— Ах, Гао Шэн, поделись своими мыслями! — улыбнулся Диу Цин Жоу.
— Брат Чэн говорил о картине в целом. Я же думаю о чувствах, вложенных в каждое слово, и то, каким образом они были написаны, — Гао Шэн нахмурился и еще раз вгляделся в записку. — По моему скромному мнению, эти слова кажутся сухими и бессвязными.
— Взгляните на сочетание «многих лет». Эти слова написаны с одинаковым чувством. Однако, по сравнению со словами «нечеловеческие усилия», воспринимаются они по-другому. И хотя оба слова «нечеловеческие усилия» были написаны в одно время, давление кисти в слове «усилия» немного слабее. Это не нормально. К тому же строка «старался из всех сил» хотя и написана вместе, но звучит сухо. В ней не хватает определённого торжественного духа.
— Если это действительно было написано Номером Один, то это означает, что в момент написания Номер Один был морально готов к сражению на смерть. Мы все знаем, что когда человек впадает в такое состояние, его мысли и чувства отражаются в мазках его кисти. А здесь ко всему прочему должно быть примешано высокомерие Номера Один. В его словах должна читаться сила духа и готовность стать «сокрушенным нефритом, чем нетронутой черепицей». Но слова в этой записке не отражают ничего подобного. Наоборот, они весьма блеклые!
Гао Шэн продолжил:
— Поэтому, премьер-министр, судя по этой записке, я могу предположить, что с Номером Один случилась какая-то беда. Возможно, он попался королю преисподней Чу и эта записка — его ловушка.
— Да? — Диу Цин Жоу улыбнулся глазами. — Если это ловушка, то как же они надеются нас заманить? Чего добивается король преисподней Чу?
— Если бы мы повелись на эту записку, то решили бы, что с Номером Один всё в порядке и он по-прежнему у власти, — Гао Шэн мельком взглянул на Хан Бу Чу. В его глазах читалась насмешка, как будто он только что обставил дурака.
Хан Бу Чу фыркнул и отвернулся.
— Если бы мы поверили в это и сохранили бы контакт с Номером Один, тогда король преисподней вычислил бы всех наших людей. И хотя можно с уверенностью сказать, что Номер Один ни за что нас не выдаст, за других ручаться мы не можем. Когда королю преисподней удастся заставить их говорить, даже самая малая толика информации может привести к искоренению всей шпионской системы Железных Облаков, которой руководил Номер Один. Это слишком большой урон!
— Это зловещая ловушка короля преисподней Чу!
— Правда? Значит, по твоему мнению…Номер Один еще жив? — Диу Цин Жоу казался лишь наполовину заинтересованным в этом обсуждении.
— Это не точно! Но вероятность того, что он еще жив, довольно высока, — Гао Шэн на некоторое время задумался, а затем ответил с долей неуверенности.
— Почему? — спросил Диу Цин Жоу, глядя на него.
— Если Номер Один попал в руки короля преисподней, он будет держать рот на замке, — задумчиво произнес Гао Шэн. — Но враг не отпустит такого важного игрока, и убивать его было бы расточительством. На месте короля преисподней я бы запер его. Если бы он не заговорил через день, два, три…я бы даже продержал его несколько месяцев, чтобы заставить его говорить.
Гао Шэн продолжил:
— Согласно моим предположениям, Номер Один все еще жив. Конечно, он не в самом лучшем состоянии. Его однозначно пытали, в этом я уверен.
Хан Бу Чу тут же оскалился:
— Гао Шэн, в твоей логике есть пробелы. Ты сказал, что он мог попасться в руки врага. Да, такая возможность существует. Но затем ты стал рассуждать так уверенно, будто он и впрямь в плену у короля преисподней. Ты слишком самонадеян!
Гао Шэн посмотрел на него с презрением и насмешливо улыбнулся, даже не удосижившись сказать что-то в ответ.
Хан Бу Чу пылал от гнева. Ему хотелось огрызнуться, но Чэн Юн Хэ ущипнул его за ногу, от чего мужчина съежился от боли. Диу Цин Жоу махнул рукой, подав знак, что обсуждение окончено.
— Какова вероятность того, что Номер Один уже мертв? — спросил премьер-министр.
— Такая возможность…довольно мала, — Гао Шэн сначала задумался, а затем ответил. — Как бы они его ни пытали, Номер Один ничего не скажет. Такого как он сложно расколоть. Другими словами, они продержат его живым, только чтобы попытать…
— Если король преисподней Чу — человек справедливый, он скорее всего подарит Номеру Один быструю смерть. Если он не глуп, то понимает, что держать его живым нет смысла, — продолжил Гао Шэн. — Однако, если он не так справедлив, то он действительно будет держать Номер Один живым, только чтобы поиздеваться.
Гео Шэн на минуту задумался и добавил:
— Согласно информации, которую мы собрали на короля преисподней, его методы управления Железными Облаками и его характер, думаю, он один из тех людей, кто использует любые средства для достижения цели. Он не благородный герой. К тому же, он смог добраться до самого корня проблемы, используя малую толику информации. Номер Один — важная карта в его рукаве. Поэтому он не остановится ни перед чем, чтобы заставить его заговорить. Он точно не убьёт его.
