Гномы, вампиры, орки, гоблины, феи, драконы, люди, духи стихий.
Число рас, которые когда-то сосуществовали во времена правления Империи в Раю, внезапно резко сократилось после появления паразитов.
Некоторые расы вымерли, другие пали, а некоторые даже добровольно сдались.
В конечном итоге осталось всего несколько раз, которые сопротивлялись королеве паразитов в её завоевании Рая.
Но в результате последовала жалкая череда проигрышей.
Паразиты размножили свои колонии до предела и охватили весь Рай.
Печальная и отчаянная борьба продолжалась день за днём, но как бы они ни сопротивлялись, будущее не менялось.
Королева паразитов, поглотившее главное божество, которое наблюдало за звёздами, сделала то же самое с Семью Добродетелями под знаменем главного божества. Естественно, у смертных, у которых больше не было поддержки бога, не было возможности сражаться против бессмертного.
Но в то время произошла великая перемена, которая перевернула безнадёжную ситуацию.
Непокорённые Семь Смертных Грехов взяли на себя инициативу заключить контракт с людьми.
И, вызвав людей с Земли, они смогли быстро восстановить свои силы.
Кроме того, появление падших ангелов, которые были инопланетной расой, подобной паразитам, успешно собрало оставшиеся расы.
Они объединились под одной целью, дополняя слабости друг друга и принимая чужеродные знания, создали грозную огневую мощь.
Эти два изменения создали тектонические волны, которые даже королева паразитов не могла игнорировать, и, наконец, они смогли остановить некогда неудержимое наступление паразитов.
Но королева паразитов тоже не оставалась на месте. Когда ситуация была на грани того, чтобы полностью измениться, королева паразитов приняла решение.
Карта, которую разыграла королева паразитов, это выплюнуть Семь Добродетелей обратно. Если быть более точным, она выбрала семь самых уникальных видов среди своих подчинённых и даровала им божественность.
— Другими словами, она породила семь новых сил, которые могли противостоять нападениям со стороны человеческой расы и Федерации.
Кадзуки, который объяснил рождение семи армий, слегка кашлянул. Сеол, внезапно получивший информацию, превосходящую его самые смелые фантазии, был потрясён.
— Значит, эти семь видов стали новыми богами?
— Трудно сказать, что они полноценные боги, так как им была дарована только божественность. Количество, которое они способны принять, зависит от способностей вида.
— И всё же, если это сила бога… Думаю, что они будут чрезвычайно сильными.
— Разумеется!
Кадзуки фыркнул.
— Среди семи армий… может быть, если три?
Он наклонил голову.
— Нет, если четыре армии нападут, то человечеству придётся беспокоиться о своём уничтожении.
Сеол перестал дышать. Он наконец понял, почему все так отреагировали ранее.
— У меня плохое предчувствие.
Это был голос Синтии. Двое мужчин замолчали и снова сосредоточились на собрании.
— Это не похоже на то, как обычно ведут себя паразиты…
Синтия редко замолкала, когда говорила. Её обычная непринуждённая поза исчезла, как будто её смыло, и на её лице появилось серьёзное выражение.
Поскольку это был первый раз, когда Сеол видел, как глава организации Боевых Ястребов Юга имела такое выражение лица, он начал ощущать серьёзность ситуации.
— Вы правы.
Тереза согласилась с серьёзным выражением лица.
Паразиты перемещали огромное количество войск таким заметным образом, что было бы странно, не заметь они этого. Благодаря этому, им дали некоторое время на подготовку, но даже тогда чувство неправильности не проходило.
В конце концов, паразиты всегда вели себя за пределами человеческой логики.
За этой внезапной переменой определённо скрывалось какое-то скрытое намерение.
Дело было не в том, что принцесса-рыцарь, которая сражалась с паразитами десятки лет, не знала этого факта.
— Но…
Тереза продолжала с беспомощным лицом.
— В конце концов, есть только одна вещь, которую мы должны сделать.
Встреча завершилась в тяжёлой атмосфере.
После того как встреча закончилась, Тереза попросила Сеола остаться ненадолго. Поскольку у него тоже было к ней дело, он охотно согласился.
Сеол, которого провели в приёмную, смог услышать ряд вопросов, которые не смог услышать из-за своего позднего прибытия.
Это были вещи времени сбора, до решения Синтии контролировать ворота замка, до того, знал ли он кого-нибудь, кто мог протянуть им руку помощи.
