Лу Сюэ Ян подтащила Шен Мяо поближе к остальным, чтобы представить её. Помимо Лу Сюэ Ян, в старшем поколении Лу было двое сыновей, приходящихся Шен Мяо дядюшками – Лу Лянь Ин и Лу Лянь Тай.
Женой Лу Лянь Ина была Мадам Юй, добродушная, милая и искренняя женщина. Она родила от него двоих мальчиков – Лу Лина и Лу Са.
Женой второго дяди Шен Мяо, Лу Лянь Тая, была Мадам Ма. Её девичья семья занималась серьёзным бизнесом, поэтому её воспитали коварной и изворотливой. У этой пары были сын и дочь. Старшую Сестру звали Лу Тань, Младшего Брата – Лу Цянь.
Лу Лин был самым старшим представителем молодого поколения. Ему уже исполнилось восемнадцать. Он обладал добрым характером, явно унаследованным от матери, Мадам Юй. Он всегда вежливо и с теплотой относился к другим людям, а также был неглупым. Второму Старшему Брату Бяо, кровному брату Лу Лина, Лу Са, было семнадцать лет, однако характер его был полной противоположностью характера брата. Он с холодной усмешкой глянул на Шен Мяо, после чего едко поинтересовался:
– Сможет ли Молодая Леди из столицы Дин выдержать местные песчаные ветры? – после этих слов Лу Лянь Ин со злостью толкнул его.
Лу Тань в этом году исполнилось шестнадцать. Она всем видом выражала подозрительность в отношении Шен Мяо, поэтому её отношение никак нельзя было назвать дружелюбным – скорее её распирало скрытое любопытство. Младший Брат Лу Тань был ровесником Шен Мяо и в данный момент оценивающе оглядывал её. У него было круглое лицо, и выглядел он задирой.
Поприветствовав друг друга и познакомившись, все отправились в резиденцию.
Резиденция Лу была местом, где все члены семьи проживали в гармонии и чувствовали себя хорошо. Семью Шен разместили во дворе, который занимала Лу Сюэ Ян до своего замужества. Пока слуги убирали их будущие комнаты, всех пригласили в главный зал на разговор.
После дежурной болтовни начали обсуждать более серьёзные вещи. Семьи Лу и Шен отличались друг от друга. Семья Шен проживала в столице, потому что Шен Гуй и Шен Ван выбрали путь чиновников, в отличие от Шен Синя – поэтому в делах суда он не разбирался и не желал разбираться. Семья Лу была другой – она была очень сплочённой. Право голоса имели не только Лу Лянь Ин с Лу Лянь Таем, но и младшее поколение – Лу Лин и остальные – а также женщины. Поэтому на беседу с Шен Синем они явились в полном составе.
– Ян’эр, какие у вас планы на Город Сяо Чунь? – спросил Лу Суй.
Письмо, которое он получил ранее, в общих чертах объясняло ситуацию с Шен Синем и конфискацией его армии, а также о причинах их переезда в Город Сяо Чунь. Однако такие вопросы тяжело обсуждать на расстоянии, поэтому лучше было сделать это при личной встрече.
Лу Сюэ Ян улыбнулась и сказала:
– Почему Отец спрашивает? Раз мы приехали в Город Сяо Чунь, очевидно, что мы хотим в нём обосноваться, – ни она, ни Шен Синь никак не могли придумать, как сообщить Лу Сую о их планах на его армию. Он был очень консервативным человеком, так что такие новости нужно было преподносить постепенно и с большой осторожностью.
– Третья Младшая Сестра, – подал голос Лу Лянь Ин. Он посмотрел на Шен Синя и секунду поколебался, после чего продолжил: – Но разве вашу армию никак нельзя вернуть? Даже пытаться не стоит?
Они тоже были военными генералами и понимали, что значит армия для командира. Шен Синь посвятил войне всю свою жизнь, поэтому стать простым обывателем для него было бы невыносимо. Если бы такая беда случилась с ними, они бы вряд ли смогли держать себя в руках.
Шен Синь сложил руки перед собой и ответил:
– Старший Брат, иногда лучше не бороться, а позволить судьбе взять своё. В Городе Сяо Чунь тоже довольно неплохо, и я хочу закончить жизнь там, где выросла Сюэ Ян.
Услышав эти слова, Лу Суй несколько секунд смотрел на Шен Синя, и серьёзное выражение его лица немного смягчилось.
– Странно видеть тебя таким спокойным.
Все были осведомлены о прямолинейности и горячем темпераменте Шен Синя, поэтому подобного поведения от него никто не ожидал.
Шен Мяо посмотрела на лица членов семьи Лу, после чего неожиданно спросила:
– Дедушка, ходят слухи, что у ворот Города Сяо Чунь топчутся Ту Цзюэ.
