В общем, задание для ученика, который только недавно вошел на кухню, простое. Приготовить ингредиенты, вымыть кухню и выполнять все задания, которые дают ему шеф-повара и помощники шеф-повара. Так как большинство задач ученика составляли работа по хозяйству, многие люди думали, что эта профессия — пустая трата времени. Но на самом деле все было не так.
Сначала эта профессия помогала понять, как отличить разные ингредиенты. Состояние ингредиентов, как подготовить их, как хранить. Ко всему прочему, так как ученикам нужно было использовать ножи, чтобы подготовить ингредиенты, их сноровка тоже должна была улучшаться.
Плюс, то, что ученика наблюдал за остальными поварами и следовал приказам, которые они гаркнут ученикам, тоже помогало ему понять жизнь на кухне и время, требовавшееся для того, чтобы все приготовить.
Конечно, всё это было характерно для кухни, которая работала. «Остров Роуз» все еще готовился к своему повторному открытию, поэтому на кухне не было суеты. Однако они не просто сидели и отдыхали. Хотя они не находились в такой ситуации, когда из-за заказов клиентов время поджимает, у всех было много дел. Рэйчел была занята восстановлением отношений с поставщиками, с которыми не общалась уже десять лет, а шефы-де-парти и помощники повара знакомились рецептами, которыми с ними поделилась Рэйчел.
Из-за этого у Джастина, ученика, человека, у которого должно было быть больше всего заданий на кухне, оказалось больше всего свободного времени. Так и должно было быть. Так как особо ничего не готовилось, не было особой необходимости давать ему задания, связанные с подготовкой ингредиентов, и его руки тоже не были заняты. Всё, что Джастин мог сделать, это вымыть все на кухне, что он уже сделал до такой степени, что все блестело, и наблюдать за кухней. Кое-что Джастин, наблюдая за этим, смог заметить.
«…… Мин Джун. Недавно что-то произошло?»
Чжо Мин Джун был спокойным и добрым, но из-за того, что он был вежливым и прямолинейным словно ученый, он мог иногда проявить и жесткость. Временами он даже был похож на робота, пробующего еду, так как он мог правильно угадать все, что попадало в его рот. Но в последнее время он уже не был таким. Может быть, произошло что-то хорошее, но он казался очень счастливым и даже стал улыбаться без причины.
Джастин, должно быть, был не единственным, кто задавался этим вопросом. Во время обеда в тот день Рэйчел сказала:
— Мин Джун, ты кажешься таким счастливым последнее время. Это потому, что ты наконец осознал, что ты новый шеф-повар?
— Я действительно кажусь счастливым?
— Да. Очень. Люди даже могут подумать, что ты выиграл лотерею или что-то вроде того.
На ответ Лизы Чжо Мин Джун просто молча похлопал себя по правой стороне шеи. У него было странное чувство от следа от ожога, который был спрятан под воротником его униформы шефа. Обычно люди расстраиваются, получив такую травму, но не Чжо Мин Джун. Для него это было как нить судьбы, соединяющая его и Каю. Андерсон щелкнул языком и сказал:
— Видимо сегодня у него встреча с Кайей.
— Кая…… ТА КАЯ?!
На эти слова Андерсона отреагировала не Лиза. Джастин, который молча слушал разговор, взволновано поднял голос. Чжо Мин ДЖун кивнул, светясь от счастья.
— Я встречаюсь с ней сегодня. Она сказала, что будет в Лос-Анджелесе довольно часто в ближайшие несколько месяцев.
— …… Мне не нравится эта девочка-панда, — надув губы, проворчала Элла после слов Мин Джуна.
Чжо Мин Джуну пришлось на секунду задуматься. Девочка-панда?
Он задавался вопросом, называла ли она Каю так из-за макияжа Кайи, которая любила делать смоки айс. Пока Лиза строго смотрела на Эллу, Чжо Мин Джун нежным голосом утешил Эллу.