Она умоляла его привести кого-нибудь, будь то отдельный человек или группа, и сказала ему, что не забудет щедро вознаградить их после окончания войны.
Сеол почувствовал комок в горле, видя, как она так отчаянно умоляет, сложив руки вместе, как будто хватается за соломинку.
Когда он сказал ей, что Со Юхуэй возглавит группу поддержки из главного Храма Люксурии, усталые глаза Терезы загорелись блеском.
— Правда?
— Она не из тех, кто станет врать.
— Это здорово! Мы беспокоились, потому что у нас не хватало жрецов.
Подняв одну из своих нош, Тереза положила руку на грудь и вздохнула с облегчением.
При виде её поникших плеч, казалось, она действительно устала.
В глубине души он хотел предложить ей немного отдохнуть, даже если совсем немного.
Но, видя, как она приближается дрожащими шагами, как будто она вот-вот потеряет сознание, Сеол промолчал.
Тереза, остановившаяся перед его носом, мягко схватила его за руку и опустила голову. Когда её лоб коснулся его груди, её вишнёвые губы мягко приоткрылись.
*Хааа
Долгий вздох сорвался с её губ, как будто она выплёскивала все свои тревоги.
Лёгкая дрожь её маленьких плеч отразилась в его глазах.
Тереза тоже была человеком. Должно быть, она несколько дней не могла уснуть, придумывая контрмеры.
Для неё было вполне естественно чувствовать усталость.
— Не—
Сеол замолчал в попытке сказать ‘Не унывай’, чтобы утешить её.
Каково это было для Терезы — жить в таком мире с тех пор, как она родилась? Когда эта мысль промелькнула у него в голове, у него больше не хватило смелости заговорить.
Потому что он чувствовал, что его слова будут звучать только издалека, как будто он наблюдал за пожаром находясь рядом с рекой.
Но когда он опускал свою поднятую руку—
— Моя голова… погладь меня по голове.
Согласно её тихому шёпоту, он положил руку на макушку Терезы.
Когда он медленно провёл рукой по её блестящим золотистым волосам, она издала счастливый стон.
— И спину тоже.
Вид того, как она трётся о него щеками, был похож на ребёнка, который плачет, требуя внимания, что заставило Сеола рассмеяться и также погладить её по спине.
Но он знал, что это лишь временное утешение.
«Как я могу?»
Что заставило бы Терезу чувствовать себя лучше?
— Ах.
Сеол вдруг вспомнил, зачем он пришёл к ней.
— Принцесса.
— Хааа.
— Принцесса?
— Чувствую себя чертовски хорошо… Да?
Тереза, у которой было блаженное выражение лица, вздрогнула и подняла голову.
— Разве ты не потеряла всю свою экипировку, когда тебя держали в плену в исследовательской лаборатории?
— А, да. Так и есть.
Тереза вытерла слюни со рта тыльной стороной ладони, выглядя при этом печальной.
Всё потому, что её ценная экипировка, которая могла повысить её характеристики способностей, была похоронена, когда исследовательскую лабораторию сровняли с землёй.
Конечно, учитывая её личность, она могла просто взять в оружейной всё, что хотела, но даже будучи принцессой было трудно найти броню, столь же хорошую, как та, которой она пользовалась раньше.
— Я так и думал. Поэтому.
Сеол улыбнулся, держа в левой руке изысканный серебряный меч, а в правой — щит с выгравированными геометрическими узорами.
Оба предмета излучали сияние, что делало их необычными, даже на первый взгляд.
Тереза показала ошеломлённое выражение лица.
— Это меч и щит из Империи. Хотя им уже пару сотен лет.
— А? Империи?
— Гробница в лесу отрицания. Ты ведь помнишь её?
Тереза ахнула, услышав его объяснение.
— Ты даёшь мне эти драгоценные вещи?
— Да.
Сеол кивнул. Он подчеркнул, что не давал ей их на время, а полностью отдавал ей.
Когда он без колебаний передал их ей, Тереза была сбита с толку, принимая их.
— Изначально я собирался использовать их для дипломатии… Но, учитывая ситуацию.
— Дипломатии?
— Да. Йен дал мне задание. Он сказал мне вступить с тобой в дипломатические отношения, используя эти два предмета.
— Ахах.
