Сеол и сегодня бежал с потрёпанными брёвнами, привязанными к поясу, когда внезапно остановился, взбираясь на вершину.
— ?
Навострив уши, он внимательно осмотрел местность.
Он услышал странный шум. Это было похоже на чей-то тихий плач.
И, проследив за звуком до его источника, его подозрения подтвердились.
Он увидел маленькую девочку, скорчившуюся за большим камнем.
И Сеол А тихо всхлипывала, прижав руки ко рту.
Она выглядела так, словно отчаянно сдерживала слёзы, но большие капли падали из её оленьих глаз всякий раз, когда она икала.
Сеол засунул руки в карманы и спокойно наблюдал.
Он мог догадаться, почему она плачет, даже не спрашивая её. Метод тренировки Чан Мальдонга состоял в том, чтобы подтолкнуть человека к его или её пределам, после чего заставить его преодолеть их, так что это могло быть только тяжело и болезненно.
Никто ничего не мог поделать, кроме как проклинать Чан Мальдонга за то, что он был злым во время своих тренировок. Это объясняло, почему Чохонг и Хьюго так отчаянно молились о его загробной жизни.
Сеол сам испытал это, поэтому он мог посочувствовать тому, что она переживала.
Но как бы он ни выражал свою искреннюю благодарность Чан Мальдонгу в тот момент, когда вернулся с Банкета, он знал, насколько важен был этот процесс.
«Хмм.»
Теперь, когда он подумал об этом, из-за своей подготовки он не смог уделять ей много внимания после того, как прошёл через трудности с её вербовкой.
Хотя выдержка тренировок полностью зависела от брата и сестры, он мог бы, по крайней мере, поговорить с ними минуту или две.
Осознав это, Сеол начал извиняться, вытащив руки из карманов и подошёл к ней.
Он намеревался тихо приблизиться, но, забыв о привязанных к нему брёвнах, в итоге поднял громкий шум.
И Сеол А удивлённо подняла голову.
— О-Орабеони-ним?
Сеол горько улыбнулся и быстро начал развязывать верёвку вокруг себя.
И Сеол А уставшими глазами наблюдала, как он роняет практически сломанные брёвна и мешки с песком, после чего быстро опустила голову, когда Сеол плюхнулся рядом с ней.
Она не хотела показывать ему своё заплаканное лицо.
— Я… мне очень жаль.
— За что тут извиняться?
— И всё же… Ты привёл меня сюда, но я просто жалобно плачу.
Услышав, как она говорит упавшим голосом, Сеол понял, что у неё какая-то навязчивая идея.
Сухо причмокнув губами, Сеол достал сигарету и сунул её в рот.
— Ты можешь плакать, когда устаёшь. Даже я плакал.
— Орабеони-ним тоже?
— Да. К твоему сведению, плакса — одно из моих прозвищ.
Хотя гордиться этим было нечем, Сеол сделал рукой знак ‘V’ и просиял.
И Сеол А изобразила недоверие.
— Ты просто пытаешься меня подбодрить.
— Нет. Если ты действительно думаешь, что я лгу, тогда иди и спроси Мастера.
— Правда?
— Да. Было ли это, когда я поднимался на холм перед пещерой? Я так устал, что не мог сделать ни шагу дальше, но Мастер крикнул: ‘Поторопись! Ты собираешься вот так сдаться?’ — на меня. В тот момент я расплакался.
— Так что же ты сделал тогда?
— Я стиснул зубы и поплёлся наверх со всем, что у меня было. В ту секунду, когда я рухнул, появилось уведомление, говорящее о том, что моя сила увеличилась.
Сеол улыбнулся, вспомнив тот день, после чего закурил сигарету.
И Сеол А слегка приоткрыла рот.
Она знала, как трудно повысить физический уровень человека с помощью чистых тренировок, так как она тоже тренировалась раньше, не пропуская ни одного дня.
— Лучше тренировки мастера ничего нет. Даже если он толкает тебя на грань смерти, на самом деле ты не умрёшь. Максимум ты начнёшь жаловаться, говоря: ‘С такими темпами я умру!’
Сеол повернулся, чтобы посмотреть на И Сеол А со слегка серьёзным лицом.
— Превзойти свой предел, когда наступит этот момент. Всё зависит только от тебя.
И Сеол А внимательно слушала, запечатлевая его драгоценный совет в своём сердце. Сеол ухмыльнулся, после чего выпустил дым.
— Ну, я говорил то-то и то-то, но… дело в том, что ты можешь плакать, когда устаёшь. Просто выкрикивая всё, пока твоё сердце не почувствует себя отдохнувшим.
И Сеол А вытерла слёзы тыльной стороной ладони и широко улыбнулась.
— Слова Соры Сонбэ были правдой.
— Мисс Фи Сора?
