Как свеча, истаявшая от огня, как влага, высохшая на жарком солнце — колеблющийся свет в глазах Яна быстро угас. Превратившись в точку в одно мгновение, в конце концов, он исчез вовсе.
Когда их свет погас, глаза Яна быстро потускнели. Сердце Сеола оборвалось.
— Я…
Когда Сеол Джиху попробовал позвать Яна по имени, голова старика опустилась, и тело медленно подалось вбок. Сеол бессознательно вскинул руки и ухватился за хрупкие плечи. Он почему-то ощутил, что если позволит мужчине упасть, это действительно станет концом.
Это станет их прощанием.
Но даже когда он силой выпрямил падающее тело, ничего не изменилось. Голова Яна безжизненно свесилась вниз. Слабая улыбка все еще украшала его постаревшее лицо. Улыбаясь с полузакрытыми глазами, он выглядел умиротворенно и расслабленно. Так обычно выглядят люди перед тем, как заснуть.
«Это был короткий сон, но он сделал меня счастливым, пусть и на мгновение», — казалось, говорило его лицо.
Сеол Джиху смотрел на это лицо в оцепенении будто бы бесконечно.
— Мастер Ян, — хриплым голосом позвал он старика. Однако ответа не было. А когда он тряс плечи мужчины, тот реагировал лишь покачиванием головы.
— Прошу прощения, меня слегка задержали. Прошло слишком много времени с тех пор, как я был в Харамарке, и улицы показались мне слишком яркими и слишком освежающими… Надеюсь, ты понимаешь.
— Мастер Ян!
— Мой друг, ну… ты, случайно… не любишь ли сиськи?
— Мастер Ян?
— Айя. Так что, ты не собираешься это делать?
— Мастер Ян.
— Тогда я отвечу тебе. Как представитель их всех…
— Мастер Ян…
— Да, ты безусловно того стоишь.
Чем больше крутились эти мысли в его голове, чем более безжизненным и холодным казался Ян, тем больше расплывался мир в глазах Сеола Джинху.
Его сердце начало колотиться. Охваченный неописуемым чувством дежавю, Сеол осторожно положил руку на свою пульсирующую грудь. Жгучая боль, которая, казалось, разрывала его сердце на части, нахлынула волной.
После недоверчивого взгляда парень скривился.
— Жрец… — тихо пробормотал он. – Жрец… Я приведу Жреца. Подождите… подождите немного.
Схватившись за грудь там, где за ребрами бешено колотилось сердце, он обернулся. Упираясь локтями в землю, медленно полез наружу. Вскоре он покинул разрушенную сторожевую башню и встал, пошатываясь. В этот миг…
— С…
Он проглотил слова, срывавшиеся с его губ. Все потому, что пронзительный крик ударил его по ушам.
— Спасите!
Вдоль крепостной стены, снизу, убегала женщина-жрец в грязном белом одеянии. Сеол Джиху узнал ее лицо. Это была Мэри Рейн. Та самая, что участвовала в спасательной операции Лаборатории Дельфинион.
Хотя Сеолу посчастливилось заметить Жреца, он все же не осмелился позвать ее. Отчаянно убегающую женщину преследовало сразу два Носферату.
— Кто-нибудь помогите…!
Носферату наконец набросились на нее. Один яростно надавил на ее спину, а другой схватил ее за лодыжки и раздавил их. Мэри Рейн завизжала от отчаяния и боли.
— Рейн! – закричала Эрика Лоуренс, Имперский Рыцарь шестого уровня, мастерски владеющая длинным огненным мечом. Под ее ногами валялось несколько дымящихся трупов, но еще больше Носферату атаковали ее со всех сторон.
Именно в этот самый момент одна из тварей воспользовался потерей концентрации противницы и успешно вонзил клыки ей в шею. Испуганная Эрика яростно замахала руками, но ее локти уходили в пустоту. Вскоре вместо разъяренного выражения на ее лице медленно появился экстаз. В конце концов, она вздрогнула и отпустила меч. В тот момент, когда она упала на колени, группа Носферату набросилась на нее.
Это было ужасное и жалкое зрелище.
У наблюдавшего за этой разворачивающейся на расстоянии сценой Сеола Джиху подкосились ноги, тело опасно качнулось. Он пошатнулся, пытаясь восстановить равновесие, но тут что-то мягкое коснулось его ноги.
— Ах…
Хаос творился не только под крепостной стеной.
Безголовые солдаты и земляне, чьи тела частично мумифицировались… Стоя на уже безжизненной, заполненной трупами стене, полностью омраченной смертью, парень в изумлении огляделся.
