— Когда последний раз вы видели льва Роана Лэнцепхила?
— В конце прошлой осени.
— Речь шла об обмене Миллса Войсы на Ло Лэнцепхила?
— Все верно.
Внезапный разговор тек весьма бодро, с некоторой долей резкости.
Пожилой мужчина, разодетый в роскошный пурпурный наряд, покачал головой. На его губах возникла странная улыбка.
— Хэй, хей, хэй… И с тех пор от него ничего не слышно?
И хотя человек смеялся, в его прищуренных глазах мелькала холодность и злость.
— Да. Видимо, он слишком возгордился.
— Осмелиться взойти на трон без благословения бога Девезиса…
— Хехехе.
Мужчины склонили головы, каждый — погрузившись в собственные мысли. На лицах обоих застыли сдержанные выражения, однако взгляды выдавали довольно бурную умственную деятельность.
Все эти разговоры несли в себе ощутимую долю желчи, недовольства и критики — как скрытой, так и явной.
Пожилой мужчина вскинул голову, и его жесткий взгляд уперся в человека, стоящего неподалеку.
— Кардинал Герберт, — в его голосе звучала властность, которой просто невозможно было противиться.
Названный мужчина послушно вышел вперед и почтительно склонился.
— Да, Ваше Святейшество, — его голос звучал ровно и мягко, но в нем все же ощущались нотки неловкости и дискомфорта.
Сидящий на троне старик подался вперед.
Это был Велдрик, Святой Император Церкви Девезиса.
— Как поживает Ло Лэнцепхил?
— Находится под стражей, в темнице на Святой Земле, — осторожно ответствовал Герберт.
Велдрик покачал головой, на лице его возникло грустное, почти сочувствующее выражение.
— Разве Ло Лэнцепхил не стал жертвой ситуации, возникшей по вине Роана Лэнцепхила?
Герберт кинул на владыку быстрый взгляд, выглядя несколько смущенным.
— Возможно, все идет так, как ему и положено идти.
— Хах. — Велдрик нахмурился. Этот неожиданный ответ застал его врасплох. Он, очевидно, даже не предполагал, кто кто-то осмелится ему возражать.
Молчание стало неловким.
Герберт заметил реакцию Его Святейшества и поспешил исправиться.
— Эдвин Войса, отец Миллса Войсы, поддерживает устремления императора империи Эстия, оказав нам дурную услугу и проявив неуважение к Церкви.
Взгляд Велдрика едва заметно изменился. Казалось, старик не уверен, рассмеяться ему или разозлиться.
— Хм, просьба обменять Миллса на Ло? Хаха… Империя пытается играть со Святой Землей… куда катится этот мир.
— Я всего лишь вестник, Ваше Святейшество, — поклонился Герберт.
— Я знаю, что это не твоя вина, — усмехнулся старик.
Затем он откинулся на спинку своего кресла и задумчиво прищурил глаза. Выражение его лица стало более жутким и холодным, чем прежде.
— Но если ты все же виновен и согрешил, я дам тебе шанс смыть этот грех.
— Ваше Святейшество? — с изумлением вскинулся Герберт.
Увидев его реакцию, Велдрик громко расхохотался.
— Кардинал Герберт, бери монахов и священников, и отправляйся в королевство Ринс.
Герберт все еще выглядел удивленным и словно бы совершенно не мог постичь смысла только что произнесенных слов.
Велдрик же продолжал вести себя непринужденно и спокойно.
— Отправляйся в королевство Ринс и исполни волю Божью.
— Волю Божью?.. — нерешительно пробормотал Герберт.
Велдрик склонился вниз и произнес так тихо, чтобы его услышал только один человек.
— Если ты не знаешь, в чем заключается воля Божья, — на его губах возникла пугающая, жуткая улыбка. — Тогда исполняй мою.
***
Великолепное солнце сияло в небесах, заливая окрестности ярким, золотым светом.
Роан остановился на месте, чтобы насладиться приятным ощущением теплого весеннего ветерка на своей коже.
— Мы поведем вас, милорд, — выступили вперед Пирс и Брайан, торжественно склонившись перед своим повелителем.
Роан едва заметно кивнул, и неспешно двинулся вслед за ними.
Остин и другие дворяне, приближенные и командиры графа, последовали его примеру.
