Пройдя через телепортационные врата, группа Артпе прибыла в Тиату. И как только они оказались на территории герцогства, до их ушей донеслись звуки взрывов.
В одно мгновенье оценив ситуацию и определив источник маны, вызвавший данное заклинание, Артпе усмехнулся и пробормотал:
– Это Регина. Она хорошо выполняет свою роль.
– Регина напала на эльфов!?
Как и всегда Маетел неправильно трактовала его слова, за что получила щелчок по лбу. Затем Артпе повернулся и внимательно посмотрел на врата, откуда продолжали выходить люди.
Дождавшись, пока все выстроятся перед порталом, Король Дайатана спросил:
– Что будем делать дальше, маг?
– Во-первых, нам нужно позаботиться о людях, которые мчатся к нам, – указав пальцем в сторону, ответил Артпе. И действительно, прямо к ним неслось огромное количество солдат и рыцарей.
Сбежавший Король Аэдии и его подчиненные могли двигаться скрытно, поскольку их группа была маленькой. Однако Артпе даже не пытался скрыть своё присутствие. Более того, он специально переместил сюда людей из Дайатана, чтобы Тиата наверняка их заметила.
– Маетел.
– … Артпе, почему твоё лицо выглядит так, будто ты собираешься сказать: «Я выбираю тебя!»?
Постоянные поучения Артпе наконец-то принесли свои плоды. В результате компетентность Маетел значительно улучшилась, и она начала понимать его с первого взгляда.
– Я выбираю тебя! Я хочу, чтобы ты разгромила их, но как можно мягче.
– Это уже слишком!
– Пока мы займемся Лесом Вечности, ты должна будешь разобраться с войсками Тиаты. И да, по возможности постарайся не убивать их.
– По возможности…? Артпе, но почему я?
Суть нынешней ситуации заключалась в том, чтобы пролить как можно меньше крови своих «врагов». В конце концов, очень немногие люди манипулировали Дайатаном, Аэдией, Тиатой и Лесом Вечности. Остальные были всего лишь их подчиненными и следовали приказам свыше.
Итак, Артпе не хотел быть излишне жестоким. Впрочем, тяжело было сказать, какая из мер более жёсткая – убийство или превращение целого города в помойную яму…
Таким образом, на данный момент он решил, что должен отвлечь взгляд Тиаты от Леса Вечности, не допустив тем самым увеличения количества жертв как среди эльфов, так и среди людей.
Он мог блокировать вмешательство Тиаты практически в зародыше… А для этого ему должна была помочь абсолютная сила в виде Маетел.
– Артпе, твои аргументы не очень убедительные…
– Нет, это не так.
Впрочем, несмотря на отрицание, Маетел была права. Он хотел оставить её здесь не только по вышеописанным причинам, но и потому, что в Лесу Вечности происходили слишком неприятные вещи. Он хотел решить эту проблему, не привлекая Маетел.
Это была ситуация, которая могла закончиться не совсем «чисто». Другими словами, он не мог разобраться с ней, не навредив кому-то. Естественно, то, что он должен был сделать, не должно было привести к трагедии национального масштаба, но… Он не хотел, чтобы это видела Маетел и уж тем более марала свои руки.
– Пожалуйста, Маетел. Я прошу тебя, – подойдя к ней и взяв девушку за руки, попросил Артпе.
Маетел прекрасно понимала, что Артпе пытается уклониться от ответа на её вопрос, но всё равно пошла у него на поводу.
– Хорошо! Можешь на меня рассчитывать!
Вот почему Артпе всегда нравились такие простые женщины, как она. Итак, Маетел обнажила свой клинок и тут же бросилась вперёд, оставив своего компаньона стоять с удовлетворенной улыбкой на лице.
– Она выглядит сильной, а ещё я слышал, что она – герой. Однако… Возможно ли одному человеку остановить целое герцогство? – спросил порядком изумлённый Король Дайатана.
– Да.
Тем временем Маетел использовала своё «Оглушение» и, обрушив его на землю, повалила с ног сразу несколько сотен подбегающих к ней солдат и рыцарей. Увидев это, король тут же закрыл свой рот. В некоторых аспектах действия Маетел были куда страшнее магии Артпе.
– Наверное, не нужно было говорить слово «по возможности»… Кажется, она собирается остановиться только тогда, когда они будут на волосок от смерти.