— Да. На самом деле меня также поймали плачущей несколько дней назад.
— Что тебе сказала эта женщина? Она снова жаловалась?
— Н-нет.
И Сеол А покачала головой. Почесав пальцем щеку, она скрестила руки на груди.
И, словно подражая кому-то, она надменно прищурила глаза.
— Ну, хорошо. Я не из тех, кто осуждает, так как я тоже плакала. И она ушла просто так.
— Вау! Даже мисс Фи Сора?
— Что?
— Ах. Правда в том, что.
Это было то, что Сеол узнал совсем недавно, но, как говорили, Агнес тоже плакала, получив наставления Чан Мальдонга всего один день.
И, конечно, Кадзуки, который сказал ему это, тоже плакал через день.
И когда он рассказал ей о том, как Чохонг кричала как сумасшедшая, после чего набросилась на Чан Мальдонга, угрожая убить его. И Сеол А разразилась смехом, хлопая в ладоши.
Видя, что ей стало лучше, Сеол погасил сигарету и поднялся со своего места.
— Мастер может быть суров, когда тренирует, но он возлагает на тебя большие надежды.
— Правда?
— Да. И я тоже.
Сеол продолжал, надевая мешки с песком и обвязывая верёвку вокруг талии.
— Быстрее расти. Я бы хотел, чтобы мы вместе выполняли задания и отправлялись в экспедиции.
— Орабеони-ним…
Была поговорка, что случайно брошенный камень может убить лягушку. Не зная, как каждое его слово повлияет на неё, Сеол сильно завязал верёвку и произнёс последние слова ободрения.
— У меня такое чувство, что мы с тобой будем хорошо работать вместе.
Он подмигнул ей.
— А теперь сделай всё, что в твоих силах.
После этих слов он возобновил свои тренировки.
И Сеол А с лёгким румянцем на лице смотрела на спину Сеола, постепенно удаляющуюся всё дальше.
Что он возлагал на неё большие надежды… что он хотел что-то делать с ней. Слова Сеола остались у неё в голове, заставив её сердце трепетать.
И Сеол А сразу встала.
— Мои пределы.
У неё всё ещё были красные глаза, но после того как её мотивация возродилась, в её глазах появился новый блеск.
И Сеол А сжала оба кулака.
И в этот момент.
— Прорвись через свои пределы.
Направление роста И Сеол А было определено.
***
Где-то вечером Фи Сора подошла к Сеолу.
— Вот, возьми это.
То, что Фи Сора передала ему, было кристаллом связи. Слабый свет, исходящий от него, указывал на то, что был входящий вызов.
— Ох. Почему ты вдруг стала такой мягкой со мной?
— Дедушка сказал мне отдать его тебе. Не пойми меня неправильно.
Холодно ответив, Фи Сора ушла высокомерной походкой.
«Почему эта женщина вообще пришла сюда?»
Она явно была здесь не для того, чтобы тренироваться. Она также не выглядела так, как будто ей было чем заняться.
Склонив голову в замешательстве, Сеол позволил частичке своей маны перетечь в кристалл.
И мгновение спустя вспыхнул свет, показав изображение нахально ухмыляющихся Чохонг и Хьюго.
<Йоу! Ты хорошо проводишь время?>
<Посмотри, что мы едим!>
Хьюго поддразнивал его, размахивая мясом и ликёром, которые держал перед собой. Молча оглядевшись, Сеол повернул кристалл, чтобы показать ему, как Со Юхуэй умиротворённо смотрит в небо неподалёку.
Хьюго закричал.
<ЧТООО?! Ч-что происходит? Почему человек, которому суждено стать моей будущей женой, находится там?>
— У неё были дела на огромной каменной скалистой горе. Услышав, что мы едем сюда, она решила отправиться с нами.
<Да нууу! Ты должен был сказать мне!>
— Вы двое сбежали. Как я мог сказать тебе, когда я даже не мог тебя найти?
<Аааа! Неееет!>
Хьюго закричал в отчаянии, исчезая с экрана.
<Что произошло?>
Это было непривычное зрелище — видеть ледяное лицо Чохонг. Затем внезапно она откинула волосы назад и заговорила.
<Неважно… Я связалась с тобой, потому что—>
Глаза Сеола расширились после того, как он услышал следующие слова Чохонг.
<Мы тоже были удивлены. Парень, которого мы считали мёртвым, внезапно появился и спросил, знаем ли мы кого-нибудь, кто в одиночку посещал лес отрицания.>
— Похоже, он говорил обо мне… Но для чего он меня искал?
<Я тоже не знаю. Я рассказала ему о тебе и о том, что тебя в данный момент здесь нет. Но после того как он спросил, куда ты пошёл, он внезапно умчался.>
Чохонг пожала плечами.