— Ура! Ура! Ура!
— Роан! Ро-ан! Роан!
Стоило ему только показаться снаружи, как воздух сотряс дружный крик горожан.
Народ толпился на улицах, наряженный в самую чистую и самую праздничную одежду, которую только смог найти. Кто-то щедрою рукой раскидывал медленно трепыхающиеся в воздухе лепестки цветов.
Это не было подготовлено или запланировано заранее. Все настолько искренне ждали сегодняшнего дня, настолько радовались происходящему событию, что взяли дело в свои руки, помогая, кто во что горазд.
Роан ярко улыбался всем присутствующим и даже пожал руки некоторым из них.
— Уаааа!
— Ох!
— Урааа!
Каждый раз, когда он останавливался, перебрасывался с кем-то парой слов или просто прикасался к чье-то руке, градус радости взлетал до предела.
Пирс и Брайан, которые шли впереди, все время останавливались и смиренно ждали своего монарха, не забывая строго зыркать по сторонам и отслеживать текущую ситуацию на улицах.
Чтобы добраться до конечного пункта назначения им потребовалось некоторое время.
Этим пунктом оказалась крупнейшая центральная площадь замка Миллер. Называлась она Площадью Регимеума.
Роан догнал Пирса и Брайана и сжал руками их плечи, на короткий миг переводя дыхание. Тяжело и резко выдохнул. Его взгляд устремился на заранее подготовленное пространство.
Площадью Регимеума была аккуратно обставлена. В центре располагался шикарный круглый ковер, вокруг которого установили простые деревянные стулья. В каждом из них уже восседали самые значимые дворяне и чиновники королевства.
Заметив будущего короля, они вскочили со своих мест и низко ему поклонились, приветствуя его появление. Практически все были одеты в алые наряды.
Более широким кругом были установлены высокие деревянные трибуны для зрителей. Они уже были заняты ликующими горожанами и гостями столицы.
Роан решил максимально использовать территорию города, даже ту, что выходила за пределы площади. Ему хотелось, чтобы церемонию могло увидеть как можно больше человек.
Читайте ранобэ Я монарх на Ranobelib.ru
Благодаря этому площадь сейчас была окружена высокими постаментами и со стороны напоминала маленький замок, плотно набитый людьми.
Это было беспрецедентное зрелище.
Большинство церемоний, особенно такого типа, проводились в закрытых местах, доступ к которым имели лишь избранные. О том, чтобы обычный простой человек, горожанин или крестьянин, смог взглянуть на коронацию хотя бы одним глазком, и речи быть не могло.
Роан же решительно отказался от этой устаревшей и никчемной традиции.
Более того, он изменил и традиционную позицию монарха — не сверху, над всеми, а снизу.
Он хотел, чтобы все могли присутствовать на коронации, и чтобы все могли отлично его видеть.
Так и сложилось. Множество глаз устремились на Роана.
Он рассмеялся и ступил на ковер. Стоявший рядом Остин склонил голову, негромко произнеся:
— Милорд, мы приступаем.
Роан едва заметно кивнул в ответ.
— Не стоило мне называть вас милордом, — странным тоном вдруг выдал Остин. Он не извинялся, подразумевая кое-что другое.
Он был чрезвычайно горд и хотел сделать все, как полагается.
Еще раз поклонившись, Остин направился в левую сторону площади, где была установлена высокая дубовая стойка.
— Уф… — замерев на месте, мужчина нервно выдохнул, пытаясь справиться с одолевшим его волнением. Его сердце билось, словно сумасшедшее.
Этот момент выматывал нервы куда больше, чем любая война, битва и самое жуткое сражение вместе взятые.
Остин еще раз выдохнул. Прочистил горло, набрал полную грудь воздуха.
«Спокойствие, только спокойствие»
Его взгляд обратился к листу бумаги, лежавшему на стойке прямо перед ним. Буквы на ней стремились ускользнуть, словно шаловливая ящерица, однако мужчина взял себя в руки и начал читать, придавая голосу силы и властности.
— Этот день, наконец, наступил!
Восторг и бурные эмоции заполонили его грудь, усиливая напряжение. Он даже представить себе не мог, что будет так волноваться. Или что когда-нибудь примет участие в чем-то подобном.