– Её сила уже вышла за человеческие рамки…
– Позже её силы испытает и армия Короля Демонов. К слову, Вам тоже стоит сосредоточиться на развитии своих элитных войск.
– Теперь, когда ты упомянул об этом, я понял, что если есть герой, значит, есть и Король Демонов!
– Есть, конечно… Куда же он денется, шеф-повар проклятый, – пробормотал Артпе, после чего проделал дыру в стене, ведущей наружу.
– Маг! Каждый твой шаг сопровождается разрушениями!
Лес Вечности находился довольно далеко, однако Артпе, Сиена и люди Дайатана смогли достаточно быстро преодолеть это расстояние. Как только они вышли из герцогства, то зачаровали свои сапоги и без промедления направились к пункту назначения.
К тому моменту, как они добрались до границы Леса Вечности, они поняли, что всё вокруг пропитано зловещей энергией. Это была смесь проклятий и чёрной магии, которой противостояла какая-то другая, инородная мана.
– Это энергия, которую мы зафиксировали в секретной комнате короля, – скрипя зубами, пробормотал кто-то из магов.
– Возможно, мы уже опоздали…
Не все пришли сюда с мыслью о защите эльфов. Они просто не могли позволить кому-то нарушить наибольшее табу, предполагающее запрет на использование чёрной магии против целой расы.
Они прекрасно понимали, что рано или поздно такая магия может быть обращена и против человечества.
– Если вы думаете, что уже слишком поздно, то мы и вправду опоздали на пару месяцев. Так что сильно об этом не беспокойтесь.
Время их прибытия уже не имело никакого значения. «Это» уже случилось, и «это» невозможно было так просто исправить.
Впрочем, у Артпе был козырь, который мог бы свести на нет всё, что произошло в Лесу Вечности.
– Мьа-а-ау, мур-р-рк, мур-р-р!
– Отлично. Я понимаю, успокойся… Мы должны немного подождать. Если мы исцелим рану прежде, чем она заразится, это не даст необходимого результата.
Как и всегда, Роа была очень непослушной. Она хотела немедленно съесть всю негативную энергию, пронизывающую лес, отчего Артпе приходилось постоянно её успокаивать.
К слову, была ещё одна причина, по которой он не взял сюда с собой Маетел. Он боялся, что Маетел увидит его черную сторону сердца.
– Ты действительно относишься к сестрёнке с большой любовью и заботой, братик.
– Возможно…
Если бы Артпе хотел закончить ситуацию ещё более чисто, ему следовало послать в Тиату Регину и Роа. Тем не менее Артпе не сделал этого. Если бы он поступил именно так, то остальные не извлекли бы из сложившейся ситуации никакого урока.
Регина и жители Аэдии должны были увидеть это сами. Они должны были прийти к собственному осознанию ужаса происходящего. Им нужно было видеть истинную природу того, что сделали.
Читайте ранобэ Я переродился в ничто на Ranobelib.ru
– Если мы это сделаем, впоследствии нам самим будет легче.
– Это всё равно очень утомительно для тебя, братик. Даже если ты будешь подталкивать других к чему-то, рано или поздно всё равно наступит время, когда братику снова придётся решать их проблемы.
– Молчи, глупышка, – схватив Сиену за щеки, приказал Артпе. Тем не менее та, казалось, лишь наслаждалась этим.
А тем временем где-то за его спиной начали раздаваться приглушенные голоса волшебников:
– У него сразу две женщины…
– Чтобы герой развлекался сразу с двумя девушками…
Услышав это, Артпе тут же отпустил щечки Сиены и проговорил:
– Я чувствую приближающуюся к нам магическую энергию.
– Возможно, это мана эльфов?
Это было правильное предположение. То, что происходило в середине Леса Вечности, порядком взволновало эльфов. В настоящее время в их телах засело проклятие эмоционального усиления. И, как результат, появление в их лесу сразу нескольких тысяч людей попросту свело их с ума.
– Это люди!
– Посторонние! В нашем лесу посторонние!
Судя по тому, каким тоном были произнесены эти слова, можно было прийти к выводу, что битва неизбежна. И вот, вскоре из-за деревьев и вправду вылетело несколько дюжин стрел. Естественно, все они были заблокированы святым щитом, моментально развёрнутым Артпе.