Глаза Терезы заблестели, как у хищника, который нашёл возможность нанести удар.
— Тогда ладно. Нет причин не заниматься дипломатией. Как представитель Рая и представитель Земли—
И она сказала это.
— Давай поженимся.
— …
— Что? Дипломатия в основном создаёт отношения через экономику, культуру и политику. Не зная, в курсе ли ты, но политический брак — это дипломатическая тактика в Раю.
Сеол горько улыбнулся, но он не чувствовал себя плохо.
Тереза, которая выглядела так, будто сломается от одного прикосновения, восстановила свою жизненную силу и, наконец, выглядела оживлённой.
Она вся развеселилась.
Увидев усмешку Сеола, Тереза смутилась и спросила его.
— Это действительно нормально, просто отдавать их мне?
— То, что ты их используешь, к лучшему.
— Мне стыдно получать их бесплатно. Это предметы из Империи, не говоря уже о том, что это предметы, которые дарят только Святой… У тебя случайно нет ничего, чего бы ты хотел? Что-то, что ты сильно хочешь.
Даже услышав это, ему ничего не пришло в голову. Он дал их ей не с намерением получить что-либо взамен.
«Нет.»
После тщательного обдумывания сон, который он увидел на огромной каменной скалистой горе, внезапно промелькнул у него в голове.
В то время как всё остальное было размытым, сцена, где обезглавленное тело Терезы лежало в луже крови, всё ещё была ясной.
Его настроение внезапно испортилось, и он ощутил, как по спине пробежали мурашки.
Теперь у него было то, что он хотел. Сеол честно высказал свои мысли.
— Не умирай. Обещай мне.
— ?
— Я надеюсь, что смогу увидеть тебя снова после войны.
— Что… П-причина, по которой ты даёшь мне всё это, в том, что ты не хочешь, чтобы я умерла?
Тереза была шокирована, но Сеол кивнул с серьёзным лицом.
— Если эти вещи помогут тебе чем-то, то мне больше ничего не нужно.
— О боже.
Тереза сильнее обняла меч и щит.
«Они ей так сильно нравятся?»
Сеол, который до этого довольно улыбался, внезапно застыл. Он почувствовал, как обжигающе горячий взгляд остановился на его лице.
— Чегоо?
Расширенные глаза и раскрасневшееся лицо.
Её лицо выглядело так, словно она погрузилась в экстаз.
Проблема здесь заключалась в том, что два глаза Терезы не смотрели на экипировку, а вместо этого пристально смотрели на самого Сеола.
Присмотревшись внимательнее, не видел ли он сердца в её глазах? Нет. Всё её тело извергало розовые сердечки.
Когда шквал розовых сердец сделал его зрение хаотичным, Сеол покачал головой.
А когда он снова посмотрел вперёд, то увидел медленно приближающуюся Терезу.
— Принцесса?
— …
Читайте ранобэ Второе Пришествие Алчности на Ranobelib.ru
— Почему ты идёшь ко мне?
— …
Ответа не последовало. Только на её губах постепенно появилась кокетливая улыбка.
«Искусительница?»
— Тогда я пойду. У меня много работы.
Феромоны, возбуждающие его плоть, были опасно соблазнительны, поэтому белый кролик инстинктивно отвернулся.
Это была распространённая ошибка травоядных.
Хищник яростно набросился на спину в тот момент, когда его жертва отвела взгляд.
Сеол закричал, падая.
— Я поймала тебя.
Тереза крепко держала Сеола, который размахивал конечностями.
— П-принцесса?
— Чёрт возьми, посиди спокойно минутку, ладно?
— Что ты делаешь?
— Ты тот, кто пришёл, произнося все эти романтические слова, и ты хочешь, чтобы я ничего не сделала?
Чувствуя, как её дыхание щекочет его уши, Сеол вывернул шею за пределы её досягаемости.
— Неет!
— Это первый!
Мгновение спустя.
Сдавленный стон донёсся из приёмной в коридор.
Два раза, три, четыре… Бесконечно звучали крики, смысла которых никто не знал.
***
«Двадцать четыре раза…»
Безжизненный Сеол вернулся в Карпе Дим и созвал совещание команды.
Хьюго посмотрел на тёмные засосы по всему его лицу, шее и воротнику и с подозрением спросил, не ходил ли он в бордель, но Сеол отмахнулся от него и передал то, что услышал на собрании.
