— Хлоп!!! — Змея Зависти нырнула в живот толстого монстра. Это существо, с крошечной лысой головой и огромным ртом, полным острых зубов, не имело ни глаз, ни носа, ни ушей.
Получив в животе зияющую дыру, оно, качнувшись, с треском разлетелось на множество вскоре исчезнувших черных осколков.
Змея Зависти держала во рту непрестанно двигающийся черный шар. Лу Шэн не знал, что это такое, но Змея жадно его жевала.
Лу Шэн решил оставить его ей. Инь-Дьяволы не были полностью от него зависимы. Они рождались из его Дьявольской Ци, но могли расти и изменяться сами по себе.
Предел роста Инь-Дьяволов зависел силы их хозяина. При нормальных условиях, уровень, которого они могли достичь, был таким же, как у их учителя — Лю Шаньцзы.
Естественно, у них были свои способы культивирования. Сила никогда не давалась бесплатно. Как у Инь-Дьяволов, у них были гораздо лучшие основы, чем у людей.
Лу Шэн направился к самому большому зданию, стоящему в центре.
Медленно поднялся по ступеням. Остановившись, опустил голову, пристальным взглядом всматриваясь в землю.
На темно-красных ступенях можно было заметить множество глубоких царапин, оставленных, то ли когтями, то ли мечом.
— Это здесь. — он остановился. Это место превратилось в площадку для дьявольских игр. Все люди, раньше здесь обитавшие, несомненно, погибли. Что бы он ни делал, здешняя земля уже была осквернена.
Он пришел сюда с единственной целью — удостовериться, что его учитель, Лю Шаньцзы, действительно умер.
Но стоило ему войти внутрь, как крайне обостренные чувства обнаружили нечто странное.
— Тень, спустись, проверь, — тихо приказал он.
— Да… — Тень Безумия, отделившись от его тела, сгустилась в темную фигуру с парой кроваво-красных глаз. Нырнула сквозь трещины в каменных ступенях.
— Пшшш… — Тень Безумия мгновенно исчезла.
Лу Шэн стоял на лестнице с закрытыми глазами.
Хэ Сянцзы и остальные, не смея беспокоить, замерли за его спиной.
— Свист! — Внузапно Лу Шэн широко распахнул вспыхнувшие неверием и радостью глаза.
— Я его нашел! Он все еще жив!
Земля разверзлась и из ее глубин, с двумя телами в руках, выплыла Тень Безумия. Почтительно склонив голову, парень прошептал:
— Наконец-то… я не опоздал… — он облегченно вздохнул, глядя на едва дышавших, но живых Лю Шаньцзы и Цинькун.
Они обнимались… точнее, Цинь Кун крепко прижимала к себе Лю Шаньцзы. Над ней слабо светился едва заметный голубоватый свет, в котором горела такая же слабая треугольная метка. Это был символ Святого Оружия.
Выражение лица Лу Шэна вновь посерьезнело.
— Отступаем! — Скомандовал он.
Он получил, что хотел.
***
= Династия Сун, семья Тан, двенадцатый год. =
Девять Великих Городов Центральных Равнин погрузились в хаос. Двое Врат из Плоти и Крови открылись. Шесть великих дьявольских духов возродились, и мир заполонили полчища дьяволов. Семья Шанъян понесла огромные потери. Ее лидер — Шанъян Цзюнь, получив тяжелые ранения, был вынужден вернуться в уединение, чтобы отдохнуть и исцелиться.
Остальные Благородные Семьи сформировали Альянс. Императорская семья отправила сто тысяч Воинов-Тигров и триста тысяч Воинов Парящего Облака в помощь Благородным Семьям, пытающимся вернуть себе потерянные территории.
Все города Центральных Равнин находились в состоянии повышенной боевой готовности. Весть о Дьявольской Катастрофе, распространившись, повергла людей в панику.
Из Девяти Городов, затронутых Дьявольской Катастрофой, только три все еще упорно сопротивлялись.