Поскольку его героическая личность уже была разоблачена, у Артпе не было ни малейших причин скрывать и другие свои навыки. Итак, он без колебаний использовал заклинание, не связанное с магическим классом.
– В этом лесу тысячи эльфов… Но, к сожалению, мы не можем просто сдаться им. Всем приготовиться к бою! – скомандовал было Король Дайатана, однако Артпе тут же прервал его:
– Это не обязательно.
А затем он активировал ещё одно заклинание. И на этот раз оно было огненным.
– П-подождите!
– Давай поговорим, человек!
– Вперёд.
В мгновение ока огненное заклинание стало столь же большим, как полная луна. А затем оно покинуло руку Артпе и взорвалось в отдаленной части леса.
– Уха-а-а-а-а!
– Лес… Лес горит!
– Сколько же у него маны? Чтобы создать такую страшную катастрофу при помощи обычного огненного заклинания! Мы не простим тебя, человечек!
Самому же Артпе было совершенно наплевать, хотели убить его эльфы или же нет. В мгновение ока загорелось несколько десятков деревьев, а пламя начало быстро перекидываться на окрестности! Люди были ошеломлены. Ну а что касается эльфов – они пребывали в таком ужасе, что даже перестали атаковать. И в этот момент Артпе галантно произнёс:
– Вы хотите сразиться с нами или хотите потушить этот огонь!? Если вы решите погасить его, то мы не будем атаковать вас!
– Куо-о-ох! Злые люди!
– Нет, они не люди, а демоны!
Артпе решил уйти от битвы, удерживая в качестве заложника… лес! И это оказалось крайне эффективно!
– Ар-р-ргх! Ну погоди, человечек! Скоро мы с тобой сочтёмся!
– Мы не забудем об этом!
– Ува-а-а-ак! Огонь распространяется! Быстрее!
Самым главным для эльфов всегда считался лес. Это был их дом. Итак, они хотели во что бы то ни стало уничтожить людей, посмевших вторгнуться на его территорию. Однако куда важнее было спасти лес от пожара, даже если это означало необходимость отложить битву.
– Вау. Вы только посмотрите, как они бросились тушить деревья. Кажется, они хорошо понимают важность леса. Как и ожидалось, эльфы получили фантастическое воспитание.
– … Скажи, маг, где ты учился всем этим дешёвым тактикам? – унылым голосом спросил Король Дайатана, рассчитывавший на хорошее сражение.
Тем не менее Артпе ничего не ответил ему и, горько усмехнувшись, продолжил идти вперёд.
Время от времени продолжали появляться новые группы эльфов, стремящиеся остановить людей. Однако всякий раз, когда это происходило, Артпе вызывал очередной огненный шар и поджигал новую часть леса.
Эльфы были в ужасе и тут же бросались гасить пламя, в то время как группа Артпе продолжала на огромной скорости продвигаться вперёд.
– Люди!
– Э-э-э?
Это было поистине зверское зрелище. Артпе повредил около 30% Леса Вечности, однако в этом процессе никто не погиб. В некотором смысле это был действительно гуманный метод.
– Ты – точно не человек…
– Вы, ребята, думаете, что важен процесс. Но это страшное заблуждение. Куда важнее, каков будет результат моих действий… – ответил Артпе, решив произнести небольшую поучительную речь, как вдруг остановился.
Два огненных шара, кружащихся над его ладонями и готовые в любой момент занять очередную группу эльфов, тут же исчезли.
– Мы на месте. Это Мировое Древо.
– Мировое Древо…?
А в следующее мгновенье несколько деревьев, блокирующих их дальнейший путь, были уничтожены яркой взрывной магией. Артпе моментально вызвал ветер, убрав в сторону обломки и пыль, после чего их взглядам предстала следующая картина.
Несколько взрослых людей сражались с юной девочкой. Это было поистине позорное зрелище.
– Ах ты, сука! Да как ты посмела пойти против своего хозяина!?
– Ты не мой хозяин.
Это была самая настоящая магическая битва, которая происходила прямо под…
– О, боже…
– Это просто невозможно… Деревья попросту не могут достичь такой высоты, даже если будут расти на протяжении нескольких сотен лет.
– Ах, это ведь…
Это было Мировое Древо, высота которого достигала трёхсот метров.
