Новый навык внутренней силы стал для Лу Шэна настоящим прорывом. Техника «Черного Тигра и Нефритового Журавля» больше не конфликтовала с техникой «Черной Ярости». Лу Шэн чувствовал, как его переполняет энергия. Его сущность, Ци и Дух стали намного крепче.
Поднявшись и шагнув вперед, он выполнил один из шагов техники «Черного Саблезубого Тигра».
— Чи! Хо! — послышался едва различимый Рев Тигра.
Воздух вокруг заметно нагрелся.
Такого эффекта он достиг, вложив в шаг всего лишь четверть силы, тогда как раньше у него уходило не меньше половины.
«Эффективность внутренней Ци возросла примерно вдвое!» — Лу Шэн был очень доволен.
Он вспомнил, как однажды дядя Чжао рассказывал ему о мастерах боевых искусств.
«Говорят, в Центральных Равнинах очень много великих мастеров, достигших одного из двух уровней: Знание Цели и Средоточие Духа. Большинство этих мастеров находятся на уровне Средоточия Духа. Они культивируют как внутреннюю, так и внешнюю силу. Поэтому их Ци непрестанно циркулирует, а их боевое мастерство постоянно растет. Интересно, какого уровня к этому времени достиг я? » — Лу Шэн снова задумался.
«Сам того не подозревая, я начал повышать свой уровень силы еще в Цзю-Лянь. Фактически, из всех моих навыков лишь техника «Черного Саблезубого Тигра» имеет более-менее значимый уровень мастерства. И хотя я еще не достиг уровня Средоточия Духа, сила моей Ци намного превосходит силу обычных мастеров. Вот только, сложно пока сказать, выиграю я или проиграю, столкнувшись с мастером уровня Средоточия Духа. Но у меня есть одно неоспоримое преимущество — в свои девятнадцать я имею довольно прочную основу для совершенствования. Если бы еще не было никаких сверхъестественных существ, этот мир был бы прекрасным! Как жаль…» — Лу Шэн с сожалением вспомнил о своих стычках с Демоническими Призраками.
Его размышления прервал внезапно донесшийся с улицы крик петуха.
Лу Шэн выглянул в окно — на горизонте занимался рассвет. Ночь пролетела быстро и незаметно.
Встав с кровати, юноша набрал в кувшин воды. Вымыл лицо и ополоснул рот, после чего, одевшись, покинул комнату.
Сначала отправился в ресторан, где обычно завтракал. Заказал несколько булочек с мясом, кашу из молотого зерна и тарелку жаренных овощей. Хотя для него эти блюда не были пределом мечтаний, многие посетители ресторана смотрели на него с завистью.
Лу Шэн мигом проглотил все булочки. Они были размером с ладонь, с тонкой, хорошо прожаренной корочкой и щедрой начинкой. Ему было плевать, что они горячие — начав изучать технику «Черной Ярости», Лу Шэн стал менее восприимчив к жаре. Он мог легко держать руку над огнем свечи в течение пяти или шести секунд, не чувствуя никакого дискомфорта.
В каждую бамбуковую корзинку помещалось шесть булочек. Лу Шэн съел содержимое пяти корзинок — ровно тридцать булочек. Потом смел с тарелки все овощи, даже толком их не пережевав.
Придвинул к себе чугунок с жидкой мелкозернистой кашей. Честно говоря, таким количеством можно было легко накормить пять, а то и шесть человек, но Лу Шэну ее хватило на три глотка.
Отставив пустую посудину, откинулся на спинку кресла.
— Ух ты! — посетители смотрели на него с удивлением.
Для этих людей, ведущих неинтересное, однообразное существование, такое зрелище было сродни чуду. Теперь им будет что рассказать при встрече друзьям вместо заезженных анекдотов.
Выражение лица Лу Шэна оставалось прежним. Прежде чем встать и уйти, он элегантно вытер уголки рта шелковым носовым платком. Огромный контраст между его недавним варварским поведением и тем, как он вел себя сейчас, произвел огромное впечатление на посетителей и официантов.
Меж тем, Лу Шэн снова задумался.
Внутренняя Ци формировалась путем закаливания собственной сущности и преобразования ее в энергию Ци.
Лу Шэн владел двумя основными техниками внутренней силы — «Черной Ярости» и «Черного Саблезубого Тигра». Происхождение техники «Черной Ярости» было неизвестным, но несмотря на то, что она была неполной, ее эффективность была удивительной — с ее помощью можно было убить сверхъестественное существо. Что касаемо его новой техники — «Черного Тигра и Нефритового Журавля», это умение, в основном, помогало в восстановлении тела.