Когда он закончил говорить, Чан Мальдонг спросил:
— Как ты планируешь подготовиться?
— Сначала мы должны решить, кто будет участвовать и представить список. К сегодняшнему или завтрашнему дню.
Честно говоря, решать было особо нечего. Поскольку был объявлен чрезвычайный призыв, Сеол, Чохонг, Хьюго и Марсель, которые были 4-го уровня или выше, должны были принять участие.
Тем, кто не достиг 3-го уровня, разрешалось решать, участвовать или нет.
— Орабеони-ним. Я тоже!
— Абсолютно нет.
Сеол резко отказал в тот момент, когда И Сеол А подняла руку.
Её мужество было похвально, но паразиты не были чем-то, против чего мог пойти простой первый и второй уровни.
— Но—
— Нет места никаким ‘но’. Не говори глупостей.
— Я буду стрелять с тыла. И я побегу, если ситуация станет опасной.
— Что ты собираешься делать, если летающий паразит решит преследовать тебя? И если ты решишь пойти, Сунгджин тоже захочет этого. Вы оба хотите умереть?
Увидев суровое лицо Сеола, И Сеол А медленно опустила руку.
Ему было жаль видеть, как она уныло опустила голову, но ничего не поделаешь. Он чувствовал, что она будет настойчиво умолять его, если он не откажет ей решительно.
— И…
Сеол сделал паузу.
Он заметил, как Чан Мальдонг, Чохонг и Хьюго уставились на него.
— Вау…
Чохонг усмехнулась.
— Ну и чёрт… У него вообще есть совесть?
Чан Мальдонг прочистил горло.
— И?
— Поскольку принцесса попросила об этом, я попытаюсь найти группу партнёров.
— У тебя есть кто-нибудь на примете?
— Я должен буду посмотреть.
Хьюго внезапно прервал его:
— Жрец. Нам также следует поискать жреца.
— Ох! Совсем неплохо было бы найти одного.
Чохонг согласилась. Увидев, как Сеол в замешательстве наклонил голову, Хьюго объяснил.
— Подумай об этом. Это война в масштабах сотен тысяч. Иметь жреца, который поддерживает именно нашу команду, будет довольно полезным.
— Он прав!
Естественный мыслительный процесс человек был таким.
Когда два человека оказались в опасности одновременно, человек, естественно, первым попытается спасти кого-то, кого он знал.
Сеол также подумал, что он, скорее всего, сделает то же самое сам.
Честно говоря, ему не нравилась мысль о получении особого ухода за счёт взятки, но война — это не шутка.
— Мне кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. Я попытаюсь поговорить с ней.
— Угу. Сделай всё, что в твоих силах, лидер.
Хьюго поднял большой палец и ухмыльнулся.
***
Удивительно, но Мария не сбежала и всё ещё была в храме.
«Как мне убедить этого пожирателя денег?»
Сеол приготовился к тому, что на него накричат, но—
— Оппаа! Ты пришёл!
Он сомневался в своих глазах и ушах, видя, как любезная блондинка мило приветствует его.
— Почему ты пришёл только сейчас~ Ты знаешь, как долго я ждала? Ты почти огорчил меня, и я подумала, что ты нашёл другого жреца~
Нет, она не просто была милой. Мария, которая цеплялась за его бок, как цикада, выглядела совершенно незнакомой.
Сеол смог развеять свои сомнения только после того, как посмотрел на её комнату, которая превратилась из мусорной свалки в канализацию.
Мария села на кровать, осторожно посасывая сигарету, после чего заговорила.
— Ты здесь из-за войны, не так ли?
«Она знала?»
С другой стороны, как жрец 4-го уровня, специализирующийся на исцелении, она, должно быть, получала довольно много предложений.
Сеол решил сразу перейти к делу.
— Ты права. Сначала возьми это.
На стол был опущен тяжёлый денежный мешок.
Звук, когда он опустился на стол, прозвучал громко.
Глядя на мешок, который выглядел так, словно вот-вот взорвётся, в глазах Марии вспыхнул огонёк.
Но Мария тут же стала серьёзной.
— Оппа! Как ты думаешь, что ты делаешь?
Как будто ожидая её реакции, Сеол снова сунул руку под пальто.
Мария закусила нижнюю губу.
У терпения был предел. Было ясно как божий день, что однажды она разорится, если снова попадётся на удочку денежного мешка.
