«Чем больше я смотрю на него, тем больше убеждаюсь, что он очень похож на него… даже раздражающее поведение такое же» — подумал незнакомец.
Развернувшись и сделав пару шагов, он внезапно взмахнул рукой, выпустив луч пурпурного света в направлении Чу Яна.
— Это для тебя. Считай это моим небольшим подарком.
Сделав ещё несколько шагов он обернулся, чтобы последний раз посмотреть на лицо Чу Яна. Затем он покачал головой, вздохнул и, топнув ногами по земле, взлетел в воздух.
— Ещё увидимся! — крикнул он, прежде чем исчезнуть.
Внезапно издалека эхом разнёсся слабый голос:
— …проходя тысячу гор без отдыха, сердце наполнялось сожалением; напиваясь изо дня в день, трудно избавиться от печали…
Этот голос, на удивление, был полон страданий.
Чу Ян посмотрел в том направлении, где исчез незнакомец. Он не знал почему, но ему стало грустно. Словно его эмоции были размыты, как снежное небо. Ему казалось, будто это был просто сон.
Он раскрыл ладонь и увидел кусок пурпурного нефрита, испускающего лёгкое сияние. Это был обычный чистый пурпурный нефрит без каких-либо надписей.
Вздохнув, он убрал его в карман и подумал: «Кто этот человек?»
— Старший брат, ты в порядке? — спросил Гу Ду Син, когда он вместе с остальными подбежал к Чу Яну.
— Да. Давайте вернёмся.
По какой-то причине Чу Ян почувствовал, что был сейчас не в настроении. Он молча сел на лошадь и поскакал, не дожидаясь остальных.
Гу Ду Син и компания переглянулись. Все они видели беспокойство в глазах друг друга. Не осмеливаясь задерживаться, они тоже запрыгнули на лошадей и погнались за Чу Яном.
Снегопад всё никак не заканчивался, и за считанные секунды все следы Чу Яна пропали. Густой снег покрыл всё настолько равномерно, что Гу Ду Син и остальные оказались в снежной пустоши без каких-либо дорожных знаков в поле зрения. Они даже не могли отыскать маршруты передвижения других людей. Оставалось лишь бесцельно скакать вперёд, надеясь на интуицию.
Тем временем, незнакомец летел по небу так быстро, что со стороны казался лишь вспышкой света. Он мерцал и исчезал, каждый раз преодолевая большие расстояния.
Внезапно он остановился и пробормотал себе под нос:
— Стоп… что-то тут не так…
Он так и стоял, задумавшись, пока не ударил себя по лбу после внезапного осознания.
«Как же я глуп. Он всего лишь слабый Мастер Боевых Искусств, он бы не посмел носить такой ценный предмет с собой. То, что я не нашёл это при нём, не знает, что этого вовсе у него нет!»
Он вздохнул, понимая, как легкомысленно себя повёл, поверив словам этого сопляка.
«В его злобе к умершему отцу не было смысла, если только это не было ложью. Он определённо не сын охотника! Я должен вернуться и узнать правду!»
Зная, что нельзя терять времени, он развернулся и полетел туда, где ранее встретил Чу Яна. Само собой, Чу Яна там уже не было.
Он осмотрелся по сторонам, но сильный снегопад скрыл все следы Чу Яна, из-за чего незнакомец нахмурился.
— Ух ты, я, должно быть, недооценил тебя. Ты очень быстр.
После этого его рот искривился в зловещей ухмылке, когда он подумал: «Ничего страшного. Я дал тебе нефрит, который поможет делу»
Незнакомец закрыл глаза и активировал боевую энергию. Дело в том, что он оставил часть своей энергии в нефрите. Это означало, что он мог отследить нефрит на расстоянии до трёхсот миль.
Он много лет потратил на эти поиски. Он раздал уже сотни таких нефритовых кусков, и, хоть результаты были разочаровывающими, метод был эффективным.
Через некоторое время глаза незнакомца широко раскрылись.
«Странно! Почему я вообще ничего не чувствую? Даже если он скакал на лошади, он бы преодолел всего пару десятков миль!»
Незнакомец понял, что энергия нефрита полностью исчезла, словно её никогда не существовало.
«Что вообще происходит?»
Он был в недоумении. Первый раз вышло так, что он не мог отследить нефрит. Теперь было не понятно, с чего вообще начать поиски.
«Ладно, потрачу несколько дней на его поиски. Если не отыщу его, то вернусь, чтобы доложить» — подумал незнакомец, чувствуя, как у него разболелась голова от всей этой ситуации.
За раздачу сотен кусков нефрита ему приходилось отвечать перед кланом. И за каждую неудачу его ждал суровый выговор. Одна лишь мысль об этом заставила его содрогнуться от страха.
— Чёрт! Какая же это жопа! — выругался он. — Тц! Вы умудрились потерять ребёнка, которому и месяца не было, а я теперь должен искать его! Чёрт! Вы хоть знаете, сколько людей на Девяти Небесах? Это словно поиск иглы на дне океана! А что ещё хуже, за каждую неудачу вы срываете злость на мне! Есть ли справедливость в этом мире?
Поругавшись некоторое время, он топнул ногой по земле и исчез.
