Тот, кто постучал в дверь кареты, был не кто иной, как слуга Рии Шехерезады.
Слуга передал, что королева очень хочет встретиться с представителем Вальхаллы наедине, и спросил, может ли он прийти к ней так, чтобы никто об этом не узнал.
Решив принять эту просьбу, Соль Джиху повернул назад, притворившись, что возвращается к Еве, и даже зашел так далеко, что использовал Эфирный сдвиг, чтобы пробраться в город.
По словам служителя, королева ждала в частном заднем саду королевского дворца. Перепрыгнув через заднюю стену, Сеол Джиху опустился на колени и отдышался.
«Чёрт, использовать его последовательно нелегко».
Даже при том, что его мана была на высоком уровне (High), последовательное использование высокоуровневого навыка требовало от него огромного расхода маны.
Надеясь, что эта встреча будет стоить усилий, Соль Джиху отпустил сопровождающего.
«Где находится задний сад?» — спросил он, отряхивая пыль с одежды, но служанка с растрепанными волосами ничего не сказала и только прикрыла рот руками.
Затем, когда их глаза встретились, она вскочила, как будто испугалась до смерти, и побежала, спасая свою жизнь. Скорость Соль Джиху, казалось, оставила на ней шрам на всю жизнь.
«…Это было так страшно?»
Соль Джиху наклонил голову и пошел.
Возможно, потому, что королева приняла соответствующие меры, или потому, что это был частный сад, поблизости никого не было видно.
Пройдя немного, Соль Джиху добрался до небольшого сада, украшенного деревьями и цветами.
Найти королеву было несложно. Стройная женщина в белом одеянии с длинными выцветшими светлыми волосами поливала цветы перед клумбой.
Это была Рия Шахерезада.
«Ах».
Она обернулась, возможно, услышав его шаги. Она поставила лейку и широко улыбнулась.
«Ты пришел».
Соль Джиху остановился примерно в двух метрах от нее.
«Извините за беспокойство. Я могла бы сказать вам после встречи, но ситуация была сложная…»
Рия Шахерезада выглядела виноватой.
Это ай_free_dom-cy было действительно так, как она сказала. Все было бы проще, если бы она просто попросила о встрече с ним после встречи. Но Соль Джиху мог догадаться, почему она решила сделать все именно так, судя по тому, как она попросила его прийти, не оставив никого в покое.
«Все в порядке», — ответил он. «Я слышал, ты хотела со мной встретиться».
«Да! Твоя слава не знает границ. По правде говоря… Я давно хотела тебя увидеть. Я слышала всякие невероятные истории от окружающих. Настолько, что у меня аж уши заболели».
«Окружающих…?» — на всякий случай спросил Соль Джиху.
«Вам рассказывали обо мне королева Шарлотта Ария или принцесса Тереза?»
«Н-нет. Я с ними не особо знаком… Хотя это немного неловко признавать, но прошло уже много времени с тех пор, как мы потеряли связь с соседними королевствами».
Рия Шахерезада слабо улыбнулась и покраснела от смущения.
Соль Джиху увидел ее в новом свете.
Мягкость ее голоса, чопорная улыбка на лице… В ее действиях и речи чувствовалась тонкая грация, подобающая королеве.
Ему было трудно поверить, что это тот же самый человек, которого он видел на встрече: испуганный, заикающийся.
«Я попросила о личной встрече с представителем Сеолом… потому что я должна извиниться перед вами».
«Извиниться…?»
«Да. Когда в Шехерезаде воспроизводилось видео, а Вальхалла обыскивала храм Люксурии… королевская семья Шехерезады не только послала стражу, чтобы помешать Вальхалле, но и отправила посланника к Еве».
Рия Шахерезада горько улыбнулась.
«Когда я думаю о том, что вы, должно быть, чувствовали… Я могу только сказать, что мне жаль. Хотя вы можете подумать, что я бесстыдничаю, пожалуйста, позвольте мне объяснить».
Рия Шахерезада прочистила горло, прежде чем продолжить.
«Я не буду отрицать, что я разрешила этому случиться. Но я хотела бы, чтобы вы знали, что у меня не было выбора».