— Ты понравишься Кайе. Она очень любит милых детей, таких как ты.
— Что во мне милого? Во мне нет ничего милого. Я взрослая.
Даже несмотря на то, что она говорила, что ей это не нравится, она вскоре рассмеялась. Хавьер потом задал Мин Джуну вопрос.
— Мин Джун, можно задать тебе вопрос личного характера?
— Нет.
— …… Разве люди обычно сначала не спрашивают, что это за вопрос?
— Вполне очевидно, о чем ты собираешься спросить.
Чжо Мин Джун ответил с таким выражением лица, которое, казалось, говорило, что я знаю, о чем ты думаешь. Хавьер наверное, почувствовал вину, когда поднял обе руки и сказал:
— Тогда я задам тебе другой вопрос. Так пойдет?
— Ладно. Не важно. Спрашивай.
— Вы встречаетесь?
— …… Хавьер.
Чжо Мин Джун холодно посмотрел на Хавьера. Хавьер ответил спокойным взглядом.
— Что?! Я сначала хотел спросить что-то вроде, кто, как ты думаешь, будет су-шефом.
— Почему этот вопрос считается вопросом личного характера?
— Потому что я спросил о твоем личном мнении, поэтому и вопрос личный.
Это была отговорка, но довольно убедительная. Чжо Мин Джун ненадолго положил большой палец на след от ожога, а потом спокойно ответил:
— Мы не встречаемся.
Это не было неправдой. Правда заключалась в том, что между этими двумя существовала какая-то красивая связь, но у них никогда не было возможности построить такого рода отношения. Хавьер не стал сомневаться в его словах и кивнул.
— У тебя впереди еще столько событий. Уверен, ты получишь удовольствие.
— Давай просто поговорим о су-шефе. Как ты думаешь, кто это будет?
Было очевидно, что Мин Джун пытался сменить тему разговора. В этот момент было бы хорошо дать ему соскочить. Хавьер лучезарно улыбнулся и ответил:
— Скорее не кто им станет, а вопрос в том, сколько их будет.
— Так как она сказала, что она не будет нанимать второго шеф-повара, то и нет необходимости в двух шеф-поварах…… если ты подумаешь об этом…… будет примерно двое?
— Не уверен…… Джаннет.
Хавьер позвал Джаннет. Она перестала есть фруктовый пудинг, который для нее приготовила Лиза, и повернула голову. Хавьер озорным тоном спросил:
— Как насчет пари? Насчет того, сколько придет су-шефов.
— У меня нет денег, чтобы участвовать в пари.
— Мы можем поставить на кон не только деньги. Закуски. Мы можем определить, кто в какой секции будет работать, с помощью этого спора.
— …… Лучше уж я не получу это место потому, что мои навыки не на должном уровне, но я не собирают терять его из-за какой-то случайности. Пожалуйста, заключи пари с кем-нибудь другим.
Это было довольно холодное заявление, но Чжо Мин Джун был впечатлен. Это короткое предложение показало ее характер как шеф-повара. Только навыки. Тот тип людей, которые хотят определять всё только уровнем их навыков. Может быть, это идеальный характер для шефа. Однако в то же самое время этот характер никогда не дает тебе расслабиться. Чжо Мин Джун прошептал Андерсону и спросил:
— Должно быть, это тяжело. Да?
— Что.
— Джаннет. Жить с таким напряжением каждый день. Думаю, это очень сложно.
— Я слышу, что ты говоришь, — тихо сказала Джаннет, все еще глядя в свою тарелку.
Чжо Мин Джун сильно удивился и посмотрел на нее. Он точно удостоверился, что говорил тихо. Смущенно он ответил:
— …… У тебя замечательные уши.
— Чем ты слабее, тем чаще ты держишь ушки на макушке. Как кролик.
— Джаннет, почему же ты слабая?
— Не знаю. Говорить это самой немного стыдно.