Первым был Леин. Большинство войск и оружие семьи Шанъян было здесь. Им удалось отразить совместную атаку нескольких дьявольских духов. Мастер Божественного Оружия Шанъян Цзюнь возглавил сопротивление. Вместе с Мастером Божественного Оружия семьи Лэй они предотвратили падение Девяти Городов.
Вторым местом был Синъюнь. Оставшиеся силы сект Ста Родов собрались в Алом Кипящем Дворце. Используя естественную защиту этого места, они сражались с дьявольской армией, правда, действовали не так эффективно, как защитники Леина.
Третьим был Звездный Город — место сбора подкреплений Благородных Семей и самый передний край фронта. Все лучшее оружие и самые сильные люди были здесь.
Эти три города были подобны трем неподвижным скалам, противостоящим надвигающемуся шторму, став последними бастионами Центральных Равнин. Они были единственными, кто не давал дьяволом полностью разрушить эту землю.
***
— Цок, цок, цок, цок… — По извилистой грунтовой дороге медленно двигался черный жеребец. Сидящий на его спине рыцарь с грустью смотрел на остающиеся пустыми поля.
«Сейчас посевной сезон, но из-за Дьявольской Катастрофы, эти богатые земли остались незасеянными… какое преступление.
Рыцарь был одет в плотный костюм, сверху покрытый черно-золотыми доспехами. На плечи был наброшен черный треугольный плащ, развивающийся за спиной. На плече был нарисован необычный символ — длинный серебристый меч.
Рыцарь вздохнул. Его каштановые волосы топорщил ветер, открывая сильный лоб, прямой нос и пару пронзительных темно-зеленых глаз, наполненных смирением и жалостью.
Черный боевой конь, увеличив скорость, промчался мимо пустых полей, стуча копытами по залитой кровью дороге.
Вскоре дорога повернула, упершись в небольшой одинокий павильон.
Красную крышу павильона подпирали белые колонны — он был предназначен для отдыха уставших в дороге путников. Династия Сун сделала много хорошего за время своего правления, но сейчас все это стремительно рушилось и уничтожалось.
Спрыгнув с лошади, рыцарь направился к павильону, мазнув взглядом по расположенной чуть сбоку каменной плите.
Читайте ранобэ Путь Дьявола на Ranobelib.ru
На каменной табличке было высечено всего одно слово: Гостиница.
Несколько серовато-белых каменных скамеек, разбитых пополам, валялись рядом. Забор, окружавший здание, тоже больше не был целым. Более того, в некоторых местах он был забрызган уже успевшей высохнуть кровью.
Снова вздохнув, рыцарь приблизился к павильону. Дотронувшись до крови, поднес палец к носу. Понюхал. Потом, найдя целую скамейку, сел. Он даже не стал привязывать лошадь, а просто позволил ей пастись рядом.
Через некоторое время к нему присоединилась одетая в зеленое платье фигура.
— Прости, что заставила тебя ждать, Лун Фо. — Поприветствовала она его. Ее голос был спокойным, собранным и ясным, позволяя всем, кто его слышал, чувствовать ее силу и непоколебимую решимость.
Лун Фо обернулся.
Позади него стояла красивая молодая женщина в длиннном зеленом платье. Сложно было сказать, сколько ей лет, но определенно, не больше тридцати. Ее мраморная кожа была идеально чистой, а длинное платье больше походило на три ленты, обнимающие туловище и ноги.
Длинные ноги, завернутые в бледно-зеленый шелк, похожий на чулки, просвечивали сквозь облегающее платье.
Ноги девушки были полностью обернуты этим шелком. Когда она шла, ее платье развевалось в воздухе, благодаря чему можно было увидеть все, вплоть до ее талии.
Но рыцарь не осмеливался туда смотреть. Сначала он опустил голову, потом задрал подбородок, глядя в идеальное лицо женщины.
— Госпожа Цзюань… как ваши раны? — На его лице отразилось неподдельное беспокойство.
