Хадзиме, который ждал в безопасности позади, прошептал: «Ох, да это же флаг смерти*…», — и Коуки поднял именно его — и Коуки сделал именно это». Так должно быть понятнее, что тут происходит для не знающих особенностей тамошней культуры. Но оставлен оригинал, кто хочет — может себе заменить.. Яркий свет померк, и пыль рассеялась, открывая виду раненого, но ещё вполне живого Треанта.
(Сглазить)
— Да вы… шутите… — охнул Коуки ошарашенно. Он был не единственным удивлённым. Шизуку, Сузу и Рютаро были настолько же шокированы. До сих пор не встречалось ничего, что не могла бы убить финальная атака Коуки.
Священная Ярость была сильнейшим из существующих наступательных заклинаний, козырной картой героя. Когда он только прибыл на Тортус и был низкого уровня, ещё было возможно, чтобы что-нибудь выдерживало Священную Ярость Коуки, но не после того, как он столько тренировался.
И всё же Треант оставался неустрашим. Конечно, он был довольно сильно повреждён, но эти раны сделали его только более разъярённым. Всё это время Коуки верил, что способен покорить лабиринт собственной силой. Он был уверен, что будет в порядке. Всё-таки, Хадзиме справился с таким. Для Коуки казалось невозможным, чтобы было что-то, чего мог Хадзиме, но не мог он. Однако теперь он был вынужден взглянуть в глаза реальности. Даже его сильнейшая способность не смогла свалить монстра лабиринта.
«Это нереально. Это должно быть какая-то ошибка!» — замотал Коуки головой в отрицании. В этот самый момент Шизуку закричала, чтобы привлечь его внимание.
— Коуки, взгляни туда! Атака не попала прямо по нему!
— Э? — проследовал Коуки за взглядом Шизуку и увидел гору деревянных щепок и стволов деревьев. Оказалось, что Треант воспользовался кучей деревьев в качестве щита от Священной Ярости Коуки.
«Откуда только взялись все эти деревья? Там ничего не было, когда я атаковал…» — ответ на беззвучный вопрос Коуки пришёл через несколько секунд от самого Треанта. Монстр засиял слабым светом и спустя несколько секунд деревья проросли из его корней.
— Э-Это его особая магия?! — охнула Сузу. Её предположение попало в самую точку. Особой магией Треанта было «Отрастание». Она позволяла ему проращивать сколько угодно деревьев и свободно их контролировать.
— О-О, нет! Пусть это будет… Освящённая Земля! — быстро осознала Сузу, что не успеет вовремя с полным распевом, и быстро его сократила. Сверкающий купол света окружил группу как раз, когда ливень атак обрушился на них.
Острые ветки и корни ударяли в барьер друг за другом. В этот раз атаки шли не только со стороны Треанта, но также и от созданных им деревьев. Ветки заполнили воздух, скрывая небеса. Шквал был настолько плотным, что Сузу с остальными больше не могли даже разглядеть Треанта. Освящённая Земля, созданная на скорую руку, не имела ни шанса выстоять против такой атаки. Трещины уже начали появляться по всему барьеру, и он был готов полностью рассыпаться уже несколько секунд. И в этот раз было непохоже, что Коуки с остальными смогут продержаться достаточно долго, чтобы она создала новый. Коуки и сам понимал, что было слишком оптимистично думать о возможности такого.
— Я не… продержусь больше… — стиснула зубы Сузу, пока её мана иссякала с угрожающей скоростью. Вид того, как она борется, вернул Коуки в реальность. В каком-то смысле, он испытал облегчение. Не то чтобы его козырная карта оказалась бесполезной — она просто была заблокирована. Но, несмотря на это, факт был в том, что теперь Сузу мучилась.
Коуки прогнал все беспокойства и колебания, которое он ощущал до сих пор. И приготовился применить свою вторую козырную карту — Слом Предела. Использование двух козырных карт так рано в лабиринте не было мудрым ходом, но Коуки осознал, что был слишком наивен, думая, что сможет продержаться без них. Однако прежде, чем он смог активировать навык, вмешалась Каори.
— Вечное Мгновение!
