В самом конце 23-й улицы, где проживало бесчисленное множество бездомных, в небольшом переулке, словно призрак, бродил долговязый мужчина, похожий на бамбуковый шест.
На этой улице, где обитали бродяги и бездомные, жили только старики и дети. Молодые и крепкие взрослые были созваны «Верой Солнца» для восстания в Центральном районе.
Девиз Папы Винсента из «Веры Солнца» гласил: «Боритесь с дворянами, разделите землю, уравняйте богатство и бедность».
В случае победы у них будет еда.
Высокий худой человек остановился у аллеи бродяг на 23-й улице и внимательно оглядел бродяг, одновременно привлекая внимание многих из них.
Даже на бедной и отдаленной 23-й улице широкополая шляпа худого человека казалась устаревшей, но мужчина все равно хорошо выглядел в ней, поэтому трудно было определить её цену.
Было очевидно, что он богат, но при этом от него исходила свирепая аура, поэтому никто не подходил к нему, чтобы попросить денег.
Только когда долговязый мужчина свернул в пустой переулок, он вдруг почувствовал, что кто-то схватил его за одежду.
Сначала он слегка удивился, а затем повернул голову и увидел маленькую девочку не старше десяти лет, с лицом, перепачканным грязью, и потрескавшимися губами — в общем, очень потрепанную. Несмотря на это, в ней всё ещё можно было разглядеть невинную миловидность.
«Дядя, моя мама больна, папа ушел в Центральный район, и мы с мамой уже несколько дней ничего не ели. Не могли бы вы дать мне немного денег, пожалуйста?» Маленькая девочка поперхнулась, и слезы побежали по ее лицу.
Высокий и худой мужчина повернулся и присел на корточки, чтобы оказаться на уровне глаз маленькой девочки.
Рост мужчины был более двух метров, но он с легкостью нагнулся и изогнул свое тело, чтобы установить зрительный контакт с маленькой девочкой, причем его движение казалось непринужденным и не под силу обычному человеку.
«Я могу дать тебе денег на лечение твоей матери», — голос мужчины был необычайно хриплым и полным силы, широкополая шляпа закрывала верхнюю часть его носа.
Маленькая девочка тут же разразилась слезами радости. «Спасибо, спасибо, дядя!»
«…Не стоит меня благодарить», — Мужчина медленно поднял руку, чтобы легонько коснуться края своей шляпы. «Ты должна знать, что все имеет свою цену».
Сказав это, он осторожно приподнял край шляпы, открыв не пару обычных глаз, а бесчисленное множество крошечных, плотно расположенных отверстий.
Маленькая девочка была на мгновение ошеломлена, а затем с пронзительным криком бросилась прочь. Но не успела она сделать и двух шагов, как упала на землю, её тело разбилось, словно оно было из стекла.
«Больно!» — закричала девочка и покатилась по земле, но ее тело продолжало раскалываться дальше с каждым её действием. «Мама, мама!»
Губы Задкиила слегка скривились, когда он натянул шляпу, чтобы снова скрыть половину лица. С ехидной ухмылкой он произнес: «Какое доброе дитя».
Прошла почти тысяча лет, но человечество всё ещё было таким хрупким и жадным.
Слишком долгое властвование в этом мире заставило Задкиила почти забыть о присущей людям природе.
Этого высокого, похожего на бамбуковый шест человека звали Задкиил. Он не был человеком, но родился в этом мире как часть Закона «равноценного обмена».
На всем континенте Азир, помимо четырех Первородных Ведьм, существовало ещё множество подобных им Законов, и Задкиил олицетворял один из них. К сожалению, хотя этот закон и существовал в человеческом обществе, он редко применялся на практике.
Неравенство в богатстве, семейное происхождение, классовый конфликт… Так называемый закон равноценного обмена был самым бесполезным законом в мире.
Но это никак не влияло на Задкиила, который считал, что его рождение было для поддержания этого Закона. Поэтому он не испытывал никаких эмоций по отношению к людям.
Его миссия не закончилась даже после того, как он вступил на Путь Пламенного Меча. И, согласно словам Михаила, когда Путь Пламенного Меча достигнет царства снов, Задкиил сможет стать существом, стоящим выше всего сущего. И осознание равноценного обмена всего сущего перестанет быть пустым трёпом.
Именно из-за этой мечты Задкиил вступил на Путь Пламенного Меча.
Пережила ли Ханиэль смерть от рук владельца книжной лавки? Задкиил не только сомневался в этом, но и задавался вопросом, что же это за существо такое — владелец книжного магазина.
В отличие от Михаила, Задкиил искренне верил, что для победы все в Пути Пламенного Меча должны работать вместе. Владелец книжного магазина заставил Разиэля утратить разум, убил Сандальфон, не оставив трупа, и серьезно ранил Ханиэль, из-за чего ей пришлось заменить тело…
Владелец книжной лавки стал врагом номер один для Задкиила.
