Глава 248.
Завершение. (Часть 2)
Лу Шэн задумчиво смотрел на зияющую в земле яму, диаметр которой превышал двадцать метров.
Ее стены были гладкими, словно стекло. Камень и глина под действием высокой температуры сплавились, превратившись в причудливый черно-желтый кристалл.
Со дна ямы поднимались тонкие струйки черного дыма.
Очевидцы из секты Ста Закаливаний обсуждали что-то со следственной группой, сформированной из старших трех высших классов.
Вокруг ямы сновало множество любопытствующих.
Взгляд Лу Шэна, пробежавшись по фигурам присутствующих, обнаружил знакомое лицо.
Это был Янь Кай, с которым он познакомился еще в Цзи-Ляне. Этот парень, вздыхая, шел позади без умолку болтающей молодой леди. Голова девушки то поднималась вверх, то вновь опускалась — она явно кого-то высматривала в толпе, не обращая внимания на недовольство своего старшего.
Словно почувствовав взгляд Лу Шэна, Янь Кай встревоженно заозирался. В следующее мгновение его глаза встретились с глазами последнего.
Казалось, время внезапно остановилось.
Холодная дрожь прокатилась по позвоночнику Янь Кая. Тут же развернувшись, он помчался прочь, таща за собой молодую даму. Спустя несколько вздохов он затерялся в толпе.
— … — Улыбка на лице Лу Шэна застыла. Он собирался помахать Янь Каю в знак приветствия, но тот…
Озадаченный, он коснулся своего лица. Он был настолько страшен? Он ведь помог Янь Каю и его брату-ученику. Но теперь тот смотрел на него, словно увидел призрака. Что было еще более странно – Янь Кай убежал, не сказав ни слова. Что это могло значить?
Ничего не понимая, Лу Шэн посмотрел туда, где стоял его учитель — Лю Шаньцзы и мастера других сект. Они что-то оживленно обсуждали, время от времени поглядывая на яму.
Видя, что никто из них не обращает на него внимания, Лу Шэн подошел к яме. Присев на корточки, легко прикоснулся к ее краю.
Твердая, горячая и неимоверно гладкая поверхность. Три разных ощущения вошли в его разум через кончики пальцев.
Отняв руку от края ямы, Лу Шэн посмотрел на пальцы. Они покрылись чем-то серо-белым, словно впитав в себя какой-то белый пепел.
Странным было то, что перел быстро поглощался его кожей. После поглощения белого пепла кожа на его пальцах сморщилась, став похожей на кожу семидесятилетнего старика.
— Это и есть сила замораживающего Время Топора? — Лу Шэн нахмурился. Он хотел узнать, насколько велика сила Святого Оружия и насколько велика разница между ним и его собственной силой.
Судя по тому, что он видел, между ними пролегала пропасть. Одного взгляда на двадцатиметровую яму было достаточно, чтобы понять — она была вызвана одним ударом, а не несколькими.
До сих пор в яме можно было заметить остатки того белого порошкообразного вещества. Этот след…
«Как осколки в бассейне Святого Оружия… мое тело не в силах этому сопротивляться», — Лу Шэн снова протянул руку. Он одновременно направил в палец Дьявольскую Ци и свою внутреннюю Ци. Затем перевел палец — только палец — в режим интеграции Инь-Ян.
Его первоначально тонкий, человеческий палец превратился в пугающий, острый, как бритва, коготь, покрытый черной броней.
Пока никто не видел, Лу Шэн прикоснулся измененным пальцем к краю ямы.
Количество белого пепла, к которому он прикаснулся на этот раз, было таким же, как и прежде.
Он хотел увидеть, что произойдет, когла его самая мощная форма вступит в контакт с остатками силы Святого Оружия.
Но результат его огорчил.
Его интегрированный Инь-Ян, вместе с Дьявольской и внутренней Ци, продержался ненамного дольше, чем просто кожа пальца.
В прошлый раз, после прикосновения к белой пыли, его палец состарился за пять вздохов. Сейчас ему потребовалось шесть.
Быстро влив море Ци Водолея в палец, он спешно исцелил повреждения. Поскольку он был не просто ранен, а полностью состарен, процесс был сродни отращиванию новых конечностей. На это требовалось потратить очень много Ци Водолея.
У Лу Шэна ушло чуть больше десяти процентов внутренней силы.
