Чвинг! Раздался металлический свист выхватываемого меча.
Как только Соль Чжиху дал команду, все перерезали веревку и подняли оружие, готовясь к бою.
‘Я должен еще немного разведать…’
Ему казалось неправильным приказывать всем ни с того ни с сего броситься вперед.
Однако у них не было времени. Духи явно были на грани смерти, беспомощные перед натиском нападавших.
Если мне удастся спасти хотя бы одного из них, я смогу получить информацию о текущем состоянии царства духов».
Подумав так, Соль Чжиху со всей силы оттолкнулся от земли. Он планировал сначала спасти духов.
Когда более десяти человек одновременно сделали шаг, враги мгновенно заметили их. Они остановили свою бойню и повернулись посмотреть. Затем, когда они увидели членов экспедиционной группы, которые надвигались на них…
[Хииииик!]
Они изменили свой курс с пронзительным, леденящим кровь криком.
«Они приближаются!»- закричала Фи Сора, когда странные газообразные формы жизни, светящиеся голубым светом, мгновенно, как дуновение ветра, приблизились к ним.
‘Блуждающие огоньки?’
На более близком расстоянии голубой свет существ стал еще более отчетливым. Полыхая, как пламя газовой плиты, призрачные огни пролетали над ними, словно крошечные кометы.
Хотя Соль Чжиху хотелось понаблюдать за ними еще немного…
Треск! Когда палящий огонь почти коснулся его, Соль Чжиху ударил вперед крепко сжатым копьем.
«!»
И тут же сделал паузу в нерешительности. Было бы нормально почувствовать, как лезвие копья пронзает что-то, но на его ладони не передавалось никаких ощущений.
Но он ожидал этого, поскольку наносил удар по газообразной форме жизни. Причина паузы заключалась в том, что враг замер, как только лезвие его копья пронзило его.
[Киррррр! Кирррррр!]
Не в силах сдвинуться ни на дюйм, блуждающий огонек издал странный крик, болезненно содрогаясь в конвульсиях.
При ближайшем рассмотрении можно было увидеть, что из оружия, уничтожающего зло, Копья Чистоты, вытекает святая энергия и нарушает внутренности огонька.
‘Не говорите мне’.
Подумав, что если, Соль Чжиху немедленно вызвал анти-злую энергию.
Когда из наконечника копья хлынул золотой поток, раздался звук, похожий на звук лопающегося воздушного шарика.
[Kиaaaa…. Kиaaaa….].
Голубая газообразная форма жизни взорвалась, ее цвет мгновенно померк.
Казалось, что он вот-вот исчезнет, но затем он скрылся за горизонтом, как будто его засосало что-то неизвестное.
Глаза Соль Чжиху сузились, увидев, как форма жизни мгновенно исчезла.
‘Что это было?’
Он подумал, что это было слишком просто. Однако его колебания длились недолго. Мало того, что он все еще находился в разгаре битвы, так еще один блуждающий огонек тоже полетел к нему.
Соль Чжиху откинул торс назад и вскинул руку вверх. Когда лезвие копья, излучающее золотистый свет, вертикально пронеслось по блуждающему огоньку, он был разделен пополам и расплавлен, не дрогнув в предсмертной агонии.
Сразу после этого на него с четырех сторон одновременно бросились четыре огонька, но результат не изменился. Когда Соль Чжиху взмахнул копьем, они взорвались, не встретив никакого сопротивления. Это был настоящий кусок пирога.
Удивительно было то, что не только Соль Чжиху одолевал врага. Чохон и Хьюго также оттесняли врага назад, размахивая стальным шипом, излучающим белый свет, и топором, несущим святую энергию, соответственно.
Хотя они и не одолевали врагов, как Соль Чжиху, но отбивались от них без труда.
Фи Сора даже вбежала в гущу вражеских войск и в приподнятом настроении демонстрировал танец с мечом. Меч, рассеивающий пламя, свободно танцевал во всех направлениях, и любой блуждающий огонек, которого он касался, быстро пожирался пламенем.
