= Полмесяца спустя. Великая Династия Инь. 3465 метров над городом Ван. =
— Свист! — Багряный меч, обвитый двуглавой змеей, образованной тремя языками синего пламени, яростно зашипел.
Длинный клинок, промелькнув в воздухе, оставил после себя ярко-красный след.
Юаньгуан Жун, опустив меч, задумчиво посмотрела на раскинувшийся в низине город.
Серовато-белые здания походили на легко ломающиеся деревянные игрушки.
Вдалеке, над Звездной Башней, кружила стая темно-синих орлов.
С места, где стояла Юаньгуан Жун, эти птицы выглядели крошечными синими точками.
Рядом с Юаньгуан Жун, словно из воздуха, возникла фигура состоящего из облаков человека:
— Жун, Цзюаньхэн вернулась из Великой Сун. Что ты собираешься с ней делать?
— Она посеяла в Великой Сун более сотни семян и она достигла нужного количества пробуждений. В семье сейчас слишком много незанятых должностей из-за постоянных войн, поэтому пусть она возглавит город Мин. Что скажешь? — ответила Юаньгуан Жун.
На вид она была обычной двадцатилетней девушкой. Не слишком красивой, однако, ее ярко-рыжие, сияющие на солнце длинные волосы притягивали взгляды прохожих.
Никто б не смог догадаться, что она была Мастером Божественного Оружия одной из трех сильнейших семей великой Инь — семьи Юаньгуан.
— Это тебе решать — она твой потомок. Что бы ты ни хотела с ней сделать, это твой выбор, — ответил человек-облако. — А что насчет Дьявольской Катастрофы в Великой Сун?
— Не обращай внимания, — спокойно сказала Юаньгуан Жун. — Когда увидишь Цзюаньхэн, скажи ей, что она может управлять этим регионом.
— А как тогда быть с Циньюй? — мужчина был явно удивлен.
— Циньюй… если он согласиться порвать с той женщиной, я позволю ему продолжить контролировать Звездную Башню, — ответила Юаньгуань Жун.
— … Циньюй тоже твой ребенок. Ты так сурова… — вздохнул мужчина.
— Не будь он моим сыном, давно бы умер, — губ Юаньгуан Жун коснулась холодная улыбка.
***
= Секта Дьявольского Начала. =
Лу Шэн стоял на выступе, в самом высоком месте пещеры. Отсюда была прекрасно видна главная площадь базы секты Дьявольского Начала.
Он своими руками создал этот выступ.
Позади него, за белым нефритовым столом, сидел его учитель — Лю Шаньцзы. Старик медленно развернул древнюю, пожелтевшую от времени карту.
В правом верхнем углу был указан год ее изготовления и имя художника. Первый год Великой Сун, император Минсюань.
Такой была Великая Империя Сун тысячу лет назад и такой она осталась по сей день.
— Поскольку мы решились переехать, эта карта нам будет полезна, — Лю Шанъцзы начал осторожно разворачивать карту, время от времени сдувая с нее пыль.
— Учитель, вы прямо кладезь сокровищ, — улыбнулся Лу Шэн.
— Я подредактировал ее, когда путешествовал в молодости. И не воспринимай все слишком серьезно, — Лю Шаньцзы тоже улыбнулся. — Это кое о чем мне напомнило. Возможно, ты знаешь, что этот мир круглый. Если выйти из опрелеленного места и идти все время вперед, теоретически можно вернуться к тому же месту. Вот почему, когда мы смотрим на морской горизонт, кажется, что из-за него медленно выплывают корабли.
— О? — Лу Шэн был удивлен. Такого он не ожидал, хотя это было логично. Все эксперты, достигая области Змеи, становились сверхъестественными существами. Чем выше был уровень, тем больше в человеке было сверхъестественных сил. Таким образом, наличие таких мыслей не было удивительным.
Лю Шаньцзы, наконец, полностью развернул карту.
— Великая Сун находится на Южном Континенте, разделенном на три больших империи — Великую Чэнь, Великую Инь и Великую Сун. Великая Чэнь и Великая Инь враждуют. Благодаря географическим преимуществам, наше государство защищено от этих проблем, но из-за них мы намного слабее двух других королевств. Что касаемо остальных государств, таких как народность Цзюй Жун — хотя они имеют некоторую силу и власть, их страны слишком маленькие и не обладают достаточным количеством ресурсов. Они не лучшие места для переезда.
