— Щелк, — треснула под подошвой сухая ветка. Темно-коричневые кожаные сапоги медленно приблизились к почти высохшей кроваво-красной луже.
Перед лужей они остановились.
Прятавшийся в молочно-белом тумане Город был, как обычно, тих и уныл. Подняв голову, Мера посмотрела в бездонное небо.
— Старшая, пора возвращаться, иначе не успеем вовремя. Мы и так подошли слишком близко. Давай вернёмся завтра и все проверим при свете дня, — предложила стоявшая позади нее Фрэн.
Они пришли сюда осмотреть тела солдат Уруса, а заодно, в надежде найти какие-нибудь важные подсказки.
— Хорошо, — наконец, согласилась Мера. Ее взгляд все еще был прикован к Городу.
«Ло Ди, желаю тебе удачи…» — вздохнув, подумала она. Затем, повернувшись, быстрым шагом последовала за Фрэн.
Внезапно издали до них донесся слабый гул.
— Это еще что такое? — резко затормозив, Мера обернулась. Посмотрела в сторону, откуда доносился шум.
— Это… вода!!! Очень много воды! – испуганно крикнул кто-то.
В этот момент Меру словно озарило.
— Возможно ли… – мгновенно изменившись в лице, она бросилась к Фрэн.
Туман к этому времени немного расселся, и женщины увидели несущийся на них водный поток, радужно переливающийся в лунном свете. Безжалостная стихия, неся за собой камни, почву и вырванные с корнем деревья, затапливала холмы, равнины, и леса.
Насколько бы смелой не была Мера, при виде такого, и ее выдержка дала сбой. Она начала озираться, но везде, куда бы она не смотрела, не было ничего, кроме воды.
— Черт возьми! Плотина! Похоже, этот ублюдок Урус все-таки взорвал плотину Снежного Орла!
Мера в бессилии ударила кулаком по стоящему рядом дереву.
— Нужно найти какое-нибудь возвышение… — окликнула ее Фрэн.
— Это бесполезно. Вблизи нет ничего достаточно высокого, что помогло бы нам избежать удара первой волны. — покачал головой стоявший рядом с ними изможденный мужчина.
— Главное выдержать первый удар, а дальше сила волн начнет уменьшаться. Мы должны что-то придумать! Иначе нам не выжить! — строго посмотрела на него Мера.
— Что придумать?! Выхода нет! Боже мой, Урус, ну ты и придурок! За что мне все это?! Боже мой, боже мой! — закричала Фрэн, схватившись за голову. — Разве ради этого я на протяжении стольких лет пряталась от монстров?! Чтобы в итоге утонуть? В чём смысл?
Все присутствовавшие были такого же мнения, однако в отличие от Фрэн, они не бились в истерике. Они терпеливо ждали команды своей предводительницы.
Не впервые им доводилось попадать в отчаянную ситуацию, и каждый раз Мера находила выход. Именно благодаря ей «Белый орел» до сих пор существовал.
— У нас есть только один выход… — Мера перевела взгляд на Город. — Цель Уруса — уничтожить Город. Но он не падёт так легко. Думаю, простая стихия не сможет ему навредить. Мы…
— Бум! — раскатистый гул прервал ее речь.
Со стороны сероватого потока донеслась серия взрывов — вверх поднялась огромная стена воды.
— Черт! Они взорвали вторую плотину! — в этот момент запаниковала даже обычно хладнокровная Мера.
Словно в подтверждение ее слов, дальние холмы смыл необузданный поток воды. Даже секунда промедления сейчас могла стоить им жизни, поэтому женщина громко скомандовала:
— Быстрее! Все в Город!
— Но…
— Никаких «но»! Что здесь, что в Городе, нас не ждет ничего, кроме смерти! Однако в Городе у нас хотя бы будет шанс выжить! — решительно сказала Мера.
— Старшая права. Это наш единственный шанс! — сказав это, Фрэн, сорвавшись с места, понеслась к Городу.