Сменив тело, Ханиэль, чей разум, казалось, стал необычайно активным, решила, что главные силы, подчиняющиеся владельцу книжного магазина, Уайлд и Джозеф, отсутствуют. «Rolle Resources» и «Вера Солнца» были заняты восстанием, а помощница владельца книжного магазина, девушка, предположительно Богиня Ночи, отправилась в Центральный район.
Агент под прикрытием, внедренный в Путь Пламенного Меча Башней Тайного Обряда, внезапно раскрыл себя и выдал много информации, относящейся к Боссу Линю.
Теперь у Пути Пламенного Меча была прекрасная возможность объединить усилия, чтобы уничтожить владельца книжного магазина.
Такие возможности были мимолетны, но Михаил по-прежнему держался настороже и позволил Задкиилу лично прийти, чтобы проверить истинную силу владельца книжного магазина.
И это была истинная причина, по которой Задкиил явился сюда.
Маленькая девочка превратилась в кучу мясного фарша, не способного больше дышать. Задкиил притворно сочувственно вздохнул. «Больше не стоит беспокоиться. Твоя мать исцелена», — затем он усмехнулся. «Но все имеет свою цену».
«Маленькая Мэри!», — внезапно раздался громкий мужской голос. Задкиил нахмурился, услышав, что мужчина продолжает кричать.
«Маленькая Мэри, где ты? Дядя Джозеф принес вкусную еду и лекарства для твоей мамы. Это за то, что ты помогла передать послание дяде», — ласково окликнул мужчина.
«Хм?», — Задкиил наклонил голову. «Джозеф?»
Шаги вновь прибывшего донеслись до прилегающей аллеи, и Задкиил даже почувствовал жжение.
На входе в переулок появился грузный, просто одетый мужчина средних лет, его шаги затихли при виде Задкиила.
Это был Джозеф.
Его взгляд медленно переместился с Задкиила на кучу кровавого фарша рядом с ним.
Джозеф застыл на месте, увидев, как к его ногам подкатилось глазное яблоко, покрытое грязью.
Он опустил голову и безучастно уставился на глазное яблоко, похожее на драгоценный камень.
Мэри была смышленой девочкой, которая послушно и ловко выполняла все, что просил её Джозеф. Она любила читать и писать и даже помогала Джозефу передать кое-какие подсказки его дочери Мелиссе.
Иногда она бывала довольно озорной. Джозеф просил её обращаться к нему как к дяде, но девочка всегда называла его дедушкой. Джозеф делал вид, что сердится, но на самом деле он очень хорошо ладил с этим ребенком.
Она также была главной причиной, по которой Джозеф приходил сюда каждый день.
Читайте ранобэ Я вовсе не слуга Демонического Бога на Ranobelib.ru
Эта девочка и другие бездомные дети, живущие с другими людьми на равных, всегда заставляли Джозефа вспоминать то время, когда Мелисса была маленькой. Это даже помогло ему немного понять, почему такой могущественный человек, как Босс Линь, решил стать обычным и ничем не примечательным владельцем книжного магазина.
«Ты…», — Джозеф в недоумении уставился на высокого долговязого человека.
Задкиил был несколько удивлен. В разведданных Ханиэль было ясно сказано, что Джозеф и Уайлд предположительно погибли вместе, но сейчас первый был жив и здоров.
«Похоже, владелец книжного магазина оставил тебя в живых», — заявил Задкиил, обнажив при этом острые зубы.
«Кто ты, черт возьми, такой?», — спросил Джозеф, начиная сильно дрожать, не в силах принять смерть маленькой Мэри.
«Путь Пламенного Меча, «Хранитель Равновесия» Задкиил», — Задкиил вежливо склонил шляпу перед Джозефом, представляясь.
«Ты убил маленькую Мэри?!», — недоверчиво спросил Джозеф.
Маленькую Мэри? Задкиил на мгновение задумался, а затем посмотрел вниз на комок рубленой плоти. Он не хотел отвечать на глупый вопрос Джозефа.
«Давай заключим сделку. Как ты смотришь на то, чтобы присоединиться к Пути Пламенного Меча?», — Задкиил улыбнулся. «Мы собираемся начать войну с владельцем книжного магазина, и я пришел сегодня, чтобы объявить об этом».
«Я дам тебе один шанс. Сейчас тебе ещё не поздно перейти на другую сторону, хотя… в битве с Уайлдом ты, должно быть, многого добился, верно?»
«С Боссом Линем? Путь Пламенного Меча хочет выступить против Босса Линя?» Босс Линь был гораздо важнее для Джозефа, и он даже забыл о маленькой Мэри и недоверчиво хмыкнул. «Неужели вы все так сильно переоцениваете себя?»
Лицо Задкиила потемнело. «Похоже, ты выбрал смерть».
Сказав это, Задкиил оценил свое положение, а затем сказал: «Я убью тебя здесь, и владелец книжного магазина должен почувствовать это. Идти туда очень хлопотно, поэтому я просто использую твой труп в качестве объявления войны».
