Некоторые беспорядки, происходящие в городе, обсуждались разве что за обедом или за чашкой чая. После подобного обсуждения о них сразу забывали. Даже если новость была значительной, через пару дней о ней уже не говорили – находились вести посвежее.
Люди умирали, судьбы разбивались. Жизнь такова.
А в Бай Сян Лоу она била ключом, как и прежде. Прибыли новые персидские танцовщицы, красивые и раскрепощённые. Столичные мужчины голубых кровей слетались туда, как пчёлы на мёд – вследствие чего и без того процветающее заведение Бай Сян Лоу стало ещё более успешным.
Мужчин привлекало всё новенькое, и они с удовольствием проводили время с новыми девушками, забыв о старых. Новые танцовщицы пользовались успехом уже долгое время, и популярные ранее куртизанки были безрадостны. Но был один клиент, который отличался от остальных. Он приближался ко входу в Бай Сян Лоу. Молодая девушка у двери с улыбкой поприветствовала его:
– Лорд Мо не станет выбирать Лю Ин сегодня, так ведь?
Мо Цин положил ей в руку несколько монет и сказал:
– Всё по-старому.
Девушка почувствовала укол зависти вперемешку с ревностью.
– Лорд не меняет своих симпатий. Должно быть, это награда Лю Ин за её добродетель в прошлой жизни, – закончив фразу, она удалилась по делам.
Все были увлечены новыми девушками, и только Мо Цин был непреклонен и продолжал выбирать Лю Ин. Те, кто видел это со стороны, были уверены, что он испытывает к ней настоящие чувства. И только они с Лю Ин знали о реальном положении вещей.
Напротив Бай Сян Лоу за окном Куай Хо Лоу трое людей выпивали вместе. Чжи Ю Шу показал пальцем на фигуру Мо Цина в отдалении.
– Гляньте, гляньте, гляньте. Он снова тут!
– На что там смотреть? – Гао Ян закатил глаза. – Приходит раз в три дня, каждый раз ночью, уходит сразу на рассвете, не оставаясь ни на миг дольше. Это даже ты можешь увидеть. Стоит ли удивляться?
Чжи Ю Шу это не убедило, и он уставился на Гао Яна.
– Ты дурак? Тебе всё это известно, а Третьему Старшему Брату Ся, вернувшемуся недавно – нет. Я просто объясняю ему, что происходит.
Ся Цзин Син стоял отдельно от них, опираясь на спинку дивана и лениво наблюдая за входом в Бай Сян Лоу. Он изменил своим традициям и не был в одет в пурпур, вместо этого облачившись в узкую чёрную робу, которая придавала ему серьёзный вид. Вглядевшись повнимательнее, можно было заметить пыль на его бровях, говорившую о том, что недавно он в спешке вернулся.
– Третий Ся, как всё прошло? Что они за люди? – спросил Гао Ян.
– Все – суицидальные солдаты, информацию вытянуть нереально. Все были убиты, – Ся Цзин Син казался неспокойным. – Время поджимает, нужно действовать быстрее.
– Зачем действовать быстрее? – жалобно спросил Чжи Ю Шу. – Нужное нам мы так и не нашли.
– Шен Юань совершал некоторые действия раньше, а он был очень близок к Фу Сюй И. Возможно, он и мог жать на какие-то рычаги, но теперь он мёртв… – сказал Гао Ян. – Фу Сюй И, должно быть, пытался найти способ вытянуть сведения из Шен Юаня.
– Я хочу ещё раз навестить резиденцию Шен, – заявил Ся Цзин Син. – Не может быть такого, что это невозможно отыскать.
– Забудь об этом, даже не напоминай, – Чжи Ю Шу прервал их беседу. – Кстати говоря, мы наблюдали из этого окна очень долго, и этот парень Мо частенько забегал в Бай Сян Лоу. В чём смысл этого? Или Молодая Леди Шен настолько добра, что обеспечивает подчинённого деньгами для плотских утех? Это слишком даже для меня, а ведь я владею ломбардом.