Поскольку высокоранговые бойцы и даже 4-й уровень справлялись так хорошо, не было нужды говорить о бойцах более высокого уровня.
Экспедиционная команда в мгновение ока подчинила себе силы противника, и битва закончилась раньше, чем все ожидали.
«Что происходит? Не слишком ли слабы эти ребята?»
«Да, это было слишком легко».
Чохон и Хьюго, которые хорошо потренировались, говорили со смехом, вытирая пот.
Они сильно нервничали перед боем, но такая легкая победа в их первом бою их несказанно обрадовала.
Соль Чжиху замолчал, собираясь что-то сказать. Покорить врага — это неплохо, а моральный дух — важный аспект любой битвы. Он промолчал, не желая портить праздничное настроение, но не то чтобы он не подозревал о происходящем.
Некоторые из остальных, казалось, думали о том же, и Агнес, О Рахи и еще несколько человек также молча пребывали в глубокой задумчивости.
«Ночные тени», — спокойно произнес Филипп Мюллер.
«Это существа-духи[1], которые питаются инь или отрицательной энергией».
«Вы имеете в виду тех, с кем мы только что сражались?»
«Верно. Есть только одна вещь…»
Филипп Мюллер запнулся, а затем шлепнул себя по губам.
«Что-то странное».
«?»
«Я предполагал, что в царстве духов будет по крайней мере один командующий армией. Это не просто предположение. Хотя у Паразитов семь армий, две из них почти никогда не появлялись ни в Материальном царстве, ни в Среднем мире с самого начала.»
«Две армии…?»
«Командующий четвертой армией, Неистовое воздержание, и командующий седьмой армией, Искривленная Доброта».
«….»
«Эти двое не появлялись даже в прошлой тотальной войне, когда Паразиты завоевали крепость Тигол. Хотя они не то чтобы полностью окутаны тайной, их все же труднее всего увидеть среди семи командующих армиями.»
Соль Чжиху кивнул головой.
«Так какая часть странная?»
«Выслушай меня. Из того, что мы знаем, Неистовое воздержание принадлежит к расе Мифического Зверя, а Искривленная Доброта — последний представитель расы Дракона».
Филипп Мюллер продолжил.
«Но Духовные существа, которых вы только что видели, обычно принадлежат к Духовному измерению. Они не имеют ничего общего с Мифическими Зверями или Драконами».
Другими словами, раса, которая не должна иметь никакой связи с командирами армии вторжения, находилась в царстве Духа.
«С чего бы это…?»
Это было не так уж неприемлемо, учитывая уникальность Паразитов как вида, но подозрительных моментов было определенно больше, чем один или два.
Поскольку Духовные Существа не имели физических тел, трудно было сказать, что они являются частью Армии Трупов, и по той же причине их нельзя было считать репродуктивным видом, порожденным материнским видом.
В таком случае, они должны были быть армией под знаменем командующего армией.
«Каковы шансы, что здесь есть еще один командующий армией?»
«Есть Взрывная Терпеливость, которая также является существом-духом, но я слышал, что ее армия состоит исключительно из баньши. Я никогда не слышал, чтобы она возглавляла армию Ночных Теней».
Пока Филипп Мюллер объяснял, выражение лица Соль Чжиху стало сложным.
‘Это действительно странно…’
«Но это не значит, что у меня нет никаких догадок».
Филипп Мюллер внезапно понизил тон и прошептал.
«Хотя я не могу быть уверен, я слышал что-то от предыдущей Звезды Лени».
«Предыдущая Звезда Лени?»
«Я говорю об Исполнителе, который предшествовал Тациане Чинции».
Филипп Мюллер продолжил.
«После того, как он стал Исполнителем, он однажды сражался с командующим Четвертой армией. Он едва избежал смерти и вернулся. Именно тогда он сказал, что Неистовое воздержание — это Единорог».