Деньги были единственной слабостью Марии.
Но это были деньги, которые она не могла получить, чтобы осуществить большой план, который у неё был на уме.
— Оппа!
Поэтому она встала и закричала.
— Я не это имела в виду! За кого ты меня принимаешь?
— А? Это деньги—
— Деньги? Хорошо. Я люблю деньги. Мне они нравятся, но. Ха. Ты действительно не знаешь, почему я так себя веду?
Мария уставилась на него с возмущённым выражением лица. Не понимая, что происходит, Сеол был обеспокоен.
— Оппа. Может, я и жадная до денег, но я также порядочная женщина, которая знает, что такое ответственность.
— А?
— Если это экспедиция или исследование, это совсем другая история. Но это война. Это обязательство, которое мы все должны соблюдать… Ты планировать сделать из меня безнадёжную сучку?
— Что? Мисс Мария?
— Я действительно разочарована. Просто кем ты меня считал?
На её больших глазах выступили слёзы. Сеол разинул рот от удивления.
— Прости. Я не знал, о чём думала мисс Мария… Тогда не могла бы ты принять это в знак признательности?
Он вёл себя так, словно не знал, что делать, после чего подтолкнул к ней мешок с деньгами. Шея Марии задрожала, после чего она повернула голову в другую сторону.
— Возьми свои слова обратно. И сколько ещё ты собираешься меня позорить?
— …
— Я так разочарована. Мы не незнакомцы, что виделись пару раз. Мы вместе с Нейтральной зоны… Но видимо я была единственной, кто так думала.
Мария заговорила печальным голосом, сильно зажмурив глаза. Прозрачная струйка слёз потекла вниз.
В комнате воцарилось неловкое молчание.
«Раз, два, три, четыре…»
Мария молча досчитала до десяти, после чего открыла глаза. Подтвердив, что Сеол выглядел извиняющимся, она внутренне удовлетворённо улыбнулась.
Этого было достаточно, чтобы надавить. Теперь пришло время тянуть.
— Всё в порядке. Просто как-нибудь познакомь меня с новым членом Карпе Дима.
— Познакомить?
— Я слышала, что твоя команда завербовала Лучника из Стали. Я должна знать его в лицо, если собираюсь позаботиться о вашей команде.
Это означала, что она приняла предложение Карпе Дима.
— Мисс Мария!
Цвет лица Сеола стал ярче. Мария скрестила руки на груди.
— Я всё равно планировала посетить ваше здание сегодня или завтра.
— Спасибо тебе! Я, я правда—
— Хватит. После того как я почувствовала себя подавленной… Это твоё хобби — раздавать лекарства после того, как ты дал яд?
— Я правда не знал, что мисс Мария была таким человеком. Ты потрясающая! Правда потрясающая!
— В любом случае, в обмен на расстановке приоритетов в команде, ты должен обеспечить мою безопасность, хорошо?
— Конечно!
Мария вела себя так, словно вытирала слёзы руками. Но на самом деле это было потому, что ей нужно было скрыть свои губы, которые угрожали скривиться в усмешке.
Была только одна причина, по которой Мария сделала всё это.
После Банкета её оценка Сеола значительно возросла. Мария, которая была материалистична до мозга костей, тщательно рассчитала молодого человека у себя перед глазами, после чего пришла к какому-то выводу.
«Этот продукт… нет. Этот человек.»
Он был опытным, богатым и щедрым.
Прежде всего, тот факт, что он всегда будет возвращать больше, чем получил, тронул сердце Марии.
Другими словами, это был продукт со 100% гарантированной прибылью.
Да. Это была инвестиция на будущее.
В комнате была не Мария Йериэль. Это была королева акция Мария Баффет.
В ситуации, когда иностранный фондовый рынок сотрясался, в результате чего внутренний рынок становился нестабильным.
Мария решила инвестировать в продукт под названием Сеол Джиху.
Несмотря на то, как она болтала без умолку о том, как разочарована и опечалена…
«Он же не стал бы вдруг отказываться от своих слов, ведь так?»
Чувствуя возбуждение при одной мысли о том, сколько она получит прибыли, когда рынок стабилизируется, губы Марии скривились.
Конечно, ещё предстоит выяснить, достигнет ли он небывалого максимума или обанкротится из-за приостановки торговли или исключения из списка.