– Где это видано, чтоб клиент убегал от девушки сразу после рассвета? – Гао Ян взглянул на Чжи Ю Шу. – Помнится, когда ты ходил к Молодой Леди Шао Яо, тебя невозможно было вытянуть оттуда до вечера следующего дня. Влюблённый человек нашёл бы время хотя бы для небольшого разговора. А когда мужчина уходит так рано, это выглядит как выполнение задания – и никак иначе.
– Вы что, слепые? – Ся Цзин Син посмотрел на них обоих. – Вы разве не замечаете, что тут явно замешан кто-то ещё? – его взгляд сместился куда-то вбок. Оба его собеседника были удивлены. Посмотрев туда же, куда и он, они заметили на противоположной стороне улицы мужчину в зелёной одежде, не сводящего глаз с домика Лю Ин.
– Выглядит довольно обычно, – заметил Чжи Ю Шу. – Глядя на его лохмотья, можно решить, что это просто бедняк, решивший поглядеть на молоденьких девиц, которых не может себе позволить. Или нет?
– Этот человек… – Гао Ян всмотрелся. – … Его силуэт мне знаком. Кажется, я его где-то видел.
– Пэй Лан, – сказал Ся Цзин Син.
– Кто такой Пэй Лан? – спросил Чжи Ю Шу.
– Учитель в Гуан Вэнь Тан.
– Я вспомнил, – осенило Гао Яна. – Я раньше видел его на банкете во Дворце. Но почему он тут?
– Учитель? – глаза Чжи Ю Шу сузились. – Учитель пришёл в логово разврата? Говорят, Гуан Вэнь Тан – академия, в которой хотят учиться все благородные дети столицы Дин. Как учитель в такой школе может так топтать нормы морали?
– Ты целыми днями путешествуешь по таким же местам, ты тоже топчешь нормы морали? – спросил его Гао Ян.
Чжи Ю Шу оскорбился.
– Я не учу детей!
– Заткнитесь оба, – сказал Ся Цзин Син. – Вы даже не заметили бы такого важного человека здесь, если бы я вам не указал!
– Я не узнал его, – защитился Чжи Ю Шу. – Столько людей приходит в Бао Сян Лоу ежедневно! Я обращаю внимание только на тех, кто выглядит ненормально. Этот джентльмен выглядел вполне обычно. Как я мог знать, что это учитель?
Гао Ян посмотрел на Ся Цзин Сина.
– Ты считаешь Пэй Лана проблемой? Он же просто бедный учёный.
– Шен Мяо никогда не действует просто так, и раз она приказала подчинённому ходить к Лю Ин – то это что-то да значит. Раньше я не понимал, но теперь, когда увидел учителя – я понял, – взгляд Ся Цзин Сина остановился на Пэй Лане.
– Ты считаешь… – Гао Ян усиленно думал, – … что Шен Мяо устроила это, чтоб нанести ущерб Пэй Лану?
Ся Цзин Син многозначительно улыбнулся:
– Не знаю почему, но я чувствовал, что Шен Мяо проявляет особое внимание к Пэй Лану. Простое расследование показало, что он – всего лишь бедный учёный, так что причина такого интереса неясна.
– Всё не так просто! – обозвался Чжи Ю Шу. – Я знаю причину.
Гао Ян и Ся Цзин Син разом развернулись и уставились на него.
Чжи Ю Шу откашлялся, и его брови задвигались, пока он говорил:
– Элементарно! По силуэту видно, что человек этот не урод, и к тому же он учитель – значит, ещё и умный. Шен Мяо – молодая красивая девушка, но сердце её темно. Она узнала, что интеллигентный учитель на самом деле – лицемер и негодник, в свободное время посещающий бордели. В порыве злости Шен Мяо приказала своему гвардейцу постоянно выкупать девушку, к которой ходил Пэй Лан, чтобы закрыть путь к ней для него…
– Подожди, – прервал его Гао Ян. – Так зачем Шен Мяо покупать время Лю Ин, если ей нравится Пэй Лан?
Чжи Ю Шу быстро нашёлся, что ответить.