Носферату, проникшие в крепость и пронесшиеся сквозь нее с пугающей силой. Вульгарное Целомудрие, ведущая свое войско на свирепый штурм крепостных врат. Армия суккубов, деловито летящая над Пиком Рассвета. Медузы, обиженно кричащие и командующие армией Паразитов. Девятиглавая Гидра, извергающая на крепость дыхание всех цветов и форм.
Девяносто градусов, сто восемьдесят градусов, двести семьдесят, триста шестьдесят…
Куда бы он ни посмотрел, везде царил кровавый хаос.
Ян был прав. Хотя подкрепление и прибыло, ход битвы не изменился. Неизбежное оказалось лишь на мгновения отсроченным.
Увидев то, что выглядело как конец света, Сеол начал погружаться в мрачное и совершенно хаотичное состояние. Не в силах больше терпеть, он резко закрыл глаза, заткнул уши и вслепую бросился бежать.
Даже он не знал, почему бежал.
«Все… мертвы…»
Когда шок от лицезрения такой неприемлемой реальности, превзошедшей границы его восприятия, смешался с чувством вины, Сеол Джиху действительно ощутил, как сходит с ума.
И вот, не зная, что делать, он просто бежал, как выпущенная вслепую случайная стрела. Он чувствовал что-то мягкое и липкое на ногах, но просто продолжал бежать с налитыми кровью глазами, как зверь, которого загоняли в угол.
Он не мог видеть это ужасное зрелище, и не мог слышать эти пронзительные крики. Везде будет хорошо, где их не станет.
В этот момент он вдруг почувствовал, что его нога соскользнула, а тело потеряло равновесие.
Сеол закричал.
Плюх!
— Кхак!
В нос ударил тошнотворный запах крови. Стук в груди усилился. Нахлынуло сильное головокружение, скрутило желудок, и парень ощутил, что его вот-вот стошнит. Но когда барахтался на земле, измазываясь кровью и кусками чужой плоти, он вдруг увидел знакомую спину.
Если он не ошибся, это была Чохун.
Сеол Джиху застыл и навострил уши. Он услышал слабый стон, исходящий от окровавленного тела. Не вставая на ноги, на четвереньках парень пересек гору трупов и море крови, чтобы перевернуть лежащую лицом вниз женщину.
— Хах…
Как только он увидел ее лицо, из его уст вырвался взволнованный стон. Это лицо было залито кровью, вытекавшей из глаз, ушей, носа и рта. Даже ее шея и грудь были окрашены в красный цвет. Она как будто умылась кровью. Если бы она не открыла глаза, Сеол бы, возможно, мог подумать, что ошибся.
Однако Чохун все же приподняла веки и усмехнулась.
— Ты жив…
Ее голос был не таким энергичным, как обычно, но гораздо более расслабленным.
«Не может быть»
Учащенно стучащее сердце Сеола Джиху передало вибрацию его телу. Парня стало колотить.
— Должно быть, он… подумал… я умерла… кха!
Чохун издала резкий кашель, по-видимому, чем-то подавившись. И пока она корчилась от боли, парень крепко держал ее за руки. Даже сквозь обуявшую его растерянность и страх он ощутил, насколько необычно холодными были эти руки.
— Но… — ее кашель прекратился. — Почему… ты вернулся…? Идиот…
Тяжело вздохнув, чтобы набрать воздуха, она продолжила.
— Но опять же… — Чохун ухмыльнулась. – Это… в твоем стиле…
Он уже слышал подобное раньше. Глаза Сеола Джиху расширились. Он вложил больше сил в свои руки, чтобы поднести охладевшие пальцы Чохун ко лбу.
— Эй… Не мог бы ты… сделать мне… одолжение… — брови Чохун дрогнули, когда она приложила силы, чтобы открыть рот еще раз. — Убей меня…
Сеол нахмурился и прикусил нижнюю губу так сильно, что из нее потекла кровь.
— Это так больно… Я бы предпочла… Ха? – она остановилась на середине предложения и пару раз моргнула. – О… Уже не больно…
Чохун, должно быть, почувствовала озноб, потому что внезапно вздрогнула.
— Ах… так холодно…
В конце концов, она глубоко вздохнула и медленно закрыла глаза. Руки Чохун выскользнули из пальцев Сеола Джиху.
Глядя на ее грудь, которая все еще двигалась, давая знать, что женщина еще дышит, Сеол впал в глубокую ненависть к себе.
«Но опять же… Это… в твоем стиле…»
Чохун, которая спасла его из Гнезда в деревне Рамман, и эта, залитая кровью Чохун словно наслоились друг на друга перед его глазами.
— Чохун!
Сеол Джиху активировал Девять Глаз, подумав: «А что, если…?». Не то чтобы он ожидал, что сможет хоть что-то сделать с этой ситуацией, но ему очень хотелось на это надеяться. Потому что это было единственное, что он мог сделать. Потому что это было единственное, на что он мог сейчас положиться.