— Да вы совсем с ума посходили! – закричал тощий мужчина, но увидев быстро надвигающийся поток, перед лицом которого все они были подобны слепым котятам, быстро последовал за остальными.
— В Городе после первой волны атак у нас будет три безопасных часа. По истечении этого времени, независимо от сложившейся снаружи ситуации, нам нужно будет уйти, — на бегу объясняла Мера. — Кроме того, будет лучше, если мы найдем Ло Ди и остальных.
— Почему? — озадачено спросила Фрэн.
— Потому что монстрам плевать на нашу численность, но чем больше с нами будет людей, тем легче нам будет их задержать. Что будет, если мы столкнемся с большой группой монстров? Пусть это звучит трусливо, но Ло Ди со своей группой – наша единственная надежда. Уверена, они хорошо подготовились к завтрашней встрече со смертью, — спокойно пояснила Мэра.
Все сразу все поняли. Неосознанно увеличили темп. Слова Мэры вселили в их души надежду.
***
— Бум!
— Что за звук?!
Ло Ди со своими товарищами и сыном как раз спешили прочь от Города. Внезапно почувствовав под ногами сильный толчок, они резко остановились.
По мере того, как Ло Ди вслушивался в далекий грохот, его лицо все больше мрачнело.
— Вчера подчиненные Уруса суетились у плотины… Тогда я не придал этому значения, но судя по всему, они закладывали взрывчатку. А звук, который мы слышали… похоже, они взорвали плотину. Плохи дела…
— Не просто плохи, а смертельно плохи… Посмотрите туда! — Ло Ди махнул рукой куда-то влево.
Его спутники тут же обернулись. Увиденное вогнало их в ступор. К ним приближался огромный серый вал, безжалостно сметающий все на своем пути.
Холмы, леса, поля, реки — все исчезало, поглощенное разбушевавшейся стихией.
Читайте ранобэ Путь Дьявола на Ranobelib.ru
— Боже…
— Это же…
Все были настолько шокированы увиденным, что в первые несколько минут не могли вымолвить и слова.
— Волна… Волна высотой не менее 12 метров! – первым пришел в себя Эссейнро. Его лицо побледнело, а в голосе послышались нотки отчаяния и безысходности. — Высота ближайшего к нам холма не более восьми метров. Он не спасет нас от волны! Все кончено… нам конец… – затрясся в истерике старик. Его тело начало раскачиваться из стороны в сторону.
Лицо Ло Ди, на миг дрогнув, снова стало спокойным. Сколько раз он сталкивался с подобными ситуациями? Больше, чем мог сосчитать. Перед лицом надвигающейся опасности его мозг заработал в лихорадочном темпе. Он быстро обдумывал различные варианты.
Но сколько бы он не думал, ему виделся только один выход.
— Идём! — не дожидаясь ответа соратников, он, развернувшись, бросился в сторону Города.
Лу Шэн, не колеблясь, одной рукой подхватил раненного Эссейнро. Разместив его на плече, размашистым шагом последовал за Ло Ди.
Остальные двое замерли в нерешительности.
— Ло Ди! Это же чистой воды самоубийство! — воскликнул один из них.
— Неужели нам больше негде укрыться? Можно поискать пещеры или что-то наподобие! — в ужасе закричал другой старик.
Они сразу поняли, на что решился Ло Ди: он хотел использовать силу Города, чтобы спастись от потока. В конце концов, Урус намеревался уничтожить Город, они же просто оказались не в том месте, не в то время.
Однако, даже понимая логичность действий Ло Ди, они не хотели входить в Город.
До этого они обходили его стороной, всего лишь разведывая местность. Однако сейчас, чтобы спастись от воды, они должны были добровольно броситься в самое пекло.
Они считали такие действия равносильными самоубийству!
Ло Ди даже не удостоил их взглядом. Махнув рукой, он только ускорил шаг.