«Разница всего в одном вдохе», — Лу Шэн нахмурился. — «Значит, даже при всей своей силе, я не намного лучше среднего Благородного, столкнувшегося со Святым оружием. Иными словами, перед лицом угрозы Святого Оружия, я ничем не отличаюсь от других Благородных — все мы всего лишь мусор».
Это разочаровывало.
Первоначально его настроение было приподнятым, потому что он был близок к овладению Дао Сердца Дьявола и Секретного Искусства Дьявольского Начала. Но теперь он снова чувствовал груз, давящий на сердце.
«Если меня атакуют враги, владеющие Святым Оружием, я попаду в большую беду. Мне нужно поторопиться», — поднявшись, Лу Шэн посмотрел в направлении трех первых номеров сект трех высших классов. Лица всех троих были мрачными. Очевидно, их головная боль касалась того же вопроса, что и его.
Видимо, секта Ста Закаливаний скрывала много секретов, которые заставили врага использовать Святое Оружие.
Вопрос был в том, как теперь относиться к секте Ста Закаливаний…
Эта секта, не понесшая больших потерь даже после удара Святым Оружием, казалось, была окутана тайнами и загадками.
Лу Шэн подошел к своему учителю и остальным, которые в этот момент как раз обсуждали секту Ста Закаливаний.
— …Занавески второго экипажа всегда были плотно сдвинуты. Из нее никто никогда не выходил. Если бы не засада со Святым Оружием, мы бы так и не увидели этого бледного парня, — с серьезным видом заявила Хэ Сянцзы.
— Силой, способной противостоять Святому Оружию, может быть только другое Святое Оружие. В этой карете секты ста Закаливаний, за плотно задернутыми шторами должно быть была скрыта какая-то огромная тайна. Сначала следственная группа хотела их осмотреть, но потом внезапно передумала. Скорее всего, именно из-за этого расследование так затянулось, и до сих пор нет никакого заключения, — добавил Чжань Куннин. — После демонстрации такой силы, три высших класса не посмеют смотреть на секту Ста Закаливаний свысока.
— Я слышал, члены секты Ста Закаливаний недавно наведывались в Северные Земли. Интересно, какую цель они преследовали в этой поездке? — К этому времени к ним присоединилась мастер клана Нефритовой Песни — стройная дама в красном платье, с алым веером в руках. На веере, которым она прикрывалась, когда кашляла, был вышит зеленый лист. Кажется, она была не совсем здорова.
— Вы ведь еще не до конца восстановились, Цин Е. Не нужно было напрягаться. Уровень радиации здесь слишком высокий, это может плохо сказаться на вашем здоровье, — обеспокоенно сказал Лю Шаньцзы.
— Все хорошо. — Улыбнулась мастер клана Нефритовой Песни. Ее сопровождали Юэ Шэнъя, Ли Сюин и еще несколько дам.
Заметив Лу Шэна, Ли Шэнъя задорно ему подмигнула.
Читайте ранобэ Путь Дьявола на Ranobelib.ru
Лу Шэн в ответ небрежно кивнул.
Несколько сект, собравшись вместе, принялись изучать остаточное излучение. Один за другим они пытались дотронуться до края ямы. Результат был таким же, как у Лу Шэна. Пальцы всех, кто рискнул, тут же состарились.
После этого, все, что они могли сделать, это полностью отрезать палец и дождаться, пока вырастит новый.
— Кстати говоря, брат Лу, разве ты не из Северных Земель? Ты когда нибудь слышал о секте Ста Закаливаний? — Шепотом спросил у Лу Шэна Чжань Куннин.
Лу Шэн покачал головой.
— В то время я в основном был связан со смертными фракциями. В таких кругах у меня было не так уж много контактов.
— Я слышал, эта яма появилась в тот момент, когда секта Ста Закаливаний активировала для защиты свое Святое Оружие, — тихо шепнул ему Чжань Куннин, видимо, не желая, чтобы его слова услышал кто-то еще.
— Еще одно Святое Оружие? — Сердце Лу Шэна дрогнуло. Северные Земли… Бледный молодой человек… Ему в голову внезапно пришла одна невероятная мысль.
— Какой уровень был у секты Ста Закаливаний раньше? — Спросил он.
— Они были одной из лучших сект трех низших классов, — сразу же ответил Чжань Куннин.
— Значит, их секта резко усилилась после того, как они вернулись из Северных Земель? — Уточнил Лу Шэн.
— Должно быть, так и есть… — После недолгих размышлений, кивнул Чжань Куннин.
Глаза Лу Шэна сузились. Он вдруг вспомнил сбежавшую семью Чжэнь.