Не было выбора. Звучало так, будто Синён заставил ее сделать это против ее воли.
«Может быть, именно это она и пытается мне сказать».
Он заподозрил это с тех пор, как она сказала, что потеряла связь с окружающими королевствами.
«Тебе не нужно извиняться. Я рад, что наша сегодняшняя встреча закончилась хорошо. Честно говоря, я забыл об этом, пока ты мне не напомнил».
Соль Джиху говорил небрежно.
«…Вы щедры».
Рия Шахерезада мило улыбнулась и обернулась.
«Я бесконечно благодарна… Если не возражаете, вы могли бы немного пройтись со мной?»
Она раскрыла руку и указала в сторону сада.
Соль Джиху кивнул.
«Это прекрасный сад».
«Спасибо. Я вырастил каждый цветок с величайшей заботой и вниманием. Видите ли, большую часть времени я провожу в этом месте».
«Садоводство — ваше хобби?»
«Мм… Нет. Не то чтобы я его ненавидела, просто это единственное место, где мое сердце может обрести покой».
Соль Джиху хотел идти позади нее, но Рия Шехерезада намеренно замедлила шаг, чтобы они оказались рядом.
Они шли, обмениваясь бессмысленными разговорами, когда Рия Шехерезада внезапно спросила:
«Что вы знаете об этом городе, представитель Соль?»
Это был внезапный, неожиданный вопрос.
«Знаете ли вы, почему Шехерезада стала столицей Семи Королевств?»
Рия Шехерезада задала еще один вопрос, пока Соль Джиху ломал голову, пытаясь понять смысл ее вопроса.
«Потому что он находится в центре остальных шести городов…?»
«Вы не ошибаетесь».
Рия Шахерезада мягко улыбнулась.
«Но если быть точнее, то не Шехерезада находится в центре остальных шести городов. Но остальные шесть городов образуют последнюю линию обороны вокруг Шехерезады».
«Последняя линия обороны?»
«Да. Для шести городов Шехерезада служит последним бастионом».
Другими словами, помимо выгодного расположения, в «Шехерезаде» было нечто большее, что делало ее особенной.
«Представитель Сеол, вы слышали о Городе Бога?»
Соль Джиху нахмурился, услышав это слово.
Он, конечно, знал это слово. Но когда епископ говорил о якобы божественной земле, он только делал вид, что верит ему, и насмехался про себя.
В конце концов, место, которое он описывал, было эквивалентно легендарным, мифическим местам Земли, о которых говорилось только в литературе.
«Я слышал, что одной из особых черт Города Бога является невероятное количество жизненной энергии, рассеянной в его окрестностях».
Соль Джиху косвенно намекал на то, что в атмосфере Шахерезады не было жизненной энергии.
«Вовсе нет. Различение Города Бога с существованием жизненной энергии — это строго личное суждение, и это неверная интерпретация».
Рия Шахерезада медленно покачала головой.
«Город Бога, Город Бога, — это место, которым правил первый бог мира после своего рождения. Любая земля со следами правления этого бога может стать Городом Бога».
Она говорила доброжелательно, как учитель, наставляющий своего ученика.
«Мой предок обнаружил этот след и построил новый город вокруг руин. Этот город — Шехерезада».
Соль Джиху поверил ей лишь наполовину.
Он не был тем, кто верит в легенду без доказательств, но он также не верил, что королева могла бы лгать в такое время. Он просто не мог понять, почему она могла обмануть его в этот момент.
«Вы имеете в виду, что руины находятся внутри этого города?»
«Да, именно так».
Рия Шехерезада кивнула головой.
«В Шехерезаде сокрыта великая магия, цель которой — защитить город бога».
Когда Соль Джиху непонимающе уставился на нее, спокойно объясняющая Рия Шахерезада быстро моргнула и махнула рукой.
«А, но это не значит, что это что-то удивительное. Хотя у него есть сила бога, наш враг тоже бог. В лучшем случае он позволит городу продержаться еще немного».
«Город Бога…»
Соль Джиху порылся в своих воспоминаниях.