Приблизившись, Лу Шэн взглянул на карту.
Великая Сун располагалась внизу. Над ней раскинулись две огромные территории — Великая Инь слева, и Великая Чэнь справа. Между ними пролегала толстая черная полоса.
Эта полоса, образованное множеством гор и холмов, носила донельзя странное название — Темное Море. На карте она выглядела очень тонкой, хотя, на самом деле, была всего лишь вполовину меньше Великой Сун. Это были очень опасные земли, населенные демонами и дьяволами.
— Через нее проходят какие-то дороги? — небрежно спросил Лу Шэн.
— Конечно, но их не слишком много. Там нет патрулей — каждый сам должен заботиться о своей безопасности, — пояснил Лю Шаньцзы.
— В таком случае… идем в Великую Инь. — палец Лу Шэна, пробежавшись по карте, остановился на выбранном государстве. — Путь к Великой Инь короче, чем к Великой Чэнь. Особенно, если двигаться этим маршрутом. Он провел пальцем линию от Великой Сун к Великой Инь.
— Дорога будет нелегкой. Нам придется преодолеть множество опасных мест, так что… — Лю Шаньцзы колебался.
— Не волнуйтесь. Я поведу. — Лу Шэн не видел в этом проблемы.
— Это так. С тобой нам не о чем беспокоиться. — Лю Шаньцзы кивнул. — Кстати, а что насчет севера?
Читайте ранобэ Путь Дьявола на Ranobelib.ru
— Если все пойдет по плану, их я тоже перевезу. Просто людей слишком много и мне нужно время, чтобы все организовать и спланировать…
Лу Шэн не закончил — за его спиной послышалось хлопанье крыльев. Обернувшись, он увидел белоснежного голубя, который, сложив крылья, спикировал на площадку.
Протянув руку, Лу Шэн снял привязанную к его лапке бумажную полоску.
Развернув и прочитав записку, на несколько секунд замер, задумавшись.
— Учитель, мне нужно ненадолго спуститься.
— Иди, иди. Я пока отдохну, — махнул рукой Лю Шаньцзы.
Кивнув, Лу Шэн попятился. Перепрыгнул с площадки на Этаж Культивирования.
Этаж Культивирования был местом, где ученики могли надолго уединиться. Здесь находился вход, внутренние же помещения уходили глубоко под землю.
На площадке перед входом его уже ждал Ли Шуньси.
— Брат Лу, ты на самом деле собираешься переезжать? — лоб одетого во все белое мужчины был покрут мелкими бисеринками пота. Очевидно, он только что бежал. Он был всего лишь обычным человеком. Если бы не особые способности, полученные им по прихоти судьбы и изменившие его тело, он не смог бы выдержать эту среду, наполненную Ци Дьявольского Начала.
Именно поэтому он так устал от бега.
— Да. — Лу Шэн кивнул.
— Почему? — после небольшой паузы спросил Ли Шуньси. Потом обернулся: — Следуй за мной. Хочу тебе кое-что показать. — сказав это, он поспешил внутрь пещер. Лу Шэн последовал за ним.
Миновав несколько извилистых туннелей, они добрались до просторного каменного мешка. Закрыв дверь и заперев ее на засов, Ли Шуньси зажег факел.
Уселся на одну из лежащих в центре подушек, предложив Лу Шэну последовать его примеру.
— Брат Лу… ты ведь не возражаешь, что я тебя так называю? — тихим голосом спросил Лу Шуньси.
— Мы ведь друзья. Тебе не стоит беспокоиться о таких глупостях. — Лу Шэн спокойно смотрел на приятеля, все еще не понимая, что тот от него хочет.
— Хорошо. Тогда я кое-что тебе покажу. — Ли Шуньси решил больше не сдерживаться. Вытянув вперед правую руку, он резко провел по ладони ножом. На коже появилась тонкая полоса, через которую начала просачиваться алая кровь.
Кровь капала с ладони, но, ни одна не упала на пол.