«Единорог…»
«Вот в чем проблема. Это правда, что единороги относятся к расе мифических зверей, но они все равно не имеют никакого отношения к Духовному Измерению».
Именно в этот момент Соль Чжиху понял догадку Филиппа Мюллера и то, что он пытался сказать.
«Вы хотите сказать, что личность Неистового воздержания могла измениться».
«Это может быть так, или есть что-то, что мы не совсем понимаем. Мы должны быть открыты для всех возможностей».
Соль Чжиху прикусил губу, когда ему в голову пришла мысль о том, что Габриэль говорила ему в прошлом.
‘Новая карта…’
Выживает сильнейший. Это была простая концепция. Если Королева Паразитов нашла более сильную расу, ничто не мешало ей сменить одного из Командиров.
В любом случае, ничего еще не было подтверждено. Они не могли делать поспешных выводов. Они должны были увидеть все своими глазами, чтобы убедиться в этом.
«Я знаю, что вы говорите, но…»
В этот момент между ними вклинился молча слушавший Казуки. Он поднял палец и указал вперед. Небольшая группа духов, переживших нападение Ночных Теней, роптала между собой.
[Люди? Разве они не люди?]
[Не может быть! Как люди могут попасть в этот мир…!]
Соль Чжиху сглотнул слюну. Каждый из Духов сиял одним из пяти цветов, имея самые разные облики — от животных до маленькой девочки. Все они были маленькими. Честно говоря, они не выглядели такими уж сильными.
[Они победили этих ублюдков! Может быть, они здесь, чтобы помочь!]
[Я мог бы поверить в это, если бы они были небесными феями. Но люди?]
[Но это правда, они помогли! Они спасли нас!]
[Подождите, здесь аура Духа, которого я никогда раньше не чувствовал…]
Судя по тому, как они разговаривали между собой, было очевидно, что они молоды. Тем не менее, они должны быть в состоянии объяснить текущее состояние царства духов.
Когда Соль Чжиху вышел вперед, все взгляды духов обратились к нему. Они смотрели на него отчаянными глазами…
[Помогите нам!]
[Пожалуйста, помогите!]
[Спасите королей!]
[Пожалуйста, спасите наш мир!]
Они вопили под его ногами.
Пока Соль Чжиху стоял в замешательстве из-за того, что духи тянули его за ногу, он вздрогнул, почувствовав, как что-то ткнулось ему в шею.
«Напарник».
Маленький Цыпа стоял на его плече, прежде чем он заметил.
«Дай мне поговорить с этими молодыми людьми».
«Ты…?»
«Нет. Мне интересно кое-что узнать».
Соль Чжиху на мгновение задумался и кивнул головой. Поскольку Маленький Цыпленок тоже был Духом, ему было легче разговаривать с Духами.
Маленький Цыпа спрыгнул вниз, как только получил разрешение Соль Чжиху. Как только он приземлился на землю, все пристающие Духи были шокированы.
[Э? Кто это?]
Читайте ранобэ Второе Пришествие Алчности на Ranobelib.ru
«Что вы думаете? Я такой же Дух, как и вы.»
[Но я никогда не видел такого Духа, как ты…]
«Это очевидно. Так и должно быть. Это было бы бессмысленно, если бы вы, молодые люди, знали обо мне.»
[Э? Этот запах… это запах пяти элементов и даже запечатанного света и тьмы… Кто же ты?]
«Тихо! Даже ваши короли не посмели бы так со мной разговаривать! Духи низкого ранга должны говорить со старшими уважительно!»
Когда Маленький Цыпленок повысил голос, Духи тут же перестали болтать. Должно быть, они почувствовали разницу в своих лигах, так как все они выглядели подавленными.
«…В любом случае, у меня есть несколько вопросов ко всем вам».
Маленький Цыпленок прочистил горло и заговорил.
«Если вы еще не поняли, эти люди — подкрепление, посланное Небесными Феями, чтобы спасти наш мир. Это значит, что мы союзники».