[Почему ты не сделала то, что тебе сказали?]
[…У меня не было выбора.]
[Это удивительно. Я не думал, что просил что-то сложное.]
[Дело не в том, что я этого не сделала, но я не могла. Я не могла создать ту ситуацию, которую ты хотел, и у меня не было на это полномочий.]
Он вспомнил разговор Черного Сеола Джиху с Юн Сохуэй во время защиты Шехерезады. Они говорили о каком-то плане. Может ли это быть связано с тем, что Шехерезада — это Город Бога?
«Вам интересно, что это за магия?» — спросила Рия Шахерезада, украдкой наблюдая за выражением лица Соль Джиху.
«Да. Можете ли вы мне сказать?»
«Не вижу причин… Но то, что Шахерезада — это Город Бога, на самом деле является секретом, который знают лишь немногие».
Рия Шахерезада хихикнула.
«Как насчет этого? Я расскажу и даже покажу руины, если хотите. Взамен представитель Сеол должен честно ответить всего на один вопрос».
Ничего сложного.
«Конечно. Что вы хотите знать?»
Посчитав, что это неплохая сделка, Сеол Джиху согласился. Тем временем он ломал голову, пытаясь понять, почему Рия Шехерезада позвала его сюда и что именно она хотела спросить.
«Она пытается показать ценность этого города? Ускорить вступление Федерации в Шехерезаду? Нет, это не объясняет, почему она хотела, чтобы я приехал тайно…»
Пока в голове крутились самые разные мысли…
«Что теперь будет с Синён?»
Вылетел вопрос, который перевернул все ожидания.
Соль Джиху удивленно расширил глаза.
«Я слышала, что Валгалла уничтожила большое количество организаций, которые имели отношение к инциденту с атакой».
Раздался тихий, монотонный голос.
«Конечно, Синён согласился со всеми изложенными вами положениями, но вы также можете считать его главным виновником последнего инцидента».
Рия Шахерезада остановилась.
Соль Джиху остановился вместе с ней.
«Ты… не собираешься уничтожить Синён?»
Соль Джиху не поверил своим ушам.
«То, как она говорит…»
Казалось, она отчаянно ждала, когда Синён будет уничтожен.
Это было еще не все. Мягкое тепло, которое она излучала, исчезло в одно мгновение, сменившись леденящим холодом.
[Ч-что? Такая обида… Как у живого человека может быть столько обиды?]
Даже Флон, находившийся внутри кулона, была взволнована.
‘Ах, да.’
Если подумать об этом сейчас, энергия, которую излучала Рия Шехерезада, была похожа на энергию, которую излучала Флон, превратившаяся в мстительного духа из-за сотен лет обиды.
Читайте ранобэ Второе Пришествие Алчности на Ranobelib.ru
‘Но почему?’
Соль Джиху посчитал, что не следует отвечать на этот вопрос необдуманно. Тем не менее, дело было закрыто.
Чувствуя себя неуютно, Соль Джиху взглянула в сторону.
Рия Шахерезада спокойно смотрела прямо перед собой.
Он не ошибся. Рия Шехерезада, которая, как он чувствовал, сломается как веточка, внезапно изменилась.
Он мог чувствовать горькую ненависть от ее чистого, изящного лица. Эта противоречивая двойственность напомнила ему Юн Сохуэй.
Может ли быть, что она была Юн Сохуэй? Она замаскировалась под Рию Шехерезаду, чтобы попытаться выяснить его намерения?
Это было обоснованное подозрение, поскольку Соль Джиху посчитал, что встреча закончилась слишком легко.
Итак, Сеол Джиху активировал Девять Глаз, Измеряющих Будущее. Но когда он взглянул на Рию Шехерезаду, он снова удивился.
«Ее цвет…!»
Он не мог этого видеть. Не только ее цвет, но он также не мог видеть ее окно статуса. Это означало, что его врожденная способность не работала.
Это был не первый случай, когда «Девять глаз» не сработали.
Но было трудно поверить, что Рия Шехерезада была Исполнительницей или обладательницей божественного знака.