Вечное Мгновение было заклинанием магии восстановления, которое поддерживало человека или объект в своём первоначальном состоянии до тех пор, пока колдующий поддерживал его маной. Серебристый свет объял потрескавшуюся Освящённую Землю Сузу, возвращая её к первозданному состоянию, которое было у неё при создании. Сколько бы Треант не ударял по барьеру, он не мог заставить его даже прогнуться. Любой урон был тут же обращён благодаря заклинанию Каори.
— Фу-ух, спасибо, Каорин! — оглянулась через плечо Сузу, и Каори увидела слёзы в её глазах.
«Она, должно быть, была очень напугана. Или, возможно, она теперь просто очень расслабилась», — с этими мыслями улыбнулась ей Каори и ободряюще кивнула. Коуки с остальным тоже немного расслабились и повернулись посмотреть, как дела у Хадзиме.
Как и они, Хадзиме с его группой тоже были окружены армией деревьев, но они не испытывали никаких значимых проблем с нападением деревьев и листьев. Хадзиме разместил четыре своих кроссбитса, и они создали пирамидальный барьер вокруг них. Поскольку барьер был создан пространственной магией, его было фактически невозможно пробить. Даже сильнейшие атаки Треанта не могли вызвать на нём и трещинки. Хадзиме создал себе непробиваемую крепость.
— Похоже, они на пределе. Я думал, что они справятся получше… — пробубнил Хадзиме себе под нос, наблюдая за выражениями лиц Коуки и остальных.
— Хмм, если этот парень-герой применит Слом Предела, разве они как-нибудь не справятся?
— Может быть. Если он применит его улучшенную версию, тогда точно. Но отдача, следующая за этим, будет проблемой… Даже лечебная магия не может особо что сделать с усталостью, следующей за Сломом Предела.
— Ммм… Хотя магия восстановления должна быть способна на это.
На слова Юэ Каори закусила губу и произнесла:
— Я бы предпочла сохранить как можно больше маны. Магия восстановления затрачивает много, и я сейчас единственная, кто способен на неё, так что… И это только начало лабиринта, поэтому неизвестно, что поджидает нас впереди, а я уже применила одно из своих запасённых заклинаний…
— Действительно. В таком случае, полагаю, что стоит позаботиться обо всём до того, как этот мальчик попытается применить Слом Предела.
Хадзиме был немного обеспокоен, что Коуки с остальными не будут признаны теми, кто вложился в покорение лабиринта, если он продолжит им вот так помогать. И если они не обретут древнюю магию, то тогда он не сможет воспользоваться ими в качестве пешек для предстоящего сражения с армией Нойнт.
В связи с этим он хотел, чтобы Коуки с остальными разобрались с монстром, и таким образом имели доказательство своего участия. Однако Каори, безусловно, была права. Никто не мог сказать, что поджидает их дальше, так что трата маны больше необходимого была совсем не мудрым решением. Конечно, у него всё ещё был с собой запас украшений, заполненных маной, но Юэ и Тио были не в состоянии сражаться, и он не имел ни малейшего представления, когда они снова станут нормальными.
Что ещё хуже, их экипировка также пропала. Если слишком зазнаются, Хадзиме не сомневался, что ситуация может резко в корне измениться на их поражение.
— Хозяин, я более или менее могу догадаться, о чём ты беспокоишься, и думаю, что тебе не нужно так много размышлять над тем, достигнут ли они каких-либо результатов в этом сражении.
— Хм? Почему нет? Это как-то связано с темой этого лабиринта? — вопросительно наклонил голову Хадзиме, и Тио кивнула. Пусть она и была неисправимой извращенкой, но её необъятная мудрость и интеллект делали её слова достойными выслушивания. Хотя это не меняло того факта, что она извращенка.
— Верно. Это лишь предположение, но мне кажется, что лабиринт Халтины создан, чтобы проверить наши узы.
— Наши узы, да?.. Если так подумать, каменная табличка на входе тоже сообщала про нечто подобное.