Остин сжал кулаки.
— Внимание всем!
Его голос был полон сил и энергии, но все же едва заметно дрожал. Глаза не отрывались от текста на листе бумаги.
— Да начнется церемония!
Горло Остина свело судорогой.
Пабаба бам! Бам! Пабабаба бам!
Военный Оркестр Лэнцепхила, расположенный на противоположной стороне площади, начал играть марш. Вдохновляющая, полная эмоций и мощи мелодия заполнила пространство, заставила сердца людей потеплеть и сжаться.
Коронация началась.
Наконец, речь по-настоящему шла о том, чтобы сделать Роана монархом.
Остин продолжил читать текст, чувствуя, как срывает голос, но выкладываясь изо всех сил.
Коронация Роана отличалась от других, в любой империи или королевстве.
Как правило, такие мероприятия шли по примерно одному и тому же сценарию. Сначала Святая Земля отправляла кардинала или архиепископа, который организовывал целый парад из святых шествий, молитв и клятв. Будущему монарху приходилось проходить через всевозможные сложные и неудобные церемонии. И только потом наступал момент возложения короны.
Однако Роан, не без поддержки своих людей, решил пропустить эти ненужные и устаревшие элементы.
В конце концов, их церемония прошла не менее, а то и более торжественно, не говоря уже об общей атмосфере ликования и радости. Можно даже сказать, что их церемония коронации прошла куда живее и куда ярче, чем многие другие.
— Теперь! — глубоко вдохнув, Остин перешел к следующей части церемонии. Его голос казался особенно громким. — Начнется коронация!
Пабаба бам! Бам! Пабабаба бам!
Под звуки оркестра на противоположной стороне площади появился мальчик лет десяти на вид.
Красивый, одетый в нарядную одежду, он нерешительно направился в сторону Роана.
Роан не сводил с него взгляда. Мягко улыбнувшись малышу, он медленно преклонил перед ним колено.
Они оказались на одном уровне, глядя друг другу в глаза.
Ян, выглядевший непривычно серьезным и бледным, шагнул вперед, бережно неся в руках алую подушку, на которой покоилась корона.
Это не был венец, которым пользовались члены королевской семьи Ринс.
Ее создали техническое бюро Лэнцепхила, Бюро алхимии Лэнцэпхила и маги. Не из золота, а из особого сплава, издали напоминавшего ярко мерцающую медь.
Мальчик остановился в паре шагов от Роана и негромко поинтересовался:
— Граф Лэнцепхил… Мне мама сказала, что вы теперь не граф… Тогда вы -Ваше Величество Лэнцепхил?
Он выглядел растерянным и немного испуганным.
Роан ярко улыбнулся и кивнул.
— Можешь звать меня дядюшкой.
— Я правда могу? — на лице ребенка возникла улыбка, он словно засиял изнутри. — Дядя Лэнцепхил, ты теперь наш король?
— Да. Если ты, конечно, наденешь корону на мою голову, — медленно кивнул Роан.
Люди, прислушивавшиеся к их разговору, притихли. На глазах многих стали проступать слезы.
Мальчик улыбнулся.
— Это здорово! И я, и моя мама всегда хотели, чтобы ты стал королем, потому что ты хороший.
— Большое вам спасибо за такое доверие, — искренне отозвался Роан.
Мальчик кивнул и вдруг посерьезнел.
— Значит, ты должен оставаться хорошим, когда станешь королем. Ты должен заботиться о нас, как и прежде, хорошо?
Роан рассмеялся и ответил уже заметно громче, чтобы его уж точно услышали все остальные.
— Клянусь тебе.
— Хорошо! Я тебе верю!
Мальчик определенно был доволен тому, как Роан отреагировал на его слова. Ян, мучительно долго ожидавший рядом, наконец-то протянул ему корону.
Ребенок принял ее сразу двумя руками.
Роан осторожно склонил голову.
Человек, который станет королем и отцом целой нации, стоял на коленях и кланялся десятилетнему ребенку.
Люди, оказавшиеся свидетелями этого чуда, не осмеливались даже моргнуть, чтобы ненароком ничего не пропустить. Они боялись даже выдохнуть.
Их глазам открылось зрелище, о котором никто из них даже мечтать не осмеливался.
Сердца забились в унисон.