Но в следующее мгновение Сеол Джиху полностью отключился.
Весь мир стал черным.
Бежать сейчас же!
Даже Девять Глаз, его последнее прибежище, велели ему поторопиться и сбежать. Бегство было единственным ответом.
— Ха… ха-ха…
Он был расстроен. Так расстроен, что слезы начали скатываться по щекам. И в то же время это было чертовски смешно. Он смеялся над собой из-за того, что мог лишь бессильно наблюдать за тем, как умирают его товарищи.
Он приложил такие усилия, чтобы никогда больше не сталкиваться с чем-то подобным… но, в конце концов, больше ничего не мог сделать.
Он был беспомощен, а Чохун умирала прямо у него на глазах.
«Наказание…»
Загнанный в такой угол, он даже подумал, что происходящее сейчас было его наказанием.
Правильно, наказание. Только так он мог оправдать происходящее.
Это должно было быть божественным наказанием, назначенным ему за то, что он сделал со своей семьей.
Причина и следствие. Сеол Джиху выбрал закон причинности, чтобы руководствоваться им в жизни в Раю. Но этот закон распространялся не только на других. Сам Сеол тоже не являлся исключением.
«Я…»
Он позволил себе утратить разум в мире азартных игр. Он отвернулся от своей семьи и десятки раз предал свою девушку. Он бездумно тратил каждый день своей жизни. Это была поистине жизнь отброса. А раз уж он жил, словно мусор, то вполне естественно, что и умрет так же.
«Но…»
Честно говоря, он хотел измениться. Он знал, что уже слишком поздно, но все равно хотел измениться.
«Это причина…»
Он выбрал другой мир, чтобы изменить свою жалкую реальность. Но даже тогда история повторилась.
Рисковать своей жизнью, чтобы стать приманкой, добровольно соглашаться на работу, в которой не нуждался, и терпеть все виды боли, чтобы сбежать, преодолевать свои пределы, выдерживая адские тренировки – все это оказалось совершенно бесполезным.
Читайте ранобэ Второе Пришествие Алчности на Ranobelib.ru
Он задавался вопросом, правда ли в конце туннеля ожидает спасение, но сейчас, перед подавляющей силой, перед тем, что происходило в этом месте, он оказался вынужденным беспомощно встать на колени. Ему бы и хотелось сопротивляться, но реальность будто говорила ему в лицо:
Почему ты пытаешься измениться?
Можно ли изменить к лучшему такое ничтожество, как ты?
Ты ни на что не способен ни на Земле, ни в Раю.
Такой мусор, как ты, должен встретить соответствующий конец.
Верно. В конце концов, он потерпел неудачу. Как бы он не боролся и не бился, реальность не менялась.
Слезы текли из его глаз. Чувство беспомощности, которое он мечтал не испытывать больше никогда, охватило его тело. Сеол Джиху молча опустил голову.
От уныния к разочарованию, от разочарования к отчаянию, от отчаяния… к принятию.
«Вместо того, чтобы жить так…»
Лучше умереть.
Зачем пытаться разбить валун яйцом?
Вместо того чтобы убегать, как трус, и каждый день мучиться чувством вины…
Лучше умереть.
В момент, когда его мысли зашли настолько далеко, его сердце внезапно успокоилось.
— Мне… уже все равно…
Дрожащей рукой он схватил ледяное копье. Медленно подняв его, парень перехватил древко обратной стороной и нацелил острие себе в шею. Печальная улыбка расплылась по его лицу.
Его не заставляли. Сеол Джиху сам делал этот выбор.
Но в тот момент, когда он уже сделал замах.
«Мой друг, почему ты так торопишься с решением?»
В ушах эхом отдался смешливый голос Яна.
Полузакрытые глаза распахнулись.
Лязг!
Копье упало под ноги.
Сеол Джиху быстро огляделся. Однако Яна нигде не было видно. В его голове просто пронесся разговор с Яном, тот самый, что состоялся после возвращения с банкета.
«Видишь ли, Сеол, люди всегда делают выбор, пока живы. Будь то в прошлом, настоящем или будущем»
Потом он вдруг задумался.
«Я…»
Мог ли он припомнить хоть один случай, когда делал выбор по собственной воле?
«Я…»
…Честно говоря, он боялся. И он это знал.
То, что он делал сейчас, не было его собственным выбором. Он принял это решение лишь потому, что был напуган и попал в трудную ситуацию.
Оглядываясь назад, парень осознал, что вся его жизнь была такой.
Он полагался на Девять Глаз почти по привычке, обращаясь к ним прежде, чем успевал подумать самостоятельно. Он всегда принимал решение, увидев цвет, и никогда не пытался отклониться от заданного направления.