— Именно. Эти слова подразумевали не только создание уз со зверолюдами, чтобы они проводили нас сюда, но также и тот факт, что наши узы будут испытаны в лабиринте. Определение, какие из наших соратников подделки, поиск и принятие тех, кто превратился — всё это проверяет наши узы. Проверяет, защитим ли мы наших беспомощных напарников, или оставим их умирать.
Читайте ранобэ Арифурэта (WN) на Ranobelib.ru
— Понятно… Если это действительно цель данного лабиринта, тогда все эти испытания становятся понятны. И… Аманогава уже принял Сакагами и сразился вместе с ним. Чёрт возьми, да он даже доверил им сейчас свою жизнь. Поскольку они уже доказали всё это, не должно стать проблемой, если я покончу теперь со всем этим. По крайней мере, до тех пор, пока Аманогава и остальные продолжают преодолевать испытания, проверяющие их узы.
— Таковы мои подозрения. Но помни, это лишь предположение.
Хотя это было только предположением, но оно поддерживалось немалым количеством доказательств. Если Тио была права, тогда этот лабиринт, который не был заинтересован в проверке боевой подготовки своих покорителей, был, пожалуй, самым подходящим, куда можно было привести с собой Коуки и остальных.
Хадзиме поразмышлял над словами Тио ещё раз и глянул на огромного Треанта. Его атаки стали ещё более яростными, поскольку он был раздражён тем, что не может пробиться через Освящённую Землю Сузу или пространственный барьер Хадзиме. Вокруг летало так много листьев, что Хадзиме едва видел что-либо перед собой. Со всем этим Хадзиме принял своё решение.
— Танигучи, я собираюсь взорвать всё вокруг. Если не хочешь умереть, поддерживай барьер несмотря ни на что.
— Что ты сказал? — выступил холодный пот на спине у Сузу, когда до неё дошло предупреждение Хадзиме. Коуки с остальными с любопытством глянули на Сузу. И секунду спустя их рты широко открылись от шока.
Хадзиме достал свои специальным образом изготовленные чакрамы и направил их, контролируя кольцом из духкамня у него на пальце. Его чакрамы пробились через ураган веток и листьев, разрывая всё на своём пути. Больше двадцати штук просвистели в воздухе. Несколько из них поднялось над деревьями и начало разбрызгивать вниз чёрную жидкость.
Чёрной жидкостью, разумеется, была смола из пламькамня, горящая при температуре три тысячи градусов по Цельсию. Он перемещал её из своей Сокровищницы через портальные врата, которые он разместил на своих чакрамах.
Шиа, осознавшая, что планирует Хадзиме, всем видом запротестовала.
— Уох… — прошептала она, глянув на Хадзиме. В конце концов, хотя метод Хадзиме был наиболее эффективным способом очистки леса от деревьев, проросших перед ними, но это также было крайне чрезмерно.
Однако Хадзиме проигнорировал её порицающий взгляд и бросил маленький огонёк через один из чакрамов рядом с собой.
Лес оказался объят пламенем во второй раз. Треант проигнорировал огонь и продолжил нападение, но не протянул долго в адском огне, в котором его утопил Хадзиме. Хотя у Треанта не было рта, вся группа могла поклясться, что слышали вопли, когда огни сжигали его дотла. Восходящий поток, вызванный жаром огня, сконденсировался в кружащееся торнадо, который был настолько горячим, что расплавлял всё, чего касался.
Хадзиме воистину создал ад наяву. Если бы Сузу с остальными сделали хоть шаг за пределы её Освящённой Земли, их бы сожгло настолько тщательно, что не осталось бы даже пепла.
Но хотя смола горела сильно, это длилось недолго. Через пятнадцать минут огни Хадзиме истощились. Поскольку Треант и его деревья метались во все стороны в свои последние моменты, огонь распространился также и на обычные деревья леса, но своевременные водные заклинания Каори предотвратили сгорание всего леса. Поскольку Каори была единственным магом в группе Хадзиме, всё ещё способной на сражение, она изрядно вымоталась.
— Мы уже нашли Юэ с остальными, так что могла бы просто позволить всему лесу сгореть… — произнёс Хадзиме.
— Хадзиме-кун, неправильно уничтожать всё вокруг просто потому, что ты можешь.