Джаннет замолчала и вернулась к еде. Она была довольно спокойна, словно не услышала ничего необычного. Может быть, она привыкла к такому, потому что часто слышала такие слова в ресторанах, в которых раньше работала.
Читайте ранобэ Бог кулинарии на Ranobelib.ru
— …… У меня странное чувство, хотя я не сказал о ней ничего плохого, — проворчал Чжо Мин Джун и положил равиоли себе в рот. Свежие равиоли, приготовленные с нуля. Это были такие равиоли, которые лучше усваивались, чем равиоли из теста-полуфабриката. Соус из шалфея и масла придавал тесту более мягкую текстуру, а креветки и мясо ягненка внутри легко проскакивали в желудок и не оставляли ощущения сала благодаря добавлению чеснока и трав. Чжо Мин Джун быстро забыл о том, что только что произошло, и заулыбался.
— Джаннет. Эти равиоли очень хороши.
— Нет ничего лучше этих равиоли на закуску, — быстро вмешался Хавьер.
— Оо, я так объелся. Один кусочек, и я сыт. Они такие сытные, что лучше подавать их в качестве основного блюда, а не закуски.
€
В тот вечер Чжо Мин Джун поехал в аэропорт. Несмотря на то, что это был аэропорт, находился он достаточно близко. Дорога туда занимала 20 минут. Андерсон был за рулем и ворчал:
— Тебе надо было получать международные водительские права. Что это, черт побери, такое? Я не твой водитель.
— Даже если бы у меня и были международные права, как только моя виза заканчивается, я не могу ими пользоваться. Так говорит закон. Иммигрантам надо получать новые права.
— Но человек же не меняется, когда превращается из туриста в иммигранта. Что за бесполезный закон?
— Почему. Ты встретишься с Кайей вместе со мной.
— Я не хочу получать смертельные взгляды, оказавшись между вами.
— Не думаю, что ты бы получал смертельные взгляды. По крайней мере от меня.
— Хмм. От тебя-то точно нет.
Хотя Андерсон и ворчал, он тем не менее начал ускоряться. Чжо Мин Джун обеспокоенным голосом спросил:
— Я не говорил ей, что собираюсь встретить ее в аэропорту. Что если мы приедем, и она скажет, что у нее даже нет времени поговорить со мной?
— Тогда скажи ей прямо сейчас О, думаю, у нее сейчас нет интернета, раз уж она на борту самолета.
— Ну, если она действительно не сможет, тогда я просто вернусь, увидев ее лицо.
— Ха. Потратить 40 минут на дорогу, чтобы просто увидеть ее лицо. Женщины, которая даже не твоя девушка.
— Даже ты так заговорил? Плюс, даже если ты бы прилетал, я бы точно пришел, чтобы встретить тебя.
Андерсон не мог решить, как он должен себя чувствовать. У него должны пойти мурашки от паршивости этой идеи, или он должен почувствовать тепло от этих слов. Он не мог понять.
— …… Просто сосредоточься на ухаживаниях за Кайей. За мной не надо ухлестывать.
Он говорил как мальчишка, который не мог быть честным. Чжо Мин Джун просто молча улыбнулся.
Когда они прибыли в аэропорт, до прилета Кайи оставалось еще около 30 минут.
— Я не собираюсь возвращаться, чтобы забрать тебя. …… Нет. Ты вообще вернешься сегодня вечером? Может быть, как в тот раз во Флоренции……
— Перестань надо мной смеяться. В любом случае, спасибо, что привез меня сюда. Ты что-нибудь хочешь сказать Кайе? Я передам.
— Передай ей, пусть похудеет.
— …… Это будет немного сложно.
Андерсон посмеялся, переключил передачу и уехал. Внутри аэропорта было много людей, которые толкали тележки, а также много кто держал разные таблички. Чжо Мин Джун достал смартфон.