Но…
Кто сказал, что Девять Глаз всегда правы?
Только потому, что Девять Глаз показали тот или иной цвет, он обязан следовать этому выбору?
«Жизнь — это не игра, конец которой можно увидеть, выбрав один из двух вариантов, не так ли?»
Золотая Заповедь тоже не гарантировала хорошего результата.
То же самое было и с цветами опасности.
Точно так же, как когда он увидел цвет «Не приближаться» в деревне Рамман. Точно так же, как когда он преуспел в задании «Невозможная сложность» в Учебнике. Даже если он не отступил, даже если не убежал сразу… Результат оказывался не так уж и плох.
…Верно. Даже предопределенная судьба может быть изменена незначительным выбором.
Девять Глаз определенно не ошиблись. Но это еще ничего не значило.
В конце концов, Девять Глаз и сами были лишь одним из вариантов выбора.
Сеол Джиху должен был принять решение, действовать в соответствии с ним и приложить усилия для достижения определенной цели.
Если подумать, ответ крылся в вопросе.
«Разве это не удивительно? То, что такой тривиальный выбор может полностью изменить судьбу!»
Все цвета слились в один.
В тот момент, когда Сеол Джиху понял это, он почувствовал ошеломление.
Внезапно в его ушах раздался оглушительный звон. А затем он перестал слышать звуки. Никаких визгов, криков и стонов.
Электрические ощущения пробежали по его телу. Из глубины сердца вырвалась неведомая ранее эмоция, заставившая холодные вены закипеть от крови. Сеол схватил свое упавшее копье и медленно поднялся. Затем вскинул руку в воздух.
Он знал, что сейчас уже слишком поздно что-либо предпринимать. Да и не верил, что изменить судьбу будет так просто.
Как далеко он мог зайти?
На этот раз, пока он еще жив, он хотел довериться своему выбору.
Итак…
[Вы использовали 9 очков способностей]
[Ваш показатель маны увеличивается со среднего (высокого) до высокого (высокого).]
***
— Ааааа!
Сидевшая на Оскверненном Троне Королева Паразитов в шоке вскочила со своего места.
Она наблюдала за движением созвездий, и в какой-то момент ее челюсть отвисла от явного изумления при виде неожиданного изменения.
С другой стороны…
— Хо…! — с трепетом воскликнул Гула.
Бесконечно наблюдая за звездами, она, наконец, увидела долгожданное предзнаменование. Серая звезда, которая прежде стелилась, словно спящий дракон, внезапно начала вращаться, создавая ужасающий водоворот.
Это было вращение с необычной скоростью. Не несколько оборотов в секунду.
Десятки, сотни, нет, тысячи…!
Накопленная сила, столь ужасающая, что даже бог не осмелился бы оценить ее, начала бушевать!
Когда эта невероятно безграничная энергия, наконец, взорвалась, произошло Звездное Сотрясение.
Когда галактика содрогнулась от этого великолепного участка, сотни тысяч пораженных звезд изменили свое движение.
И это был не конец.
Покрывающая звезду серая, похожая на плесень оболочка не выдержала удара и рассыпалась. И когда извергающаяся энергия постепенно собиралась и сконцентрировалась вокруг одной точки!..
На лице Королевы Паразитов отразилась боль, а на лице Гулы — радость.
Из центра звезды, теряющей свой поверхностный слой, родился звездный свет, более яркий, чем у любых других светил.
Хотя сейчас это был всего лишь крошечный тлеющий уголек, то, что смогла инкубировать эта звезда, несомненно, было светом.
Эта звезда потеряла свой свет и умерла. Ей не удалось восстановить свой свет даже после кропотливых усилий и многих лишений. Но, увидев неоспоримый блеск, две живущие в разных местах Богини одновременно закричали.
— Мертвая звезда…!
Она воссияла, в очередной раз.
***
Ба-там!
Сердце Сеола Джиху забилось громче, чем когда-либо прежде. Звон внутри него, казалось, разделил тело и душу. Он чувствовал, как энергия внутри него растет в геометрической прогрессии.
Опьяненный бушующей внутри него безграничной энергией беспрецедентного масштаба, Сеол впился взглядом в черно-белый мир.
Тереза велела ему бежать.
Чохун спросила, почему он вернулся.
Девять Глаз рекомендовали ему немедленно спасаться бегством.
Ян посоветовал держаться и терпеть.
Но Сеол Джиху этого не сделал.
Он не хотел.
Даже если он снова упадет и рассыплется — он не позволит другим сделать выбор за него.
На этот раз он хотел поступить так, как подсказывало ему сердце.
На этот раз решил узнать свою истинную сущность.
Итак…
[Врожденная способность «Видение Будущего» была активирована.]
На этот раз он не стал сдерживаться.