<Он был интересным парнем. Его способности к отслеживанию, как известно, ужасны, поэтому он даже нанял другого лучника, чтобы найти тебя.>
Лицо Сеола стало непроницаемым. Он не мог придумать причины, по которой неизвестный человек так отчаянно искал его.
Читайте ранобэ Второе Пришествие Алчности на Ranobelib.ru
<Я не знаю, что именно произошло, но… Эй! Попробуй поговорить с ним об этом.>
— О чём?
<Вербовка! Гио, этот парень! Он лучник четвёртого уровня.>
— Гио? Четвёртый уровень?
<Не стоит недооценивать четвёртый уровень. Однажды его оценили как следующего таланта, продолжающего линию элитных лучников Харамарка, Дилана и Кадзуки. И он всё ещё такой.>
Сеол вопросительно уставился на кристалл. Это был первый раз, когда он видел, как необщительная Чохонг горячо восхваляла другого человека.
<У него уже есть прозвища. Даже Дилан хотел завербовать его раньше, понимаешь? Ну, хотя ему сразу же отказали>
— Дилану вербовал его?
<Да. Он не так хорош в разведке, но его боевого мастерства более чем достаточно, чтобы преодолеть его недостатки. Он довольно редкий тип среди лучников.>
— Хорошо. Думаю, сначала мне придётся лично встретиться с ним. И кроме того, я не думаю, что он присоединится, даже если я попрошу его об этом.
Чохонг ухмыльнулась.
<Дело не в том, что я этого не знаю. Я имею в виду, чего ему не хватает, чтобы он захотел присоединиться к Карпе Дим… Я знаю, что в данный момент его, скорее всего, заваливают просьбами о найме.>
— Почему?
<Его первоначальная команда была разорвана на части во время войны с паразитами. И похоже, что он недавно потерял остальных своих товарищей по команде. Теперь у него никого не осталось.>
— Хм.
<В любом случае, просто попробуй спросить. Никогда не знаешь наверняка, верно? Если ты случайно завербуешь Гио, то, скорее всего, это будет только вопросом времени, когда Карпе Дим вернёт себе былую славу.>
И после того как она сказала: — Ну, удачи! И не возвращайся слишком рано!, — Чохонг прервала связь.
«Гио… Гио?»
Сеол в замешательстве склонил голову набок, услышав незнакомое имя.
Но так как ему сказали, что Гио придёт к нему, он возобновил свои тренировки.
И на следующее утро. Неизвестный посетитель пришёл искать его, как и сказала Чохонг.
Сеол, который на всякий случай тренировался на вершине, заметил человека, идущего по лесу вдалеке, и решил подойти к нему.
Высокий, ловкий мужчина, вооружённый рельефными мускулами, бросил острый взгляд в тот момент, когда Сеол приблизился.
— Могу я задать тебе вопрос?
Раздался хриплый голос.
— Есть ли поблизости человек по имени Сеол?
— Это я.
Сеол сразу ответил, будучи заранее проинформирован.
В напряжённых серых глазах мужчины мелькнул огонёк.
— Наконец-то.
Тихо пробормотав что-то себе под нос, он коротко вздохнул.
Сеол внимательно наблюдал за мужчиной. Были следы, намекающие на то, что он бродил некоторое время, подразумевая, что он расстался со своим проводником совсем недавно.
Его снаряжение выглядело немного потрёпанным, но судя по луку, который он держал в руках, он, несомненно, был лучником.
Его аккуратно причёсанные пепельно-серые волосы, которые выглядели так, словно их обработали для придания объёма, наряду с чётко очерчёнными бакенбардами, производили на него поразительное впечатление.
«Он красивый.»
Если Кадзуки был холодным человеком из города, то этот человек, которого окружала благородная атмосфера, был дворянином средневековья.
Но у него было слишком много заметных шрамов, чтобы сказать, что он был просто мальчиком, выросшим в богатом доме.
Если Кадзуки был хищной птицей в небесах, то этот человек был одиноким белым волком, бродящим по снежному полю.
Но самое главное, настороженные глаза мужчины, в которых была нескрываемая ненависть к чему-то, делали его лицо тёмным и холодным.
— Вы тот, кого зовут Гио?
Мужчина вздрогнул, после чего открыл рот.
— Значит, вы знали. Если это не грубо, могу я задать несколько вопросов?
Поскольку его манеры не могли быть более вежливыми, Сеол кивнул.
— Я слышал от Чохонг, что вы были в лесу отрицания один.
— Да.
— Случайно, вы не сражались с группой тарнерасов на обратном пути?
— Тарнерасы? Я не уверен.
Сеол потёр своё ожерелье.
Ответа не последовало. Поскольку Флоне недавно понравилось исследовать огромную каменную скалистую гору, она редко бывала в ожерелье.