[Я: Дай знать, когда приземлишься.]
[Кая: Я только что приземлилась. А что?]
[Я: Ты приземлилась?]
[Кая: Да. Я в аэропорте. Но почему ты спрашиваешь?]
[Я: Я тоже в аэропорте прямо сейчас.]
После этого сообщения ответа не было даже спустя несколько минут. Было очень похоже, что у нее пропала связь. Может быть, она удивилась. Он как раз собирался написать ей снова. Звонок. Это была Кая. Чжо Мин Джун приложил смартфон к уху и проворчал:
— Почему ты не ответила? Я подумал, с тобой что-то случилось.
[Кто ты. Почему ты так неожиданно появился.]
— Я пытался тебя удивить. Ты удивилась?
[Если ты пытаешься удивить кого-то, то покажи хотя бы свое лицо.]
— Как я должен узнать, где ты, когда тут столько народу.
[Моя семья без проблем нашла меня на рынке, где были сотни людей.]
— Это семья.
Неожиданно на другом конце провода повисла тишина. Он не видел ее взгляд, но мог догадаться, что сейчас он очень пронзительный. Чжо Мин Джун посмеялся и сказал:
— Так где ты? Мы можем сейчас встретиться? У тебя есть какие-то дела?
[Уже ночь. Что шеф-повар должен делать ночью? Ну, думаю, мне надо распаковать чемоданы в гостинице…… но я могу поручить это своему агенту. Так как мой агент постоянно мной помыкает, не стоит ли мне заставить его делать хотя бы что-то вроде этого?]
— Так где ты?
[Аэропорт Лос-Анджелеса.]
— …… Я уверен, что здесь сейчас по меньшей мере две тысячи человек.
[Иди к ресепшену. На мне белая толстовка и джинсы. А еще маска и солнечные очки.]
Чжо Мин Джун нахмурился. Ему стало интересно, что это за мода такая. Он направился к ресепшену и увидел это своими глазами. Он сам смог увидеть, насколько странно она была одета. Чжо Мин Джун положил трубку. Кая, видимо, его еще не заметила, так как она продолжала прижимать телефон к уху.
— Алло. Алло? А, он повесил трубку?
— Кая.
— …… А. Ты пришел.
Кая немного опустила очки, чтобы удостовериться, что это был Чжо Мин Джун, и кивнула. Ее голос был довольно грубым. По телефону он подумал, что это были какие-то помехи, но ее голос сильно трещал по сравнению с ее обычным состоянием. Чжо Мин Джун обеспокоенно начал тарабанить свои вопросы:
— Почему ты так одета? Нет. Одежда замечательная. Но зачем маска и солнцезащитные очки? Ты же не знаменитость или кто-то в этом роде. И почему у тебя такой голос? Ты болеешь? Ты простудилась? Ты надела маску из-за простуды? Ты выпила лекарство?
— Ах, столько ворчания. Остановись. Разве для встречи спустя так много времени не должно быть более праздничное настроение?
— Настроение?
Услышав это, Чжо Мин Джун медленно повернул голову и осмотрелся. Среди проходящих мимо людей, казалось, много кто узнавал его. Конечно, загадкой оставалось, узнавали ли они еще и Каю, но …… многие фотографировали их на телефон.
Однако он не всегда обращал внимание на подобное. Чжо Мин Джун протянул руку. Пальцы, которые ласкали ладонь Кайи, медленно переплелись с ее пальцами. Кая посмотрела на Чжо Мин Джуна. Так как на ней были темные солнцезащитные очки и маска, закрывающая ее лицо, Чжо Мин Джуну оставалось только догадываться о выражении ее лица. Какое сейчас у нее выражение лица? Она хмурится, улыбается или удивлена? Маска Кайи начала растягиваться.
— Не вини меня потом, если заболеешь.
Чжо Мин Джун ответил:
— Если такое случится, то ты сможешь обо мне позаботиться.