– Даже у слуги есть деньги, чтобы постоянно ходить к Лю Ин! Это должно очень ударять по самолюбию Пэй Лана. Ведь получается, его унижает простой слуга! Молодая Леди Шен хочет, чтоб Пэй Лан умер от злости! – чем больше он говорил, тем в больший экстаз входил, так что в итоге он начал брызгать слюной на всё вокруг. Он чуть не забрался на стол. – Видите! Сколько боли Пэй Лан причинил Молодой Леди Шен! Молодой леди, которая сама по себе очень даже красива!
Гао Ян тёр лоб. Голова у него болела.
Читайте ранобэ Возрождение Злобной Императрицы из Военной Династии на Ranobelib.ru
– Чжи Ю Шу, ты что, посмотрел какой-то спектакль в борделе?
– С этим надо разбираться. Я уйду первым, – Ся Цзин Син встал без всякого выражения на лице и посмотрел на Чжи Ю Шу. – Если тебе нечем заняться, в тюремной башне не хватает надзирателей. Можешь паковать вещи и отправляться туда с Те И.
Чжи Ю Шу сразу же затих.
В другом конце улицы в доме Лю Ин Мо Цин сидел за столом и, как обычно, пил чай.
Лю Ин бросила все попытки разворошить его. Раньше ей хотелось завоевать его сердце, теперь же энтузиазм у неё поугас. Она даже не позаботилась о макияже, просто встала, взяла со стола серебряную монету от Мо Цина, положила её в коробку и уселась напротив него. Она налила себе чаю и безразлично сказала:
– Благодарю Джентльмена Мо за то, что выбрал Лю Ин, как всегда. Иначе Лю Ин осталась бы голодна.
Когда новые персидские танцовщицы увели всех постоянных клиентов у других девушек, только Мо Цин продолжил навещать свою старую избранницу. Молодые леди очень завидовали Лю Ин, но и не подозревали, что сама она считает его просто странным чудаком.
Наверное, Мо Цину просто нравится тратить деньги и сидеть в доме удовольствий.
Лю Ин не пыталась завязать разговор с ним. Он приходил уже так много раз, но никогда не произносил ни слова. Если бы он не говорил с девушкой на входе, Лю Ин решила бы, что он глухонемой.
Но сегодня он внезапно заговорил с ней. Он сказал:
– Не меня благодари.
Лю Ин поразилась настолько, что смогла лишь уставиться на него округлёнными глазами и выдавить:
– А?
– Человек, который даёт тебе деньги – не я, – сказал Мо Цин.
Лю Ин не поняла.
– Какие деньги?
– Мой хозяин хочет, чтоб я приходил сюда к тебе каждые три дня, платил и ничего не делал.
Это было самым длинным предложением, когда-либо сказанным Мо Цином в Бай Сян Лоу. Но Лю Ин уже оправилась от первого шока, поэтому слова вместо удивления вызвали в ней живой интерес. Она поднялась.
– Кому ты служишь?
Мо Цин покачал головой.
– Не могу сказать.
– Ты! – Лю Ин прожигала его взглядом.
– Мой хозяин сказал, что через пару дней он придёт к тебе сам, – продолжил Мо Цин. – Так что временно не обслуживай других клиентов.
Лю Ин рассмеялась.
– Старший Брат, я понятия не имею, кто твой хозяин и чего он добивается, но в данный момент я, Молодая Леди из Бао Сян Лоу, в очень трудном положении. Я – не горячая новая танцовщица, и если я не буду обслуживать других клиентов – на что мне вообще жить? Что мне есть и пить? Или ты окажешь мне финансовую поддержку?!
Мо Цин промолчал.
Видя, что он не отвечает, Лю Ин разозлилась ещё сильнее. Любой другой мужчина сейчас пообещал бы ей помочь, даже если бы он в итоге этого не сделал. Никто не воспринимает серьёзно обещания, данные в доме наслаждений. Но Мо Цин был абсолютно другим, он даже не удосужился дать это обещание, пусть и ложное. Он собрался было утешить её, но, как только он открыл рот, Лю Ин замолкла. Мо Цин всего лишь был одним из клиентов в борделе и просто выполняет поручение хозяина. Думая об этом, она успокоилась и решила, что нет смысла расспрашивать его дальше.