— Но я сражался с группой монстров-людоедов.
— Могу я узнать, сколько раз вы сражались с ними?
— Два раза. После того как я однажды прогнал их, они вернулись, чтобы устроить мне засаду на рассвете.
Мужчина издал тихий вздох.
— Тарнерасы, как известно, едят людей. И количество столкновений, которые я подтвердил, было два.
— Тогда, думаю, это был я. Но почему?
— Вы знали, что поблизости было гнездо тарнерасов?
— Нет.
— Тогда вы, должно быть, не знаете о том факте, что вы освободили людей, которых они держали в плену.
Сеол, который в замешательстве склонил голову набок, широко раскрыл глаза. Он вдруг вспомнил кое-что, что читал в отчёте раньше.
[Он попал в засаду группы тарнерас по дороге домой с напального холма…]
[Чудесным образом ему и ещё четверым, попавшим в такую же ловушку, удалось спастись…]
[Многие организации предлагали Лучнику из Стали отличные условия для вербовки, но Маресь Гионея, будучи человеком прямолинейным, отказался…]
[Он одержим поиском своего благодетеля.]
— Ах.
«Его зовут не Гио.»
Внезапно мужчина молча опустился на колени, заставив Сеола растеряться.
— Позвольте мне официально представиться. Меня зовут Марсель Гионея.
Он упёрся обоими кулаками в землю, после чего поднял голову.
— Я приветствую своего благодетеля.
В этот момент.
«Ты разобрался с монстрами-людоедами.»
«Ты хорошо постарался. Всё стало сложнее, когда Эванджелина Роуз умерла напрасно, но с этим дыра затянулась.»
Он вдруг вспомнил, что Гула говорила ему раньше.
***
Королева Паразитов, как всегда, восседала на испорченном троне Империи.
Конечно, так это выглядело с точки зрения третьего лица, но на самом деле мир, отражённый в её глазах, был совершенно другим.
После пожирания главного божества, которое наблюдало за этой планетой, Королева Паразитов восстановила свою божественность, которая когда-то была доведена до грани уничтожения, и получила новые силы.
И одной из приобретённых ею способностей была способность видеть судьбу всего сущего на планете.
Однако выражение лица Королевы Паразитов, наблюдавшей за движением звёзд, было странным.
Её обычного досуга нигде не было видно, скорее она наклонилась вперёд, напряжённо рассматривая определённое место.
«Странно.»
Её глаза внимательно смотрели куда-то.
«Странно, странно.»
Все звёзды судьбы путешествовали по своему предназначенному пути.
Однако всегда были исключения.
Сияющая звезда, появившаяся с крайне малыми шансами. Звезда, которая превышала по размеру любую обычную звезду и сияла ярче любой другой.
В тот момент, когда такая звезда превысит определённый ‘стандарт’, она возродится, чтобы стать существованием, которое просто невозможно сравнить ни с какими другими звёздами вокруг неё.
Каждый раз, когда она вращалась по орбите, она притягивала окружающие звёзды. Иногда другие звёзды добровольно выходили на орбиту ярко сияющей звезды.
И сияющая звезда делилась своим светом со звёздами вокруг неё.
Это было похоже на концепцию Солнца.
Например, как планеты вращаются вокруг Солнца и как спутники вращаются вокруг планеты.
«Почему.»
Одна из двух незначительных звёзд, которые всегда были связаны вместе, внезапно начала показывать признаки сопротивления.
Словно проверяя собственные пределы, она излучала интенсивный блеск, предвещая огромный рост.
«Почему?»
Некоторое время назад она испытывала облегчение от исчезновения сильной звезды, но на её месте внезапно появилась новая звезда.
И она показывала постепенное движение в определённом направлении.
Это было ещё не всё.
Была гигантская звезда, излучающая сияние, большее, чем у любой другой звезды.
Эта звезда плотно обнимала мёртвую звезду, которая была источником всей аномалии в звёздном поле. Это было похоже на то, как мать защищает своего ребёнка от опасности.
Мёртвая, лишённая света звезда вызвала столько шума?
Звезда судьбы на траектории саморазрушения вдруг стала хаотичной?
Это было невозможно.
Но эта невозможная вещь происходила.
Прямо под пристальным взглядом Королевы Паразитов.
«Тссс.»
Когда Королева Паразитов, долгое время наблюдавшая, наконец, приняла своё ‘решение’.
*Бум!
Хлопнув в ладоши, она встала со своего трона. В то же время 14 пар костяных крыльев на её спине развернулись.
Королева Паразитов, которая смотрела на мёртвую звезду, открыла рот.
— Приди- Неумирающее Усердие-!
Её яростный зов разнёсся по всей стране.
Неумирающее Усердие.
Это был титул одного из императорских гвардейцев Королевы Паразитов и лидера Носферата.