‘Что происходит?’
Соль Джиху стал серьезным.
Это было тогда.
Тяжелую тишину нарушил звук торопливых шагов, доносившийся откуда-то издалека.
Мужчина и женщина одновременно обернулись.
К ним бежал служащий, организовавший их встречу.
«В-Ваше Величество!»
Подбежав к ним, служанка встала на цыпочки и что-то прошептала на ухо Рие Шехерезаде.
Глаза королевы расширились, а затем в них мелькнуло волнение.
«Ч-что?»
«Он спросил, что ты делаешь… и приказал тебе немедленно приехать…»
«Но как? Разве он не…»
«Я, я не уверен. Он вдруг позвонил нам…»
Рия Шахерезада прикусила нижнюю губу и махнула рукой.
Служанка ушел с обеспокоенным видом.
Рия Шехерезада кусала ногти с ошеломленным выражением лица, прежде чем еще раз оглядеться и спросить.
«Эм… кто-нибудь видел тебя по дороге сюда?»
«Нет.»
«Ты уверен? Никто не узнал?»
«Я не могу быть уверен на 100 процентов, но могу сказать, что уверен на 99 процентов. Я даже использовал Эфирный сдвиг последовательно, чтобы пройти через заднюю стену».
«Затем…»
Рия Шахерезада глубоко вздохнула и опустила голову.
«Наверное, это был тот ребенок… Хотя мы были близкими друзьями с самого детства…»
Похоже, служанка рассказал Синён о тайной встрече королевы.
«Представитель Соль, можем ли мы поговорить об этом в другой раз?»
«Меня это устраивает, но если ты волнуешься, я могу пойти с тобой…»
«Нет, спасибо за добрые слова, но все в порядке. Я бы, конечно, оценила вашу защиту, но боюсь, что это только усложнит ситуацию в будущем…»
«…»
«Но все было бы по-другому, если бы ты согласился остаться рядом со мной».
Соль Джиху уставился на Рию Шехерезаду, которая горько улыбалась.
Сначала она дрожала от страха и выглядела слабой, затем излучала ауру мягкости и мудрости, затем выглядела как мстительный злодей, а затем как жалкая птица, запертая в клетке.
Соль Джиху больше не мог сказать, кто из них настоящая Рия Шахерезада.
«Мне жаль, что я заставила вас пройти через столько неприятностей».
«Подождите еще немного».
Перед тем как уйти, Соль Джиху обратился к Рие Шахерезаде, которая склонила голову и извинилась.
«Шехерезада тоже скоро изменится».
«…Правда ли это?»
Это был расплывчатый ответ, не являющийся ни положительным, ни отрицательным.
«Вы, должно быть, видели это в положении о миграции Федерации. Как только вы получите полномочия изменять статусные окна, у вас будет больше власти над…»
Соль Джиху не успел закончить предложение.
«Когда ты еще и землянин, это действительно освежает».
А все потому, что уголок рта Рии Шехерезады приподнялся.
Это не было похоже на положительный ответ.
«Я знаю, что у тебя добрые намерения. Просто…»
Рия Шехерезада медленно откинула волосы назад и слабо улыбнулась.
«Это касается не только землян».
[Не думай, что это только земляне…]
Он уже слышал эти слова раньше.
*
Хотя, казалось, его присутствие было известно, Соль Джиху все равно использовал Эфирный сдвиг, когда уходил.
Разговор затянулся дольше, чем он ожидал, и он знал, что члены Вальгаллы ждут его.
Его засыпали вопросами, как только он вошел в карету. Тебя кто-нибудь поймал? Зачем королева тебя позвала? И тому подобное.
«Такое ощущение, будто я вернулся из хаоса».
Подытожив свой опыт одним словом, Соль Джиху махнул рукой, сказав, что ему есть над чем подумать.
Вскоре карета тронулась.
«Это сводит меня с ума».
Сеол Джиху согласился встретиться с Рией Шехерезадой, надеясь найти какие-то подсказки, которые помогут ему выбраться из этой туманной ситуации.
Но не обращяя внимания на подсказки, встреча только усложнила ситуацию.