Когда Задкиил закончил говорить, Джозеф услышал позади себя тиканье весов, которое, казалось, становилось все ближе и ближе. Именно в этот момент Джозеф вспомнил…
«Хранитель равновесия…» Мог ли он быть тем Высшим существом, провозгласившим себя «Ангелом Закона», который однажды разрушил весь порядок более 600 лет назад? Джозеф читал о том хаотическом событии в секретных архивах Башни Тайного Обряда.
«Наконец-то догадался, но уже слишком поздно», — Задкиил усмехнулся. «Я уже давал тебе шанс».
«Маленькая Мэри, это ты убил ее?» Обмен мнениями уже завязался, но Джозеф был непоколебим и, казалось, ничуть не изменился, продолжая задавать вопросы, что для Задкиила было все равно, что спросить, топтал ли он муравья возле своего дома.
«Ну и что с того, что я это сделал? Такова была её цена», — равнодушно ответил Задкиил.
—
Переулок выглядел так, как будто в нем бушевал сильный пожар. Старые обветшалые дома вокруг, в которых не было людей, практически сгорели в пепел от пламени Джозефа. Аккуратно вытерев кровь с уголков глаз, Джозеф взглянул на пепел маленькой Марии на земле и вздохнул.
В отместку он яростно пнул лежащие на земле весы.
Какого черта, это все что ты можешь?
Задкиил даже не успел закончить свою напыщенную речь. После того, как он признался, что убил маленькую Мэри, тот был мгновенно превращен в пепел пламенем Джозефа.
Задкиил серьезно ошибался.
После великой битвы между Джозефом и Уайлдом, Джозеф не только был в полном порядке, но и был окутан мощнейшим эфиром в подвале книжного магазина и даже поглотил силу из сердца Дракона Бедствий, которое Босс Линь случайно бросил туда.
Нынешний Джозеф был намного сильнее, чем тот, что был во время битвы, потрясшей 67-ю улицу.
… Всё можно сжечь.
И хотя с Задкиилом было довольно просто справиться, Джозеф все же потратил весь свой эфир, чтобы вернуть Задкиила в его «первоначальную форму».
После того, как он вернул его в первоначальную форму, он всё ещё не был удовлетворен и с силой пнул древние весы на земле.
Джозеф со сложным выражением лица взглянул на маленькую Мэри, о которой он изначально хотел позаботиться, но та превратилась в прах.
Джозеф не мог избавиться от чувства беспомощности, он молча зачерпнув останки маленькой Мэри в банку и закопав их в единственном маленьком саду на 23-й улице, ширина которого составляла менее трех квадратных метров. Больная мать маленькой Мэри вскоре начнет искать её, вплоть до хрипоты в голосе. Однако Джозеф больше не желал заботиться об этом.
Человеческая жизнь слишком коротка…
Он вернулся в книжный магазин с весами. Босс Линь, как обычно, сидел за прилавком, листая книгу.
«Ты сегодня рано вернулся, Джозеф», — не глядя на него, произнес Линь Цзе.
Заметив, что Джозеф не ответил, Линь Цзе поднял глаза и спросил: «Разве ты раньше не жаловался, что дети раздражают? По крайней мере, сейчас эта проблема исчезла».
Джозеф опустил голову и ничего не ответил, как будто он был ребенком, который сделал что-то плохое. Линь Цзе вернулся к книге и не стал продолжать разговор.
Несколько дней назад, Джозеф почувствовал, что ему становится все труднее понимать Босса Линя.
Он тихо вздохнул и положил весы на стойку босса Линя, которая казалась самым подходящим местом.
«Я собираюсь отдохнуть, босс Линь», — после некоторого колебания произнес Джозеф.
Линь Цзе не поднял головы и просто ответил: «Угу».
Джозеф сделал паузу, перед тем как спустится в подвал намереваясь рассказать боссу Лину об объявлении войны. Однако, увидев, что босс Линь смотрит на весы со сложным выражением лица, Джозеф передумал.
«Путь Пламенного Меча», — тихо пробормотал Линь Цзе, затем поднял руку и легонько щелкнул по весам.
Весы, которые Джозеф не мог даже сдвинуть с места, в руках босса Линь Цзе стали похожи на игрушку, перекосившись в одну сторону.
Джозеф сглотнул, увидев спокойное лицо Босса Линя, и вдруг неожиданно ощутил знакомое чувство страха. Несмотря на то, что они были вместе уже столько дней, его благоговение перед Боссом Линем, которое за это время слегка уменьшилось, снова возросло.
Линь Цзе заметил, что Джозеф наблюдает за ним, и, повернувшись к нему, усмехнулся. «Разве ты не собирался отдохнуть?»
«Мм, да», — нервно ответил Джозеф и вернулся в свою комнату.
В подвале Джозеф чувствовал себя очень неспокойно, но, по крайней мере, он понял одну вещь — босс Линь почему-то очень разозлился и похоже игра подходит к концу. Другими словами, он устал наблюдать за их клоунадой.