Услышав это, цвет духов стал ярче.
«Но мы только что прибыли сюда, поэтому ничего не знаем о деталях. Каждая секунда каждой минуты на счету. Отвечайте в меру своих возможностей, понятно?»
[У-Ун!]
«Хорошо. Во-первых, где Короли Духов?»
[….]
«Я чувствую их, но слишком слабо. Что, черт возьми, случилось, что царство духов так изменилось?»
[…Они были захвачены.]
«Что?»
Когда Дух ответил удрученным голосом, Маленький Цыпленок мгновенно нахмурил брови.
«В плену? Ифрит, Аква, Терра, Иа и Сильфида. Все пятеро были захвачены?»
[Ун. Враг, с которым они сражались, был слишком страшен…]
Из маленьких духов послышались всхлипывания. Маленький Цыпленок издал ошеломленный возглас, а затем стиснул зубы.
«Проклятье, а что же тогда с двумя Повелителями Духов?»
[?]
«Я говорю об Офиню Одоре и Дифидеме Одоре.»
[Мы… не знаем. Нам сказали, что нельзя так безрассудно снимать с них печати…]
«Идиоты!»
Маленький Цыпа взорвался прежде, чем Дух закончил.
«Эти дерьмовые ублюдки! Даже в такой ситуации…!»
Его короткие перья встали дыбом, и он яростно затрясся.
«…Напарник».
Тяжело дыша, Маленький Цыпленок повернул голову и посмотрел на Соль Чжиху.
«Ситуация хуже, чем мы ожидали. Если ты не против, я бы хотел, чтобы команда в первую очередь занялась спасением Королей Духов».
Спасение Королей Духов. Не было никаких проблем, если это поможет спасти царство духов, но Соль Чжиху все равно спросил.
«Они живы?»
«Я чувствую их».
Маленький Цыпленок щелкнул языком и произнес.
«Духи — смертные существа, но после смерти они не возвращаются в небытие. Вместо этого они возвращаются на Мировое Древо и реинкарнируют. Можно считать, что это вечный цикл рождения, смерти и возрождения».
«Но Мировое дерево…»
«Мертво. Поскольку этот цикл нарушен, Духи должны исчезать, когда умирают. Так и должно быть, но…»
Маленький Цыпа сделал паузу, прежде чем вздохнуть.
«Но…?»
«Короли Духов, которые были пойманы давным-давно, еще не умерли. Также странно, что они все в одном месте. У меня плохое предчувствие по этому поводу. Если их оставить одних, я боюсь…»
Маленький Цыпленок замялся, но Соль Чжиху понял, что он хотел сказать.
‘Ну… не вижу причин для этого’.
Он также предчувствовал, что случится что-то ужасное, если Короли Духов останутся в руках врага. С другой стороны, быстро спасти их и получить их помощь казалось хорошей идеей.
Как короли мира, Короли Духов должны быть полезны в борьбе с Командирами.
«Хорошо. Ты знаешь, где они?»
«Знаю. Там, где Мировое Древо».
Глаза Соль Чжиху загорелись.
«Пойдемте. Не стоит медлить».
[Пойдем вместе!]
[Мы тоже поможем!]
Услышав ответ Соль Чжиху Маленькому Цыпленку, молодые Духи с готовностью заговорили. Однако Маленький Цыпленок фыркнул и решительно отказался.
«Не будьте смешными. Вы, придурки, не можете справиться даже с одним духовным существом…»
[Все еще!]
«Послушайте меня. Я не говорю вам просто сидеть здесь и ничего не делать. Я уверен, что у вас свои обстоятельства, но вы должны были отправиться спасать Королей Духов, потому что вас зажали в угол и у вас не было другого выбора.»
Духи осторожно кивнули.
«…Тц, если Духи самого низкого ранга и низкого ранга делают это, то легко понять, что случилось с парнями более высокого ранга».
Маленький Птиц с сожалением произнес.