— Где бы Хадзиме-сан не проходил, разрушения следуют за ним… Если бы мой отец увидел это, он бы наверняка прямо сейчас начал придумывать тебе новое прозвище.
Неспособный встретить взгляды Шии и Каори, Хадзиме неловко отвернулся. Он действительно не особо беспокоился из-за того, сожжёт ли он весь лес лабиринта, но когда Шиа и Каори так посмотрели на него, он ощутил лёгкую вину.
Однако Юэ, которая всегда во всём поддерживала Хадзиме, и Тио, которая предпочитала, чтобы её хозяин был безжалостным монстром, выглядели согласными с его заявлением о том, что уничтожение лабиринта было не таким уж большим делом. На какой-то момент мнения в группе Хадзиме разделились поровну.
— Только что это было… Не, забудьте. Я уже видела ракетные установки и кассетные бомбы, так что мне уже не стоит так удивляться. Это нормально для Нагумо-куна. Мне надо собраться…
— Не беспокойся, Шизушизу. Я совершенно понимаю твои чувства, но со временем ты привыкнешь к тому, как всё вокруг безумно… надеюсь. Как бы то ни было, всё будет в порядке, — глядели друг на друга Сузу и Шизуку с мёртвыми глазами. Они только что вплотную лично наблюдали багряную преисподнюю, и это очень повлияло на их рассудок. Огр Рютаро обеспокоенно на них глядел, но не знал, что ему сказать. В конце концов, даже он покрылся холодным потом от наблюдения огня в сантиметрах от своего лица.
Неподалёку Коуки зыркал на Хадзиме и закусил губу. Даже его сильнейшая атака не смогла одолеть Треанта, и всё же Хадзиме разобрался с этим как ни в чём не бывало. Он явился сюда для того, чтобы сократить провал между ним и Хадзиме, но начинал беспокоиться, сможет ли он заполучить древнюю магию, если Хадзиме в итоге будет спасать их ото всего. Спустя некоторое время Коуки покачал головой в попытке развеять отрицательные мысли, после чего резко обернулся в панике, услышав трещащий звук позади себя.
— Оно восстанавливается?
Как только Коуки произнёс это, выжженная земля начала трястись, и дерево проросло из неё. Оно росло с невероятной скоростью, и за секунды достигло размера Треанта, которого только что сжёг Хадзиме. Он действительно восстановился.
Коуки со своими товарищами тут же выхватили оружие, но восстановившийся Треант не атаковал. Вместо этого его ствол раскололся настежь, точно так же, как сделало Великое Древо, когда только впустило их внутрь.
— Я догадался, что это промежуточный босс, но не думал, что это также и дверь на следующий уровень, — кивнул себе Хадзиме и уверенно прошёл в полость, созданную Треантом. Юэ с остальными последовали его примеру. После этого Коуки и его группа убрали своё оружие обратно и поспешили за ними.
Внутри дерево выглядело настолько же непримечательно, как и в прошлый раз. Однако как только они вошли, ствол закрылся позади них и область у них под ногами начала светиться.
— Похоже, нас снова телепортируют… — прижал Хадзиме Юэ и Тио поближе к себе, подметив, что этот магический круг выглядел почти копией предыдущего. Было вероятно, что если магический круг намерен разделить группу, то обнимание двух гоблинов ничего не изменит. Но всё же он решил, что это будет лучше, чем ничего не делать.
Поскольку они обе были неспособны сражаться в текущем состоянии, даже слабый монстр мог с лёгкостью их убить. Даже если был лишь только призрачный шанс, что это что-либо изменит, Хадзиме всё равно чувствовал необходимость сделать хоть что-нибудь. Он не мог позволить погибнуть ни одной из них.
— Хадзиме…
— Х-Хозяин… ух, ты так добр ко мне, что я не знаю, как и ответить.
Они обе уловили беспокойство Хадзиме, и радостно улыбнулись. Хотя они всё ещё были гоблинами, любой мог сказать, что это были счастливые улыбки. И на этот раз Тио выглядела смущённой. Шиа и Каори тоже попытались броситься на Хадзиме, но слегка опоздали. Прямо перед тем, как их руки достигли его, свет поглотил группу…