***
К этому моменту Чу Ян уже вернулся в Цитадель Железных Облаков. Незнакомец дал ему кусок пурпурного нефрита, но дух меча почувствовал странную энергию внутри него и предупредил Чу Яна. Эта энергия в нефрите имела характеристику отслеживания.
Читайте ранобэ За чертой Девяти Небес на Ranobelib.ru
После некоторых размышлений Чу Ян позволил духу меча поглотить его в пространство Меча Девяти Бедствий. Когда острие меча заполучило этот кусок пурпурного нефрита, оно поглотило всю энергию, уничтожив любые следы, которые могли бы раскрыть местонахождение Чу Яна.
Чу Ян не ожидал, что маленький кусочек нефрита принесёт столько хлопот. Он чувствовал, что незнакомец был мутной личностью, но не ожидал, что тот даст ему нефрит, дабы отследить его потом.
«Тц! Что ему от меня нужно?»
Похороны Те Ши Чэна провели всего за три дня. Для правителя нации такие поспешные похороны были определённо слишком упрощёнными. Тем не менее, это было объяснимо, так как Нация Железных Облаков находилась в чрезвычайной ситуации. На самом деле, чем больше времени они тратили на похороны, тем больше времени было у Диу Цин Жоу для восстановления сил.
После того, как Чу Ян вернулся в Павильон Бу Тянь, Чен Цзи Ан пришёл с докладом.
— Принц даже не упоминал Министра Чу… — неуверенно сказал он.
Чу Ян прервал его, сказав:
— Просто возвращайтесь к работе.
Чен Цзи Ан и Чэнь Юй Тун поспешно откланялись. Все чувствовали, что череда удач Чу Яна закончилась.
Во время похорон чиновники Железных Облаков спрашивали Те Бу Тяня об отсутствии таинственного Короля Ада Чу. Независимо от его статуса, он должен был хотя бы присутствовать на похоронах.
Однако Те Бу Тянь отмахнулся.
— Что? Министр Чу? Зачем ему сюда приходить!
Это прозвучало крайне яростно.
Кроме того, работа Павильона Бу Тянь была поручена Судебному Департаменту, а не министру. Все пришли к выводу, что Король Ада Чу впал в немилость.
Многие радовались этому. Некоторые даже планировали, как унизить Министра Чу, когда его свергнут. Они считали, что Министр Чу заслуживал всех форм пыток, поскольку едва могли спать и есть, когда он был их лидером.
Всякий раз, когда Чу Ян слышал эти слухи, он лишь смеялся. Он понимал, почему Те Бу Тянь не позволил ему присутствовать на похоронах. Те Бу Тянь был зол на него, но явно не отвернулся. Ему лишь нужно было время остыть.
Нация не могла существовать без правителя даже один день. После смерти предыдущего императора новый тут же занимал престол. С изменением режима возникла огромная куча дел. Расписание Те Бу Тяня было напряжённым, и ему некогда было заниматься делами Павильона Бу Тянь.
Это было трудное время для людей Павильона Бу Тянь, поскольку они раньше не сталкивались со смертью императора.
В результате, Судебный Департамент давал им инструкции о том, что нужно было делать, и, на удивление, это даже не было связано с Павильоном Бу Тянь.
Чу Ян хорошо понимал своё положение, поэтому позволил себе быть беззаботным в течение короткого периода времени, пока у него ещё оставалось свободное время.
Покинув Павильон Бу Тянь, он направился в Небесный Оружейный Павильон. Прибыв туда, он услышал хорошие новости: после возвращения назад в тот день Дун У Шань немедленно занялся культивацией и добился прорыва.
Все были рады за него. Только сам Дун У Шань выглядел подавленным. Он немного отстал и стал четвёртым братом вместо третьего. Никто бы не радовался, окажись на его месте.
Дун У Шань вспомнил обещание ЧуЯна. Увидев его возвращение, он воспользовался возможностью и спросил:
— Старший брат, помнишь, ты однажды сказал мне, что если я совершу прорыв в этом месяце, то ты подаришь мне саблю?
Чу Ян кивнул, усмехнувшись.
— Что? Не можешь даже потерпеть?
Дун У Шань почесал голову, выглядя смущённым.
— Так что? Мне вернуться в клан за чёрной сталью?
— Ладно-ладно! Иди! — согласился Чу Ян.
Получив одобрение Чу Яна, Дун У Шань сразу же выбежал за дверь.
Цзи Мо подкрался к Чу Яну и сказал:
— Старший брат… ты сказал… что… если я просто останусь здесь, то ты дашь мне меч…
Цзи Мо гордо выпятил грудь, выглядя очень серьёзным.
Чу Ян удивился.
— Я пообещал Дун У Шаню, потому что его сабля была особенной. Не помню, что обещал тебе что-то.
— Любимый старший брат! Любимый старший брат! — начал умолять Цзи Мо, чьё лицо покраснело как свекла. — Старший брат…
Он схватил Чу Яна за руки и начал их энергично трясти, словно ребёнок, желавший немного конфет.
— Единственное желание всей моей жизни — это меч от тебя! Старший брат, пожалуйста, исполни это желание. Считай это добрым делом или благотворительностью… Пожалуйста…
— О, боже! Стоп! Пожалуйста, остановись! — воскликнул Чу Ян, закатив глаза от поведения этого бессовестного парня. — Ладно! Ты получишь меч! Доволен?