Мо Цин увидел изменения в её настроении и был этим озадачен. Поколебавшись, он произнёс фразу, которой не было в инструкциях Шен Мяо.
– Мой хозяин – хороший человек. Тебе… не нужно бояться.
Лю Ин была изумлена. Она в упор смотрела на Мо Цина, но тот лишь опустил голову и отхлебнул чая. Её настроение, однако, улучшилось после услышанных слов, и уже без злости в голосе она спросила:
– Почему я должна Вам верить?
Мо Цин не ответил.
* * *
Ночь была безлунной. Шен Мяо покинула комнату Лу Сюэ Ян, где она составляла ей компанию прежде, чем вернуться в свой собственный двор. По пути назад Цзин Чжэ рассказывала Шен Мяо сплетни, которые услышала днём.
– Молодая Леди, я слышала, что семья Цзин уехала в Сючжоу сегодня днём, и они увезли с собой все ценные вещи с бокового двора Рон Цзин Тан. Это просто возмутительно. Старая Фюрен разозлилась так сильно, что её чуть снова не хватил удар.
Окончание фразы про «удар» было сказано с насмешкой. Всем уже давно стало ясно, что так называемым обморокам Старой Шен Фюрен доверять не стоит.
– Хотя тут всё справедливо – одно бесстыдство столкнулось с ещё большим бесстыдством. И на самом-то деле, забрать все ценные вещи из Рон Цзин Тан на глазах у Старой Фюрен было поступком, который позабавил многих. Это было чудесно.
– Никто не ожидал, что семья Цзин будет ползать на коленях, умоляя отпустить Молодую Леди Бяо, но теперь они с задранными хвостами убегают в Сючжоу, даже не попытавшись помочь своей родственнице. Им просто хотелось набрать полные карманы денег и сбежать домой, – сказала Цзин Чжэ.
– Простолюдины не борются с чиновниками, – рот Шен Мяо слегка искривился. – Семье Цзин также было известно, что они стали причиной большой катастрофы.
– Они нехорошие люди, – констатировала Цзин Чжэ.
Шен Мяо никак не отреагировала. Семья Цзин возвращалась в Сючжоу под покровом ночи, но доберутся ли они туда? Сай Тянь Чжэн был не из тех, кто прощает врагов. В прошлой жизни, когда Шен Цю был на месте Шен Юаня, Цзин Чу Чу смогла сбежать, но остальным членам её семьи это не удалось. Тогда никто так и не узнал, что произошло по пути в Сючжоу, но методы Сай Тянь Чжэна определённо не были мягкими.
Когда Шен Мяо вошла в свой двор и уже собралась открыть двери, она внезапно остановилась и окинула взглядом окна.
– Цзин Чжэ, – сказала она, – Иди нагрей воды. Я хочу принять горячую ванну.
Цзин Чжэ на секунду удивилась, но повиновалась. Шен Мяо отворила двери и вошла. Прошла внешний зал и несколько комнат прежде, чем войти в свою, и заперлась в ней на замок.
Огонёк в масляной лампе подрагивал, и в его свете был виден человек, склонившийся над столом. Его тело обволакивала одежда тёмно-золотого цвета, заливая темноту в комнате блестящим светом. Одна его рука была сжата в кулаке, а другая лениво переворачивала страницы в книге Шен Мяо, лежащей на её столе. Услышав движение, человек повернулся, открыв взгляду Шен Мяо лицо с красными губами и белыми зубами.
– Почему так поздно? – Ся Цзин Син был несколько недоволен.
– Не помню, чтоб я тебя приглашала, – спокойно посмотрела на него Шен Мяо и добавила: – Маленький Маркиз Ся.
– Я долго ждал тебя, – брови Ся Цзин Сина приподнялись. – Проголодался.
Шен Мяо ответила:
– Предлагаю тебе затеряться прямо сейчас, иначе будет хуже.