«Затягивая это, мы только поставим врагов в более выгодное положение. Сейчас это ситуация «сделай или умри». Вы, ребята, рассредоточьтесь и соберите всех».
[Собрать всех?]
«Должны быть и другие остаточные группы в укрытии. Возьмите их с собой в бой. По крайней мере, вы можете служить нам щитом. Даже если вы умрете, вы вернетесь к жизни, когда Мировое Древо оживет.»
[Ты можешь воскресить Мировое Древо-ним!?]
«У меня нет времени сидеть и объяснять. Просто делайте, что я говорю. Это неотложное дело. Чем дольше вы будете тянуть, тем меньше шансов, что мы спасем Королей Духов. Поняли?»
Маленький Птиц несколько раз подчеркнул срочность дела, и Духи, наконец, выглядели убежденными.
[Понятно! Тогда встретимся у Мирового Древа?]
[Мы поспешим и приведем как можно больше Духов!]
Для них не было бы странным просить защиты, поскольку они снова могли попасть в засаду. Соль Джиху не мог не почувствовать некоторой гордости, видя, как маленькие ребята мужественно разбегаются во все стороны.
‘…Нет.’
Возможно, это было вполне естественно. Не видя никакой надежды на будущее, они шли вперед, рискуя жизнью, от чистого отчаяния. Раз уж им с неба внезапно бросили спасательный круг, логично, что они ухватились за него изо всех сил.
‘Если бы только земляне были хоть наполовину такими же смелыми и решительными, как они…’
Соль Чжиху усмехнулся и выбросил эту мысль из головы.
«Пойдемте».
«Я возьму на себя инициативу, партнер».
Экспедиционная группа встала на марш с Маленьким Цыпой во главе. Соль Чжиху замолчал и шел тихо, настороженно оглядываясь по сторонам.
‘Малыш Цыпа сказал, что Короли Духов находятся вокруг Мирового Древа?’
Это означало, что он может достичь двух целей одновременно.
‘Если все пойдет хорошо…’
Экспедиция, которая, как они ожидали, будет очень трудной, может закончиться легко. Точно так же, как их первая битва закончилась легкой победой.
Конечно, он не был таким уж оптимистом. Было бы здорово, если бы все шло гладко, как парусник под попутным ветром, но Паразиты не были дураками, на которых можно смотреть свысока.
Вряд ли они останутся на месте…
Как только он подумал об этом…
[Я…]
Внезапно…
[У меня есть теория, которую я держу при себе.]
[Я не говорил об этом до сих пор, потому что это было лишь предположение].
Соль Чжиху вспомнил слова Яна, которые он произнес перед смертью.
[Соль. Сейчас королева паразитов по какой-то причине жадничает.]
[Причина, по которой она оставила человечество в покое, насколько это возможно.]
[Причина, по которой она внезапно покинула крепость Тигол и напала на Харамарк].
И.
[Причина, по которой две из Семи армий не находятся в Материальном царстве].
Размышляя над каждым услышанным словом, Соль Чжиху неосознанно прикусил нижнюю губу.
[Если мы хорошенько подумаем и соединим их вместе, то, думаю, сможем найти ответ — ключ к победе над Паразитами].
[Не пытайся понять все сейчас. Если это ты, то однажды ты сможешь понять, что я имею в виду. Так что пока просто запомни то, что я тебе сказал. Так…!]
[Так… беги!]
‘…Мастер Ян’.
На сердце стало тяжело, когда он вспомнил теплого, добродушного старого мага.
По правде говоря, он все еще не был уверен, что тот имел в виду.
Но…
[Тогда я отвечу тебе. Как представитель всех…]
Одно он знал наверняка.
[Да.]
[Это определенно стоит того, чтобы защитить Звезду, которую боится даже Королева Паразитов.]
«….»
…Верно. Должна быть причина.
Причина, по которой Ян сказал ему бросить всех и бежать одному.
1. Духовные существа отличаются от духов, как объясняется далее.