Диу Цин Жоу заметно опечалился и медленно кивнул в ответ.
Гао Шэн говорил довольно долго и у него пересохло в горле. Он взял чашку с чаем и осушил ее одним глотком.
— Если всё действительно так, как сказал брат Гао, то вполне возможно, что король преисподней уже схватил Номера Один. Стоит ли нам его спасать? — спросил Чэн Юн Хэ.
— Спасать или нет? — эти слова заинтересовали Гао Шэна. Трое стратегов переглянулись с опасением в глазах.
Читайте ранобэ За чертой Девяти Небес на Ranobelib.ru
— Брат Чэн, ты переступаешь границу! — ответил Гао Шэн. — Спасать или нет — это уже планы премьер-министра. Последствия такого решения могут быть огромными, поэтому не смей требовать сиюминутного решения.
Трое стратегов были в равном положении с Номером Один. Если Диу Цин Жоу выберет спасти его, значит, все трое почувствуют тепло облегчения в своих сердцах.
Это означало, что если кто-то из них когда-либо окажется в подобной ситуации, Диу Цин Жоу тоже спасет их.
Если же он решит не спасать его, то это тоже можно объяснить. Номер Один находился довольно далеко, в Нации Железных Облаков, и охрана там довольно строгая. Спасти важного человека из тюрьмы было так же сложно, как и взобраться на небеса.
Для спасения Номера Один им пришлось бы задействовать немалые силы. К тому же, если Номер Один еще жив, то он искалечен не может самостоятельно передвигаться. Малейший проступок и вся спасательная команда будет истреблена.
Были причины и для спасения, и для отказа.
Диу Цин Жоу с умиротворённым лицом выглянул в окно. Он выглядел вполне расслабленно со сцепленными в замок руками за спиной.
Слова Гао Шэна повторяли его собственные мысли. Он всё еще размышлял о спасении Номера Один. Но в отличие от троих стратегов, он смотрел глубже. «Неужели это одна из ловушек короля преисподней Чу?»
«Король преисподней использует Номера Один в качестве приманки и и пытается поймать меня на крючок?»
Он тщательно продумал бы каждую деталь плана спасения Номера Один. К тому же все участники этого плана должны быть очень могущественными, иначе он понесет большие потери.
— Спасать или нет? — впервые в жизни Диу Цин Жоу казалось, что он не может принять окончательно решение. Спасение было бы рискованным, а отказ — слишком хладнокровным.
Диу Цин Жоу прекрасно понимал, что если сейчас откажется от спасения, то эти трое всё поймут. В крайнем случае, они разочаровались бы.
Однако нельзя недооценивать это легкое разочарование. В критический момент оно может повлиять на решения людей. К тому же, если он решит не спасать Номера Один, тот тоже разочаруется?
Если он разочарует Номера Один, то… нельзя забывать, что под его контролем находится вся шпионская сеть Железных Облаков.
— Спасти! Мы должны его спасти! — наконец решил премьер-министр, хотя на сердце у него было горько. «Если такова стратегия короля преисподней, то первый раунд в долгой битве я проиграл».
«…потому что другого выхода у меня нет».
Я хочу, чтобы вы отправились его спасать! Вы должны, даже если не хотите этого!
Такое было впервые в жизни Диу Цин Жоу. Он привык всегда водить всех за нос. Даже величайший генерал континента Те Лун Чэн десять лет был ведомым именно им! Война, в которой солдат погибают миллионами, находится под личным контролем премьер-министра.
Если я хочу, чтобы вы туда отправились, вы должны повиноваться! Если я хочу, чтобы сто тысяч ваших солдат погибли, пятьдесят тысяч будет недостаточно.Чего бы я ни пожелал, вы должны содействовать! Даже если я ваш враг, если вы ненавидите меня до мозга костей, вам все равно нужно повиноваться. В противном случае вашему народу конец.
Я никогда не использовал угрозы, но у вас нет выбора, кроме как повиноваться моим приказам и позволить мне вести вас!
Одной рукой он управлял людьми, другой — двумя народами. Двумя народами в состоянии войны. Он обставил всё так, что у них не было другого выбора, кроме как следовать его указаниям, несмотря на злость и ненависть.
Диу Цин Жоу это приносило огромное удовольствие!
Но сейчас ему пришлось подарить это удовольствие кому-то другому.
— Премьер-министр! — одновременно воскликнули трое стратегов. Хотя они тихо надеялись, что он примет именно такое решение, они все же понимали, насколько оно рискованное.
— Даже зная, что это ловушка короля преисподней, мы все равно должны спасти его! — решения Диу Цин Жоу были неизменными. Он взглянул на троих мужчин и добавил, — речь идет не только о Номере Один. Если кто-то из вас окажется в такой ситуации…я бы поступил так же…
Все трое были тронуты. Им стало стыдно за свои прежние мысли.
— Ловушка…- повторили трое, — вы хотите сказать, что это ловушка короля преисподней?
— Да! Это ловушка! Этот король преисподней Чу — мой заклятый враг! — при этом глаза премьер-министра засияли счастьем. — Невообразимо, что в нашей первой схватке мне пришлось проиграть!
Все трое побледнели.
Стать заклятым врагом Диу Цин Жоу — большая честь! Дать отпор этому человеку — это нечто непостижимое.