Читайте ранобэ Возрождение Злобной Императрицы из Военной Династии на Ranobelib.ru
После этого замечания повисла гробовая тишина.
Мгновение спустя Мадам Ма первая нашлась, что ответить. Она тоже была честной и всегда говорила, что думает. Она улыбнулась и сказала:
– Цзяо Цзяо, тебе не стоит бояться. Все эти Ту Цзюэ находятся вне города и не осмелятся прорваться внутрь. А даже если осмелятся – солдаты семьи Лу мигом их разгонят. Столько лет мы жили в полной безопасности – так что и теперь причин для беспокойства нет.
Шен Цю тоже решил, что Шен Мяо страшно, поэтому постарался её успокоить:
– Тётя права. Цзяо Цзяо, не нужно переживать.
Шен Мяо опустила глаза. Сяо Чунь был маленьким пограничным городком, поэтому был лёгкой мишенью для врагов. Восточный Ту Цзюэ был одним из этих врагов. Их люди были сильны и ездили на быстрых лошадях, поэтому на поле боя им не было равных. Если бы дошло до битвы, воины Мин Ци явно не были бы в преимуществе. Однако, Город Сяо Чунь было легко защищать и сложно атаковать, именно поэтому до полноценных боевых действий дело ещё не дошло. Враги позволяли себе только небольшие шалости на границе. Каждый год с восьмого по десятый месяц страна Ту Цзюэ страдала от засухи, поэтому в этот период они часто совершали набеги и крали продовольствие. Но до сих пор их очень быстро прогоняли. Местные жители уже привыкли к этому и даже не обращали на них внимания.
Но Шен Мяо помнила, что именно в этом году в Городе Сяо Чунь должно будет произойти из ряда вон выходящее событие.
Она опустила голову и сказала:
– Да, армия семьи Лу так же сильна, как армия семьи Шен. Так что если Ту Цзюэ нападут на город, проблем с сопротивлением не возникнет.
Лицо Лу Суя словно окаменело, а Лу Лянь Ин с Лу Лянь Таем казались неприятно удивлёнными, если не оскорблёнными. По причине отсутствия реальной угрозы семья Лу не могла себе позволить нормально финансировать армию и давно уже смирилась с тем фактом, что Императору Вэнь Хуэю в столице Дин по большей части плевать на такой отдалённый город, как Сяо Чунь. Так что их армия распалась. Солдаты разбрелись кто куда – некоторые вернулись домой, на фермы, некоторые основали свой собственный бизнес, а оставшиеся в армии солдаты жаждали только денег. Помимо дозора на границе и редких стычек с залётными солдатами Ту Цзюэ, им больше нечем было заняться. Так что сравнивать армию Лу с армией Шен было равноценно тому, чтобы окунать семью Лу головой в грязь.
Лу Са незамедлительно встал в позу и посмотрел на Шен Мяо с неприкрытой злобой:
– Что ты хочешь этим сказать?
Лу Лин быстро оттащил его назад и ласково глянул на Шен Мяо:
– Второй Старший Брат принял всё слишком близко к сердцу. Я уверен, что Младшая Сестра Бяо не подразумевала ничего плохого.
– А вы, люди из столицы Дин, и правда совсем другие, – скривилась Лу Тань. – Мы живём здесь уже столько лет в мире и согласии, и тут приезжает Младшая Сестра Бяо, которая боится своей тени. Не переживай, Ту Цзюэ не могут прорваться в город. Если бы могли – давно бы прорвались.
Шен Мяо мило улыбнулась:
– Да, но что, если всё-таки прорвутся?
Лу Тань не ожидала контратаки, поэтому сразу не нашлась, что ответить.
Лу Суй, сидящий выше всех, тоже молчал. В семье Лу придерживались позиции, что молодым людям тоже необходимо давать возможность высказаться, поспорить друг с другом и прийти к собственным выводам. Взрослые при этом сидели в стороне и наблюдали. Слова Шен Мяо вызывали интерес у Лу Суя, поэтому он просто слушал – а пока он хранил молчание, все остальные члены семьи тоже не имели права вмешиваться в разговор младших.
– Как могут они просто взять и зайти в город? – Лу Тань казалась раздражённой. – Всё, что им от нас надо – продукты и инструменты. Как только десятый месяц закончится, закончится и их засуха, и они нас не потревожат ещё год. Зачем им входить в город и устраивать резню без всякой на то причины? Это только трата времени и ресурсов.
Шен Мяо не изменилась в лице. Она ответила:
– На протяжении десяти лет им нужны были продукты и инструменты. Неужели у них самих этого нет?
Все застыли в удивлении.