Все капли, растворяясь в воздухе красным туманом, застывая между Ли Шуньси и Лу Шэном, превращались в красное зеркало.
На блестящей поверхности медленно проступало лицо какого-то старика. Что в нем было странного, так это пара оленьих рогов на голове.
— Это…? — Лу Шэн не понимал, для чего Ли Шуньси показывает ему этого человека.
— Это одно из виденных мной лиц. Оно принадлежит кому-то из Дьявольской Армии, — серьезно посмотрел на друга Ли Шуньси. — Ты же знаешь, что я носитель Нефритовой Тайны и могу видеть будущее. Раньше, когда Девять Городов погрузились в хаос, я думал, будущее уже предопределено. Но пришел ты и все изменилось. Изменился ход истории.
— Хочешь сказать, этот человек как-то связан с ходом истории? — Лу Шэн был ошеломлен.
— В будущем, что я видел, этот человек планировал открытие Врат из Плоти и Крови и был виновником того, что Великая Сун и все соседние народы стали жертвами Дьявольской Катастрофы. Вскоре он пошлет нескольких Повелителей Дьяволов и те, шаг за шагом, захватят все земли Великой Сун, после чего нацелятся на более сильное государство. Он полностью изменит наш мир и сделает его одним из внешних продолжений Дьявольского Мира. — Ли Шуньси тяжело вздохнул. — Секта Листа уже связалась со мной, и я согласился с ними работать, чтобы попытатся остановить вторжение дьяволов в человеческий мир.
— В таком случае, зачем ты меня искал? — непонимающе посмотрел на друга Лу Шэн.
Ли Шуньси ответил после небольшой паузы:
— Великая Сун — наш дом и родина. Брат Лу, ты совсем не хочешь ее спасти?
— Нет.
— … — Ли Шуньси не ожидал от Лу Шэна такого ответа.
Когда с ним связалась секта Листа, они упоминали Лу Шэна, и утверждали, что шанс убедить его крайне мал. Судя по всему, люди из секты Листа не ошиблись.
— В Великой Сун очень мало людей, столь же могущественных, как брат Лу. Если ты уйдешь, это будет большим ударом для оставшихся. — Ли Шуньси все еще надеялся его убедить.
— И что с того? — спросил Лу Шэн. — Мой путь — мой выбор. Я знаю, что это вызовет много разных реакций, но когда ты принимаешь решение, должен заранее смириться с последствиями, к которым оно приведет. Так и должно быть.
Ли Шуньси, ненадолго замолчав, продолжил:
— Если мы хотим закрыть оставшиеся Врата из Плоти и Крови, нужно сначала заблокировать Дьявольский Дух, Короля Пустоты и Хуан Фу. К сожалению, у нас нет никаких данных относительно навыков побега Короля Пустоты. Сейчас Линь Бэйкай из семьи Линь как раз направляется к Дворцу Мириады Демонов в надежде заполучить зелье Демонической Мудрости и попытаться ограничить возможности его побега. Я последую за ним. Брат Лу, если ты согласен…
— Извини, но меня это не интересует, — перебил его Лу Шэн.
Ли Шуньси беспомощно смотрел на друга.
Честно говоря, он уже знал, каким будет результат поездки во Дворец Мириады Демонов. Это будет полный провал. Из-за этого провала они не смогут закрыть Врата из Плоти и Крови, что приведет к пришествию еще большего количества Дьявольских Духов и полному уничтожению Великой Сун. Подкрепления из других государств так и не прибудут и в условиях еще более ужасных, чем сейчас, произойдет катастрофа, которую никто не сможет предотвратить: откроется Бесконечная Бездна Дьявола.
Дьявольские Духи, объединившись, откроют Бездну Дьявола, выпустив бесчисленное количество дьявольской Ци и отравив все вокруг. Это приведет к тому, что восемьдесят процентов земель Великой Сун станут бесплодными. Жизнь будет заражена и постепенно все здесь превратятся в Дьяволов. Миллионы живых существ, подвергшихся пыткам и страданиям, приведут к открытию дверей в тот мир…
И началом всему этому станет путешествие во Дворец Мириад Демонов.