И возбуждало у Лу Шэна повышенный аппетит.
После ресторана Лу Шэн, забравшись в конный экипаж, направился в сторону Восточного Университета. Прибыл он как раз вовремя, со звоном утренних колоколов.
Поспешил в учебный зал.
Восточный Университет, занимавший большой земельный участок, располагался у подножия Восточных Гор. Примыкая к окраинам города, он не попадал под его юриспруденцию, имея собственную систему управления и свою небольшую армию. Деканом назначался высокородный чиновник, избираемый судом. В Горном Крае была иная, чем в других городах, система управления.
Согласно легендам, это учреждение еще во времена конфуцианства было основано каким-то важным чиновником. Учреждение постоянно росло и ширилось, пока однажды не превратилось в Восточный Университет, такой, каким мы видим его сейчас.
Добравшись до учебного зала, Лу Шэн поприветствовал Лу Рао, которого все называли старшим Лу.
Старший Лу стоял на трибуне. Открыв реестр класса, он как раз собирался проверить присутствующих.
Лу Шэн и еще несколько учеников, поклонившись, прошли на свои места.
Учебный зал представлял собой большую прямоугольную комнату, в которой отдельно друг от друга сидели десять учащихся — студентов, за которых отвечал Лу Рао.
Лу Шэн расположился неподалеку от Сун Чжэньго. Усевшись на свое место, юноша достал из шкафа учебники по гуманитарным наукам.
Так было заведено — книги, необходимые для обучения, студенты не носили домой, а оставляли их в индивидуальном книжном шкафу, который по совместительству являлся и учебным бюро, перед которым следовало сидеть, скрестив под собой ноги.
— Ду Чжэньсюй.
— Здесь.
— Ван Дао.
— Есть.
— Чжао Баньюэ.
— Здесь.
— Янь Сун.
— Тут.
Лицо старшего Лу выглядело бесстрастным, когда он зачитывал имена учащихся.
— Лу Шэн.
— Здесь.
— Сун Чжэньго.
— Здесь.
— Ван Цзыцюань.
Читайте ранобэ Путь Дьявола на Ranobelib.ru
Староста Лу обвел суровым взглядом сидящих перед ним студентов. Естественно, он давно запомнил имена и лица всех учащихся, сейчас же решил убедиться, что Ван Цзыцюань на самом деле отсутствует.
— Вижу, Ван Цзицюань сегодня не пришел? — на всякий случай все же уточнил он.
Сун Чжэньго посмотрел на место, где обычно сидел Цзыцюань.
— Может, у него возникли какие-то проблемы дома? — тихо пробормотал он.
Лу Шэн оглянулся — Ван Цзицюань и вправду отсутствовал. Ему внезапно вспомнился прогулочный катер, который они накануне посещали.
— Возможно, он просто проспал, — пытаясь избавиться от вспыхнувшей в душе тревоги, предположил юноша.
Когда он это сказал, на лице Сун Чжэньго появилась какая-то странная улыбка, словно он что-то вдруг вспомнил.
Кроме этих двоих все остальные молчали.
Убедившись, что Ван Цзицюань на самом деле отсутствует, старший Ли, взяв в руки перо, вычеркнул его имя из списка.
— Ну что ж, давайте начнем урок. На предыдущем занятии мы говорили… — Старший Лу сосредоточился на том, чтобы как можно доступнее объяснить студентам написанное в книге.
Немного послушав преподавателя, Лу Шэн снова взглянул на пустующее место Ван Цзиньюаня. Он не мог избавиться от чувства, что отсутствие этого парня как-то связанно с тем прогулочным катером.
Через два часа урок, наконец, закончился, после чего старший Лу, собрав свои книги, покинул аудиторию.
Лу Шэн и Сун Чжэньго поднялись со своих мест.
— По-видимому, молодой господин Шэн уверен в своем успехе на годовых экзаменах! — ухмыльнулся Сун Чжэньго, поддразнивая приятеля. — Я заметил, каким невнимательным ты был на протяжении всего урока. Может, ты давно понял глубинный смысл бытия, и учитель не может преподать тебе ничего нового?
— Прекрати, брат Чжэньго, — улыбнулся Лу Шэн.