В то время семья Чжэнь спешно покинула секту «Багряных Китов», отказавшись от всех своих ресурсов в Северных Землях, прихватив только Скорбь Алого Дракона. Ходили слухи, что они уехали в другую страну.
Но он всегда в этом сомневался. Надо было понимать, что существовало всего два пути для путешествия в другую страну из Северных Земель. Один из них вел в земли народа Цзюй Жун, второй лежал через воды Замерзшего Океана.
Он не обнаружил никаких доказательств, указывающих на такую возможность. Раньше он думал, что Благородные Семьи обладают какими-то таинственными силами, но теперь, после того, как он больше о них узнал, он понял, что все их таинственные силы основаны на Божественном Оружии и Демонических Клинках.
Это вызвало у Лу Шэна сомнения, что семья Чжэнь могла сбежать в другую страну. Скорее всего, они прятались где-то поблизости.
«Но какое это имеет отношение ко мне?» — Ход мыслей Лу Шэна снова изменился. — «Неважно, где прячется семья Чжэнь — в секте Ста Закаливаний или где-то еще… все это меня совершенно не касается. Мне нужно сосредоточиться на том, как можно противостоять силе Святого Оружия».
Лу Шэн ненадолго задумался. Затем достал из кармана небольшую нефритовую шкатулку и соскреб в нее с края ямы немного порошка. Осторожно закрыл.
Насколько могущественной может быть сила Порядка, на которой основано Божественное Оружие и Демонические Клинки? Возможно, чтобы понять это, ему нужно было сначала разобраться с более слабой версией — Святым Оружием.
Какой разрыв существовал между силой элементов и силой Порядка — вот что хотел выяснить Лу Шэн.
После изучения следов силы Святого Оружия, секта Дьявольского Начала, секта Прекрасного Сада и клан Нефритовой Песни, оставив основную группу, самостоятельно отправились в путь.
Однако, они не стали двигаться вместе. Скорее даже, они на максимальной скорости разошлись в разные стороны.
Результат был таким, как и ожидалось — путешествие прошло гладко, без каких бы то ни было проблем.
Но было кое-что, о чем Лу Шэн и остальные даже не догадывались — истинная причина, почему они не столкнулись с неприятностями, заключалась не в том, что они не были целью. Виной тому было совсем другое обстоятельство.
***
— Хлюп! — Брызги воды разлетелись в разные стороны.
Мокрая человеческая фигура медленно вышла из воды. В руке человека был зажат светящийся топор с уникальным треугольным символом на рукояти.
Тело человека было покрыто черными, гноящимися ранами. Из головы торчал зеленый ядовитый шип, насквозь пронзивший мозг.
Выбравшись на берег, мужчина ничком рухнал на землю, Потом с трудом перевернулся на спину. Только сейчас он смог облегченно вздохнуть.
Это был Линь Хуандао, выбравший своей целью Дворец Водного Миража.
— Чун Юэцзы и остальные исчезли… Кто бы мог подумать… что молодой господин ради победы зайдет так далеко… — Грустно вздохнув, он посмотрел вверх, в лазурное небо, по которому плыли белые пушистые облака.
— Ты был слишком высокомерен и самонадеян. Кого теперь будешь винить?
Рядом с ним стояли две странные женщины — одна — одетая в черное, вторая — в белое. Казалось, они были здесь с самого начала, но заговорить решили только сейчас.
— Да… Я был слишком высокомерен. Учитывая гордость молодого господина, я думал, он не зайдет так далеко… — Линь Хуандао горько усмехнулся. — Похоже, я его недооценил.
— У тебя есть последняя воля? — Спокойно спросила дама в черном.
— Последняя воля? — Линь Хуандао покачал головой. — Нет, ничего. Молодой господин Бэйкай тоже слишком самонадеян. Он думает, все станет хорошо после того, как он меня убьет? Он не понимает, насколько, на самом деле, сильны старейшины семьи. Не увидев всего собственными глазами, он никогда не сможет этого понять…
— Хочешь сказать, что в окружении молодого господина есть еще враги, помимо тебя? — Нахмурилась дама в белом.
Линь Хуандао засмеялся.
— Подарите мне быструю смерть. Скажите, что Линь Хуандао погиб в засаде во Дворце Водного Миража. Неплохое оправдание моей кончины. По крайней мере, мы сможем переложить вину на дворец Водного Миража.
Некоторое время дама в черном молчала.
— Как пожелаете. — Она медленно приблизилась к лежащему на земле Лин Хуандао.