Это было настолько важно, что ему захотелось использовать свои очки вклада, повторно призвать Черного Сеола Джиху на Пути Души и задать ему вопросы.
Хотя, вероятно, он ничего не смог бы ответить, даже если бы ему удалось вызвать его снова.
После долгого молчания Соль Джиху взглянул в сторону.
Ким Ханна смотрела в воздух с бесстрастным лицом.
«…Могу ли я задать тебе вопрос?»
Пока Соль Джиху тихо спрашивал, зрачки Ким Ханны незаметно двигались.
«Какая королева Рия Шехерезада?»
«…Как личность? Или как королева?»
«Оба.»
«Как человек она жалкая вдова. Как королева… я бы не сказала, что она неудачница, но она ничего не может сделать».
Соль Джиху широко раскрыл глаза.
«Вдова?»
«Да. Ее муж умер по неизвестной причине восемь лет назад».
«А, я тоже об этом слышал. Ходят слухи, что Синён убил его. Это правда?»
Чохонг внезапно вмешалась и спросила. Ким Ханна продолжила с безразличным выражением лица.
«Ее также называют шлюхой, куклой, марионеткой и другими подобными именами… Все эти имена я слышала, когда меня таскали на корпоративные ужины с высокопоставленными руководителями».
«Это звучит довольно вульгарно».
«Это вульгарно ».
Ким Ханна тихо сказала.
«Я не знаю подробностей, потому что моя работа не была связана с королевской семьей, и Синён это скрывала… но если бы слухи, ходящие в компании, были правдой, и если бы я была Рией Шехерезадой, то я бы давно прикусила язык и покончила с собой».
«Все настолько плохо?»
«Это выходит за рамки всего, что ты можешь себе представить. Как сказала мисс Чохонг, ходят слухи, что Синён убила короля Гайроса Шехерезаду, и также ходят слухи, что высокопоставленные руководители Синён заставили Рию Шехерезаду стать их любовницей…»
Ким Ханна отвернулась, словно не желая больше об этом говорить.
Соль Джиху криво рассмеялся и спросил снова.
«Тогда что ты думаешь об этой встрече?»
Ким Ханна закрыла рот и причмокнула губами.
«Я немного об этом жалею».
«Ты жалеешь об этом?»
«Да. Интересно, что бы случилось, если бы мы оставили им яму, чтобы они могли прорыть ее, не загоняя их в угол…»
«…»
«Наш план был подробным и хорошо выполненным. Мы получили помощь из разных мест своевременно, и у нас даже была мощная карта, известная как Федерация. Конечно, схема мисс Со Юхуэй и ошибка Синён сыграли самую большую роль в организации сегодняшнего события».
Действительно, как показал пример Сумасшедшего Спокойствия, внутренний враг страшнее внешнего.
«Но… я не могу не думать, что отсутствие у Синён другого выбора помогло Юн Сохуэй оправдать её решение… Если бы мы намеренно оставили слабость, которой могла бы воспользоваться другая сторона… Думаю, это помогло бы нам понять искренность Юн Сохуэй…»
Ким Ханна что-то пробормотала, а затем прижала руку ко лбу.
«…Не знаю. Может, я слишком много думаю. В конце концов, результаты — это то, что мы хотели».
Ким Ханна, похоже, тоже с опаской относилась к Юн Сохуэй.
Соль Джиху не мог не подумать, что все было бы проще, если бы он расправился с Синён, как с другими организациями.
«Я могу быть уверена в одном. В Синён есть что-то, чего нет, у Шехерезады».
Правильно. Оставив в стороне всеобъемлющую проблему отношения землян, должна была быть серьезная проблема, раз Гула устроила ему такое испытание.
Соль Джиху обдумал слова Ким Ханны, прежде чем прийти к выводу.
Хотя и остался слегка подозрительный привкус, его цель в определенной степени была достигнута.
Оставалось только подтвердить это.
Изменилось ли человечество или проблема осталась.
Спокойно сказал Соль Джиху.
«Похоже, мне придется посетить храм, как только я вернусь в Еву».