— А’Сан, — волна была похожа на огромный серый водопад, стремительным потоком ниспадающий на землю. Она продолжалась нестись в направлении Города.
Ло Ди и остальные в сравнении с ней были крошечными муравьями, с черепашьей скоростью ползущими к городу.
— Нужно ускориться! — закричал Ло Ди, понимая, что они не успевают.
— Все в порядке. Я обо всём позабочусь, — сказал следующий за ним по пятам Лу Шэн. Ухмыльнувшись, парень оттолкнулся от земли ногой.
— Бам! — схватив вдобавок к Эссейнро еще и Ло Ди, он взмыл в воздух. Он двигался вперед, преодолевая в прыжке сразу по несколько десятков метров.
Дорога заняла у него всего несколько секунд.
Ло Ди и Эссейнро даже на миг показалось, что он не прыгает, а просто летит по воздуху. Короткий миг и вот они уже стоят среди покрытых белыми пятнами зданий.
— Так… быстро! — у Эссейнро отвисла челюсть. Его волосы, может от ветра, а может и от потрясения, встали дыбом.
Восхищение, которое сейчас испытывал Ло Ди, невозможно было описать словами. Навыки техники меча Гелайло Ло Сана находились на непостижимом для него уровне.
Ло Ди узнавал каждое движение, но в исполнении Ло Сана… все они выглядели незнакомыми…
— Мы на месте, — осторожно опустив свою ношу на землю, Лу Шэн осмотрелся. — Похоже, это не лучшее место для отдыха…
Ло Ди, выдохнув, спокойно сказал:
— У нас нет другого выбора.
В этот самый момент со стороны городской стены до них донесся оглушительный грохот.
Земля содрогнулась, здания вокруг завибрировали. Казалось, на город обрушилось землетрясение.
— Смотрите! — Эссейнро ткнул пальцем в верхнюю часть разрушенное недавно Лу Шэном здания. Это было невероятно – за время их отсутствия здание успело восстановиться.
Ло Шэн и Ло Ди тоже это заметили. Лу Шэну это зрелище показалось… до боли знакомым.
— И что теперь? — посмотрел он на Ло Ди. — Это место выглядит не слишком дружелюбно.
— Не страшно, мы здесь временно. Только чтобы избежать потока. Вскоре мы покинем Город, — устало улыбнулся Ло Ди.
— Давайте найдем подходящий дом и переждем наводнение. Оставаться снаружи опасно, — предложил Лу Шэн.
— Конечно. Давайте подымимся повыше, — Ло Ди тоже считал, что раз поток невозможно остановить, из двух зол нужно выбирать меньшее — то есть, спрятаться в довольно опасных постройках Города.
Приняв решение, они двинулись вдоль улицы. Быстро нашли четырехэтажное, чем-то похожее на школу, здание.
Одним ударом сломав замок, Лу Шэн, толкнув металлическую дверь, вошел внутрь.
Ло Ди, поддерживая Эссейнро, старался ни на шаг не отставать от сына. Чувствуя беспокойство, он не мог не напомнить:
— Будь осторожен, А’Сан. Этот Город очень опасен.
— Хорошо. Не волнуйся, я о себе позабочусь, — успокоил его парень, после чего неторопливым шагом двинулся внутрь здания. Миновав полуразрушенный холл, они поднялись на второй этаж, потом на третий.
Черный, как смоль, коридор тянулся в обе стороны от лестницы.
— Давайте остановимся здесь, — предложил Лу Шэн.
— Хорошо… – кивнул Ло Ди, напряженно осматриваясь. Одной рукой он поддерживал Эссейнро, во второй держал короткий арбалет. Он был готов в любую минуту отразить атаку.
— Как насчет этой комнаты? — Лу Шэн обвел взглядом просторное помещение. — Окно есть. Будем видеть, что происходит снаружи.
Он прошел внутрь.
— Свист! — черное, как смоль, щупальце, толщиной с руку человека, устремилось к его лицу.