На самом деле он восхищался Сун Чженьго — простым и щедрым парнем, не унижающим одногруппников, чьи семьи были беднее его. Он был ко всем одинаково лоялен. Когда друзья обращались к нему за помощью, он никогда не отказывал.
— Кстати, Чэнь Юньси здесь. Ты вчера познакомился с такой милой дамой, в сравнении с которой Юньси выглядит просто невзрачно. Так что, лучше беги! — посмотрев в сторону выхода из аудитории, подмигнул Лу Шэну Сун Чжэньго.
Обернувшись, Лу Шэн увидел стоящую у двери девушку. На ней было белое короткое платье с широкими рукавами, наполовину закрывающими пальцы.
Длинные волосы, собранные на затылке, украшала заколка, выточенная из белого нефрита. Прядь черных волос игриво опускалась на грудь.
Она выглядела элегантно и изыскано, словно фея. При виде ее сердце Лу Шэна забилось чуть быстрее.
— Это еще кто? Такая отвратительная фигура… — нарочито громко прошептал один из студентов, нарушив атмосферу очарования.
— А ноги? Такие длинные, что просто режет глаза. Если бы не это, я не отказался с нею встречаться.
— Ой… это же Чэнь Юньси! Если бы она не была так уродлива, учитывая богатство ее семьи, у порога ее дома каждый день выстраивалась бы очередь женихов. Как жаль…
— Супер отвратительные ноги!
— Да, хуже некуда!
— Хватит ребята, она не виновата, что выглядит так. Мы все сокурсники. Вам не кажется, что критиковать внешность своего товарища, особенно учитывая то, что он является женщиной, грубо и нетактично? — вмешалась одна из девушек-студенток.
Лу Шэн посмотрел на длинные ноги Чэнь Юньси — для него они были верхом совершенства. Затем перевел взгляд на прячущих глаза студентов. Честно говоря, он был поражен их грубостью.
— Иди же к ней. Юньси ведь только ради тебя так нарядилась, — Сун Чжэньго давно заметил, что между этой девушкой и Лу Шэном начинают зарождаться теплые чувства.
Лу Шэн шагнул вперед. Схватив Юньси за руку, он вывел ее из учебного зала. Особо не раздумывая, направился к лекционному.
Лекционный зал был местом, где время от времени проводились встречи с известными людьми. Эта часть университета была мало посещаемой, и здесь легко можно было уединиться.
Но он шел совсем не туда.
В этом мире право на образование имели не только мужчины, а и женщины, как и право занимать официальные должности. Система управления обществом в этом мире была немного похожа на систему, действующую в Древнем Китае во время правления династии Тан.
Всю дорогу до леса, раскинувшегося за лекционным залом, они бежали. Возвышающийся у подножия горы лес был темным и довольно прохладным.
Только скрывшись в тени его крон, Лу Шэн остановился.
— Почему ты пришла? Что-то случилось?
Чэнь Юньси, улыбнувшись, протянула ему руку, в которой был зажат красный пион.
— Это для тебя.
Лу Шэн молча взял цветок. Хотя женщины в таком возрасте были более смелыми и открытыми, мало кто из них решился б взять на себя инициативу.
Чэнь Юньси смущенно улыбнулась:
— Когда-то моя семья хотела, чтоб я вышла замуж за того, вчерашнего парня, но, к счастью, он отказался. Он сказал, что я не подхожу их семье даже в роли наложницы.
В ее улыбке сложно было не заметить грусть.
— Я знаю, что выгляжу не очень привлекательно. Мои ноги слишком длинные… Это понятно, почему мной никто не интересуется. Мне так больно, когда они меня высмеивают… Я не могу не опустить голову, когда это слышу.
Уголки губ Лу Шэна чуть дрогнули. С какой стороны не посмотри, ее слова казались ему странными. В его душе возникли противоречивые чувства, от которых он никак не мог избавиться.
— Но у меня нет выбора. Что поделаешь, если я родилась такой, — подняв голову, Юньси посмотрела на него.
В ее глазах застыла боль.
— Я знаю, что ты меня не любишь, но ты мне очень нравишься…
Она стиснула зубы. Потом сняла с талии кошелек с медной застежкой. Раскрыла его.
— Мой отец сказал, что семья Лу хочет перебраться в более крупный город. Так почему бы ей не переехать сюда? Если вы согласитесь, пятнадцать ресторанов Горного Края станут вашими. Думаю, этого хватит, чтоб семья Лу смогла встать на ноги.
