставался непреклонным. Даже после того, как она дразнила его, он всё равно выглядел безразличным. По всей видимости, он был ещё девственником. Но его навыки боевых искусств и невозмутимость действительно были хороши, раз Лю Ин никак не удавалось к нему подобраться. Ею всегда пользовались мужчины, и это был первый раз, когда её отторгали. Её вполне устраивало, что ей не нужно делать ровным счётом ничего, и она уже даже не пыталась пробудить в нём какие-либо чувства.
Но каждый раз по утрам после ночи, проведённой с Мо Цином, она чувствовала злость. Она не была опасным чудовищем или свирепым зверем, так почему он избегал её?
– Если Джентльмен Мо считает, что тело Лю Ин недостаточно чисто, он может выбрать любую другую молодую леди в Бай Сян Лоу, – лицо Лю Ин выглядело обиженным. – Каждый день появляются новые молодые леди, и они абсолютно чисты. Среди них много девственниц. Джентльмен Мо не обязан тратить деньги на меня и быть непонятым.
Мо Цин смутился где-то глубоко в душе, но упорно продолжал игнорировать Лю Ин. Задание, которое дала ему Шен Мяо, заставляло его сидеть как на иголках. Он предпочёл бы выйти на ночное дежурство в дверях резиденции Шен, чем находиться в этом заведении.
Видя, что Мо Цин не отвечает, Лю Ин разозлилась до такой степени, что заявила:
– В следующий раз Джентльмену Мо лучше не приходить. Лю Ин не может себе позволить взять его деньги. Не разрушайте мою тяжело заработанную репутацию, давая деньги за то, что я ничего не делаю! – произнося это, она отвернулась и больше не смотрела на Мо Цина.
Mo Цин коснулся своего носа и подумал, что неважно, что он скажет – это ничем не поможет делу. В конце концов, он приходит сюда заниматься такими вещами каждые три-пять дней. Даже не беря в счёт Лю Ин, он сам чувствовал себя дураком. Бай Сян Лоу не было местом для чаепитий, и в глазах Лю Ин всё это выглядело очень странно. Не говоря ничего, Mo Цин бросил на стол горсть серебра и вышел из комнаты.
После того, как он ушёл, служанка Лю Ин вошла для уборки и увидела недовольство в её глазах. Она постаралась утешить её:
– Молодая Леди не должна злиться, как бы там ни было, Джентльмен Мо всегда приносит деньги.
Увидев серебро на столе, Лю Ин разъярилась ещё больше. Это серебро было необязательным, это был комплимент ей, которым она не должна была делиться с Мамкой. Она повернулась к окну, выглянула из него и свирепо произнесла:
– Кому какая разница!
Её взгляд остановился на человеке за окном. Mo Цин оттолкнул молодую леди, бросившуюся на него, открыл двери и отправился прочь.
– Джентльмен Мо – хороший человек, – пробормотала служанка.
– Кто знает, – Лю Ин уже хотела отвести взгляд, как вдруг случайно заметила человека на углу улицы. Он стоял в тени, его голова была поднята, а глаза, кажется, направлены на неё.
Она немного удивилась, но только на мгновение. Из-за большого расстояния разглядеть внешность человека не представлялось возможным – видно было только то, что он одет в зелёное. Хоть видно было плохо, но одеяние казалось стильным.
– Ох, – Лю Ин сжала веер в руках, – Может ли быть такое, что я становлюсь красивее? Мужчинам теперь нравится смотреть на меня?
– Молодая Леди красива, есть много людей, которые хотят смотреть на Молодую Леди, – мило ответила служанка.
Лю Ин надула губки.
– И правда, странный человек, – она помахала рукой в окно.
На другом конце улицы Mo Цин остановился и хмуро уставился на зелёную фигуру в углу.
Этот человек смотрел прямо на здание Лю Ин, но… Взгляд Mo Цина сдвинулся. Лицо мужчины в зелёном было ему очень знакомо. Он вспомнил, что когда-то, когда он сопровождал конную повозку Шен Мяо назад к резиденции, он видел этого человека. Судя по тому, что говорила Цзин Чжэ, это был учитель Шен Мяо в Гуан Вэнь Тан.
Некто по имени Пэй Лэн.