Девушка, глубоко вздохнув, подошла к другой каменной скамейке. Небрежно уселась. Ей было все равно, задрано ее платье или нет. Она была уверена — рыцарь не осмелиться смотреть.
— Я в порядке. У меня есть для тебя задание.
Рыцарь опустил голову.
Женщина улыбнулась, что на ее вечно холодном лице выглядело нелепо.
— Лун Хо, ты все такой же, — засмеялась она.
— Госпожа, после стольких лет вы, наконец, меня позвали. Что бы ни случилось, я Лун Фо, всегда буду стоять за вашим плечом, — торжественно ответил рыцарь.
Девушка удовлетворенно кивнула.
— Хорошо. Закончив культивировать в уединении, я почувствовала, что здесь пробудилось три родословные… я хочу, чтобы вы нашли этих людей.
— Есть ли проводники?
— Никаких проводников. — Девушка покачала головой. — Когда-то я привела сюда троих своих детей… если посчитать годы, они уже, должно быть, выросли…
— Госпожа… — Вздохнул Лун Хо. — В этом поколении было триста шестьдесят пять претендентов, и вы были только одним из них. Чтобы получить шанс вернуться в семью, вы не могли позволить себе никакого бремени. Уверен, господа и дамы поймут.
— Надеюсь… — Хуан Хэн снова покачала головой — в ее глазах промелькнуло сомнение. — Причина, по которой я снова здесь — просто хочу найти и вернуть своих детей. Родословная семьи Юаньгуан не может просто так бродить по свету. В том году меня обманул тот парень…
— Госпожа в этом не виновата. Такие вещи случаются. Мы тогда были слишком слабы, — покорно сказал Лун Хо. — Я выполню ваш приказ.
— Спасибо. — Извиняющимся тоном ответила женщина.
— Это входит в обязанности вашего покорного слуги.
***
= Секта Дьявольского Начала. =
Лу Шэн стоял на вершине каменной стены, наблюдая за тренирующимися внизу учениками секты Дьявольского Начала.
Со дня начала Дьявольской Катастрофы прошло пять дней. За это время он успел сразиться с огромной рукой Повелителя Дьяволов, вырвавшейся из Врат из Плоти и Крови, спасти своего учителя, и отвести всех обратно на базу секты Дьявольского Начала. При помощи своих сил изменил рельеф окружающей базу местности, чтобы воспрепятствовать приходу сюда дьявольской армии.
Ученики секты Дьявольского Начала больше могли не опасаться внезапной атаки. Вход в их пещеры был со всех сторон окружен скалами и обрывами — один неосторожный шаг мог стоить противнику жизни. Так что дьявольской армии здесь было бы очень сложно сражаться.
К ним присоединились люди, которых они спасли от Дьявольской Катастрофы. Не имело значения, были они обычными людьми, опытными учениками сект или членами Благородных Семей.
Разрушенные пещеры, башни и залы были быстро восстановлены. Уже через два дня были восстановлены почти все здания.
Лу Шэн спокойно наблюдал за тренировкой учеников.
Рядом с ним стоял Лю Шаньцзы, уже более-менее оправившийся от ран.
Он больше всех был поражен трансформацией Лу Шэна.
Он и без того считал этого парня талантливым, но тот, как оказалось, скрывал свои реальные способности.
Он тоже наблюдал за тренирующимися внизу учениками, но разум его был занят исключительно Лу Шэном.
— Ты… когда прорвался… сквозь барьер…?
— Очень давно, — спокойно ответил Лу Шэн. — Я тогда подумал, что со мной что-то не так, поэтому не осмелился вам сказать. Но со временем обнаружил, что секретная техника нашей секты идеально мне подходит. Я ускорил свою культивацию, становясь все сильнее. Не знаю, почему, но я решил не открывать свои успехи внешнему миру.
— … Ты много работал. — Вздохнул Лю Шаньцзы. — Ты сказал, у тебя, кроме Дьявольского Тела Призрачного Восприятия, есть еще семь Дьявольских Тел?
— Я уже скопировал их и могу передать вам в любое время, — ответил Лу Шэн.
